陶东朗进了山，看到一对野兔在树丛之下，举起弓弩，但是还没发箭，耳边便响起了破风的声响，他微侧了下头，就见金云阳的箭直接射中了野兔。

　　陶东朗是想让金云阳见识一下自己的身手，压根不想要看金云阳表现——原以为是个不学无术的纨裤，谁知道自己看走了眼。

　　「现在明白了吧。手拿弓弩又如何？」金云阳得意的晃了下手中的弓，「有才之人，就算拿破铜烂铁也难掩惊世之才。」

　　陶东朗被他气笑了，「不过就是只免子。」

　　「错！」金云阳朝着已经将野兔捡起来的韩子安扬了扬下巴，「是两只。」

　　陶东朗定眼一看，还真是一箭双雕，突然一阵心塞。

　　「继续。」陶东朗几个大步往深林里去。

　　金云阳踩着轻松的步伐尾随。

　　一天下来，陶东朗只要看上的猎物，金云阳总能抢先他一步。

　　最后，陶东朗终于爆发，「你到底想如何！」

　　「这句话该本公子问你才是。」金云阳甩弄着手中的弓，「你的喜欢与否，我不在乎，但你错在不该左右陶小鱼。」

　　「那是我妹妹。」

　　「可是她喜欢我。」

　　「混帐！」话不投机半句多，也不顾猎物，陶东朗迳自转身下山。

　　韩子安将今天的猎物全都放在自己身后的背篮，今日他由始至终跟在两人身旁，没出手也没说半句话，聪明的没有介入金云阳与陶东朗之间的恩怨。

　　陶东朗气愤的走在前头，一时不察竟跌落了猎户挖掘的陷阱。

　　陶东朗跌落的瞬间诅咒了一声，站在洞穴之中，恨恨的抬头看着——

　　金云阳探头看他，哈哈大笑，「这陷阱抓野猪不成，却捉了头笨猪！」

　　韩子安暗暗地看了金云阳一眼，今日对他的了解更深刻了一层，这个大少爷就是个疯癫的主，平时不怕得罪人也就罢了，但这人可是陶东朗，陶姑娘的兄长啊，这脑子到底是在想些什么？

　　韩子安正想跪下来将陶东朗拉起，金云阳却已经先他一步，对陶东朗伸出手。

　　陶东朗虽不情愿，却也知道情势比人强，只能借着金云阳的手，跃出了坑洞。

　　「别以为帮了我一次，我就会感激你。」

　　「我也没指望你感激，」金云阳回得理直气壮，「我只要小土妞感激我就成了。回去我就告诉她，我救了你。」

　　「你——」

　　「小心点，别激动，不然掉下去，又要欠我一次救命之恩。」金云阳轻快的哼着歌，率先走了出去。

　　「疯子！」陶东朗看着金云阳的背影，忍不住啐道。

　　韩子安认同的暗点了下头，不发一言的跟在金云阳身后。

　　「你既有能耐，为何不投身将军麾下，建功立业，光宗耀祖，建立自己的一番天地？」

　　听到身后的声音，金云阳侧过身，看陶东朗的眼神像是看傻子，「你瞧我玉树临风、潇洒自在的模样，军营那种破地方能配得上我吗？」

　　看他的嘴脸，陶东朗觉得疯的是自己，竟会劝他走正途，气得大步越过了他。

　　「陶官爷，小心点，前头说不准还有陷阱。」

　　陶东朗脚步微顿，头也不回的怒道：「男子不懂建功立业，如何荫子封妻于将来？」

　　金云阳闻言，挑了下眉，这次竟令人意外的不再嘴贱回话。

　　一进家门，陶东朗赶在陶朔语开口之前，以天暗回城之路不好走，金云阳身分尊贵不容有损为由请人离去。

　　陶朔语也担心金云阳来不及在宵禁前回到将军府，所以在韩子安将猎物放下之后，她也没留人，只是拿出自己做的糕点和吃食，又收拾点今天他们上山打的猎物，交代带回将军府给将军和夫人，就送他出门。

