「恭儿，你怎么来了？我听说府里来了贵客，你不用指挥打点吗？」老总管年纪大了，一脸病容的躺在床上，身子虚弱，见到她讶异全写在脸上。

　　「贝勒爷让府里其他几个女人出面了，他说我『身子不适』，不用上偏厅伺候。」恭卉鼻音重，眼睛红肿。

　　这丫头哭过了？「你不高兴贝勒爷没让你上厅，而是让其他女人伴在他身边吗？」怪了，他没见过这丫头吃醋，今儿个是怎么了？

　　还有，贝勒爷也反常，竟让他那几个养在深闺不见人的女人露面见客，这是什么目的？

　　恭卉一窒，而後迅速摇头，黯然垂首。「才不是呢，我管那男人要带谁上桌，我……阿玛要被斩首了。」

　　「啊！简王被找到了吗？」他颇吃惊。

　　「找到了，而且已在牢里关了一个月，可那男人昨晚才告诉我，他早知道却瞒我那么久，直到阿玛下个月要被斩了才说，他真狠心！」说著，她怨怼的掉泪。

　　父女久别多年，连面都没见上就传出他即将被斩的恶耗，这要她怎能接受？！

　　「别哭，你阿玛的罪早已确定，会有这下场你不也早就心里有数吗？」老总管安慰。

　　「我是心里有数，可还是不舍，他是我亲阿玛啊，在额娘死後，他就是我惟一的亲人了，听到他要被处死，我怎能无动於衷？！」她伤心的哭著，当老总管是爷爷，什么话都对他说。

　　「唉……」这丫头就是心软，尤其对亲人更是无理由的维护。四年前她额娘因思念丈夫，在夜里瞒著众人落泪，却因而哮喘发作而丧命时，也是她抱著她额娘冰冷的身子哭得肝肠寸断，还拚命责怪是自个没能照顾好她，要随母亲一道下黄泉去再尽孝道。

　　那时幸亏教贝勒爷给拦了，而且不知贝勒爷用了什么法子，让这丫头在额娘死後还肯继续留下，甚至在自个有心的调教下，开始学著打理贝勒府的一切，最後接手他总管的位子。

　　他明了这些年她由皇亲格格变成一个比普通人还不如的贫困难民，到今日成了贝勒府的总管，这中间的心境转折有多苦，而今，又得知自个千思万想的阿玛即将被处死、想来心情一定更加伤痛无措。

　　「老总管，你说我可以请贝勒爷帮忙吗？让他去求万岁爷网开一面，万岁爷疼他，说不定我阿玛会有转机……」

　　望著她希冀的眼神，他摇了头。「你可以试试，但你了解贝勒爷的为人，他的性子不喜为人说情，更何况你阿玛当年犯下的错，可以说是天怒人怨，所以事发之後，才会无人肯对你们母女伸出援手，任你们流落街头，在这样的情况下，贝勒爷若出面相助，恐怕会吃力不讨好，还会牵惹众怒。」

