银子和功劳？

　　牛大有些怀疑这家伙是不是他肚子里的虫，为什么他想什么她都知道，他想毁了手中的纸片，什么银子功劳……他娘的，这是什么玩意？

　　牛大再糊涂混帐，好歹也在工匠所里混了好几年，这广备攻城作坊到底是干什么的，这概念他还是有的。

　　他是不认得纸里头蚯蚓般的字，可图他看得懂，那个很像抛石机的东西还有长长的是火铳吗？该死！这玩意儿要是拿到大人面前，他想往上再升一等职位绝对没有问题！

　　他冷汗直流又按捺不住欣喜，他要是昧下这玩意，所有的功劳都归他，那他岂不发大财，要出名了？

　　看着牛大掩饰不住的贪婪，于露白冷冷的泼他一桶水，“你不识字，确定把这图纸拿到大人面前有办法自圆其说？”

　　“你这是想抢功？”所有的窃喜和发财升职的念头都一扫而空。

　　“我要是想抢牛爷的功劳，就不必把图纸献给您了。”必要时，她也能把言不由衷的话说得好像真的一样。

　　只是说，这图纸是她画的，想法是她的，他到底凭着哪一点觉得自己抢了他的功劳？

　　牛大眼珠转了转，心里打起算盘来。

　　的确，要是上司细细问起这图纸里面的内容，他一肚子草包，别说解释，丢人现眼是肯定的，要是问罪下来，他讨不了好，还会吃不了兜着走，看起来不拖个垫背的不行，再说，她红口白牙的，可说了功劳是要分他的。

　　“得了好处，你我三七分。”

　　“我七你三。”

　　“当然不是，是我七你三。”

　　吃人不吐骨头，真贪心。“要不这么着，奖赏和升迁你选一样，要是两样你都拿了，我这图是画心酸的？谁都不容易是吗？”

　　“哼，说得好听！”牛大嘴里不饶人，但是心里清楚得很，图纸他可以硬抢，但是……

　　他姥姥爷的，这独食他一个人真的吞吃不下去！

　　这小子刚还说什么？

　　谁都不容易是吗？

　　他奶奶的，他为什么有种被打动的感觉？

　　于是那张图纸很快呈到了宋边的桌案上。

　　宋边年纪四十开外，有张典型文人的容长脸，留着八字胡，多年官场历练了见人未语先笑的功力，识得他的人都说他是个笑面虎，人前一套，人后一套。

　　他原是京城人氏，这些年自觉年纪大了，动了返乡的心思，绞尽脑汁的打点送礼，也不知是否打点不够力，就是缺那么临门一脚，无论如何使力蹦跳，他在荷泽县这广备攻城作坊一待就六年，不说绩效考评如何，就是挪不了窝。

　　他心里那个急啊，他的同年大部分都有了好前程，要不是朝廷大员，要不也是地方一方要员，他自觉才学能力都不输人，但是轮来轮去就是轮不到他，难道他只能让妻小跟着他老死他乡？

　　他不时的感叹时运不济，忧郁寡欢，人都快要得病了。

　　小吏把图纸送进来的时候，宋边正有客人，胥吏也没敢打扰，因为收了牛大的好处，他对着师爷一阵猛招手，两人本来就有着亲戚上的交情，师爷不耐烦的上前，交头接耳后，方才轻怠的脸色忽地转为慎重，很快接过他手里的东西，不动声色的送上宋边的案桌。

　　“这是做什么？没看我有客人在，做事鬼鬼祟祟的，我宋边做事一向堂正，没有什么不可对人言，究竟是什么事？”官做得久了，官僚气息改不了，张嘴就是这话。

　　这话猛听没有什么，可其中指桑骂槐的意思可就深了。

　　这是借着师爷敲打来访的客人，表示我可是日理万机的人，和你谈天说地是给足了你面子，对我的要求，你是知道的吧，那就好好的允了吧！

　　“大人，是急件。”五旬年纪的师爷躬身说道。

　　“既然大人有公务，在下就告辞了。”客人的声音如静水深流，深水无声，毫无温度，但是笑容温和，举止优雅，如谦谦君子，带着浓浓的书卷味。

　　不认识他的人都以为他好欺，哪里知道他是披着羊皮的狼。

　　“凤大掌柜的千万不要和我客气，小事一桩，不打紧。”

　　“事情看似颇为紧急，大人公务要紧。”既然已经走了过场，趁机走人的好。

　　凤诀逗留在这个小县城，消息也不知怎么传出去的，这位宋大人频频让人投帖，他以两榜进士出身当垫脚石，却没有出仕，做为生意人，能不和官府打好关系吗？

　　因此他才会在这里跟他扯皮。

　　都说破家的县令，灭门的府尹，生意人再有钱，总不如做官来得体面，在他以为，不过是各取所需罢了。

　　他陆上的生意从西北洛阳的关卡税赋，要是没有做官的帮着打招呼，就能把人剥层皮下来，如此一来，还说做什么生意？所以与官府打交道就成了必要之恶。

　　至于这些做官的能从他身上捞到什么？

　　据他所知，这宋边后面有一大家子要养活，不多方张罗银钱，又怎么和上峰交际应酬？怎么救济同僚朋友？又怎么给自己挣下产业名声？

　　这些都是用银子堆起来的。

　　这宋边了不起是个从四品的官，真要说，还没资格同他论交情，如今喝了茶，叙了情谊，给了面子，可以了。

　　“那请凤大掌柜稍等一下。”这师爷跟他挤什么眉、弄什么眼，有什么天大的事比招待凤大掌柜的还要紧吗？

　　他又叫下人重新送上瓜果点心，这才让师爷禀告原委。

　　凤诀不再说话，唇角带着一丝微笑，端着青花瓷茶盏，人像是在这，又不在这里。

　　宋边看着呈上的图纸，表情从敷衍轻松到眉头紧锁，皱纹都能夹得住蚊子了，“人呢？这图纸是谁画的？这是好东西，赶快把人叫进来！我有话要问。”

