仲烨靠坐在花厅里的一张罗汉床上，背枕着大大小小迭起的绣花软垫，高壮精实的身躯看上去慵懒散漫，实则满蓄着力量。

　　“吓着母妃了？！”仲烨淡淡地问，俊雅的脸倒也没有一丝愧疚。

　　“母妃见你明明是在小睡，可眉头却拧了个结，以为你作恶梦了，便想帮你揉揉。”

　　姬氏一身海棠红滚粉缎宫裙，发上簪满了金钗珠翠，身形比起一般汉族女子更要来得修长，别致的容貌虽然瞧得出年岁，却不减当年风华，眼波流转仍是明媚芳菲。

　　她正是仲烨的生母，湍王府的当家主母，同样出自西荒的贵族之女姬氏。

　　仲烨调整了下坐姿，将腿上的蓝皮书卷拿开，腾出了个空位让母妃在他身旁落坐。

　　母子俩虽坐得这般近，可姬氏却怎么也摸不清这个宝贝至极的独生子。

　　“母妃找我是为了何事？”仲烨不咸不淡的扬嗓，日光斜映在那张凿砌似的俊容上，竟耀眼得教人不敢直视。

　　饶是自己的儿子，日日见着，姬氏也不免瞅得有些发懵。

　　自从烨儿经历过一遭死劫，让远自西荒来的大祭司救起后，这个孩子便越发难以亲近，性子既冷又淡，遇见碍着他心意的事，却也不会善罢干休，似冰又似火，真真教人捉摸不定。

　　“母妃？”见母亲光瞅着自己不作声，仲烨眉心微拢，隐约透出几分不耐。

　　“瞧我，真的是老了，竟然看着儿子看得出神，还回想起年轻时的事来。”姬氏抿唇笑笑，轻轻摆动滚金葱芙蓉纱袖下的一只手，退到花厅外的一众仆妇随即意会过来，一名年岁最长的管事嬷嬷，捧着一迭镶金皮的玉牒，直捧到仲烨面前来。

　　仲烨面无表情地垂下眸子，睇着那一迭玉牒。这些玉牒全是新编的，且里头编列的，全是西荒族的宗室女子。

　　“这是你远在骥水的皇祖母，特意让人专程送来的。”瞧出儿子眼底的冷意，姬氏连忙解释道：“你年纪也不小了，你父王在你这么大时，已经跟我成亲多年，妾也不知纳了几个。”

　　湍王疼妻一事众所周知，虽然湍王府里数十年来陆续纳了不少美妾歌姬，可湍王始终不纳侧妃，以示对姬氏的尊敬。

　　而这么多年来，那些妾侍也不曾为湍王诞下一子半女，自始至终，湍王只有仲烨这么个孩子。

　　知其内幕的人都晓得，这是西荒人的特性，为保皇室血脉纯正，绝不容许生下混有汉人之血的杂生子。

　　“皇祖母的意思，是准备让我娶妻？”仲烨淡淡一笑，那双冰霜似的眸子却不染半丝笑意，反显得有些不悦。

　　“娶妻纳妾都行，总归也该替我们仲氏再生个小世子，湍王府就指望你一人，上回你走过那遭死劫，你父王跟我也等同于一起陪着，你可知道那当时，以为你就这么惨死的我们，心情当有多么煎熬。”

　　一提起那场灾厄，姬氏心有余悸，一双美目泛起冰寒，又道：“旁的不说，你该知道你皇祖母也指望着你。你是西荒族人未来的指望，必得尽早诞下血脉才行。”

　　西荒族与汉人不同，从来不时兴父死子继那一套，他们深信，能够称王者，必得是族里最得人心、最出类拔萃的那一个。

　　是以，自从西荒人入主中原，当今皇帝不断纳进汉人习俗，更立自己的儿子为太子，种种举动都令皇帝生母——也就是当今的皇太后心生不满。

　　那皇太后戈氏属意接承帝位的人选，一直以来只有一个……可为了仲烨的安危，瑞王与姬氏只敢私下暗里说，断不敢拱上台面来谈。

　　前些日子那一场死劫，也真吓坏了他们，生怕湍王血脉就此断了，也因此由不得他们不急，甚至主动由姬氏当面开这个口。

　　“难为皇祖母与母妃这番煞费苦心了。”仲烨顺手接过一部玉牒，清冷冷的口吻听来却有些挖苦。

　　他对娶妻纳妾一事尚不存这份心，当前只在乎那只妖物，以及查明临川一带近来频传的命案。

　　姬氏端详着他漫不经心的神态，眼神忽然闪了闪，道：“莫说是娶妻纳妾，就算是找个暖床通房的也行。你可有中意的人选，让母妃帮着张罗也好，总是这般憋着，迟早身子会出问题。”

　　听出母亲话里藏有深意，仲烨目光微顿，口吻却依然带着一丝慵懒，“母妃想问什么，便直接问了吧。”

　　既然儿子起了头，生性豪爽的姬氏也不再刻意掩饰。

　　“前几日你带回府里的那个低贱汉女，你打算怎么处置？”

