楚寒洢的脚步才到前厅，便听到湛母微怒的嗓音在空气中回荡着。
“昭凌你说，才刚成亲，这么早入宫面圣还像话吗？”湛母板着脸质问阎昭凌，对于儿子湛刚执着的态度十分不以为然。
阎昭凌搔了搔头，懊恼地处在答也不是，不答也不是的窘境。
唉！他这是招谁惹谁了？
前些日子湛刚夜夜买醉，他就像猪八戒照镜子！里外不是人，心想两人就要入宫面圣，特地一大清早到湛府同干爹、干娘请安，聊表一下他身为义子的孝心。
湛刚一脸正色的说道：“娘，皇上圣谕，因为婚事特缓了几日，这已经是圣上的恩典了。”
距皇太后寿辰还有几个月，湛刚与义弟阎昭凌同时受邀进宫，为即将大寿的皇太后画画。
他画肖像，义弟阎昭凌则画人物释道画为大唐积福。
岂料两人正准备出门，便被湛刚的父母阻止。
“至少也用完早膳再走，一大早丢着媳妇还像话吗？你哪次进宫不是非得折腾个十天、半个月才能回家，你们才刚成亲，分开那么久怎么行？”湛父晃了晃头，与妻子同一个鼻孔出气。
湛刚翻了翻白眼，似有若无地叹了口气，面色僵然，沉默不语。
“你爹说的是，给我乖乖留下用膳。”湛母手脚极快，倏地取下湛刚与阎昭凌的画布袋，不让两人有机会逃跑。
“干娘，府差在外头候着呢！”阎昭凌尴尬地扯了扯唇，猛对义兄使眼色。
“要不让府差也进来用膳，一同吃完再走。”湛父接得顺口，直接拦截义子求救的眼神。
湛刚拧着眉压制心头的火，知晓是抵不过父母的强势了。
“也罢，我出去同府差说一声。”
他这一转身，竟直接撞上了杵在门口的楚寒洢。
两人拉开了些距离，四目相接，极有默契地移开落在彼此脸上的视线。
“洢丫头？怎么这么早？”湛母一瞧见媳妇，原本难看的脸色，瞬间骤转为温柔慈爱。
楚寒洢从小就深得她欢心，柔柔顺顺、乖乖巧巧的，一张小脸总不时悬着甜甜的笑容，看着就不由得甜进心坎里。
她只生了个儿子，因此对楚寒洢疼进心里，知晓她脸上的疤痕是儿子所造成，心底对她更是愧疚。
所以即使儿子娶了楚寒洢，也弥补不了她心里对她的怜悯。
“爹娘早。”楚寒洢微笑着朝两老福了福身。
即使脸上有疤，她的笑容还是甜美得教人不忍移视。
“乖！快过来同大家说话。”湛父语气宠溺地对楚寒洢说道，他有着与湛刚极为神似的脸庞。
谁都感觉得出来，媳妇嫁进门便遭到儿子冷落，两老疼在心头，却又尴尬地不知如何是好。
难得儿子起了个大早，怎样也得让小俩口亲近、亲近。
楚寒洢露出腼腆的浅笑，为原本紧绷的气氛打了个圆场。
“爹娘先候着，洢儿方才帮刚哥哥备了几套换洗衣服，这一急又忘了拿出来。”
众人的对话她捉了几分，心里虽介意湛刚对进宫的事连提都没提，她却也乐得轻松。
或许分开一阵子，她可以更加确定未来的做法。
她的话让湛刚震了震，没料到他方才同她说了这么重的话，她脸色明明惨白似纸，怎么才一转眼，她又成了善解人意的妻子？
湛母闻言不悦的蹙眉。“洢丫头，可真委屈你了。”
她晃了晃头，握住婆婆的手。
“刚哥哥有要事在身，又是皇上派下的差事，马虎不得；洢儿有爹娘陪着，不会委屈。”
“好媳妇。”湛母眼角含泪，心里有着万般感触。
湛刚打量着眼前的情况，一把握住她的手，飞也似地拉着她往外走。
“刚哥哥？！”楚寒洢轻呼出声，为他突如其来的举动怔了怔。
湛家两老也不管小夫妻的举止合不合礼教，只是猛打量着两人的背影，笑得合不拢嘴。
＊
湛刚拉着楚寒洢走向前厅旁的花园，直至园子角落才停下脚步。
