搭电梯回到十四楼的总统套房后，韦瑔拿起他放在桌上的手机，立刻拨到美国大卫的住处。

　　铃声响了一阵子才有人接听。

　　“哪一个该死的鬼啊？”大卫的声音中还有浓厚的睡意。

　　“是我。很抱歉吵醒了你——”

　　“现在是什么鬼时间？老天爷，还不到五点哪，大清早打来给我做什么？”

　　“我要你今天股市一开盘，就帮我卖掉微软十万股，我会在花旗银行台湾分行开户……”

　　“等等，你听到什么坏消息？不然为什么要卖股票？”听到钱，大卫清醒了不少。

　　“没有什么坏消息，只是我需要钱。”韦瑔接着说。“我可能会买下一家饭店。”

　　“我想就是你住的那家烂饭店吧！”大卫沉思地说，“那家饭店是有什么特别之处？还是特别之人啊？”

　　韦瑔笑了起来。“你这么聪明，不去选美国总统太可惜了。”

　　☆☆☆

　　柴芸走上二楼，来到一间挂有明显标示“经理办公室”字样的门前。

　　她推开门，那是一间正方形的小房间，前面有柜台，后面坐了一位王秘书，正皱着眉头，看著她手中的一封法院寄来的信函。

　　王秘书是饭店的开国元老之一，以前是她爸爸的秘书，能干、可靠，四十五岁，已婚。

　　“看来又有麻烦事？”柴芸看向那封信。“反正已经有很多麻烦了，多一件也无所谓。”

　　“你还记得一个月前，有一个中年男子走在街上，突然被飞来的啤酒罐砸到头，缝了十三针？”

　　柴芸点头。“记得，那个啤酒罐是从我们饭店丢出去的，后来我们还付了他医药费。”

　　“那位先生食髓知味，向法院提出控告，说他受到很大的惊吓，要我们饭店赔偿他的精神损失十万元！”

　　“他一毛钱也拿不到！法院会判他败诉，因为法律上规定，饭店不用对房客的行为负责。”

　　她拿起秘书桌上的一叠电话留言，指著这叠纸问道：“有紧急的吗？”

　　“只有一些，不过可以留到下午再回。”王秘书踌躇一会儿。“总经理，银行仍未同意续约贷款吗？”

　　“嗯．他们的姿态摆得很高。”柴芸悻悻然的说。“真是可恶，以前那些银行、信托公司还得排队请爸向他们贷款呢！”

　　“是啊，那些银行都现实得不得了，锦上添花有，雪中送炭没有，就怕他们落井下石……”王秘书的声音愈来愈小。

　　柴芸开始全力安抚王秘书。“不要担心，他们只是故意刁难，无非是想要提高抵押贷款利息。”

　　她知道王秘书的先生中年失业，儿子刚上大学，家里的经济全落在她肩上，任何威胁到她工作的事，皆使她焦虑。她真同情她的境遇。

　　“可是，假如……”王秘书忧心忡忡地说：“我是说，假如他们不续约呢？以我这个年纪想另谋他职，是非常困难的。”

　　“我保证那种事不会发生的。”她用坚定的语气说。然后她走过王秘书的办公室，进入自己的办公室。

　　保证！其实她对她自己的保证一点信心也没有，深怕会跳票，对不起对她有期望的人。

　　柴芸愁眉苦脸地坐在办公桌后。

　　一位银行的叔伯辈曾坦白告诉她：“你们饭店已经抵押两次，许多借款没还清，而且亏损连连，不会有一家银行肯借你们钱。”

　　“亏损只是暂时性的，爸以前也遇过，低潮总会过去的。”

　　“年代不同了，我的建议是——卖了饭店，我知道有家财团对米罗饭店有兴趣。”

　　她转身看著油亮的柚木墙上，挂着一张裱框奖状，上面写着“一九九六年世界前五百大饭店”。

　　她还记得当年爸为了领这张奖状，特地坐飞机到巴黎，回台时在机场有好多记者包围访问他。

　　她最近似乎常想到以前的事，而米罗饭店已不复当年了。

　　或许她真的如柴莉所说的，能力不足，不然为什么米罗饭店自爸爸过世后，才三年就摇摇欲坠？

　　这三年只不过多开了几家温泉旅馆……

　　她或许不像爸爸期望的那样，有能力经营饭店，他可能高估了她的才干。

　　她……太受柴莉的话影响。

　　她了解爸爸，米罗饭店是他的生命，她也是。

　　柴芸对自己说，这是她的领土，她的小王国。她不该在乎柴莉的话，也不该丧失希望，还有四天，她可以提高抵押贷款的利息，银行应该会接受。

　　此时电话铃声响起，打断了她的思绪，她接起电话，“喂，米罗饭店你好。”

　　听筒传来兴奋的男性声音。“哈啰，是我，辜文森，特别打电话来提醒你，今天晚上的约会。”

　　“我的记忆力还没衰退，你现在人在哪里？”

　　“还在日本，如果班机没有延迟的话，我七点准时到。”

　　挂上电话后，柴芸静静坐在那里，想得出神。

　　辜文森是她大学的学长，一直在追求她。

　　她和他看过电影、暍过咖啡，不过她并不认真，仅和他维持学长学妹的关系，不深入，也没有进一步，可是，她必须承认，他对她非常好。

　　这一阵子大家工作都忙，他已经好久没来找她了，但几天前他突然打电话过来，提出今天晚上一起吃饭之事。

　　“我们好久没见面了，应该见见面，联络联络感情。”

