连续几天，寸步天忙得像颗转个不停的陀螺。他离开太子之位已经太久了，有好多事情等着他重新发落处置。

　　为了熟悉地方事务还留在宫中学习的寸步云，适时提供了一些帮助。

　　兄弟两人并未因争位而反目，反倒互信互助，传为佳话。

　　这天午后，寸步天终于腾出一点时间，立刻前往雅筑要见万静湖。

　　她体谅他政务繁忙，曾要他不需担心她是否感到寂寞孤单，可她越是如此贴心温柔，他越是怜惜她、舍不得她。

　　现在可不是她想不想他的问题，而是他很想她。

　　来到雅筑，他发现有三名宫人及宫婢正在打扫，房门也敞开着。

　　三人见太子来了，急忙放下手边工作，恭敬地行礼，“殿下。”

　　寸步天扫视整个院落一眼，问道：“你们在这儿做什么？万姑娘呢？”

　　三人面面相觑，似有难言之隐。

　　本来他还想着万静湖应该是去找颜嬛或是她爷爷，但看见三人的反应，直觉告诉他事情不对劲。

　　“为什么吞吞吐吐的？她人呢？”他沉声道。

　　三人惊惶的低下头，弯着腰，战战兢兢地道：“殿下，奴……奴才们只是奉命来打扫，跟万姑娘的离开无关……”

　　“什么？离开？！”寸步天一把抓住其中一名宫人的衣领。“你说她离开皇宫了？什么时候的事？”

　　“奴才不清楚，应该……应该是今天一早的事吧。”宫人畏怯地回道。

　　寸步天想起那天晚上万静湖委身于他的事，难道她当时早已打定主意要离开他，所以才会……不，她怎么可以就这么离开他？她或许可以不需要他履行对她的承诺，但他却必须履行他对她的承诺。

　　转身，他迈开大步往外走，刚到院落口，便见元超迎面而来。

　　“元超，你来得正好，立刻备车，我要……”

　　“殿下。”元超一脸沉重的道：“请三思。”

　　“你知情？”

　　元超眉头一皱，表情带着几分歉疚。

　　寸步天一把揪住他的衣领，气恼的瞪着他。“你居然瞒着我？！”

　　“殿下，您跟万姑娘是没有结果的。”

　　“住口！”寸步天沉声一喝，“我与她两情相悦，怎会没有结果？”

　　“殿下，请您面对现实，您是太子，是未来要登基为帝的人，可万姑娘只是一介平民，这不合……”

　　元超话未说完，寸步天已一个振臂将他推开，他往后踉跄几步，停下，站稳，仍旧坚定的迎视太子锐利的眸光。

　　“殿下，圣上要属下拦着您，所以……”

　　“你敢？！”寸步天目光一凝，犹如两柄利刃般射向他。

　　元超为难却相当坚持。“属下不敢，但圣命难违，若殿下执意，便先杀了属下吧。”说罢，他屈膝跪下，将腰间佩剑呈上。

　　“你以为我不敢吗？！”寸步天一把抢过佩剑，“刷”地一声抽出长剑，将尖锐剑锋抵在元超的脖子上。

　　元超无惧的扬起下巴。

　　寸步天太了解元超的性子，放行，元超办不到，有负圣命；拦他，元超不敢，有失敬意，为了两全，元超真的可以不要命。

　　但他不能要了元超的命，因为元超不只是他的忠仆，更是他的兄弟。

　　稍微冷静下来后，寸步天的思绪快速转了转。

　　万静湖一定是仔细思考后才会做出这个决定，所以即便他现在到望春城找她，她也未必愿意随着他返京。

　　要将她带回来，只有一个方法，那就是解决根本的问题，他必须说服父皇，也必须让她相信他这辈子只会有她一个女人。

　　而这些事，他必须向他父皇争取。思及此，他将剑一丢，便要离去。

　　“殿下！”元超抓住他的衣角，恳求道：“别做傻事。”