“你葫芦里卖的是什么药？”他沉敛着眉眼，峻唇冷掀地问。
“没有。”楚寒洢挣开他的手，迎向他的双眸。
湛刚俊眉微挑，掩饰不了目光中的寒意。“没有？”
她幽幽地勾了勾唇角，温和低喃道：“既已知晓你是怎么看我，我又何必多说什么？”
“你这话是什么意思？”湛刚震了震，思绪有些紊乱。
在短短几个时辰内，他对她又有了不同的看法。
过了这么多年，到底他的新娘是怎样的一个人？他根本无从推敲。
“你尽管去办你的事吧！不用管我会做什么、算计什么，我会过得很好，不会给你添麻烦的。”楚寒滞说得坚定，心里却觉得空虚。
湛刚紧抿着唇，看着她纤柔的身影，胸口竟没来由地兴起一种奇异的闷窒。
她的话让他一时为之语塞，然而现下似乎说什么都显得多余。
“我要回厅里去了，再耽搁下去不好。”楚寒洢话一说完，扯开脚步，直接往前厅走。
湛刚无可奈何地叹口气，只得跟在她身后，一前一后回到前厅。
＊
“到饭厅用早饭，见用膳的气氛十分融洽，湛刚反而有种格格不入的错觉。
他与楚寒洢像是调换了身分般，仿佛他才是那个外来者。
而湛父、湛母似乎是怕媳妇生疏，热络地拼命为她布菜，两老一左一右，转眼间楚寒洢碗里的食物已堆得有如山高。
“爹、娘，洢儿够吃了，倒是这小菜清爽不油腻，你们要多吃一点。”感觉到两老对她的好，楚寒洢心里有着说不出的感动。
如果她的刚哥哥也能待她这般好，她会更加感谢上苍的安排！
阎昭凌瞧着饭桌上热络的情形，忍不住对着湛刚开口。
“大嫂似乎比大哥还受宠呢！”
他话一落下，马上招来湛刚一记白眼。
湛母见状立刻冷冷地续了话。“没法，媳妇比儿子讨人喜欢，你们不是赶着出门吗？吃完就快走，省得让府差等太久。”
她这个儿子整天就只管画画与皇帝，在他十八岁那年成为御用画师后，他的心思更是全心全意都落在上头。
儿子能有如此成就，她这当娘的自当欢喜，只是随着他进宫画画的次数愈来愈频繁，她还是不免心生感触。
“干娘，您老人家偏心偏得太明显了！”不似湛刚的沉默，阎昭凌喝尽最后一口粥，发出了大大的叹息。
“谁偏心还不知道哩！我瞧你们才是一个个心思都搁在皇帝那，不把我这个做娘的放在眼里。”湛母睨了阎昭凌一眼，唇边的笑容十分无奈。
湛刚微勾起唇，知晓娘亲为他太过专心致力于绘画上颇有微词，不时便要碎嘴一番。
“就是、就是，既然媳妇都过了门，就暂且缓下搁在画上的心思，多争点气，让媳妇明年帮咱们湛家添个娃娃。”湛父开口，无法掩饰语气里的期待。
他话一出口，湛刚与楚寒洢同时呆愣住，两人皆清楚明白父亲话里的意思。
“唉呀！你们夫妻俩那是什么表情？”湛母顿了顿，不禁狐疑扬眉轻嚷：“不会你们俩还没圆房吧？”
湛母话一出口，让在场所有人一致僵愣在原地，阎昭凌还夸张的猛咳好几声。
“娘！这话题怎么搬上饭桌说？”湛刚揉了揉额角，至今仍无法适应娘亲语不惊人死不休的行事风格。
“哝！生儿育女天经地义，昭凌都不害臊了，你窘个什么劲？”湛母不以为意地瞥了儿子一眼。
此时，阎昭凌出声抗议。“干娘，我还没成亲，会害臊的。”
瞧阎昭凌辩白的模样，楚寒洢忍不住轻笑出声，那笑声似银铃般清脆，让人有种沁人心脾的舒畅。
“嗯、哼！”湛刚异常头痛地看着娘亲，不悦的发出警告。
“哼！不说就不说，我私下问媳妇。”湛母眸一转，果真转头就同媳妇咬起耳朵来。
瞅着楚寒洢脸红的羞怯模样，湛刚几乎要气得食不知味了。