“我不愿意。”他漠然的打断她未竟的话。

　　且不论她的存在容易扰乱他的心神，光凭她是汉人，还是下作的乐户这两点，她便不可能继续留下。

　　先前所有人误以为她成了他侍寝的妾室，如今他已透过安墨的嘴，让众人知道那不过是诱妖的幌子，两人不曾有过什么。

　　如此一来，母妃那边势必也会卸下这份心，不再想方设法找她的碴，可她若是继续留下，难保不会出什么事。

　　他要她走，一方面是欲划清界线，将不该牵扯在一块儿的两人，过好各自该过的日子，一方面也是为她的安危着想。

　　既然他没碰过她，对她亦无那份心思，她也没必要遭受母妃的刁难与算计。

　　“你走吧，这段时日你能帮着我引出那只妖物，也算是为民除害，帮我破了这桩案子。再说，那妖物才是当初刺杀我的真凶，与你毫无干系，那些狱讼俱已撤除，如今你已清白，我亦下了令，那些被妖物迫害的受难者家眷，每人均可得到一笔抚恤安家的银两，不会再有人找你的麻烦，你可以回去过你原来的日子。”

　　原来的日子……听闻此言，佟妍露出一抹凄楚的苦笑。他是要她再回去当那受世人轻贱的乐户吗？

　　不，她不愿再回去过那样的日子，亦不想离开他……他是唯一对她好过的人，暖过她心的人，她不求什么，只求能待在看得见他的地方。

　　“真的……不能让我留下吗？只要能留下，我什么事都愿意做。”她幽幽的瞅着他，目光盈满了哀求。

　　“你能做的，别人亦能做，我不需要你这样的人留下来。”仲烨的口吻甚是冷峻，隐约带了几分怒气。

　　知她身份卑微，本就没资格待在他身边，可听着她这般不顾尊严的乞求，他的胸口隐隐发闷，亦有些躁烦。

　　他不喜这样，心思总是轻易地被她牵动，全然不由自主。他的喜怒哀乐不该被任何人左右，更遑论是这样一个微不足道的汉族女子。

　　“出去吧，我已经吩咐下去，安墨会着人护送你平安离开。”

　　语罢，仲烨淡淡别开了眼，望向外头已盛开的紫荆花，姿态之冷绝，教佟妍心头一颤，胸口的暖意一点一滴的被抽离。

　　她张嘴欲言，嗓子却噎着，哽着，堵着，泪水却没法儿拦住，就这么满出眼眶。

　　不错，她是痴心妄想，是天真可笑的奢求着，可仲烨不要她，他看不上她这样低贱的女子，她这样不祥又卑微的女子，哪怕她身子是干净的，哪怕或许……他对她是有些微动情的。

　　可身份到底是跨不过去的那条槛，他是高高在上的湍王世子，是血脉尊贵的西荒皇裔，怎能留她这样的女子在身边？

　　痴心妄想呵。

　　佟妍轻掩双眸，泪已潸然落下。她转过身，缓缓提足，一步一步，胸口似被踩碎了一般，就这么直直往前走。

　　珠帘被撞得晃动作响，仲烨漠然的听着，直到身后逐渐静了下来，惟可闻见自己的呼息声，他才转过身，望着空无一人的书房。

　　她一走，他骚乱的心，应当也能逐日恢复沉静……那诡谲的异象应当也不会再浮现。

　　仲烨走回了长案之后，静静伫立着，垂下眼望着案上那幅画。

　　画里，是一片荒芜之景，仿若世人所传的地狱，一望无际的黑色焦土上，只见一道黑色人影直挺挺的立在那儿，不知守望着什么人，以着遗世孤绝的姿态一直等待着……

　　这人，究竟等着什么？

　　心窝处骤然一阵刺痛，仲烨只手抚着胸膛，望着那幅画的眸光越添迷惘，脑中亦又浮现那张苦苦央求的小脸。

　　他闭起眼，抹去那些景象。心，该平静了，只是尚待一段时日……是的，定是如此。

　　宝盖珠璎的朱红马车驶入了临川城最脏乱不堪的旧城，街上景色尽是斑驳衰败，车夫也忍不住面露几分嫌恶，然后按照王府管事的吩嘱，寻着了隐于曲折街巷中的青雀街，甩动马鞭往里驶去。