　　她先是面露绝望，可下一刻，又立即振作起来。

　　她必须怀有希望，惟有如此，阿玛才有活命的机会。

　　所以她要赌，赌自己在他心里的份量，就算只是他较宠爱的玩物也无所谓，若是他肯为玩物付出一点心力，那她……无怨无悔。

　　因为，她真的，怕极失去了。

　　「我要见我阿玛一面，请贝勒爷安排！」在永璘即将就寝前，恭卉闯了进门。

　　他正要脱下绿边缝靴，望著她，脸上没有诧色。在这府里，也只有她敢这样不顾忌的闯进他房里。

　　但脸还是微拉了下来，向她招手。「既然来了，就服侍我更衣吧。」

　　尽管心急的想大叫，可恭卉还是忍住了，乖乖上前脱下他的靴子。「救不了我阿玛，见他一面总成，您不会连这点忙都不肯帮吧？」

　　「见了面又如何，还不是无济於事，只是让你哭哭啼啼半天罢了。」他挥了挥马蹄袖，敞开双臂让她解腰带。

　　但这回她下手可不轻柔，因为气恼。「哭也是我的事，我无论如何都要见阿玛最後一面！」

　　他背过身，让她卸下他的披领。「那就去啊。」

　　「你！」这家伙真是可恶，明知以她的身分根本进不了宗人府的大牢，要见阿玛一面根本不可能！「你当真不肯帮忙？！」她扬高了声调问。

　　「这是求人的态度吗？还是，这是一个总管对待王子的德行？」他冷瞧。

　　她憋红了脸。「你刁钻欺人！」

　　「欺人？」他哼。「没帮一个奴才，就被冠上欺人的恶名了？」

　　她气炸了，心里又莫名泛苦。

　　终究，她还是赌输了吗？

　　永璘盯著她，嘴角徐徐扬起，恭卉瞧了，马上自自怨自艾的情绪中抽离，重新武装起自己。可恶，又落了他的坑！

　　「拜托。」隐住怒容，她低声下气的说。

　　他懒洋洋的再次敞开手臂，嚣张的模样教人气得牙痒痒的，她勉强挤出笑，帮他褪去石青色的补褂，里头还有一件长衫。她小手伸上他的对襟，正欲解开系带，永璘不经意地瞥见她的手腕，似是想起了什么，眸色渐渐转深，变得很不高兴。

　　「不用了，其他我自个来就成！」他倏地拉开她的手。

　　她愕然，一脸莫名其妙，瞧著他像在生闷气似的，和衣坐上了床，不再看她。

　　「你真不愿意帮忙？」无暇管他在生什么气，她趋前再求。

　　为了阿玛，她说什么也得求他答应安排她进大牢探监不可。

　　「嗯。」他轻慢的应著。

　　「嗯的意思是愿意帮忙？」她厚著脸皮说。

　　「你说呢？」他笑得阴凉，半身斜倚在床柱旁。

　　这瘟神！她一咬牙，走到他跟前，跪下。

　　可永璘只是手紧了紧，之後便像没瞧见，兀自整理著自己的内衫。

　　恭卉无奈的望著他。这男人就喜欢折磨她，她到底上辈子欠了他什么，要这样受他折腾？

　　「你要怎样才肯帮我？」她叹声问。

　　他这才抬眉望向她。「死心吧，这回我怎么也不会帮你。」第一次，他这么直接的给她答案。

　　「为什么？」

　　「因为我讨厌他。」

　　「讨厌？我阿玛得罪过你吗？！」她蹙眉想著。

　　「没有。」他瞳眼微缩。

　　「那又是为何——」

　　「出去吧，我说过不会帮就是不会帮，别惹我心烦。」话到最後，不耐烦的摆手赶人。

　　没想到他这么绝，恭卉眼中立时蓄积起泪水。

　　可她不能就这样放弃，阿玛只有她可依靠了啊！

　　於是她当下跪地不肯起，就要逼他帮忙。

　　他见了，只是把手交叉於胸前，面无表情的望了她一会後，翻身上床，背对著她，打算来个视而不见、相应不理。

　　恭卉继续跪著，非要他答应不可，两人就这样耗著，可永璘压根不急，也不心疼，半晌後拍了手，立即有下人进来，对方瞧了一眼跪地的人儿，脸上讶异，可也不敢多问，只是吹熄房内的蜡烛便退了出去。

