戚里湘待在家里的时间愈来愈少，她常趁蔺华鸣外出办事情的时候，随后出门，不曾交代自己去了哪里，甚至不接他打来的电话，尽管他正色和她沟通过，她仍然我行我素。

　　以前让她伤心太多次，现在他只想好好爱她，不想让她不开心，所以他忍住脾气不追究，也尊重她的自由，但是每当她晚归又不接电话，让他找不到人时而提心吊胆，那感觉很槽。

　　看着桌上时钟的时针接近十一点，她还没有回来，蔺华鸣开始胡思乱想，怕她是不是在外面遇到危险……

　　“啊，讨论工作的时候失神很不专业喔。”白彗星手里拿着笔，有节奏地轻敲桌面。

　　为了扩大网路店面，白彗星特地带资料来和蔺华鸣商讨，该增加哪些网路平台和程式，但是他打从一开始就分心，好几次都要她重复说两次，实在太没工作效率，完全不像行事果决俐落的他。

　　“抱歉。”他觉得不好意思，想重振精神，但是这态度也已经表现不下十次。

　　“算了，时间也不早了，今天先讨论到这里，明天我们再继续好了。”白彗星收起资料，准备走人。

　　“等等。”蔺华鸣忽然喊住她，不自在地说：“我想煮咖啡，要不要喝完咖啡再走？”

　　白彗星边收拾文件，点头道：“好呀。”

　　蔺华鸣并不是真的那么想喝咖啡，只是不想一个人独自面对这间空荡的屋子，虽然处处可见属于戚里湘的东西，但是她人不在这里，她的心好像也不在这里，这感觉让他更寂寞了。

　　“这么晚了，里湘怎么还没回来？”白彗星张开双手，伸展筋骨。

　　蔺华鸣迳自煮着咖啡，充耳未闻地问：“你要加糖或奶精吗？”

　　“为什么转移话题？”她精明地发现事有蹊跷。

　　蔺华鸣的表现愈是沉默，白彗星就知道事情愈不对劲，她开门见山地问：“你们处得不好吗？”

　　“我不知道该怎么说。”他真的迷惘了。

　　“她不嫁你，所以你信心受挫？”一开始听到这个结果，她其实也很讶异，她还以为戚里湘会首肯。

　　“这不是最大原因。”

　　“喔？听起来情况挺不理想的。”白彗星好整以遐地看着他煮咖啡的熟练动作，心里窃笑他终于在戚里湘那里吃瘪。“说来听听吧，我也是女人，应该可以给你一点意见。”

　　蔺华鸣想了想，才道：“最近……她变得愈来愈任性，不再接受我的意见，跟我说话容易不耐烦，态度也变得很冷淡，我想讨她欢心，但不管我做什么事都无法感动她。”

　　白彗星摸着下巴思索，有点替他担心了。

　　“女人通常会对男人不耐烦或冷淡，是因为不喜欢这男人吧？”她很为难地作出结论。

　　他笑了笑，自嘲道：“我也这么想。”

　　“可是不太可能呀！她不是喜欢你很久了吗？可以花这么长的时间喜欢一个人，怎么可能说变心就变心呢？”

　　“这就是我搞不懂的地方。”他将咖啡煮好，倒进英式咖啡杯里，顺着轻微的水流声，听见玄关传来开门的声音。

　　他们谈论的主角回来了，蔺华鸣在心里计算着时间，已经超过十一点，她终于肯回来了。

　　他将煮好的咖啡端给白彗星，笑着问换好拖鞋走进来的戚里湘：“刚煮了咖啡，要喝吗？”

　　白彗星还来不及向戚里湘打招呼，便看见她板着脸色，语气不悦地问：“你为什么在这里？”

　　火药味很重喔，她待人处事向来以和为贵，于是赶紧陪笑道：“我来办公。”

　　白彗星指着身旁的资料袋，笑嘻嘻地解释。

　　“你们看起来不像在工作，比较像在私会。”戚里湘逼自己说出难听的话，企图要成为令人憎厌的人。

　　闻言，蔺华鸣眉头微蹙，沉了脸色。

　　“不要对彗星说这么失礼的话。”他沉声道。

　　戚里湘不满地迎视他微怒的目光，大声道：“这么护着她？说你们之间没什么谁会相信？”

　　“戚里湘！”他吼她。

　　“干嘛？你以为大声我就会怕吗？真让人失望，说什么你爱我，现在却为了另一个女人对我咆哮！”她可说是用尽全身力气，才有办法稳住呼吸和脚步与他对峙。

　　“你知道自己有多过分！”他怒气冲冲，心里更加挫败。

　　“是你过分！现在都几点了？就算有任何理由也不该孤男寡女独处一室！”她义正词严地说。

　　“没错，现在都几点了？”他指着桌上的时钟反驳她，“你每天早出晚归，忘记时间的人是你不是我！”