　　这里向来龙蛇混杂，多是不怎么宽裕的汉人居住在此，沿途可见戏班子聚在简陋的庭院里吊嗓子练戏，要不便是一些乐户在练琴习舞。

　　这些戏班乐户水平并不高，多是替一般有些余裕的老百姓，或者是寻常富商在碰上喜丧节庆或是宴席时才会雇请，是以这些人的生活也谈不上好坏，至多是糊口饭罢了。

　　“姑娘，到了。”车夫吁了一声，勒起了缰绳，将马车停在一间陈旧的宅院前，口吻有些不耐。

　　佟妍拎着一个小包袱，掀开锦帘下了马车，低垂着眉眼向车夫道了声谢，呆杵在原地，怔怔的目送马车离开。

　　“姊姊？！”方才听到马车声，宅子里便有人从大门内探出头窥觑，待到马车驶离，那名年轻稚气的小姑娘才奔出，拉住了佟妍的手。

　　“真的是姊姊！爹、娘，姊姊回来了！”小姑娘激动的朝宅子里大喊，不一会儿，一双中年夫妇步出，一家子又哭又笑的将佟妍围住。

　　眼前这对夫妇，便是将她扶养成人的养父母，以及他们的亲生女小蓉。佟妍望着他们，再回想起先前在王府里的安逸日子，一时竟有些恍惚。

　　那简陋的楼房，混杂着各种气味的空气，为了填饱肚子庸庸碌碌的养父母，她一直视为亲妹妹疼爱的小蓉，熟悉的琴筝声，日复一日练琴习舞，在那些陌生人家里为其弹曲作乐以赚取银两……

　　这，便是她该过的日子。

　　佟妍的心已麻木，仍是强颜欢笑，在他们惊愕的目光中，将这段日子的大致情形向养父母草草述说了一遍。

　　她被妖物附身，又让衙府的人拘捕的这段日子，养父母一家人也不好过，虽然担心她的生死，到底只是没身份地位的贱民，只能终日守在家里等消息，

　　一方面也怕被她所犯下的罪行牵连，昼夜担心受怕。

　　“是我对不住你们，让你们为了我也一并受苦了。”佟妍向养父母道了歉，遂又将仲烨赏赐给她的银两交给两位老人家。

　　原先这笔抚恤意味浓厚的银两数目更为丰厚，按仲烨之意，似是代朝廷酬谢她协助抓妖的赏金，可她觉得不妥，只领走她自认该拿的数目。

　　“好多的银两！爹、娘，我能置办嫁妆了！”陆明蓉甚为欢喜的笑嚷着。

　　“胡说八道！这是你姊姊平白受了这些冤苦换来的银两，怎能拿来置办你的嫁妆！”王氏责怨的瞪了女儿一眼。

　　陆明蓉委屈的扁起嘴，一双眼巴巴的瞅着那些银两。

　　“娘，这些银两我也用不上，这些日子你们也为了我遭了不少罪，明蓉的婚事本已谈妥，却因为出了我这事，险些被对方退亲，这些银两就当是我一点心意。”佟妍真心实意的将银两推回了奶娘手里。

