乡宁县有一家铁匠铺远近驰名，就位于辖内的大垛镇，铸出来的铁锅坚固得可以拿去挡大刀，打出来的菜刀可以拿去砍树。

　　他们什么铁器都做，就是不做武器，不只有邻县的人特地过来打造铁器，就连过往商旅也有不少在这里订货，然后将铁匠铺出来的东西带到别省转手贩卖，渐渐的，大垛镇铁匠铺开始在外省也有了名气。

　　河南府有名豪富名叫李文通，爷爷是工部员外郎，母族的舅舅也在山西的泽州任同知，这样的背景在京城以外算是极为显赫的了。

　　这个李文通平时便是个嚣张跋扈的家伙，仗着靠山硬家里有钱，在地方作威作福，平时除了狎妓玩乐，最大的兴趣就是收集各种神兵利器。

　　有一回他意外见到自家奴仆用的柴刀很是不凡，刀身明亮剔透不说，劈柴毫不费力，劈出来的柴薪直挺挺，边缘连点木屑都没起。

　　他好奇地要过柴刀来看，头发不小心扫过，居然就被切断了一截，他不仅不生气，反而惊喜万分，让下人取来他珍藏已久的宝刀，然后两刀互砍——

　　他的宝刀悲惨地断成两截，而那把柴刀丝毫无损。

　　李文通整个人都兴奋起来，连忙向奴仆打听柴刀的来历，心忖能将柴刀都打得这般好的人，要是花钱请他打一把宝刀，岂非绝世兵器？

　　奴仆其实也是见这把柴刀漂亮，和一个货郎买的，李文通难得有耐心，等了半个月那货郎又来，特地将其请进府细细询问，终于得到那把柴刀是他在乡宁县大垛镇一家铁匠铺进的货，他还说那家铁匠铺的货可不好买，排队时间长不说，要天时地利人和才能刚好得到那么一两把刀、一两个锅子。

　　不过这些在李文通听来全都不是问题，他若是前去求刀，只要把爷爷舅舅的名号扔出去，谅对方也不敢不买单，说不定连宝刀的价格都能砍得极低。

　　抱着这种心态，没几日李文通便由家里出发，花了半个月的时间抵达了乡宁县，在县里过了一夜后，隔天他特地穿上绸缎长袍，腰间还别了块玉佩，整个人看上去富贵逼人，这也是他特地想营造出的效果。

　　来到了大垛镇的铁匠铺，外观看上去除了大一点，倒是平平无奇，也没有什么人来人往的荣景，李文通有些怀疑自己是不是找错地方，不过既然来了就没有空手而归的道理，他索性摆足了派头，带着十余个护院大摇大摆的进了铁匠铺。

　　这么大的阵仗，铁匠铺里的人自然一下就听到了，元修今日借铁匠铺的后院宴客，所以铺子关门一日，明明休息的牌子都挂上去了，怎么还有不识相的人闯进来？

　　今日这一宴，邀请的都是许久不见的好友，为了让他们清清净净、畅所欲言的吃饭，元甲他们全被赶到了路底村，麦芽还特地来此亲自下厨，就这样还被扰了清净，元修等人自然有些不悦。

　　麦芽不想破坏气氛，在放下一道菜后便说道：「我去看看。」

　　元修还来不及阻止，她已经迎到前面铺子去。

　　李文通在铺子里等了老半天，好不容易看到人影出来，还没看清楚就先声夺人地骂道：「什么铺子的东家如此嚣张，还劳烦老爷我在这里等了这么久，该当何罪……」

　　然而当他看清了出来的人竟是一娇俏的小娘子，皮肤白得像瓷，笑容甜得像蜜，他的态度一下子变了，表情也不怀好意起来。「小娘子，你可让老爷一阵好等啊！」

　　这等调戏之言，麦芽还不至于听不懂，但她懒得计较，只是收起了笑容，冷冷淡淡地道：「铺子今日不营业，贵客改日请早。」

　　通常听到这么说，就是变相的赶人了，不过李文通岂可能就此放弃，他可是大老远跑来的。

　　「小娘子说了可算？老爷我砸大钱，谁敢不做我生意？我告诉你，老爷我可不是一般百姓，我看小娘子你如此不懂事，不如让老爷我调教调教，你以后就知道见到老爷我该是什么态度……」