　　一室陷入黑暗，不到一刻，床上即传来轻微的鼾声，伴随著细微的抽泣，这一夜，就这样沉窒的过了。

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　　清晨微光，一道纤细的身影出现在宗人府的大牢前。

　　她焦急的频频向里张望，可就是苦无机会溜进去。

　　明知阿玛就在里头受苦，她却无法见到他，恭卉心情苦闷到极点。

　　别无他法，她由袖子里掏出这些年所揽足的银两，走向门口的守卫狱卒，咬牙全数给了那人。

　　那人掂了掂手中的钱袋，撇撇嘴，丢回给她。

　　「太少了吗？如果不够，我还可以再去凑，只求您通融让我进去一刻钟。」她哀求。

　　「不是嫌少，而是咱们得到消息，不许你进去见人。」那狱卒也很无奈。

　　她有些讶异。「你知道我是谁？」

　　「贝勒府的恭卉总管不是吗？」他一眼就认出她，她美得就跟传言一样，可就是听说她性子孤僻，为人严苛了点……

　　她倏地眯起眼，骤然知道怎么回事。「是贝勒爷吩咐不许放行的？！」

　　这男人不帮她就算了，竟还扯她後腿，太过分了！

　　狱卒没否认，因为上头也没交代要他们隐瞒。

　　她气得发抖，心知那男人若有心阻扰，就算在这儿耗上一天也没用，於是转头就要回府去找人算帐，不料却迎面撞上了一个人。

　　「兰姨？！」两人相撞後，互扶了身才没跌倒，她抬头一看，这才知晓撞到的人是谁。

　　「恭儿？！」孔兰乍然见到她也显得极为吃惊。

　　「你也是来看阿玛的？」喜见亲人，恭卉立即激动的一把抱住了对方，泪眼婆娑。

　　「嗯。」孔兰更惊慌了，被抱住的身子甚至发僵。

　　恭卉没感受到她有久别重逢的任何喜悦，终於瞧出她神色不对，这才仔细观察了一下她，发现她头发梳得整洁，一身贵气的旗装，双手、双耳与颈项上戴著的是从前额娘嫁进王府前娘家给的嫁妆。

　　这些在抄家时不是都被充入国库了吗？怎么还会在她身上？！

　　发觉她审视的目光，昔日的简王侧福晋孔兰赶紧将手缩回身後，至於脖子与耳上的项链与耳环因无从藏起，只能畏畏缩缩的紧缩著，不敢抬头挺胸示人。「你额娘也来了吗？」她紧张的问。

　　「额娘四年前就过世了……」恭卉见她皮肤依然细致，风韵犹存，似乎这几年跟著阿玛并没有吃到什么苦头。

　　「嗄？福晋她……」孔兰吃惊的睁大了眼，可随即又低下头，看不出她对这消息有什么情绪反应。

　　「你……进得了大牢吗？」恭卉失望的盯著她，对於额娘的死，她竟没多问两句。

　　「我……请人打点过，这会正要进去。」孔兰拨了拨头发，看得出急於甩掉她。

　　「可以带我一块进去吗？」没心情追究她的怪异，恭卉心急的问。

　　「呃……想见你阿玛恐怕得等下一回，这次我花的钱只许我一人进入探望，你……下次吧。」孔兰乾笑。

　　「这样啊……那现在你住哪儿，也住京城吗？改日我去探望你。」好不容易见到兰姨，她忍不住想多知道一点这些年他们在外过得如何。

　　孔兰脸色一变，变得仓皇。「我……我住在亲戚家，这回你阿玛就是为了回京见你及福晋……顺便想向往日的故友借点钱，才会不小心露了踪迹被逮，我一个妇道人家身上没有多余的银两，所以才去跪求亲戚暂时收留……亲戚言明不想沾惹麻烦，我想你暂时……不方便来找我。」