　　寸步天神情一凝，若有所思，像是要说什么又作罢，他抓着衣角一振。

　　元超松开了手，看着他迈开大步而去。

　　寸步天来到长福宫求见他父皇。

　　寸式武知道他为何事而来，早已做好万全的准备候着他。

　　寸步天一进前殿，还未开口，寸式武便先道——

　　“如果你是为了万静湖的事来的，那就回去吧。”

　　寸步天不愿就此放弃，直言道：“父皇，我与她两情相悦，早已互许终身。”

　　“当时你失忆了，你以为自己是另一个人。”寸式武说。

　　“不管我是谁，我对她的感情都不会变。”寸步天态度坚定。

　　寸式武眉头紧皱，深深吸了一口气，表情凝肃的望着他。“当时你连自己的名字都不记得，可现在……你是当朝太子寸步天。”

　　“若没有她，何来现在的寸步天？”寸步天说。

　　“如果你跟朕谈的是恩情，朕可以赏她金银珠宝、豪宅大院。”

　　“那些都不是她要的。”寸步天直视着父皇。“父皇，她要的只是一个她爱的也爱她的男人。”

　　“那个男人不该是你。”寸式武的态度也十分强硬。“她必然是有自知之明才会悄悄离去。”

　　寸步天神情一凝。“不，是父皇的回应跟处置给儿臣与她的爱判了死刑。”

　　寸式武有些恼怒。“你不该忘了自己的身分跟责任。”

　　“儿臣并未忘记身分跟责任，更不会忘记我对她的承诺。”寸步天眼神锐利。

　　“父皇，要不是她，太子寸步天早就殡命于郊山，若不是她爷爷不记仇，父皇也无法安在，万氏祖孙俩对我们父子有恩，如今我们却是这样回报他们的？”

　　“你……”寸式武微微涨红着脸，有些激动。“这是两件事，不能混为一谈。”

　　“这是同一件事。”寸步天话声铿锵有力，“做人不可忘恩负义，不可无信，亦不能无情。”

　　他说的都是理，因为都是理，寸式武反驳不了，只能拿出为人父、为人君的权威压制。“朕可以补偿他们。

　　朕已经决定择日晋升颜嬛为太子妃。”

　　“如果父皇执意这么做，一定会后悔。”寸步天也丝毫不肯妥协。

　　“大胆！你这是在威胁朕？！”寸式武气恼得低吼。

　　“儿臣不敢。”寸步天说是这样说，神情却是无惧。“儿臣只是在提醒父皇，莫让叶蓉镜的事情重演。”

　　“你……”寸式武知道他指的是他娶叶蓉镜为妻后，一直冷落并疏远她之事。

　　“颜缳是颜大人之女，若她过得不幸福、不快乐，想必颜大人也不会太开心。”寸步天说。

　　寸式武一个拍案，横眉竖目。“荒唐！你竟敢……你是太子！是寸氏族人！”

　　“那么儿臣不做太子，也愿意除去皇籍，成为平民百姓。”寸步天目光一凝，直视着父皇。“就算来日我能一登九五之位，在千万人之上，但若连跟自己心爱的女子相守都做不到，也是枉然可悲。”

　　“你竟然为了一个女人连祖宗都不要了？！”寸式武气得身子都在发抖了。

　　“儿臣没有不要祖宗，只是不恋栈这个位置。”寸步天悍然地道：“父皇有子十数人，可另立太子。”

　　寸式武真的被他惹火了，他咬牙切齿咆哮道：“寸步天！就算你不要太子之位，朕也不会让你称心如意！”

　　寸步天眼底迸出恼恨的锐芒，沉默须臾，他面无表情地道：“儿臣不打扰父皇休息，儿臣告退。”语罢，他旋身退了出去。

　　他前脚一走，帘后便走出一人，正是丽妃。原来她一直都在，只是没现身、没出声。

　　她走向寸式武，难掩忧心地道：“圣上，步天性子烈，您别生他的气……”

　　寸式武见到她，长长的叹了一口气，怒气稍减，无奈的道：“这孩子的性情就是像极了我，若是他像你多一些，或许……”

