虽然齐太太禁了孟翠栩的足，但齐家有老太太在呢，老太太命她出门办事，齐太太怎好阻拦，于是孟翠栩在家待了快五个月之后，第一次出门了，先是闻香楼旁边的小院，青儿说宋二爷人不在，于是又趋车前往齐桁尔城南的住处。

　　幸好，金嬷嬷上次来时那个纸条还留着，于是门房没有阻拦，她只在小院的青砖前站了一会，厢房的格扇就开了，齐桁尔大步走出来，一脸高兴，也不管旁边还有下人，就拉起她的手，“你可来了，我这两天就在盘算着你什么时候会来。”

　　“因为之前的事情，婆婆让我别出门，祖母知道我肯定心急，于是说让我出门替她抄经，这才得以出来，我、我也是很想……想见你……”孟翠栩声音越说越低，后来几不可闻。

　　但齐桁尔耳力可好了，自然听明白，表情一下子高兴起来，“你应该听到消息了吧？我可以回家了。”

　　“是。”想到多时的企盼终于成真，孟翠栩双眼亮晶晶的点头，“我会好好等着的，只是……夫君要如何出现？突然回家，婆婆怕是禁受不起，就算是好消息，也怕惊吓到她。”

　　“我会想出一个好方法的，你等着我回家就好。”

　　孟翠栩笑了笑，红着脸点点头，虽然有点舍不得，还是挣脱了他的手，“从齐家到这边太远了，我得赶快回去，不然不好跟婆婆交代。”

　　真是，赶了一个多时辰的路过来，就说了这么一会话，真像疯子，可是她忍不住啊，就是想来看看他。

　　自从知道圣旨下来后，她真没一刻忍得住，想插翅飞到他身边跟他说自己很高兴，会好好等他回家，他们不用再分隔两地了，他们可以一起看日出，一起看日落，生儿育女，二十岁开始虽然有点晚，但总算也是开始了啊。

　　齐桁尔让她等等，他从厢房出来后手上多了两封信。

　　“我知道你一定回来，所以就不写给你了，这里一封给祖母，一封给父亲，还有一件事情，你回家到我的书房，拉开案桌右边第二个抽屉，那是小时候一个对我有恩的长辈亲手给我的，你去看看。”

　　孟翠栩虽然觉得有点奇怪，但还是顺从的说好，直到金嬷嬷看着天色再三催促，这才依依不舍离开。

　　回到齐家，当然先前往萱茂院递信，给齐老爷的就放在这边，等他过来请安时，再由老太太给他。

　　然后就是去齐桁尔的书房，右边第二个抽屉，拉开里面有个信封，信封里是一方绣巾，孟翠栩一眼就认出是什么，奇怪，母亲缝给她的东西怎么会在这里，忍不住往怀中一摸，咦，还在。

　　两件绣帕摊在案头，一模一样的花色，这是孟家女眷用的东西。

　　齐桁尔怎么会有母亲的帕子？

　　母亲的明明给人了，给了那个跟家人走散的小胖子哥哥……突然间电光石火，她想起来了，有次在他那边吃点心时，他跟自己借了帕子看，然后就一直问她云州到京城路上发生什么事情，问到她有点莫名其妙——所以他是她们在奉霄镇捡到的男孩？

　　事隔太久，她已经想不起来那男孩的模样，不过没错，她听婆婆说起，虽然只是几句简单带过，但能确定齐桁尔小时候的确走丢，所以……所以……看着眼前两方一模一样的手帕，孟翠栩简直不敢相信，他们的缘分居然这样深。

　　当初同意替嫡五小姐出嫁，不过是无奈，她真什么都没想过的，没想过夫君还活着，没想过会在相处之下生出感情，更没想过夫君是故人，他们早在多年前就见过面了，成亲后从没有住在一起的丈夫，却在孩童时代相处了好几天。

　　她原本有点不安的，怕他回来后会开始嫌自己出身不好，不过是个旁支丫头，凭什么当正房奶奶，但想必他也猜到了，才让她来看帕子，就是想告诉她，不用担心。

　　拿起帕子，忍不住笑了起来，哎，小胖子哥哥，那么久不见，你又瘦了那么多，难怪我认不出来啊！

　　夏至过去，白露、霜降，齐桁山成亲满一年后便带着许氏搬出，柳氏生下第三个儿子贵哥儿儿，新提上来的通房丫头如桃也有孕，小雪到大寒，又是一年的立春。

　　这个过年，京城的说书馆最津津乐道的就是齐家二爷齐桁尔死而复归的故事了。

　　都说老天有眼，齐家每年捐善粥，善行有了好报，齐家二少当时被西瑶国的商船给救了，由于醒来时迷迷糊糊，那群商人也不好把他留着，就这样一路带往西瑶，直到身体养好，记忆恢复，这才又千里迢迢回到京城，马车太贵，小驴子又只能慢走，所以这才耽搁了许多时候，直到立秋前后这才回来，距离他沉江，已经三年多。