　　「可是，咱们好久不见了——」

　　「不聊了，你阿玛还在等著我，时间一到没见著，一会他又要发火了，我先走了，有事以後再说吧！」孔兰匆忙丢下话，甩下她，头也不回的走进宗人府。

　　恭卉愕然的看著她仓卒的背影，心头莫名有了怀疑。

　　两个时辰後，京城最大、最豪华、最气派的客栈前，恭卉呆呆的站了许久。

　　这间客栈不是寻常人家进得去的，住一晚要价百两，而一刻钟前，兰姨却大摇大摆的走进去了，而且入门後，立即有人拱手作揖的送她回房。

　　她竟住得起这种地方？！

　　因为心头有了疑问，所以她躲起来等在宗人府外，待兰姨自牢房出来後，一路跟踪，却见她走得慢，东逛西晃的，还在市集挑了只价值不菲的发簪才回来。

　　她越跟心越是往下沉，直到兰姨进到这间要价昂贵的客栈，她才不得不相信自个被骗了！

　　这女人明明过得好极，穿金戴银，居住豪奢，却说她穷困潦倒，避居亲戚家。

　　阿玛留下额娘後，只怕就是与这女人过著奢华的日子，那么，衣食无缺的他，为什么不来接她与额娘？为什么？！

　　她整个人凉了心，就这样直挺挺的站在客栈前，目光如火，心头如冰，直到客栈的人发现，觉得她怪异，这才出面赶人，一把将她推倒在地。

　　跌地後，她并不感觉痛，别人要她走，她就走，即使脑中一片空白，漫无目的地，她仍一步步迈开脚，像个无主孤魂一般游荡。

　　原来，她不想一个人，可她在意的人，却压根不在乎她的想要与否。

　　那就离开吧，因为没有人欢迎她，因为她这回，真的该习惯孤单了。

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　　当永璘找到恭卉时，见到的就是她失魂落魄的模样。

　　他手负於身後，皱著眉，居高俯瞰深夜坐在简福晋坟前的她。

　　「如何，逛够了，该回府了吧？」

　　她仰头，茫然的瞧著，像是一时没认出他是谁，双眼空洞的摇著头。

　　「不走？」

　　她还是无意识的摇头。

　　「得，来人！」他转身弹指，立即有人不知从哪搬来了椅子，上头还铺了张乾净的帕子才让他坐下。

　　「难得有机会在坟前赏月，这时若有酒暖身就更好了。」说完，永璘又要人弄来一壶温酒，没有酒杯，他便就著壶口，畅快地饮了起来。

　　还坐在地上的人儿，又过了一会神智才逐渐回笼，总算认清坐在她面前饮酒的人是谁。

　　「贝勒爷……怎么在这里？」

　　听见她的哑声，永璘微皱眉头。「这话是我要问你的吧，身为府里主事，却丢下府务，一整天不见人，你是否先该向我交代一声？」望著她因吹了一整天秋风而乾燥粗裂的皮肤，他眉心更紧。

　　「我……消失了一天？」恭卉这才恍然发现四周都黑了，自个竟就这样在额娘坟前枯坐了一整天。「我……怎么会这样？」她傻傻自问。

　　「因为你遭最亲以及最信任的人背叛了，可这是常有的事，你在意什么？」他寡情的说。

　　闻言，她猛然瞪向他，原本黯淡失焦的眼神出现火光。「你早知道了！你早知道我阿玛的下落，也知道他们过得极好，却一直瞒著我？！」

　　他耸肩。「是的，三年前我就知道，他被抄家前就事先藏匿了大笔珠宝，带著宠妾躲到山东去享乐，不过这不关我的事，我可懒得理会。但这回他竟然不知死活的溜回京城，扮成富商出入赌场豪赌，被人认出，这才被逮个正著，只能说老天有眼，他时候到了，该受天理制裁。」

　　听到这话，恭卉更傻了。

　　这就是额娘付出一切、牺牲自个对待的男人？！

　　真是天理何在，天理何在啊？！

　　冻结了一天的泪，在这时候，再也积压不住的爆发出来。

　　她的心好痛，望著额娘长眠的墓地，她多想隐瞒不告诉额娘真相，但额娘下黄泉时，就该知道她维护的丈夫是个怎生的无情无义的人了！

　　举步维艰的走上前，她抱住墓碑，放声痛哭。

　　「额娘，那男人就连你病殁都不知道，那时，他恐怕正带著兰姨在山东吃香喝辣，当个逍遥富人吧？！他压根忘了咱们母女俩，他忘了，压根就没想起过……」她哭得悲愤，声嘶力竭，最後竟呛咳起来。

　　永璘见了，双唇紧抿，起身走上前，搭上她的肩，轻拍她的背。「这狼心狗肺的人你还见吗？若还想见，这回我可以为你安排。」他声音难得放柔。

　　「不见，就算他明日就要被处死，我也决计不会再想去见他！」她愤然抹泪。

　　「那好，就不见，省得我麻烦。」他微笑。

　　看著那笑，恭卉瞬间好似明白了些什么。

　　这家伙莫非就是因为知道阿玛是这种人，所以说什么也不肯帮她？

　　他……是在保护她不受真相伤害吗？

　　是吗？他不是最爱看她发怒，或者垂头丧气的哭泣？

　　他会想护她吗……会吗……

　　「回去了吗？」察觉她的目光，他倏地转过身问。

　　「嗯。」大哭过後，她是累了，疲倦的轻点头。

　　「那走吧。」

　　永璘率先走出墓地，她默默的跟在他身後，兴许是太累了，脚步有点沉，而他也没走快，慢悠悠的与她一起拖著步伐。

　　凄迷的月光，恭卉不住盯著他的背影，这身影好长，肩膀好宽，挺得有如一座山……

　　也许是认为他不会回身，她注视的目光完全不遮掩，可永璘却敏感的回头，和她的视线撞个正著，她心脏猛地一下撞击，芙颊红通通的，而他则是露出诡谲的淡笑，带著令人不解的颤栗以及算计。