约莫四更天，门外响起清脆而微小的鸟叫声，教一夜未眠的祝湘张眼望向门板。门本是实心木，没有贴纸糊纱，仅能从门缝看出一些端倪。

　　就见门缝中光影微微闪动，仿似有人从门外走过，她没起身，只是静静地注视影子离去，好一会才闭上眼。

　　她把脑袋放空，什么都不多想，不知道又过了多久，听见祝涓起身到屋后准备早膳。她应该帮忙，可是她就是不想动。

　　直到祝涓弄好了早膳跑来叫她起床，她才勉强地爬起身。

　　“姊，你的脸色不好，是不是身子不舒服？”祝涓坐在床畔替她顺着发。

　　“没事。”她勉为其难地扬起笑。

　　“那天你说药不够，把祛寒的汤药都给了袁大哥喝，后来去药铺抓药，可我好像没瞧见你熬药喝，该不会是染上风寒了吧？”祝涓做惯家事，满是细茧的小手覆上她的额，眸底眉梢是说不尽的担忧。

　　祝湘注视她良久才拉下她的手。“我没事，我自个儿是大夫，我很清楚自己的身子状况，你别担心。”

　　瞧她，失落个什么，她还有祝涓这个妹妹得照料。能与袁穷奇相逢是件极好的事，可以解开她心底的结，可以让她好好地道歉，而他的离开是必然，再多留就怕祸延祝涓，那可不好。

　　她必须代替祝父好好地保护祝涓，非要给她一个完美的归宿不可，绝不能让祝涓重犯她当年的错。

　　“真的？”

　　“当然。”祝湘起身稍微梳洗，把长发抓成三股绑成辫，系上一条蓝色丝带，便拉起祝涓。“走吧，咱们去用膳，今儿个还有很多事要忙。”

　　“对了，姊，袁大哥他们好奇怪，到现在都还没起身呢。”

　　祝湘想了下，轻声道：“他们大概已经离开了。”

　　“离开？去哪？！他们有跟姊说吗？怎么没跟我说？”

　　“他们本来就是在这里养伤的，伤好了不走，还留下来做什么？”祝湘淡声反问，不让她看出她内心的动摇。

　　祝涓欲言又止，最终只能垂下小脸。“我都还没跟齐大哥和好他就走，是不是在气我？”

　　她无心跟他吵架，但昨晚的他真得很不可理喻，跟平常的他大相径庭，也不知道在气些什么，对她口气很坏。

　　“不是的，他只是养好了伤离开而已。”

　　“可是我们昨天吵架了，都没有好好地说上话他就走了……我想要谢谢他帮了我那么多，至少也跟他说声路上小心，但他都没跟我说一声。”祝涓扁起嘴，心里极为介怀。

　　祝湘听着，也不禁暗恼自己怎么没跟袁穷奇好生说上一句，要他路上小心，要他记得上药……现在回想，只是更添惆怅。

　　“走吧，咱们今儿个就回镇上，往后你也就不需要再两边奔波了。”

　　祝涓没吭声，垂着小脸任由她拉着，昨日哭肿的水眸盈满泪水。

　　这天过后，两人回到了原本的生活，祝涓在铺子里忙着，做糕饼时偶尔会有些失神，不知道在想些什么；而祝湘偶尔也到铺子里帮忙，确定关逢春没上门纠缠，才继续到各村落摇铃行医，只是遇着大小风村熟识的村民，总会问上一句袁穷奇的去处。

　　祝湘笑得勉强，离开时满身疲惫，不禁想，已离开五天，仿佛走到哪都可见他的身影，到处都有人在询问关于他的消息……到底要过多久，村民才会把他忘了，而她的心才能恢复平静？

　　忖着，拖着虚乏的脚步回杏花镇，然而都还没回到镇上，有人急急忙忙地朝她跑来，上气不接下气地远远就大声喊着，“祝大夫，不好了，祝涓被衙役给押进县衙了！”

　　祝湘楞了下，认出来者是隔壁的王大娘，忙问：“发生什么事了，祝涓怎么会被衙役给押进县衙？”

　　“就说有人吃了祝涓做的糕饼死了，对方报了官，衙役就来押人了。”

　　“怎么可能？”祝湘一脸难以置信，忖了下，追问着，“对方是谁？”

　　“关家秀才。”

　　“他？死的人到底是谁？”

　　“说是他家里的丫鬟，名唤琉璃。”

　　祝湘怔了下，只觉得这个名字似曾相识，像是在哪听过，可一时间却想不起来。

　　“祝大夫，别再想了，还是先到县衙一趟吧，咱们找你已经找了大半天了，祝涓在正午时就已经被押进县衙了呀。”

　　祝湘一听，心底发起恶寒。

　　正午……眼前都已经接近掌灯时分，祝涓被押进县衙要是出了事……思及此，她再也无法冷静，撩起裙摆朝县衙方向跑去。

　　祝湘一到县衙，直接在县衙外击鼓。

　　鼓声一响，便见一名衙役从里头走来，面无表情地问：“击鼓有何事？”

　　“衙役大哥，我妹妹名唤祝涓被带来县衙，我能否见她？”祝湘急声问着。

　　“这事得问过大人，你跟我进来吧。”

　　“多谢。”

　　进了县衙大门，走过穿堂便是公堂。祝湘跟着衙役进了公堂，等了一会才见县令从公堂旁的通廊走来，等他坐在案后，她随即双膝跪下。

　　“堂下何人？”广源县县令孔进才神色不耐地问着。

　　“民女祝湘，想求大人让民女得以见舍妹祝涓一面。”

