将老丁带回阙府安顿好之后，也已过了一、两时辰，阙怀安不敢再耽搁，立即将曙公主带回宫里。

　　果不其然，玄武帝早获知消息，阙怀安与曙两脚一踏进玄武帝所居的佑庆宫，便看见满脸愧悔着急的慕容襄与南山。

　　“世子大人！是公主和阙大人，谢天谢地！终于回来了，回来了！”率先发话的是南山大人。

　　“公主？！”慕容襄见到没事人儿样的曙，松了一口气，连忙迎上前去。“你果然没事，太好了。”

　　当时在皇城中，他一回头却看不见曙公主的身影时，别说他有多么着急自责了，想到体弱的曙公主在人群之中被推挤，要是受了伤或不舒服发了病，无论是哪一样后果他都不能原谅自己，现在看到她毫发无伤，平平安安地，慕容襄委实松了一口大气。

　　“慕容世子不必担心，我没事。”曙公主微笑地安抚了一句。

　　慕容襄看见她的微笑，心下方踏实几分，然而这个时候，玄武帝的声音却忽从上头传来。

　　“既然没事，怎不尽早回宫，拖磨得这么晚？”

　　皇帝的声音威严，让原已放松的众人不禁又是一凛。

　　二果皇上……”阙怀安正欲解释，曙公主却示意他住口。

　　“因为人实在太多了，我胸口闷得紧，就让阙将军带我到空气好一点的地方，等待祭典较没人的空档才回来。”

　　玄武帝闻言，瞥了阙怀安一眼。“是这样吗？”

　　阙怀安当然不可能拆曙公主的台，只能从善如流的回答。“是。”

　　“既是如此，那这件事就这样吧，幸好当初是许你们秘密出宫，这才没将事情闹大，现下倒也好收拾。好了，人平安没事就好，折腾了一夜，朕也乏了，你们各自安置吧，有什么事情明天再说。”

　　“谢皇上。”

　　众人齐声回答，见玄武帝已然向内宫定去，身影完全消失在尽头处，曙公主也不耽搁地率先站起身。

　　“世子大人，我也有些倦了，这就回关雎宫，您早些休息吧。”语毕，她不容慕容襄说话，便迳自转身。“阙将军，送我回宫。”

　　“是。”早走早省心，阙怀安连忙应了声，跟在曙公主身后离开了。

　　而这会儿看着大家走掉，南山方才吁了口长气。“哎！总算是大事化小、小事化无啦！您说是不是啊，世子大人？”

　　“哪的话。”毕竟不是局外人，慕容襄可是无比懊恼，就算玄武帝不怪他，他也会自责的啊！

　　“世子大人，属下劝您还是放宽心，眼下根本没人怪您哪！您就别庸人自扰了。”南山知道这主子的脾性向来就是事事求全的完美主义，开口宽慰了两句，但见慕容襄仍是一脸懊恼神情，又连忙提醒。

　　“世子，您没忘记吧？这儿可是皇上休息的佑庆宫呢！咱们还是别在这待太久，以免搅了皇上清听，走吧！”

　　慕容襄这才想起自己身在何处，不禁轻叹一口气，苦笑了笑。

　　“你说的对，咱们这就走吧！”

　　就在二人意欲离开的时候，后头突然传来一阵急切的脚步声，慕容襄与南山同时回头，看见来人竟是玄武帝身旁的大太监小多子。

　　“世子大人，真是对不住，本该让您好好休息的，可皇上让小的来请您再过去一趟呢！”小多子匆匆忙忙走了过来，笑嘻嘻地道。

　　皇上？

　　慕容襄与南山面面相觑了下，小多子连声催促，示意他们尽快。“世子大人……”

　　“我明白了。”慕容襄点点头，示意南山不必跟上，南山十分识趣的退下了。

　　“请跟我来。”小多子手往里迎，恭敬地道。

　　佑庆宫内室里，玄武帝已换常服，改着中衣，原本斜躺在杨上的他，见到慕容襄进来，方才缓缓坐起。

　　“皇上。”

　　“免礼了，你随意坐吧！”玄武帝挥挥手，慕容襄于是在太师椅上坐了不来，小多子立刻为他送上一杯热茶。

　　“今晚，你肯定吓着了吧？”玄武帝的声音十分轻松，半点也无责怪的意思，反倒像是话家常。

　　“是有一些慌了手脚，幸好公主平安无事。”