　　这话里，听得出浓浓的隐忧。仲烨不禁扬起眸，睐了母亲几眼。

　　“将刺杀过你的刺客留在身边，烨儿，我不明白你这么做是为了什么？”姬氏一方面是担心儿子的安危再次受胁，一方面却是忧心他对佟妍起了异样心思。

　　关于这些没说出来的话，仲烨又岂会不懂？

　　“这案子现在是归我审，由我来发落，前些日子的案子还未破，真凶还会再犯，我必须将人带回府里就近管束。”仲烨避重就轻地道。

　　那名女子自带回府后，他便没再见过，全交给安墨发落，就不知母亲何以这般忧心？

　　思及此，他脑中浮现一张狼狈脏污的小脸，胸口正中央那道伤疤没由来的微微纠紧，似痒似痛。

　　姬氏心一急，也不稍加掩饰就道：“你自伤愈之后，便没再召过任何女子侍寝，莫不是对那个低贱的汉女……”

　　“安墨。”仲烨忽地唤了一声，截断了母亲未竟的话。

　　“世子爷。”候在花厅外的安墨躬着身快步走近。

　　“那个佟妍如今被安置在何处？”仲烨低敛眸光，翻弄着手里的玉牒，嘴里却问着别的女子。

　　姬氏心中微地一凛，自然瞧出儿子欲透过此举传达的意思。他不要任何人替他作任何安排，哪怕是暖床的妾侍，也不许其他人插上一手。

　　“回禀世子爷，那个贱民让小的安置在雪涛苑。”安墨摸不透主子的心意，又不敢厚待那名女刺客，索性便让她住进了丫发婆子住的地方。

　　“我让你看着人，你却让她当起湍王府的丫鬟？”仲烨不冷不热地问。

　　“安墨不敢，只是那贱民到底还是个囚犯，总不能让她……”

　　“备辇。”仲烨将玉牒往一旁的莲花式圆拱形小几扔去，刷地一声拢好袖口便站起身。

　　“世子爷这是？”安墨惶然地觑了觑一旁脸色陡沉的姬氏。

　　“上雪涛苑。”仲烨向姬氏行了个虚礼，颀硕的身姿傲气勃发，那礼行来反让人觉得心生压迫之感。

　　见状，姬氏也微微动了气，“烨儿，你莫不是真对那个贱民……”

　　仲烨挑起嘴角，淡淡冷笑。就为了他带回女刺客，皇祖母与母亲便沉不住气，想帮他挑妻选妾？他们低估了他，也高估了佟妍。

　　仲烨性子本就极为冷傲，容不得任何人为其擅作主张，哪怕出发本意是为他着想亦然。

　　他的人、他的事，都由不得任何人过问插手，他绝不容许被人摆布，哪怕是至亲。

　　“安墨，没听见我的话？”仲烨停在雕凤拱形入口处，微侧过身，眸光如箭的睨向呆在原地的安墨。

　　“小的这就去准备。”安墨忙不迭的退下。

　　看着儿子高大的身躯乘上了步辇，再望着被冷落在几上的那迭玉牒，姬氏不禁心中微恼。

　　虽然清楚儿子的性子，可这会儿为了一个低贱的汉女，这般明着与她唱反调还是头一遭……莫不是真被那个汉女迷了心眼？

　　湍王府大若一座皇苑行宫，除了主要几个院落，其余偏院苑房，全都散落在府邸各处，相隔得较远的，光靠双腿来回一趟也要耗掉一两个时辰。

　　仲烨乘着步辇，进了地处偏角的雪涛苑。他闭目养神，心思凝定，却在听见那一声声惶然的低嚷声时，整敛的心绪随之飘扬。

　　“……求求你，别再靠过来……”

　　心弦一动，仲烨霍地睁开了眼，看见许久没来缠他的风刹，嬉皮笑脸地绕着佟妍在半空中打转儿。

　　我们交个朋友好不？你别这么怕我。我说了，我虽是煞神，但不会让你出事的。

　　佟妍就坐在前院的石雕花椅上，手边堆着成山的衣裳，手里执着针线，努力绣补衣上的缺口。

　　那边依稀有丫鬟婆子在叫嚷，“那个贱骨头缝好了没？那边还有衣服等着她洗去！”