　　师爷忙不迭的去唤人了。

　　原来已经准备告辞要走的凤诀把唇间的客套话吞回肚子，他的目光锐利起来，低头把嘴边的茶喝尽，掩饰眼中的惊骇。

　　一直在他身边伺候的蒙寰看自家九爷又坐了回去，不是已经不耐烦了？表情都那么明白了，怎么又坐回去？

　　莫非是因为进来的这两人？

　　没错，进来的正是在外面候着的于露白和牛大。

　　“小的牛大见过大人！”

　　牛大行礼如仪，于露白却是虚应了一把，宋边还专注在图纸上，没有注意到于露白的敷衍，倒是突然有了好心情的凤诀让蒙寰重新给他倒上热茶。

　　她的小动作，他也瞧见了，咳了声，强把笑意和惊骇咽下去，好心情的打量起于露白今天的装扮。

　　把青丝绾在头顶梳了个髻，插着支凤凰桃木簪子，穿了件男子的青色粗布窄袖短衫，虽作男子打扮，他却一眼就能辨出雌雄。

　　至于她发上那簪子，他记得是她十二岁生辰时，沈如墨自己雕刻的生辰礼，那不成熟的刻工，都多久的东西了，她还戴着……

　　“这火炮的图纸是谁画的？”

　　宋边第一眼就把牛大给否定掉了，他虽然不满自己这官位，但是手下人谁认真、谁含糊，他还是心里有数。

　　这牛大不过就是个烂泥糊不上墙的货色，在工匠所里待的时间也不短了，从来没看他提出过什么想法来，这些年朝廷奖励研制者的发明，皇帝对火器制造非常重视，每次进献，都要让文武百官前去观看试验，试验成功，便给研制者重赏。

　　“是草民。”于露白抱拳。

　　凤诀的嘴角又忍不住往上翘，草民吗？

　　论官职，如今的她可是一品武职，开国以来史无前例的女将军，宋边这个从四品的官按制见了面还得给她行大礼的。

　　“你叫什么名字？”宋边问道。

　　“草民于露白，这抛石机和火炮的改良技术是出自我兄长乔童的研发。”

　　牛大瞪大绿豆眼，这怎么和方才说好的出入那么大？研发者成了乔童，这玩的是哪一驹？

　　于露白丢给他少安勿躁的眼神。“只是我兄长因公受伤，不便出门，只好让我把图纸送来给大人，希望能弥补工时的不足。”

　　“乔秀才是你兄长？”这年轻人脸上有股凛然之威，令人不得不信。

　　宋边是知道乔童的，寻常人家要供养一个读书人实在太困难，这科举大多还是有钱人家的游戏，寒窗苦读，一个地方要出个秀才，也不是简单的事，这些年荷泽县也就出了两个秀才，乔童便是其中之一。

　　他也听师爷提过乔家家道中落，和乔童来工匠所干活的苦衷，基于同是读书人，比起旁人，他对乔童是多了些关注的。

　　“乔童是我义兄。”

　　“既然如此，你就过来把图纸上的设计给大人说个清楚。”师爷说话了。

　　于露白的说明很简洁。这几年在前线打仗，见到抛石机这类射远兵器，靠的还是人力投石，攻城时根本缓不济急，她之前便曾思考过改良的法子，利用绞盘升起重物，靠重物下坠之势便能把杠杆另一头的炮弹射出。

　　说穿了不值五文钱，但是这样的做法还真是首开先河。

　　至于火炮，火药的基本成分是硫磺、硝石和炭等三种易燃药品，一般的火药都呈膏状，爆破力量不大。

　　而硫磺和水银是炼丹家最常合炼的物事，合炼后成为丹砂，硝石也是炼丹时常见的东西，这些都不稀奇，于露白改变的是硝石和炭的配量，火药便从膏状变成固态，有爆炸的威力，同时使用了引信和铁罐，利用冲力把杀伤力提到最高。

　　宋边马上命令作坊的工匠动起来，照于露白的配方调制火药。

　　这里是什么地方？制造武器的广备攻城作坊啊，所有配件都准备得齐齐全全，只费了半天功夫，作坊的实验大院子里就聚满观看成果的工匠和大小工头，自然凤诀也很荣幸的受到邀请，列居一席。

　　至于成果——

　　声震天地，所击无不摧陷，入地七尺，墙毁屋倒。

　　滚滚硝烟尘土扑面而来，宛如在生死血腥中打滚过来，宋边的官袍俱是尘烟，他怔楞半晌后，仰天长笑，将这消息以八百里加急上报兵部。

　　接下来，就没她于露白的事了。

　　她闲闲的晃出工匠所，沿着双龙桥经过堤岸，穿梭窄巷，还好心情的蹲在河边看妇女们浣衣，给挑担子的水果贩子买了樱桃，捧着荷叶包着的红滟滟樱桃去了集市。

　　蒙寰一看那油腻腻，水渍横流，卖鱼肉、海鲜和鸡鸭禽鸟的巷弄，便迟疑了，哪里知道一路跟着于露白出来的凤诀想也没想的跟着进了集市。

　　哎哟，我的爷啊，这里哪是您能来的地方？蒙寰想阻止却来不及，又想主子都去了，他一个手下人，还有什么地方去不得的？

　　捏着鼻子，他把于露白骂了八百遍！