灶台上除了已经剖洗干净的大鲤鱼，还有半只兔肉，一块豆腐，几把青菜。

　　人多嘛，又有兔肉，省事起见，就吃拨霞供吧。

　　什么叫拨霞供？

　　也就是把兔肉片成薄片，盛放盘中，锅内添开水，炉膛内放已燃的炭火，将热汤中的肉片反复拨动涮熟后，蘸着酒酱椒料便可食用，因肉片色泽宛如云霞，名称由此而来。

　　于露白把鱼骨丢进锅底，指挥上完茶又回来的乔梓摘菜，洗肉，调佐料，炸芋头，忙得不亦乐乎。

　　拨霞供本来就是个热闹的吃法，各夹各的，爱吃什么涮什么，吃完肉还有时蔬、蒜苗、河鲜……要于露白说，就是个大杂烩。

　　料理完兔肉后她把下锅的事交代给乔梓，自然她也没忘记自己念念不忘的斫鲙。

　　拨霞供和斫鲙，不搭吗？

　　不会啊，反正都是要入口的食物，看人怎么吃就是了。

　　乔梓看于露白刀落如飞，对她的刀工咋舌，那鱼片拿起来都呈半透明，如同蝉翼，她不禁呐呐的问道：“于大哥，你不会是哪家酒楼的大厨吧？”

　　“大厨？不是，不过砍人头我很在行。”

　　乔梓不知该怎么回应，这笑话好难笑。

　　但于露白可不是哄她，战场上，为了求胜，她的确杀人如麻——有什么办法呢，她不杀敌人，那些人就会反过来要她和兵士们的命，要是城破，百姓可就会任人鱼肉。

　　食物上桌，大锅放在中央，四周摆上数小碟，里头是酒酱醋蒜泥辣椒粉等佐料，另有一大盘片得薄薄的兔肉片、青菜，有荤有素，肉料鲜美、刀工精细，蔬菜青翠。

　　闻到菜香的乔老爹早已出来，乔家许久没这么热闹了，看见贵客，心里高兴，面上的精神就多了几分。

　　围锅共食，举箸大啖，自烹自食，热烈融洽，即便四月底有些热了，热气腾腾中，也是畅快淋漓。

　　拨霞供夺人眼目，一大盘子的斫鲙也不遑多让，定睛一看，鱼肉极薄极细嫩，碟边堆着嫩绿的碎葱，还有芥末、蒜泥、橙丝等，夹起鱼片沾着芥末往嘴里一尝，又滑又凉，吃过拨霞供再吃这个，鲜中带甜，非常解腻。

　　斫绘一扫而空，拨霞供也吃得只剩一点汤底，每个人都有点吃撑了。

　　“今天真是丰盛！”乔梓不由叹道。

　　于露白不是很满意，意犹未尽的道：“都说穷习文，富习武，我是练武的人，要有好身体就得吃得好，要是能寻点荨菜，用来炖个羹，那就更好了。”

　　这话引得所有人都笑了，荨菜只产在西湖，且有季节限制，因此都当玩笑话带过去。

　　此时，凤诀已不得不走了，他对于露白和乔家人来说，不过是有着一面之雅的陌生人，看准了人性本善，厚着脸皮吃了人家一顿饭，见好就收，他也没借口继续赖下去。

　　于露白和乔童送他到门口。

　　“多谢乔公子，请留步，我还有几句话想同于兄弟说，于兄弟，可否借两步说话？”

　　乔童很有眼色的进门去了。

　　“不知于兄弟在荷泽县会盘桓多久？”凤诀开门见山，模样仍是端方如玉，这一问也不会让人觉得突兀。

　　“等工匠所的事情告一段落，我也要离去，也许回京，也许去别处。”她说得模棱两可，这个男人身上有股叫人无不可言的魅力，但是她也留了心眼，行走江湖哪能对谁都言无不尽的。

　　“唔。”

　　“我是个不爱动脑筋的人，接下来要做什么，还没想那么远。”