　　金云阳难得没有争执，一脸愉快的上马离去。

　　出了村之后，在夕阳余晖之中，金云阳开了口，「看来，陶家人对我挺满意！」

　　各骑一骑的金宝和韩子安闻言对视一眼，这自信还真是没谁能比了。

　　金云阳忍不住笑了出声。

　　韩子安挑了下眉，这是真疯了？

　　「小土妞儿喜欢我。」金云阳带笑的说道：「至于其他人，不提也罢。」

　　敢情在金云阳的眼中，陶朔语就代表着一整个陶家？真是个土匪，韩子安微扬了下嘴角，不过细思，金云阳说的也没错，陶家三兄弟对陶朔语确实疼爱，若是陶朔语真喜欢金云阳，三兄弟纵使反对，妥协——只是时间早晚。

　　「少爷真不打算回京？」趁着金云阳心情好，金宝连忙问一句。

　　原本预计在戎城停留最多不过半个月，如今却是过了两个多月，这天气都要入冬，是该启程返京，赶在腊月回京。

　　往年在京城，一到年底，金云阳要见许多帐房和管事，他虽看似凡事漫不经心，但是金家今日还能守住财富，证明他并非真纨裤。

　　他掏出怀中的软松糖丢进嘴里，一股甜意，「让人来戎城吧。」

　　金宝闻言错愕。

　　「就在戎城过年。」金云阳说得十分轻巧，「我若这么回京，我怕小土妞会难过。」

　　金宝的嘴角一抽，还真不知难过的人是谁……只是金云阳如今金口一开，纵使劳师动众也得交代下去。

　　夜深人静，戎城一处宅第内。

　　「荣大人，」知府找上荣政，一脸恭敬却难掩担忧，「属下听闻将军下令要查军中粮食？」

　　「查便查了，怎么？」荣政怀里抱着一个半裸着身子，年轻貌美的女子，懒懒的瞪了知府一眼，「你怕了？」

　　知府确实是怕，他外派戎城两年有余，实在受够此处的风沙贫瘠，原想着待个几年就能往上爬一爬，咬牙一忍便过，谁知等了两年却无一丝调动的迹象，所以当荣政跟他提及趁着粮食短缺，盗卖官粮时，他一时没忍住便点头合作。

　　南方大旱，送来西北的粮食比往年少，西北的农作物本就不多，粮食价格往上涨了不少，他将手伸进了粮仓，与荣政合作运往南方和关外，这一来一往之间，赚了荷包满满。

　　满心以为这事儿不会被发现，却听闻韩熙明要查军粮，他难免心中不安，怕最后也查官府粮仓。

　　「放心吧，一切有我。」荣政也不是不担忧，只是他深知韩熙明这个人虽是一员猛将，但一心只知行兵布阵，旁事都不留于心，不然也不会把一个好好的将军府弄得现在只剩一个显赫功名，虚有其表的空壳，平时甚至还得靠金家那个二世祖接济才能维持表面风光，在荣政心中，韩熙明不过就是个只知道打战的傻子。

　　跟着这样一个公正律己的将军，手下自然也只跟着节俭度日，但并非人人都与韩熙明一般以护卫国家为己任，当中凡有私心者就会让人有机可乘。

　　知府有荣政一句话，心中稍安，他与荣政合作，一方面是因为金钱诱惑，但有更多是因为荣政身后的李公公，他一心盼着有朝一日能成为京官，如此一来，在圣上身边深受重视的李丰更是万万不能得罪的。

　　「之前不是说了你手下那个厉害捕头？」

　　荣政一提，知府就知道指的是陶东朗，陶东朗虽然没有正经的官职，但他破了好几件大案，还在捕头这个位置做了几年，在戎城内，陶官爷的名声更胜过他这个来不过两年的知府。

　　「是。我已经依大人之意，派他去守粮仓。」

　　荣政满意的点头，守粮仓原不是陶东朗分内之事，但因为他交代，知府还是找了缘由让陶东朗夜里带人去守粮仓。

　　「出了事，大不了就拉他出来顶了。」荣政轻飘飘的丢了一句。

　　知府微惊，但想到陶东朗的出身，父母双亡，只有几个弟弟妹妹，没有背景权势，若是让他顶罪，他的家人也闹不出多大的风波，再加上他守了月余的粮仓，粮仓若出事，他是最好的顶罪人选。