　　陆氏夫妇闻言大喜，陆明蓉也笑开了脸儿，一家子开始商量着如何操办婚事冲煞。

　　佟妍静悄悄的退出了前厅，踩着一地朦胧的月色，回到了后院陈陋的平房，推开蛀锈的木门，没点上灯，熟门熟路的探上已睡了十多年的旧床榻。

　　铺着粗棉布的旧床榻，棉絮已硬得结块的抽纱枕头，空气中那股子熟悉的气味儿，她回来了。

　　回到她原来的日子。在这里，没有锦衣玉食，没有锦绣寝被，没有那好闻的暖香，可这些都不重要，也非是她留恋的。

　　重要的是，这里，没有那具教她眷恋不已的温暖身躯，再也见不着那张俊丽非凡的面庞，那个曾带给她感动与温暖的尊贵世子……

　　她侧着身蜷起自己，双手抱住了膝头，左膝的旧疾隐隐泛疼，医官说怕是一辈子都好不了。

　　这样也好，因为有这伤，她才能时时想起那夜他为她敷药的温柔，她才不会将这段时日在湍王府的种种当成了一场梦，醒来便忘。

　　闭起眼，似有泪滑落，她忍住，不哽咽出声，只盼沉沉的睡上一觉，明早醒来，她能继续过起从前的日子，别再痴心妄想那些永不可能的梦。

　　无声的泪水，沉入心底，静静的风干。


　　湍王府里一片静寂，惟有曲廊上几盏幽微的宫纱灯犹然亮着，守着这深沉的夜。

　　仲烨靠坐在床榻上，手里握着一卷书册，垂下眼，心不在焉的览着，一手却不自觉的抚上胸口。

　　那伤疤，自佟妍离去之后便一直疼着，他心思烦乱，一日下来竟无法聚精会神办好一件事。

　　“每年中元节的时候，我们汉人白天祭拜孤魂野鬼，夜里便会到河边放水灯，一是为了析福，二是盼那水鬼别作乱。那一盏盏的水灯在河面上飘呀飘，黑幽幽的河水被照得熠熠发亮，那景象可漂亮了。”

　　软糯而娇甜的声嗓似在耳畔响起，仲烨一僵，侧眸睐去，榻里一片空荡，堆着一床被子与金花绣枕，何来人声？

　　他烦乱的别开眼，心思却已不在书册上，胸口堵着一股气，却连自己也不明白这气从何而来。

　　“外头可有人？！”仲烨不快的高唤一声。

　　丑时已过，守夜的人刚换了一班，片刻，才有个小丫鬟急急奔进，隔着莲花玉屏风福身应声。

　　“世子爷请吩咐。”

　　“去将安墨找来。”仲烨抬起手，揉着紧拧的眉宇，微带怒意的命令道。

　　不出片刻，安墨一边拢着外衫，一边套着一脚靴子，狼狈又匆忙的进了寝居，惶然的低道：“小的这就来了，世子爷有什么吩咐？”

　　“听说汉人在中元节有放水灯的习俗？”颀长的人影下了床，顺手披了件黑色外袍，仲烨散着发走出寝房。

　　“欸？回禀世子爷，似乎是有这么一回事。”安墨愣头愣脑的回道，见主子步出，连忙压低了头不敢冒犯直视。

　　“你这就命人去放。”仲烨绕过他身侧，走近小厅的窗边往外探，看着被曲廊围着的池水。

　　“放？放什么？”方睡醒，脑袋还有些迷糊的安墨傻了。

　　仲烨眯细了眸子冷瞥他一眼，安墨霎时睡意全消，一个激灵便醒悟过来。

　　“世子爷想看水灯？小的这就去办！”安墨立马夺门而出，吆喝着守夜的下人着手筹办水灯一事。

　　不出一个时辰，王府里那顺着曲廊而建的池子，一盏盏水灯在水面上漂着、晃着，烛影熠熠，在幽黑的夜中如梦似幻。

　　仲烨伫立在廊上，倚着玉砌栏杆，未束起的长发被风吹散，拂过了面无表情的俊颜，那双银蓝色眸子要比黑夜来得更冷沉。

　　那水灯，随着水流缓缓漂动，好似一朵朵开在水面上的火花，烛火映照着幽黑的水波，分划出明与暗的界线。

　　烨，你看，这是我从佛祖的莲花池偷偷摘下的莲花，我将它们种在血池里，说不准能稍稍化解这座血池的煞气。

　　女孩的声嗓又在脑中回荡，仲烨已快分不清，那女孩究竟是虚迷的异象，抑或是曾经发生过的真实。

　　他只消闭上眼，便能看见那女孩，努力想看清她的模样，却又始终如隔一层雾，只能隐约看清她的形体。

　　那开落在血池中的白色莲花，那样圣洁纯白，却始终抵挡不过血池的污浊，不出几日便凋零……异象中的黑衫男子不死心，又为她种下了一朵又一朵，只盼血池里能开出最纯洁的白莲。

　　一如黑衫男子被赐予的名——火上之华，烨。

　　仲烨睁开眼，复又看着河面上的水灯，搭在玉栏上的大手微地一紧，胸中的那份痛不减反增……

　　究竟该怎么做，才能摆脱这些玄奥古怪的异象？