　　这一年来，她独自行走在外，疗情伤，舔舐伤口，自在是自在了，想哭就哭，想任性就任性，谁也管不着，可是沉浸在失去如墨哥哥的伤痛里，她真的能快活吗？

　　没有，只要一思及便心如刀割，割久了，发现情伤最痛的永远不是最初，而是在日后独自咀嚼，回味过来的苦涩，日复一日的行尸走肉，每一次的呼吸都痛得不能自已，可也因为这般的独自煎熬，让她残酷的发现也明白——她的如墨哥哥是永远在她生命里谢幕了。

　　现实很难接受，但是不接受又能如何？

　　她不能永远这么浑浑噩噩，她是该醒了，她还有家人，还有关心她的朋友，还有一直纵容她的哥哥们。

　　是的，一年来，家人表面对她不闻不问，但是她何尝不知道她一个女子，要不是有家族的袒护纵容，又哪里能随意到处行走，想去哪就去哪，要知道路引就是个大问题，要不是有人往上打了招呼，她哪能一点阻碍都没有的流浪？

　　好吧，尽管她有虎符在身，要路引也不是什么大问题，但是每到一处便是关卡，谁耐烦！

　　她想家了，这是一桩，再一桩，在乔家，她尝到有事做的充实感。

　　她倘若一直伤春悲秋下去，她的如墨哥哥在天上知道也会不高兴的。

　　她得活下去，活得精彩充实，活得不辜负自己和所有对她有期待的家人，等以后年岁大了到了阎王爷那，也能笑着对如墨哥哥说：“我来了！”想必他也会很欢喜。

　　“你我一见如故，在下也不和于兄弟客气。”凤诀沉吟了下，如墨的眼眸光芒闪动。

　　“我这趟出来得匆忙，护院只带了蒙寰一人，他功夫虽然谈不上顶天，也是了得，只是独木难支，凡事不怕一万，就怕万一，我看于兄弟身姿轻盈，你腰上那把软剑也非凡品，应该武艺高超，我没看走眼吧？”

　　面对狡猾耍奸的商人时他也不曾这般费心，他想尽理由，为的就是想安全的将她送回京城。

　　“凤公子府上哪里？”

　　“我是京城人氏，但是这一年多都在广东和扬州。”

　　“那么是返家了？”

　　“也算是。”

　　什么叫也算是？

　　“你想雇我做镖师？”管吃管住，还有银子拿，好像也没什么不可以。

　　“是，沿路食宿都算我的，至于保这趟镖的价钱也随你定，换个方式说，我们结伴一起上路，在下求个平安，于兄弟求个顺路，如何？”

　　其实他身边除了蒙寰，驾车的阿德也不是省油的灯，要是两人都不济事，他还有不少暗卫跟随，眼下面不改色的用心机，就是盼她点头。

　　于露白顿时心下意动，她扬眉道：“给我半天时间，我把这边的事安排一下，你几时出发？”

　　这是答应了吗？

　　“明日辰时初。”他笑意弯弯，笑得整个人都清淡温润了起来。

　　“得，就这么说定，银子你就随便给吧，你一个做大生意的人，想来也不屑坑我这么点钱。”

　　以前她对商界的事并不了解，但是到处溜达，广东十三行的九爷名号，倒是经常听人提及，据说因为得到官府的帮助，地位优越，他名下的广利行和润泰票号虽然重心在京城，但各地都有分号。

　　这样做大事业的人，要连点小钱都计较的话，格局也不会大到哪里去。

　　也罢，回家就回家吧，她想娘，想爹，想祖父祖母，想那一干哥哥们了……

　　她还想起了一件事，皇帝赏赐的府邸她一天都没住过，那么大一间宅子，卖又卖不得，还要让家人们填银子养宅子，养宅子事小，她这一年不曾上朝面圣，呃，皇上应该不会轻饶她，她是得把皮绷紧一点了。

　　“我住在润泰票号分号。”