　　“祝涓？”孔进才想了下。“不就是今儿个闹出人命的那家糕饼铺子老板？”

　　“正是。”

　　“她已经被本官押进牢里，禁见。”

　　祝湘急急抬脸。“大人，民女只是想知道到底发生何事，舍妹所做的糕饼岂可能吃出人命？”

　　“大胆！你这是在藐视本官？”惊堂木一拍，公堂两旁衙役敲棍声震响。

　　“民女不敢，民女只是想知道来龙去脉，还请大人通融。”

　　“本官告诉你，关家秀才一早到糕饼铺子买了糕饼回去家中，给了死者一块，吃后没多久，死者就突然口呕鲜血而死，那尸体还搁在后头的殓房，仵作验过尸，确定死者确实是因中毒而死，你还想替令妹狡辩？”

　　“可是大人可知道关家秀才买了几块糕饼，买的是哪种糕饼，又有几个人食用？”祝湘听个详实后，立刻道出疑点。

　　关逢春打从祝涓弄了新糕点后就常到铺子里，可偏偏只要她待在铺子里他就没出现，她一走他便来……这事怎么想都不对劲。

　　她本想抓着机会跟祝涓好生说说，可这几日因为袁穷奇和齐昱嘉离去，教她提不起劲，岂料眼前就出了事。

　　孔进才听她这么一说，楞了下随即又道：“那块未食完的糕饼里也确实验出有毒，这事是错不了。”

　　“可是大人，舍妹一天做那么多糕饼，要说下毒也不可能只弄在一块里，大人可知道关家人是否还有其他人食用？”

　　孔进才闻言，不禁微眯起眼。“这事本官还会再查，查个明白后就会开堂问审，你先回去。”

　　“大人，真不能让民女见舍妹一面？”

　　“不能。”

　　祝湘想了下，毫不犹豫地道：“大人，虽说舍妹经营那家糕饼铺子，可事实上民女才是糕饼铺子的老板，如果大人真要押人，就请押民女吧。”

　　孔进才瞪着她半晌，捻着长须想了下。“也成，来人啊，把她押进大牢，让祝涓回去。”

　　“多谢大人。”

　　祝湘立刻起身，跟着衙役踏出公堂朝牢房而去。

　　牢房就位在县衙的西北角上，是石造的地牢，底下晦暗无光，只有两盏微弱的油灯搁在入口，而地牢里气味腐臭难闻，迎面而来的是股冰寒的冷，教她不禁瑟缩着颈项，可一想起祝涓从正午就被押进牢里，不禁加快脚步。

　　衙役停在一间牢房前，开了锁，喊着，“祝涓，你可以走了。”

　　“我可以走了？”

　　听见祝涓喜出望外的声音，祝湘不由得走到牢房边，喊着，“祝涓。”

　　“姊！”祝涓待牢房门一开，立刻钻了出来，一把抱住祝湘。“姊，吓死我了，我根本就不知道是怎么一回事，衙役一来就要逮人。”

　　“不哭，没事了。”祝湘安抚着，抬眼见衙役面色不善地看着自己，不禁小声对祝涓说：“你待会先回家，乖乖地待在家里，哪里也别去，知道吗？”

　　“姊，那你呢？”祝涓听出不对劲，不禁紧揪着她的手。

　　“我……”

　　“祝湘，还不快进去？！”

　　“这位大哥，让我跟我妹妹说两句话，很快的。”

　　“姊，你为什么要进去？不是要放我走了吗？”祝涓听着，急得泪水直流。

　　“祝涓，我问你，今日关逢春可有到铺子里买糕饼？”她问得又快又急，就怕衙役赶人。

　　“有，春哥哥一早就来，买了五块糕饼。”

　　“都是一样的糕饼？”

　　“嗯，都是桂花凉糕。”

　　“你可有试吃？”

　　“有，在铺子时，我还请春哥哥吃一块，他直说好吃所以包了五块。”

　　祝湘轻点着头，轻抚着她的颊。“没事了，待会就听话待在家里，他日大人开堂就能还咱们清白。”话是这么说，可她心里却是一点底都没有。

　　关家有个秀才身分，在县令面前说话有十足分量，只是她真的想不通，关逢春为什么要这么做，就算是要栽赃祝涓，让她往后不得再亲近他，甚至拿婚约逼他，也没必要拿一条丫鬟性命当赌注。

　　“可是为什么姊要待在这里？这里很冷，气味又难闻，姊，到底发生什么事了，为什么会变成这样？”祝涓害怕得没了主意，只能紧紧抓着她。

　　“祝涓，别怕，咱们没做的事就是没做，大人会还咱们公道。”

　　“可是……”

　　“好了，赶快进去！”衙役不耐地将祝湘一把拽进牢房里，见祝涓还抓着她的手，沉声喝道：“你是打算一道进去？”

　　“祝涓，回去！”她要是不肯走，那么她代替她又有什么意义？

　　“姊……”祝涓哭成泪人儿，硬是被衙役给拉走。

　　祝涓的哭声揪得祝湘心发疼，她摩挲着双臂在角落里坐下。

　　她也很慌很怕，但是她是姊姊，她总得要想法子解决这事，趁这当头将来龙去脉想过一遍，揣度关逢春的心思，她才有机会替自己讨公道。

　　但……这世间还有公道吗？