风竺从小厮手里接过一大包草药后，忽然听见身后一声甜腻的叫唤。

　　「风竺，听说你现在在照料宫少爷？」

　　风竺回头，看见雪笙满脸疑惑地朝她走过来。

　　「是啊，宫少爷摔伤了腿，大爷命我去照料他。」她无奈地笑了笑。

　　雪笙把她拉到静僻的花丛后，小小声地说：「老夫人已经听说这件事了，她生气得不得了，痛骂了你一顿呢！」

　　听到老夫人发脾气，风竺的心头像被抽了一鞭似的惊怕不已。

　　「我总不能违抗大爷呀，是大爷命我去照料宫少爷的！」

　　她抱紧怀中的草药，像要寻求一点点安全感。

　　雪笙轻轻叹口气。

　　「老夫人说了，她把你调教出来是要你服侍兰王府的男人，不是要你去服侍外人，她要你立刻想办法回到大爷身边去。」

　　风竺蹙了蹙眉，呆立无语。

　　「你在想什么？有什么好想的？」雪笙奇怪地看她。「咱们四个人当中，老夫人最喜欢的就是你，所以特别把你挑给大爷，你要是让大爷收了房，当了妾室，将来大爷承袭了兰安郡王爵位，你可就翻身了，但现在你却服侍起别的男人，当心栽了跟头。」

　　「这些我都知道，但是总得等宫少爷的腿伤好吧……」

　　闻着怀中的草药香，风竺淡淡地低语。

　　「那得要多久？」

　　「依大夫的观察，大概还要十天左右。」

　　「十天？！」雪笙惊讶地挑起秀眉。「我劝你最好找个理由跟大爷说，让大爷派别人去服侍宫少爷，否则你在宫少爷房里待久了，一旦引来侧目，开始有人对你议论纷纷时，你想当大爷的妾室可就更难了。」

　　「当兰王府男人的妾室」一直是老夫人从小到大不断灌输给她们的观念，让她们一心一意为了这个目标而努力，每天被逼着背诗书、苦练琴艺舞技、学规矩礼数和织绣技艺，好像她们的人生就只是为了这个目的而活，而她们也确确实实被老夫人调教得驯顺乖巧，拚了命地只想当兰王府男人的妾室。