　　如此看来，荣政一开始让他派着陶东朗去守粮仓，就已经找到了代罪羔羊？知府不知道陶东朗为何会被荣政选上，但这不妨碍他松了口气。

　　「大人聪慧，」有了代罪羔羊，知府脸上露出笑，「下官明白了。」

　　荣政看着门口有人，便挥了挥手，让知府退下。

　　等到人一走，他接过探子送来的字条，看到上头的讯息，眼睛一亮，这对陶家兄弟真有趣，一个是官，一个是贼，这个陶二还是给他送来怀中女人魏久的手下——

　　可惜如今韩熙明脑子抽风要查粮，为免夜深梦多，他得提早出手……

　　荣政的手突然搯着怀中女子的脖子，看着她痛苦呻吟，涨红着脸，他一阵兴奋——这些个贱人，死不足惜，他荣政虽然是个无根之人，但也能将所有人都踩在脚下……

　　陶西辰是在酒楼学手艺时，认识私卖的魏久。虽说干的是犯法生意，但是魏久在他眼中却是个重情重义之人。

　　当年陶东朗才带着他们到戎城落脚，跟着一个老捕头进了官府，却在一次追捕人犯时受了伤，家中没太多银两，若是延误医治，怕就像陶朔语的手一样留下病根，所以陶西辰硬着头皮找上了魏久。

　　其实陶西辰原只是想要跟魏久借点银子，但魏久看上他的机灵，开口要收他为手下。

　　一开始，陶西辰心中并非没有挣扎，但开始之后，越来越无法收手。

　　他深知身为汉人与羌人私下做买卖，于法不容，只是关外无良田，外族人靠游牧为生，当有战乱一起或隆冬时分，外族人多饥寒交迫，纵使有银两都未必能买到粮食。

　　来往多了，陶西辰深知几斤米面就可以救活一家好几口人，在他爹娘死后，他也曾经挨饿受冻，他知道这样的苦滋味，所以私卖最初，他或许是因财帛动人心，但之后却生出更多心思，他不愿看无辜之人死于饥寒之中，纵使是汉人深恶痛绝的外族人。

　　如今他是魏久最得力的手下之一，天还未亮，他人便到了藏于苍茫岭的小村落，此处地形复杂，常有大雾，是最佳的隐身之处，与羌人靠戎城最近的聚集部落就只隔了一个山头。

　　陶西辰一到此，平时挂着笑意的脸上，便是一脸生人勿近的冰冷。

　　「辰哥。」童力一看到他，立刻跑上前，交给他一块卷起的羊皮。

　　陶西辰面无表情的接过手，童力的名字是个老乞丐取的，人如其名，力气很大，现下十三、四岁，脸上有有些稚气。

　　童力无父无母，原本是流浪云州各城镇的小乞丐，陶西辰在酒楼学艺时，看到他可怜，给了他个馒头，就此他就赖上了他。

　　陶西辰将羊皮打开，上头写的是今日要交到羌人部落接头人的粮食和数量，他几不可察的轻皱了下眉。

　　最近不说关外或关内，整个云州都缺粮，据闻是南方大旱，但是他这阵子私卖之物却并不比过去富饶时候少，反而更多，这不寻常……只是他们这一行的规矩向来是不过问物品的来处，所以纵使他心中有疑惑，也没有开口询问。

　　他将羊皮卷起收好放进腰间，趁着天色未亮，将东西送到一山之遥的接头人的手里。

　　此事就如同以往一般顺利，在黄昏前，陶西辰便能赶回落霞村。

　　这些年，陶西辰都是如此来去匆匆，因为他不放心入夜之后将陶朔语一个人留在家里。