　　说着说着，他便伸手要去拉麦芽，麦芽眼儿一眯，手已经摸到后腰，准备取出她的菜刀，然而李文通的咸猪手还没能离麦芽一臂之远，就被一只大手紧紧握住。

　　出来听到李文通满嘴胡话的元修，此刻脸都黑了。「你没听到我妻子说，今日铺子不营业吗？」

　　「老爷不管你营不营业，我问你，这把刀可是你打的？」见到正主儿出来，李文通虽可惜没摸到那清丽小娘子，不过美女易得，神兵利器难求，他还是先说正事，拿出了柴刀让元修看个清楚。

　　元修见到了铁匠铺的标记，冷冷地说道：「是本店卖出，但不是我打的。」

　　「那是谁打的？」李文通忙问。

　　「店里的某一个学徒。」其实元修看得出来是元甲，不过他懒得说明。

　　「学徒？所以你是师父？那你的手艺总该是这家店里最好的吧？」李文通不由兴奋起来，直接说道：「我要你帮我打一把佩刀，最好是无坚不摧，削铁无声的宝刀！价格不是问题，只要你打得出来。」

　　「没有。」元修直接拒绝他。「本店不制作武器。」

　　「你敢不做？」李文通哪里被人拒绝过，随即来了火气。「你知不知道老子是谁？你去河南府打听看看，说到我李文通没有人不退避三舍，连你们乡宁知县见到我都得恭恭敬敬的……」

　　元修不耐地打断他。「你既然连知县都熟识，那就让他来跟你说。」说完也懒得理这个不知天高地厚的人，拉着麦芽就往内间走。

　　李文通气得跳脚，直接让护院砸店，冲入内院搜人，想不到不一会儿护院就被人打飞出来，像条死狗似的瘫在李文通身前，吓了他一大跳。

　　「谁天大的狗胆，敢打我李文通的人？」

　　随之而出的是几名衙役，而最后出来的便是新上任的刘知县。

　　这刘知县为官正直清廉，官名比起过去的徐知县也是不遑多让，当然，他会被分发至此处与封不凡特别关照乡宁县有关。

　　他早就知道大垛铁的铁匠铺东家来历不凡，墙上的匾额还是御赐墨宝，今日他听说有几名京城来的贵人来到铁匠铺，便急忙由县衙赶了过来，果然元修接待的几名贵客身分都让他心惊胆跳。

　　元夫人好意留了他用膳，他便腆着脸与几位贵人共桌，想不到才刚开动没多久就遇到有人来铺子闹。这个叫李什么通的不管背后靠山是谁，眼瞎到没见到墙上的御赐墨宝，今日也该他倒楣了。

　　「不管这家伙是谁，都给本官拿下！」刘知县喝道。

　　衙役很快将李文通架了起来。

　　李文通气急败坏地嚷道：「你这狗官知不知道我爷爷是吏部员外郎？我一句话就能让你掉乌纱帽……」

　　像李文通这种在家乡耀武扬威，一出门就忘了自己是谁的纨裤子弟，刘知县看得多了，不由好气又好笑地道：「你爷爷是吏部员外郎又如何？你晓不晓得什么叫人外有人天外有天？来闹事之前都不会先探探门路吗？」

　　见李文通犹不知好歹，知道这家伙必然完蛋，刘知县便好心让他知道自己是怎么死的。

　　他先指了指正厅的门墙。「你看到那块匾额没有？给本官仔细看清楚了！」

　　李文通余怒未消地看向了墙面上那块写着「炉火纯青」的匾额，本以为就是块匾有什么了不起，但当他看清楚了落款的名字，还有下头盖的斗大玺印时，整颗心不由凉了一半。

　　「御……御赐的？」

　　「对，御赐的。」

　　「就……就算是御赐的，圣上总不会一直盯着这个小地方……」李文通抱着侥幸的心态，仍不想服软。

　　刘知县同情地望着他，「你可知今日铁铺元东家设宴，邀请的人有哪些？除了本官，还有前任平阳府知府，如今山西布政使司的徐布政使。」

　　山西布政使……那不就是他舅舅上官的上官的上官？李文通听得冷汗都冒出来，刚刚他的护院可是有打进内院闹事，听那动静，客人不可能只有刘知县与徐布政使，况且刘知县似乎仍有未竟之语。

　　他不由缩着脖子问道：「还、还有谁？」

　　「还有元修的妻弟，也就是你刚才调戏那名小娘子的亲弟弟，现任翰林院侍读学士麦莛，每日陪皇上读书的御前红人，他与徐布政使一同回乡探亲。」刘知县火上加油地道：「恰好遇上你这出大戏，还真巧呢！」