　　但是，柴芸并不觉得事情像他说的那么单纯。

　　辜文森的爸爸一直想要插手饭店的生意，她想，辜文森约她今晚见面，无庸置疑地，有银行业者向辜氏父子通风报信，他们已经知道米罗饭店的财务问题。

　　突然，门砰的一声打开，柴莉一阵风似地走进来。

　　“老姊，老姊，我急需要钱。”

　　“昨天不是才给过你，已经花光了？”柴芸不悦的问。

　　“拜托，你又不是给几百万。我要去查理剪头发。”柴莉抓起一绺头发。“你看到没？有好多分叉。”

　　“我帮你剪。”柴芸抄起笔筒里的剪刀。

　　柴莉张大眼睛，犹如记起一场已忘记的梦魇似的，大声又坚决地说：“不要！你小时候曾经把我剪成马桶盖！老姊，给我三万就好，剪头发外，我还要去做脸，全身指压按摩。”

　　“三万就好……说得真轻松，反正工作的又不是你。”柴芸酸酸地说，“不给。”

　　“你怎么可以不给！”柴莉失望地大声说。“你答应过爸要照顾我的生活。”

　　“我没有照顾你吗？我让你挨饿受冻了吗？”柴芸尖锐地说。“对了，你为什么说辜文森是我的男朋友？”

　　柴莉挑起眉。“他不是从你大学时就一直在追你？而且你们也约会过好几次。”

　　“依照你的逻辑，那些追你的男人，你不也跟他们出去过几次，是不是都要算你男朋友？”那柴莉不就成了劈腿族！

　　“好啦，辜文森不是你男朋友，我会在报纸上帮你登更正启事，这样你满意了吧？可以把钱给我吧？”

　　“你耳朵没带？我刚刚不是说过了，不给。”

　　柴莉脸上带着五岁小孩受挫时阴沈不高兴的表情。“不给就不给，有什么了不起……我知道你为什么不肯给我钱，因为你不希望我弄得太漂亮，吸引了你想吸引的男人。”

　　“我想吸引谁？”柴芸的嘴唇压成一直线。

　　“还会有谁？你心里明白。”柴莉的声音上扬。“你从小就嫉妒我比你漂亮，爸比较疼我，还有男生都喜欢我。”

　　“你胡说八道什么，我从没嫉妒过你……柴莉，你给我站住……”柴芸喊道，柴莉已经气呼呼地冲了出去。

　　王秘书从打开的门走进来。“柴莉又来要钱？她钱花得实在太凶了，你小心哪天被她卖了，还帮她数钞票。”

　　柴芸无奈地苦笑了一下。“她只是任性了一点，还不至于把我卖掉。有什么事吗？”

　　“我想你可能想要知道，刚刚国税局打电话来，说要审查我们所有的帐簿。”

　　“给他们看没关系，反正我们也没有逃漏税。”

　　王秘书离开后，柴芸拿起桌上最上面一张信件读着。她想藉由工作忘记柴莉刺人的话，但是柴莉的话一直困扰著她。

　　柴莉口中那个她想吸引的男人——其实不用反问柴莉，她知道伊说的是韦瑔。

　　没错，她少女时期迷恋著韦瑔，但那段痴狂迷恋早已过去了，她忘不了爸爸赶走他的原因，她只是将它锁进记忆深处。虽然她决心不去想，但此时它却像潮水般的涌了出来……

　　她清楚地记得，那是她要参加学测的早上，她一大早就起床刷牙洗脸，家里静悄悄，爸和柴莉大概都还在睡，而韦瑔的房间有声响。

　　她蹑手蹑脚的走到他门边。

　　他的门开了二公分宽，衣服和床单散了一地。她由门边向内探，柴莉和韦琼躺在床上，两个人都一丝不挂。

　　她因为太震惊而叫出了声，然后她转身朝自己卧房狂奔，一头撞在闻声出来探看的爸爸身上。

　　爸爸一把扶住她，睡眼惺忪地问：“发生什么事？一大清早就吵人……”

　　“柴莉和韦瑔……他们……”她怎么也说不下去。

　　韦琼从房间跑出来，已在腰间围了条被单。“你误会了……”

　　爸大概猜出是什么事，他气坏了，回身掴了韦瑔一巴掌。

　　“你给我滚出这个家，现在就滚！”

　　“我什么也没做！”韦瑔对爸嘶喊着，“你去问你的宝贝女儿啊，不过我想她不会承认，而你只会相信她，不会相信我。”说完他回房间收拾衣物。

　　柴莉早就溜回自己的房间。

　　柴芸跟着爸进去柴莉房间，而柴莉对天发誓韦琼说谎，他们早就发生关系了，还不只一次，不过他们是两情相悦。

　　爸本来要告韦瑔诱拐未成年少女，但在她的苦劝下，决定看在他死去的妈份上，放他一马。

　　然后，爸叫她不要管了，快去参加学测，她只好背着书包出门。

　　可想而知，她考得很差。

　　考完回家后才知道，爸终止了收养关系，这个家从此不准再提韦瑔这个名字。

　　一想到韦瑔跟柴莉做那回事……天哪！她感到两颊一阵躁热，脑中一团画面全搅在一起。

　　不要想了，柴芸命令自己，将心思转向工作上。

　　她专心工作着，一直到中午休息时间。

　　如往常的午餐一样，柴芸请客房服务部送来一份三明治和咖啡。

　　她总是连中午吃饭时间也在工作，更确切地说，爸去世后，她大部分的时间都在工作，没有周末和假日，台风天也没得休息，每天都工作到很晚才上床。

　　如果饭店有什么紧急状况，就算是半夜三点，她也得爬起床来处理。

　　她就像二十四小时不打烊、全年无休的便利商店，然而这样拚老命地工作，却得不到相对的报酬，米罗饭店在她手中可说是厄运连连。

　　柴芸觉得沮丧，不由自主地叹了口气。