　　风竺深深吸气，说道：「好吧，我想想有什么法子跟大爷说。」

　　「风竺，你服侍大爷那么久了，大爷也很喜欢你，但是为什么大爷迟迟没有纳你为妾？」雪笙忍不住问道。

　　「我也不明白。」风竺倦倦地微笑。「大爷颇怜惜我，也离不开我的服侍，但纳妾一事却从未听他提过。我和大爷之间总是跨不过主仆的那道线，我也不知道到底该怎么做了。」

　　「大爷对男女之事难道还不曾开窍？」雪笙压低了声音。

　　风竺睨了她一眼，反问：「难道你服侍的六爷开窍了？」

　　「现下看来，六爷确实比大爷强多了。」雪笙暧昧地浅笑。

　　风竺睁大了双眼，急急追问：「你已经是六爷的人了？」

　　「还没，瞧你紧张的！」

　　雪笙害羞地转过身，止不住格格而笑。

　　「我才不是紧张呢，如果六爷真的收你为妾，我很为你开心呀！」风竺笑嗔。

　　雪笙止了笑，无声凝视她半晌，轻轻一叹。

　　「风竺，其实我很替你担心，因为就算你真的成了大爷的妾室，但将来大爷娶进来的可是公主娘娘呢，我真怕她容不下你。」

　　风竺心头的隐忧被微微触动了，默默地出神。

　　「公主娘娘的事先别想了，你得让大爷先开窍要紧呐！」

　　雪笙极力隐藏着笑意，调皮地说道。

　　「你还敢说我嘴坏，你这张嘴才刁呢！」风竺作势要拧她的嘴。

　　两人说笑了一阵，雪笙被屋里的小丫头唤走了，风竺这才抱着草药返回宫元初所住的别院。

　　刚穿过院子，她就听见凌芮玄的说话声。

　　「大夫说你还要躺几天才可以下床走动，难得到我家小住，竟然只能无趣地躺在床上，真是可怜，不把你找去跑马就没事了。」

　　「是福是祸也很难说，我倒觉得每天闲躺着有人服侍也不错。」

　　风竺快步进屋，看见凌芮玄斜倚在乌木大床的床柱旁和宫元初谈笑着。

　　宫元初一见到她走进来，便笑道：「最可怜的人是风竺吧，莫名其妙得照顾我这个病人。」

　　他舒舒服服地靠在枕上，并没有一点可怜样，反倒像是十分享受。

　　「宫少爷是大爷的朋友，理应要照顾的。」

　　风竺自然而然地接下了这句话，但说完便后悔了，这么一来岂不是又把照顾宫元初的责任揽到自己身上来？

　　「幸亏有风竺，要不然我可头疼了，不知道要找谁来看顾宫少爷。」凌芮玄眼神安慰似地看着她。

　　风竺低头笑了笑，转身把草药一把一把取出来，用药杵慢慢捣碎，神情若有所思。

　　「如果我不是你的朋友，也轮不到风竺来服侍了是吗？」

　　宫元初凝视着她的背影，淡淡笑道。

　　「那当然，我府里的四大丫鬟岂是随便就能拨去侍候别人的。」

　　凌芮玄转身要找水喝，风竺见状，立即放下手中的药杵，不慌不忙地斟上一杯热茶递上去。

　　「幸好你把我留在这里，没有送回家去，如果换成了我身边的丫头照顾我，只怕我得多躺上十天半个月了。」

　　宫元初坐起身，把受伤的右腿慢慢放下地。

　　「宫少爷真会说笑，若有这样的丫头，宫少爷早就打发走了吧，怎么还会留在身边？」

　　风竺捧着捣好的草药走到床边，熟练地替他受伤的膝盖换药。

　　「我不留下来也不行啊，因为我若不留，也没有别的丫头可使唤了。」

　　宫元初语音低沉，微微苦笑。

　　风竺怔了怔，抬眸望他一眼。

　　「我屋里叫得出名字的大小丫头就有八个，你好歹也是个堂堂的侯门少爷，怎么才就一个婢女服侍？」

　　凌芮玄第一次听他谈及此事，大为惊讶。

　　宫元初不以为意地挑了挑眉。

　　「一点都不奇怪，我这个侯门少爷本来就不如外界所想的那般光鲜亮丽。」

　　宫元初的笑容浅淡，语气轻描淡写。

　　风竺按捺住心中的起伏，一边细心地用药汁搽抹他的伤口。

　　「要一个灵巧的婢女还不容易，兰王府里多的是。元初，我送你一个吧！」凌芮玄爽然笑道。

　　风竺怔住，彷佛惊觉了什么，倏地抬眼看向凌芮玄。

　　「你当真如此大方，要送我一个婢女？」宫元初狐疑地反问。

　　「这有什么好怀疑的？除了四大丫鬟以外，要送你几个都没有问题。」

　　凌芮玄的神情认真，没有一丝玩笑的意味。

　　风竺松了口气，替宫元初涂抹药膏的动作温柔而且细致。

　　「如果不是四大丫鬟，大概也不会比我身边的丫头强到哪里去，要了又有何用？那倒不如不要吧。」宫元初叹口气苦笑。

　　风竺蓦然抬头，错愕的目光迎向他，旋即又转过头去看了凌芮玄一眼，双唇不安地紧紧抿住。

　　「我明白了，元初，原来你看上了风竺！」

　　凌芮玄哈哈大笑，似乎并不意外听见宫元初所说的话。

　　风竺心慌意乱地包扎好他膝上的伤布，暗暗乞求凌芮玄不要一时兴起就把她送给宫元初。

　　「芮玄兄，若我真的看上风竺，你肯割爱吗？」

　　宫元初双瞳含笑，凝视着神色慌惶不安的风竺。

　　「若你肯善待风竺，我当然愿意割爱。」凌芮玄几乎毫不考虑就说出口。

　　风竺不可置信地盯着凌芮玄，一颗心也在刹那之间冰冷了下来。

　　她是那样体贴入微地服侍了他一年，而他，却可以在笑谈之间就把她随手送给了别的男人。

　　心底的失望骤然迸发，淹没了她的思绪。

　　她，到底算什么？

　　★★★

　　这日，兰王爷带着四个儿子芮玄、芮希、芮鼎、芮凰进宫面圣，除了叩谢皇上下嫁爱女圣恩以外，也让他们多多拜会朝中重臣，广结人脉。

　　主子不在，风竺和花竽、雪笙、月筝四个丫鬟便抓住机会相约在花苑的一处山石后见面，花竽、雪笙和月筝到了许久，才见风竺姗姗来迟。

　　「风竺，听说玄大爷把你送给了宫少爷？这是怎么回事？」

　　雪笙一见到风竺，便拉住她的手心急急地问道。

　　「我要是知道怎么回事倒好办了。」

　　风竺见到感情深厚的姊妹们，心中的失落与难受便不再隐藏了。

　　「莫不是你做了什么让大爷不高兴的事？」花竽疑惑地看她。

　　「应该没有，我相信没有。」风竺蹙眉摇头。「大爷从来没有责骂过我，我相信他就算想挑也挑不出我的错处来。」

　　「一旦你出了兰王府，可就回不来了呀！」月筝眼中难掩忧色。

　　「我知道，所以我心里也慌。」

　　风竺靠着山石坐下，长叹一声。

　　「想不到大爷竟是如此薄情之人。」雪笙冷冷地说道。

　　风竺涩然一笑。「难怪老夫人常说世间没有多情男子，那些戏文里的多情男子都是写来安慰女子的。」

　　「秦姑姑不是曾经说过，当年王爷为了迎娶老夫人，耐着性子一遍遍地去求亲，一遍遍地被老夫人推拒，直到第七次才真正感动了老夫人，让老夫人应允亲事，没想到成婚后才三年，王爷就又立了侧室，移情别的女子去了。看来是有其父必有其子，兰王府的男人都薄情。」花竽感叹地说道。

　　「那老夫人怎么都还要我们去服侍兰王府的男人，还告诉我们能当上兰王府男人的妾室是身为奴婢最好的命运？」月筝皱眉不解。

　　「老夫人这么说倒也不假，谁让咱们出身低贱呢？」雪笙淡漠地一笑。

　　「这件事要是被老夫人知道了，真不知道她会气成什么样子？」

　　风竺苦恼地支着额，暗暗心焦。

　　虽然老夫人隐居在阁楼里，但总会暗中派秦姑姑关切她们，所以要不了多久，老夫人肯定就会知道这件事了。

　　「大爷是认真的吗？还是和宫少爷说笑呢？」月筝迷惑地问。

　　「自然是认真的，明日一早宫少爷要回府去了，我得跟着他走，以后不知道何年何月才能再见到你们了。」

　　风竺眼中酸楚，语音渐渐哽咽。

　　三人一听她这么说，也不禁伤心起来，但再多的不舍和伤感都无法挽回事实，也只能无言，对坐垂泪……

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