　　“她身边有侍卫，丢不了的。”

　　“是啊，真是有劳阙将军了。”慕容襄苦笑，要是公主身边没半个人，他可就不敢再往不想了。

　　玄武帝像是自言自语地说了一句；“阙怀安是朕一手调教出来的人才，只是可惜啊……”

　　话到一半就没再讲，慕容襄不明白玄武帝语气中那份惋惜所由何来，他对阙怀安背景的了解并不十分完整，印象中只感觉阙怀安这人素来沉默寡言，并且十分低调。

　　简单的说，就像个影子一样，让人不会特别感觉到他的存在，却又无所不在。

　　“算了，不聊这个。”玄武帝笑笑，岔开了话题。“朕特意再叫你过来，其实是为了跟你聊聊曙儿的婚事。”

　　听到“婚事”这两个字，慕容襄的神经也不禁突然紧绷起来。

　　莫非……莫非皇上已经改变主意，意欲将无法好好保护曙公主的他剔除在求婚者的名单之外？

　　只是想归想，玄武帝所说的话却大大地出慕容襄的意料之外。

　　“曙儿这孩子，身子骨虽然不好，想法却比一般人多，要和她在一块儿长久相处，没有耐心是办不来的。”

　　“是……”慕容襄困惑的应了声。

　　玄武帝淡淡地扫了慕容襄一眼，看出了后者眼底的困惑。

　　“今天的事情，纯粹是个失误，朕并没有责怪你的意思，相反的，朕很高兴，你并没有临事推搪、拖延不报，反倒赶在第一时间就折回宫中禀明详情，好让朕做出处置，这一点，别人也万万不及。”

　　“是……是应该的。”慕容襄没想到自己居然受到了玄武帝的赞美，一时有些错愕。

　　“诚实的人总是值得褒奖，为此，朕应该好好想一想，该给你什么样的赏品……”

　　“皇上，其实您不必……”慕容襄正想婉谢，玄武帝却似早有准备。

　　“曙儿的个性，需要一个有包容心的丈夫。”

　　慕容襄闻言，又是一愣。

　　他……他想说些什么？

　　玄武帝看到慕容襄疑问的眼神，表情犹如终于逗弄够了猎物的老虎，自得又满意。

　　一切都掌握在他的手中，没有人，逃得出他的手掌心……

　　“朕，打算答应莫支国的求亲，让你……”他一字一句慢慢说着，每说一个字，慕容襄便感到希望与紧张同时在他的身体里不停地交窜。

　　直到最后一句，玄武帝突然起身来到慕容襄身前，鹰眼锐视着他，终于宣布  “做朕曙儿的夫婿。”

　　＊

　　没几日，莫支国世子慕容襄求亲成功的传言获得了证实，宫阁上下处处喜气洋洋，然而处于事件中心的关睢宫却意外的十分乎静，甚至可以说充满了愁云惨雾的气息。

　　曙公主告病休养数天，既末踏出关睢宫一步，也没有去凤藻宫向太后请安，不明就里的人还以为公主是害臊，躲起来等待邻国的下聘迎娶，只有关睢宫里的人明白，曙公主这回不但动了气，更加伤了心，重度郁结烦心之下，竟是病倒了。

　　“随她去。”玄武帝对前来报告的翠芳反应十分冷淡。“只要让御医好生照看着，别出了什么大事就行，其余的，她要哭、要闹都随她去。”

　　翠芳不解，为什么平日对曙公主最为疼宠的皇上突然变得如此冷淡？但碍于对方是皇上，也不可能与他争论，只得不甘不愿地退下。

　　玄武帝看着翠芳离去的背影，不禁想起曙公主得知他答允婚事时前来找他的激动模样。

　　时间是三天前，当时玄武帝正在佑庆宫的书房里批示奏折，曙公主却毫无预警闯了进来。

　　“父皇！”

　　无视于她的激动，玄武帝从容凝肃地瞟了她一眼。

　　“瞧瞧朕把你教成什么样子了，连点规炬规矩礼貌也不懂得？”

　　“别顾左右而言他！”曙公主美丽的双颊胀得通红。“父皇您为什么答应他？为什么？！”

　　“你说得没头没尾，朕怎么知道朕答应了什么？”玄武帝冷哼一声，将毛笔搁下，整个人往椅背上靠去。

　　“父皇，您是故意的吗？这并不好笑！”曙公主愤怒地说。“您明明知道我是为了慕容世子的求婚才来找您，为什么您还装作一副若无其事的样子？”