　　御、御前红人？李文通简直都快哭出来。「没……没有了吧？」

　　「还有一人，便是回京述职，特地绕过来探望好友的大同总兵朱豪，方才你的护卫不是飞出来？就是他扔的。」刘知县不知是好意还是坏心地告知。

　　李文通软脚了，要不是有人架着，能直接倒在地上。这几个人除了刘知县，随便拉出一个都能碾压他爷爷与舅舅，他到底是惹上了什么人？

　　「你一定很好奇自己到底惹了谁吧？」刘知县像是看穿了他的心事，今日借元修的人脉震慑纨裤，他着实也威风了一回。「这铁铺的东家元修，当年是助圣上打天下的大将军，如今封了魏国公，只是他未领官职，隐居在乡间。还有你调戏的小娘子麦芽，她是圣上亲封的清平县主，在开国之役中也是有功的，她做的食物连圣上都喜欢吃，还要不时送进京里去。我只能说你这回闯的祸不小，想要安然无事是不可能的，既然你爷爷是吏部员外郎，就看他能帮你到什么程度了。」

　　于是刘知县直接让人将吓得屁滚尿流的李文通及其党羽拖走，让衙役清理了店铺，自己则回到后院告罪。

　　其实后院几人根本对李文通这等小打小闹不以为意，反倒还觉得是桩趣事。

　　「我说元修，你堂堂魏国公没事躲在这乡下开铁匠铺子，到底坑了多少人啊你？」朱豪笑着问道。

　　元修笑而不答，反而是徐布政使凑了个趣，替他回道：「朱总兵这便问到我的职权范围了。想来找元修打造神兵利器的，态度好些的就请他回去，态度不好的像今日的李文通，就当盗贼处理，如今押解到我面前的盗贼没有十人也有八九了，个个都是花了大把银子赎回去，倒肥了我那府衙。」

　　「所以现在徐布政使总该不穷了？」麦芽还记得他当知县时苦哈哈前来蹭饭的事。

　　「我真的没穷过啊，怎地你们都不信……」提到那往事，徐布政使当真哭笑不得。

　　其余人不知道这些浑事，元修就略微解释了一下，众人得知实情都哈哈大笑，丝毫不给面子，直到徐布政使举起酒杯求饶，众人才停下笑声，不过也是很努力的忍呀忍，好不容易将这种情绪缓和下去。

　　方才李文通求刀失败，不代表其他人没这心思，麦莛此时便开口道：「姊夫都替姊姊打造兵器了，不若也替我打造一把佩剑吧？」

　　「你又不会使剑。」麦芽白了他一眼。

　　「剑为百兵之君，我现在好歹也是有点声名的文官，身上挂把剑看起来也高雅。」麦莛没说的是，如果挂的还是元修亲造的佩剑，那就不只高雅了，简直是高雅得瑞气千条，说出去都能让人羡慕得跪下。

　　「那么爱显摆，不然我的借你挂着好了。」麦芽娇哼一声。

　　她这话不说也罢，一说出口，朱豪险些没喷了酒，麦莛则是连连摇头。

　　徐布政使与刘知县看得不解，前者忍不住问道：「元夫人的兵器不好吗？麦翰林怎地很是嫌弃的感觉？」

　　朱豪大笑道：「因为麦芽的武器可是一把菜刀啊！」

　　菜刀？徐布政使与刘知县同时看向清俊儒雅的麦莛，一想像他腰间挂把菜刀的样子，忍不住同时笑喷了。

　　「别欺负你弟弟。」元修在桌下轻捏了捏麦芽的手，转过头打量了下麦莛的身形，又与他握了握手，方对着他说道：「五天后取剑。」

　　「谢谢姊夫。」麦莛立刻笑得见牙不见眼。

　　「夫君，你太宠我弟弟们了！上回麦穗说想要个小刀，你做了把精钢匕首给他，他拿匕首不小心把椅子劈了，差点没把我爹娘吓坏。现在麦莛来要剑，你又二话不说就打给他。」麦芽绝不肯承认自己有点吃醋。

　　众人都饶有兴味地看向了元修，很好奇这样冷情的男人会怎么安抚太座，想不到元修宠妻的段数可是远远高过他们想像，轻而易举的解决了这事。

　　「爱屋及乌罢了。」

　　他也不说什么甜言蜜语，也没什么亲密动作，只是简单一句话，马上让麦芽笑意盈盈，完全忘了追究，忘了吃醋。

　　这一番骚操作看得朱豪及麦莛两个单身汉鸡皮疙瘩直冒，但不得不说心里还真有些羡慕。

　　元修与麦芽的恩爱众所皆知，孩子都生了两男一女还黏黏糊糊的，单身汉们直想着自己是不是也该娶妻了，否则不时被人这么刺激着，人生都不圆满了啊……


　　【全书完】