　　“你——”

　　“好了！不要吵架！”白彗星打圆场地说：“只是误会，解释清楚就好了，没必要这样……”

　　“我们会吵架都是因为你！”戚里湘也学蔺华鸣吼人。

　　“没问题，我立刻走人。”白彗星很识相地拎起资料袋，准备起身离开。“你们有话好说，不要吵架……”

　　“不是你的问题。”蔺华鸣伸手挡下白彗星离开的脚步，目光冷峻地看着戚里湘。

　　“我觉得我还是先离开比较好啦。”白彗星怕待愈久害他们吵得愈凶。

　　见机不可失，戚里湘心一横，手一抬，将桌上的咖啡杯打翻，深色液体飞溅，濡湿白彗星身上的粉色洋装。

　　“天！”白彗星尖叫，想躲开已经来不及。“好烫！”

　　蔺华鸣赶紧取来一旁的纸巾替她擦拭，他抬眼对上戚里湘任性的表情，忍不住指责道：“你太过分了！”

　　戚里湘无所谓的态度让他们着实火大。

　　“你发什么神经？”白彗星狼狈地整理自己的衣服，拽紧手中的资料袋，脸上升起愠怒的神色，但她忍住脾气，对蔺华鸣说：“气氛实在令人太不愉快，我先走了。”

　　白彗星盛怒离开后，戚里湘迳自走到衣柜前拿出换洗衣物，像没事人似的打算去洗澡。

　　“今天逛街走了一整天，累都累死了，回来还要面对这种情况，你到底是谁的男朋友？竟然为了她和我大小声。”她抱怨着，存心要惹他生气。

　　“你吃错药吗？”她的性情大变，让蔺华鸣想不透，也无法接受。“她是我的工作伙伴，而且她结婚了！”

　　“不要用工作来掩饰你们之间暧昧的关系！她结婚了又怎样？她总是一副不正经的模样，谁知道她存什么心？也许她想勾引你——”

　　砰！

　　蔺华鸣抡拳重槌桌面，找不到和她沟通的方法，他简直气急败坏！

　　到底为什么她的观念想法和说话的语气态度改变这么多？他们的相处变得困难，关系岌岌可危。

　　“你想对我使用暴力吗？”明知道他不会，但戚里湘仍然表现出一副惊恐的样子，怪叫着：“我只是说她几句你就这么不高兴吗？在你心中我到底算什么？你这么护她干脆和她在一起算了！”

　　“你知不知道自己在说什么？”他难以置信地看着她。

　　“是你逼我说出这些话的！”明知道这样的理直气壮有多么令人讨厌，偏偏不得不做，她感到身心俱疲。

　　“我已经不知道要怎么跟你相处了，你知道吗？”

　　戚里湘深吸一口气，直接替他做了决定。“分手吧！我也觉得好累，原本以为跟你恋爱会很有趣，但实际情况并非我所想的那样，你整天只顾工作，说话又不幽默风趣，我也不懂当初怎么会那么喜欢你，跟你一起生活之后，愈来愈觉得厌倦，所以分手吧！既然发现彼此不合适，早点分开对我们都好。”

　　她以为蔺华鸣会答应，不料他却一个箭步上前抱住她，神色痛苦地说：“我不要和你分手！”

　　蔺华鸣抱紧她，抱得又牢又紧，仿佛她随时会从他面前消失似的。听见她嚷着要分手，忽然间，他对她的任性已经无所谓了，也不计较她冷漠的对待了。

　　明明自己曾经抗拒过她，以为可以很大方地让她和别的男人共度一生，原来他根本不可能做到！刚才她一句分手，瞬间扯裂他的心，他感到前所未有的惶恐。

　　虽然他之前极力将她从身边推开，可是因为清楚她爱他，所以虽感到痛苦、矛盾，但是没像此时此刻那么害怕失去她过！

　　“你不要这样，我们——”

　　“我真的很爱你！”蔺华鸣吼道。

　　铿锵有力的一句话，顿时让戚里湘怔愣在他的怀抱里，动弹不得。

　　为什么……他还要和她在一起？她已经做得这么过分了，难道他完全不计较？

　　以前总是追着他跑，怕被他讨厌，怕他不喜欢自己，所以她努力表现最好的一面给他看，为他打扮、为他化妆，许多小细节都要尽量做到完美，不知道费尽多少心思，而现在她努力地想推开他，想被他讨厌、被他憎恶，却反而更加困难！

　　从不知道，原来他是那么爱她，甚至可以包容她的任性妄为，她说分手，他竟然表现得如此痛苦，何况她将永远离开他呢？她不敢想像他如何独自承受失去她的悲伤。

　　戚里湘闭了闭眼，迅速红了眼眶。

　　不行，这样还不够，她必须更努力让他讨厌自己，而且动作要快，因为她的时间不多了……