　　“若无其事？”玄武帝笑了。“什么若无其事？父皇可是终于解决了你的终身大事呢！之子于归、宜其宗室，朕不笑，难道要哭吗？”

　　“父皇！”曙公主终于明白了父亲的意思，原来……他是认真的。“您之前说要我考虑再回复，难道都是假的吗？您怎能完全不顾儿臣的意愿就擅自做下这种决定？”

　　“婚姻大事由父母做主再自然不过。”玄武帝道；“婚事一旦确定，接不来就会非常忙碌，朕会派人送最好的补品过去，这些日子你要好好养足精神，吃胖一点，知道吗？”

　　“父皇，我不愿意嫁给慕容襄啊！”

　　“那你想嫁给谁？阙怀安？！”

　　此话一出，曙公主舜间愕然！

　　玄武帝冷哼一声。“别以为朕什么事都不知道，朕只是不愿意说破罢了，你样样事情都护着他、包庇着他，你以为朕没看在眼里吗？朕唯一放心的是阙怀安多年来尽忠职守，不曾逾越本分，因此对你的放纵也就睁一只眼、闭一只眼……但你呢！你把朕对你的包容当成了什么？”

　　“……”曙公主微微圆张着唇，然而喉头却发不出半点声音，只能眼睁睁地看着父亲。

　　“慕容襄不只是人品令人欣赏，重要的是他的国家与我国媾和之后所带来的稳固关系，身为皇室子弟，你早就该有所觉悟，你的婚事绝不可能任随自己的喜好私相授受，听清楚了没有？”

　　曙公主怔怔地听着玄武帝说的话，虽然并不是不明白父皇所说的道理，然而这是父皇第一次这般以皇帝的身分命令她，令她更加感到身为皇室子孙命运的沉重与无奈。

　　玄武帝见女儿的脸色惨白如纸，心中也不禁软了几分，身为父亲那一面便流泻了出来，对他而言，曙公主毕竟是他最宠爱的霜妃所生下的女儿，没有理由不疼不宠的。

　　“曙儿，父皇这么做都是为了你的幸福着想，你不想开一点，只有徒增烦恼，明白吗？”

　　曙公主如何不明白？

　　但她明白的是，自己……终究是一件待价而沽的商品，父皇最宝爱她的缘故，想来是如此令她感到悲伤……

　　“父皇，您究竟是把我当成人，还是当成东西？”

　　“你胡说什么！”玄武帝皱起了眉头。

　　曙公主的眼中已然蓄满了泪水，但向来好强的她，无论如何不愿让泪水自眼角滑下。

　　“我知道，我是可以卖高价的，所以，您就千挑百选地找了一个好买主，好不容易找着了，终于要脱手……”

　　啪！

　　随着曙公主的话而来的，竟是玄武帝突如其来的巨灵之掌！那力道之大，将曙公主整个人扬得往后退了好几步，几乎要站不稳。

　　这是生平第一次，因为太突然，曙公主整个人都呆住了，只感觉到脸颊上又热又烫，她的心，痛得快要滴出血……

　　“这是子女对父母说的话吗？”玄武帝怒睁着铜铃大眼。“朕没有想到你居然会用这种态度对朕，作为儿女、做为人臣，你……你……”

　　他气得跌坐在椅子上，两人之间沉默了好久，半晌，玄武帝才叹了口气，抬头望着这个他自小偏心疼爱的女儿。

　　“对你而言，朕就这么坏吗？”

　　“句父亲的真心言语，让曙公主的眼泪竟差点控制不住。

　　她痛，但她没有伸手去抚。

　　她想流泪，但她克制着自己不滑下泪珠。

　　玄武帝看在眼底，什么都明白，这好强的孩子啊！不正是他一点一滴拉拔栽培出来的吗？

　　“罢了，你去吧！朕也累了……”

　　曙公主一听到玄武帝这么说，立即欠过身子后退了出去。

　　玄武帝看着女儿离开，眼中有着心痛与不舍。

　　“皇上，请用茶吧！”

　　小多子不知何时靠了过来，盛上一碗热热的盖茶，玄武帝顺手接过来啜了一口。

　　“晚一些派人送几罐搽脸的凉膏过去，没人问起，别说是朕送的。”

　　“是。”小多子连忙应道。

　　＊