　　“他若像我多一些，就不是寸步天了。”丽妃微微一笑。

　　“那倒也是。”寸式武摇头叹气。“你劝劝他吧，或许他会听你的。”

　　她一脸爱莫能助的样子。“圣上，臣妾哪里说得动他呢？”

　　“难道就这么放任他？”

　　“圣上，臣妾在想……”丽妃欲言又止。

　　他睇着她。“你说吧。”

　　“圣上何不成全他呢？臣妾看步天对万姑娘是真心的，圣上何不让他纳万姑娘为侧室，让万姑娘与嬛嬛一起伺候步天，万姑娘与嬛嬛亲如姊妹，万姑娘会愿意的。”

　　寸式武哼声一笑。“爱妃，难道你看不出来他除了万静湖，并不想拥有其他女人吗？他是太子，是寸家的血脉，让寸家子孙开枝散叶可是他的责任，可他如今除了万静湖谁都不要。”

　　丽妃面露忧色，沉默不语。

　　“他现在只是一时情迷，等时间久了，再深的爱也会变淡。”寸式武相当有自信的道。

　　寸步云得知寸步天跟万静湖之事后，也替兄长感到难过，只不过他一点忙都帮不上。

　　首先他对王位毫无恋栈，并不想顶替兄长坐上太子位，再者老家传来信息，说他的岳父也就是他的恩师傅耘祯生病，他必须立即带着傅深深启程回南方。

　　“大哥，”临行前，他只送了寸步天两句祝福，“弟弟帮不了你，只愿你想要的都得到，得不到的……都释怀。”

　　想要的都得到，那是一定的，但得不到的都释怀，他可不认。

　　关于万静湖，他已有了想法，而且他一定会让父皇点头答应。

　　于是，他拍拍寸步云的肩，洒脱一笑。“步云，大哥的事你不必担心，你只要答应大哥一件事。”

　　寸步云微顿。“什么？”

　　“多生几个儿子。”他说。

　　寸步云一时反应不过来。“大哥的意思是……”

　　“多子多孙多福气，总之，多生几个便是。”

　　为了让寸步云跟傅深深一路平安，寸步天命元超编派了一队卫士保护他们夫妻返乡，并发出密函要求南方二都三城的各个行政官员做好迎接悯王的准备。

　　送走寸步云跟傅深深后，寸步天开始进行他的大计——

　　这日，是寸式武病愈临朝三个月后，也是太子无故不朝的第十天。当着满朝文武，寸式武当然不好问起他的事。

　　待退朝后，领着张知学等人回到御书房商谈国事时，寸式武才唤来元超，质问道：“太子已不朝十日，人呢？”

　　“回禀圣上，殿下还……还在宿醉。”元超支吾道。

　　寸式武恼怒一吼，“简直荒唐！”

　　他当然知道寸步天是故意如此作为，以迫使他妥协。

　　张知学、邢安邦及颜万山也都明白寸步天用意为何。

　　这三个月来，寸步天每天饮酒作乐，还命人将西疆歌女带进太子寝宫，不少大臣及其他皇子都对此事颇有微辞。

　　“把他叫来！”寸式武气怒地命令道：“朕现在就要见他！”

　　“回圣上，属下已叫过殿下，可他烂醉如泥，所以……”

　　元超话未说完，寸式武已霍地起身。“他不来，朕去找他，摆驾东宫！”

　　“诺！”门外侍官应着。

　　张知学等人面面相顾，都担心皇帝正在气头上，而太子又醉得迷迷糊糊，性子刚烈的父子俩见上面，就算不至于腥风血雨，也绝对是剑拔弩张。

　　“圣上，”张知学劝道：“请息怒，请冷静。”

　　“他如此荒唐，你教朕如何冷静？”寸式武难忍怒火。

　　张知学忽地一叹。“圣上，一个痴心的人，强悍如千军万马呀。”