　　“我辰时初以前过去找你就是。”她朱唇微翘似笑，肤若凝脂，艳丽不可方物。

　　凤诀只觉得自己怎么都看不够她，但是他也知道她是什么性子，京里哪个纨裤还是不长眼的人敢唐突了她，她也能拳头抡起来就把人揍成猪头。

　　当初南宫侯府的小子被她胖揍一顿后，足足有好几年没敢出现在她身边方圆百丈范围内，就算遭人讪笑也绝不接近，可见心理阴影有多强大。

　　他清湛的眼眸垂下，掩去所有心思。“那就万事拜托了。”

　　“客气了。”于露白眨着水眸，淡淡道。

　　凤诀上马车，吩咐车夫赶车。

　　“爷，您哪有什么余事未了？这多留在荷泽县一天不是耽误时间吗？”蒙寰忍不住嘟囔着上了车辕。

　　“我的事什么时候得向你禀报了？”没有一丝温度的声音，兜头浇了蒙寰一盆冷水。

　　“小的这不是泊您赶不上会见掌柜们的日子？”主子是有些过了，时间都紧巴巴的了还在这里多耽搁，这不是让人干着急吗？否则他哪犯得着像个老太婆似的唠唠叨叨，他一向不爱说话的。

　　九爷，您都不知道我蒙寰一片苦心。

　　“再啰唆扣你月银。”

　　蒙寰于是一个屁都不敢再放，马车安静的上路了。

　　于露白回到乔家堂屋，乔家父子三人都在，她开门见山把献上图纸后发生的事情一五一十的说了一遍。

　　“皇上对制造兵器一事十分上心，宋大人向朝廷进献后，我想只要通过试验，要给研制者的重赏很快就会下来，到时候乔兄可以好好运用这笔银子，给自己铺一条光明大道。”

　　“那图纸出自于兄弟，愚兄哪能居功？”乔童把头摇得跟波浪鼓似的，贪图他人的功劳，他不愿也不屑。虽说于兄弟送火炮图纸这事是和自己商量过的，那图他也见过，改天若是皇帝要召他去京城解说，也难不倒他。

　　“这就是兄弟我要请乔兄帮忙的地方，我是万万不能出这个名的。”

　　“为何？”

　　“我有难言之隐。”帮衬乔家是一回事，自己露脸又是一回事，毕竟她可是离家出走的人，在和家人没通好气之前，这事要是捅到皇上面前，两罪并发，不知要问她个什么罪名。

　　她自己不要紧，若是带累了家人，那就说不过去了。

　　再来，一个没有任何阅历的人能造出神兵利器，说什么都有鬼，把这功劳推到乔童身上，他在工匠所待过，又是个有功名的秀才，有文才的人阅览群书，再具有军备之能也不是不可能。

　　“因为你是个姑娘，诸多不便吗？”乔老爹揭了她的身分。

　　这些年他虽然病得有些糊涂，但是以前他是多么精明犀利的人，很快便想到这一茬。

　　“是，我没有告知大家我的真实身分，还请见谅。”她从来没想隐瞒自己女扮男装的事，不过姜是老的辣，这一家子只有乔老爹把她看出来了。

　　想当然耳，乔家兄妹的表情都很精彩，但是联想到她所有的举动，又觉得很理所当然。

　　“你一个姑娘家在外行走，扮成男子是安全些。”乔老爹通情达理地道。

　　而得知她是女子身分的乔童，目光就有些复杂，呼吸沉重了。

　　“多谢乔叔谅解。”

　　“你帮了我们家大忙，功劳最后还让我们家得了，是老头子该给姑娘您叩头才是。”他说着便要起身。

　　于露白忙挥手阻止乔老爹的举动。“大家能相遇就是有缘，您要是跪了我，我可不敢当。”

　　“那老头子就不跪。童哥儿，你就应了于姑娘的事，无论怎么说她都是为你出面，她既然有不方便的地方，我们维护她也是应该的。”