　　西荒人多是瞧不起汉人，即便只是湍王府里的下人，自然也敢对佟妍极尽能事的羞辱凌虐。

　　佟妍抿着唇，眼中水光粼粼，似垂着泪，却也不敢吭声，一方面缩着脸躲开频频上前来闹的风刹，一方面努力缝缀手里的衣饰。她个头本就瘦弱娇小，眼下又畏缩成一团小人球。

　　“世子爷。”此起彼落的敬唤声，在仲烨下了步辇之后，如涟漪般散了开来。

　　佟妍一怔，扬首便看见那裹在黑色竖领窄袖青花缎袍子的高大身躯，带着几分疏冷轻傲的朝这方走来。

　　她目光惶然，对上那双深邃如碧海的银蓝色眸子，芳心微悸，竟然傻在原位，动也不动地怔怔瞅着。

　　那人，初见面时，被她刺了一剑。再见面时，他端坐在堂上，俊朗如神人，浑身散发出连妖物都不敢亵衅的气势，更让她躲过了那妖物的纠缠。

　　而今，三次见面，他高贵凛然，身姿爽飒，一路行来，宛若步步莲华。

　　“贱东西！世子爷面前，还敢这般大摇大摆的坐着，你是个什么东西？！”忽地，一个巴掌掮了过来，佟妍小脸被打偏，整个人自椅上摔了下来，尚未好全的膝盖又磕疼了，她不敢痛哼，咬了咬唇，有些笨拙地跪伏在地上。

　　她低垂着凝泪的眼睫，一双绣着龙凤戏珠的黑靴落入了她的视线，她当即心一凛，屏着呼息不敢抬首。

　　“把脸抬起来。”

　　那跪了满院子的丫鬟婢子难得一睹世子风采，早已粉腮泛红、春心暗动，再听这教人心荡神驰的朗嗓，不免暗暗忌妒起佟妍。

　　佟妍怯懦的抬起半边红肿的脸蛋，迎上仲烨深锐的视线。

　　狼狈脏污的模样不见了，眼前这张脸，肤白雪嫩，五官细致小巧，是汉族女子特有的秀雅水盈。

　　没上粉黛的脸颊显得太过苍白，唇瓣没有一丝血色，端着张粉嫩白皙的脸蛋，衬得那一双黑瞳更圆更大，宛若淘洗过的黑曜晶石。

　　“世子爷……”她惴惴的低唤，不明白仲烨究竟带她回这里做什么。

　　“那妖物没再来找过你？”他双手负于腰后，敛眸睥睨着她。

　　“没有。”她满脸惶恐的摇首。

　　她似乎很怕那些脏物……同样看得见那些妖鬼，他对那些脏物只感到厌烦与嫌恶，她却怕得像只受惊的兔儿，总是缩着身抖颜颈的。

　　看着眼前换上一袭素淡白绫褶裙，外罩表面泛旧的粉色绣纱褙子，个头单薄娇小的身子，仲烨心念一动，竟起了个想法。

　　“站起来。”他淡淡发话。

　　佟妍茫然的站起身，可膝盖微微晃着，且疼着，她有些站不稳，眼看才刚直起身，便又要跌坐下去，蓦地一只强而有力的手扶住了她的腰。

　　仲烨扶稳她不盈一握的腰肢，略略施力将她往前一带，让她立在自己跟前，一旁偷偷抬眼觑看的婢子全傻了眼。

　　“世子爷？”从未见过尊贵的世子爷对女子这般，还是身份如此寒微的汉女，安墨惊呆了。

　　佟妍的腰肢被他大手拢着，她目光发怔，心口抽跳不止，脸颊泛起了薄晕。

　　“从今天开始，你来我的寝居待着。”仲烨故意用所有人能听得见的声量说道。

　　“爷儿，您这是……这是……”这是准备让这个刺客侍寝的意思吗？安墨真要晕了。

　　佟妍眨了眨眼，迷惘又不解，可仲烨身上有股令她深感心安的气息，她猜，便是那气息让妖物忌惮，以至于不敢随便近他的身。

　　如果可以时时待在他的身边，是否，那些妖鬼便不会再来纠缠她？

　　“你是乐户？”仲烨凝着她的双眸。

　　“是。”她怯怯的答声，嗓子有别于先前的干涩，在养了几日之后，已恢复原来的娇嫩清脆。

　　“甚好，夜里我不得眠时，你能帮我弹奏一曲，助我入眠。”仲烨笑着，那双眼却毫无一丝暖意。

　　佟妍瞧着，心头竟有些发颤。他想做什么？她瞧得出来，他与那些西荒人一样，对她甚是鄙夷轻贱，他带她回来，不过是想当引诱妖鬼的饵食，此下又为何要……

　　“我可以不去吗？！”一个念头甫自心中窜出，话就这么溢出了佟妍的小嘴。

　　她总觉得仲烨这些举动是蓄意而为，背后有着别样居心。她也明白，这么大一个湍王府，里头多少女眷，人心曲曲折折，绕了无数个弯，她一介下囚，如果进了仲烨的寝居，可还有活路？

　　闻言，安墨抽气瞪大眼。

　　仲烨平滑如丝的眉宇浮现一道川痕，似有些不悦。原以为她一副怯懦模样，只会任人戳圆捏扁，不想，比起那些伺候他的下人，她更有违抗他的胆量。

　　甚好。看来他选中的这个饵，这个让其他人断了想上他榻念头的幌子，远比他料想得更有意思。

　　佟妍不安地瞅见仲烨笑了，那张俊丽如画的脸庞，一笑倾城，神情傲绝地反问：“你是我审的犯人，是任我发落的汉囚，你说呢？”