　　“哼！”寸式武不以为然。“兵来将挡，水来土掩，朕倒要看看他有多么兵强马壮！”说罢，他迈步离开御书房。

　　“圣上，请听臣等一句劝。”张知学等人焦急的跟上。

　　寸式武眉头一拧。“劝？你们要劝朕什么？”

　　“圣上息怒。”张知学上前劝阻并安抚着皇帝愤怒的情绪，“圣上想想，太子是否是真心如此？”

　　张知学这么一说，寸式武心头一震，就是因为知道寸步天是故意的，他才实在不甘心遂其所愿。

　　“圣上，您还要这太子吗？”张知学开门见山地道：“若圣上还要太子，就请圣上妥……喔不，成全太子吧。”

　　他差点说出妥协两字，幸好及时收住，圣上也是个爱面子的死硬派，要他妥协，那真是没门儿。

　　邢安邦跟着劝道：“圣上，太子是继承大统的唯一人选，为了江山社稷能长治久安，我朝需要明君、贤君，请圣上三思。”

　　儿子是他的，什么性子，他比谁都清楚，如今寸步天看似消极颓废，实则积极的跟他杠上了。

　　他不妥协，太子迟早得在各方议论及压力下废掉，届时绝非家国之福。但要他就这么认了，他又实在咽不下这口气，再说，颜嬛是颜万山之女，若他认了万静湖是太子妃，又如何向颜万山交代？

　　“圣上，这绝非妥协，而是成人之美。”张知学说着，看了颜万山一眼。

　　颜万山了然于心。“圣上，太子与小女情难投、意难合，恐怕也非小女之幸，若圣上允准，便让小女出宫吧。”

　　为了家国社稷，颜万山宁可牺牲女儿一世的荣华富贵，且女儿若是不受恩宠，留在宫里也是凄凉，还不如让她出宫图个自在。

　　寸式武没想到连颜万山都这么说。“颜卿家，你……那可是你的女儿，难道你一点都不……”

　　“圣上，正因为她是臣的女儿，臣更希望圣上能三思。”颜万山续道：“太  子的心上人并非嬛嬛，纵使她成了太子妃，也得不到太子欢心，与其如此，臣宁可圣上放她出宫。圣上，太子是唯一继位人选，若失去了便是黎民之不幸，臣恳求圣上勿因一时意气而做出他日会后悔之事。”

　　听颜万山这么说，寸式武震惊万分，若有所思，不发一语，须臾，他迈开步子，朝东宫而去。

　　张知学等人见状，立刻尾随。

　　一行人来到太子寝宫，只见寸步天一手抓着酒壶，在园子里大声唱着他在望春城时学会的歌谣。

　　宫人、宫婢们一见皇帝摆驾至此，个个不知所措。

　　“咦？”寸步天眼角余光瞥见父皇的身影，笑开了。“父皇，您怎么来了？”

　　他抓着酒壶，摇摇晃晃的走上前。

　　他一靠近，寸式武便闻到浓浓的酒臭味，其中还夹杂着汗臭，让他忍不住屏住呼吸。

　　“父皇，您听过望春城歌谣吗？来，儿臣……儿臣唱给您听……”寸步天说完便大声唱了起来。

　　可是他唱没两句，便被寸式武制止了，“不准唱！”

　　寸步天一脸困惑的看着他。“父皇不喜欢？好，没关系，儿臣再唱别首……”

　　寸式武恼怒的提起他的衣领，两只眼睛像要喷火似的瞪视着他。“寸步天，你这个混帐！你……”话声戛然而止，他整个人瞬间冷静下来，松开手，幽幽一叹，“罢了，朕跟你耗了三个月，着实累了。”

　　闻言，寸步天目光一凝，站直身子，身形不晃不颠，虽一身酒气，却全无醉意。

　　寸式武虽知道寸步天装疯卖傻都是为了逼他妥协，可亲眼看见他瞬间一扫疯癫，整个人清醒了、振作了，还是不禁懊恼。“好个寸步天，你果然是在耍诡计。”

　　“儿臣不敢。”寸步天恭谨地道。

　　“不敢？朕看你倒是很大胆。”寸式武说得咬牙切齿。

　　“请圣上平心静气，事情总要解决的。”张知学劝道：“圣上不想废了太子，就得想出周全之计。”

　　“万静湖一介平民，如何进宫？如何成妃成后？”寸式武质问道。

　　“这事不难。”张知学缓缓说道：“臣有一计，不知圣上以为如何？”

　　寸式武瞥了他一眼，神情凝肃的道：“说。”

　　“万姑娘虽是平民，但知书达礼，有情有义，倒也有母仪天下的风范，若圣上在意她的出身，不如让颜大人收她为义女，且颜大人的千金本就与万姑娘情同姊妹，倒也是美事一桩。”张知学看向颜万山。“不知颜大人……”

　　“臣没有意见。”颜万山想都不想一口答应，“若圣上同意，臣乐得再添一女。”

　　寸式武实在不明白颜万山怎能如此洒脱。“颜卿家，朕怎能委屈你及嬛嬛？”

　　“圣上，臣不委屈。”颜万山释然一笑。“太子能得其所爱，必能心定愉悦，太子心定了'开心了，自然能将心思放在治国大事上。”

　　寸式武思忖了一下，终于妥协了。“那好，就由你收万静湖为义女吧。”说完，他转头看着寸步天，没好气的低吼道：“这下子你满意了？”

　　寸步天唇角一撇。“父皇，儿臣还有一事相求。”

　　“你别得寸进尺。”寸式武眉心一揪。“朕可是让步了。”

　　“父皇，”寸步天没有退让，依旧道：“儿臣曾对静湖许诺，此生只她一人。”

　　寸式武顿时像只被惹怒的狮子。“你说什么？你是一国之君，是寸氏的传人，为寸氏一族传血脉是你的责任跟义务，你竟然……”

　　“父皇先听儿臣把话说完。”寸步天不疾不徐，不卑不亢，“父皇不只儿臣一子，寸氏血脉绝不会断，他日寸氏子孙中若有人能继承大统，也不必非我所出，再说，父皇不要忘了还有步云，我们兄弟两人各生个三五个，凑起来也有个八九十个。”

　　“你……简直歪理！”寸式武不满的道：“天底下哪个君主不是佳丽三千？”

　　“父皇，您的后宫就不到三千，且敢问父皇又识得几个？”

　　寸式武被他问傻了，一时之间不知该如何回答。

　　“母妃幸运，能够得到父皇宠爱，若不幸，一辈子得老死宫中，有多凄凉？”

　　寸步天续道：“儿臣不想负人，此生爱一个人、被一个人爱，够了。”

　　“圣上，”邢安邦也帮腔道：“太子如此痴心长情，圣上还是成全太子吧。”

　　寸式武相当苦恼为难，尤其当他看向颜万山时，更是掩不住眼底的歉意。“难道真让颜卿家的女儿受累出宫……”

　　“圣上，那不成问题。”张知学献计，“颜大人的千金是在太子流落民间时进宫，位分亦不是太子亲封的，按理是不成立的。”他深深一笑。“臣有一提议，可谓两全其美。”

　　“快说。”寸式武等不及想听听他的高见。

　　“颜大人的千金虽是太子良娣，但仍冰清玉洁，不如圣上收她为女，并昭告天下，届时，她成了公主，圣上再为其择一驸马，让她风光出嫁，不知圣上觉得如何？”

　　寸式武想了想，望向颜万山，征询他的意见，“颜卿家，你怎么想？”

　　“臣悉听圣上作主。”颜万山恭谨一揖。

　　“看来事情都解决了，皆大欢喜。”邢安邦松了一口气，笑道：“贺喜圣上及颜大人各添了一个好女儿，太子除了抱得美人归，也多了一位好妹妹。”

　　“美人还在望春城。”寸步天自嘲一笑。“我立刻去将她带回来。”

　　寸式武没好气的斜瞪了他一眼。“这下子你可顺心遂意了！”

　　寸步天抿唇一笑。“父皇何尝不是？”