　　说来好笑，由于齐桁尔以前不高且胖，肤色励黑，这趟归来，瘦了许多，肤色也白了，加上身子抽长，齐家人一下子居然没认出他，又细看了一会儿这才认出自家孩子，自然喜不自胜。

　　据说糊涂多年的齐老太太见到爱孙，整个人清醒不少，现在已经能外出上香，说话也不再颠颠倒倒，齐老爷齐太太更是欢喜，饭吃得好，觉睡得香，短短几个月就胖了好几斤。

　　齐家大宅中，最值得一说的当然是二奶奶，原本是望门寡妇，突然间丈夫回来了，但她一个投靠旁支当大户奶奶，身分是太不配了，当大家都在猜齐桁尔会不会嫌媳妇出身太低，想休妻另娶名门淑女时，二奶奶迅速传出好消息，距离齐桁尔回家也才三个月不到，齐家长辈就别提多开心了，红包赏赏赏。

　　齐家大宅现在就只剩下两兄弟，齐桁宜夫妻连帐目都看不懂，自然没什么好说，帐本依然是给二房看，只不过批改人从孟翠栩变成齐桁尔。

　　齐家的日子过得很好。

　　去年，四皇子意图逼宫被擒，整个京城不准传出喜事，大家都闷坏了，今年自然加倍热闹。

　　家里现在有五个小哥儿，两个小姐儿，孟翠栩跟如桃肚子都还有一个，齐家长辈高兴得很，年夜饭多开了一桌，让姨娘也能上桌吃饭，凑凑趣。

　　老太太始终笑咪咪的，十二道菜吃完，丫头撤下席面，给齐桁宜跟齐桁尔上了浓茶，其他人上了清茶——这是齐桁尔交代的，今年他已经回来，断断不许再由老父亲守岁，太不孝了。

　　齐桁尔想起自己沉江后的第一年跟第二年，都是孤孤单单，去年，孟翠栩给他送了齐家的菜，让他一解想家之苦……想到这里，忍不住看了这个神奇小女人，她也正在看他，脸上露出笑容。

　　神奇小女人肚子里有个小小人，去年此时，他怎么样也想不到才短短一年，就能回家守岁，还连孩子都要有了。

　　齐太太见子孙满堂，心情很好，又见黄宁香一脸有所求，对她安抚性的笑了笑，转而对孟翠栩问起，“二媳妇，你是第一次有孩子，身体可好，有没有哪里不舒服？”

　　“谢婆婆关心，媳妇一切都好。”也不知道是不是到京城后一直粗养的关系，她真没一点不舒服，胃口好，睡得着，要不是肚子渐大，她还真不觉得自己怀孕了，不知道娃娃会是哥儿还是姐儿，虽然夫君说男女不嫌，但身为女人，当然还是想要一个儿子。

　　“婆婆放心，媳妇会照顾弟妹的。”经过这几年，柳氏总算明白了，二房是亲人，不是敌人，现在对孟翠栩好得很。

　　齐太太笑说：“那就好，我啊，就爱看你们这样亲亲热热的。”

　　说实话，柳氏太笨，许氏又狗眼看人低，说起来还是不急不躁的孟氏最好，不过孟氏那娘实在太一言难尽了，不过就像丈夫说的，桁尔喜欢就好，能怀孕的媳妇都是好媳妇。

　　“大媳妇，如桃那边可有安排？”

　　“有的，已经派了婆子丫头伺候，房间也已经换到大间，被褥什么都是新的，如桃光这个月就胖了五斤。”

　　“你乖，二媳妇，得跟你大嫂好好看齐，不是自己生就好，还得开枝散叶，你看你大嫂，如竹、如菊、如桃一个个提拔起来，这样大房才能兴旺，霞蔚院的芍光跟亦丹，什么时候要开脸啊？”

　　孟翠栩恭恭敬敬的说：“回婆婆，媳妇是要准备给开脸的，不过夫君说不用，两个丫头都忠心，他想把这两丫头风光嫁出去当正妻。”

　　“那是要提拔云环跟良辰了？”

　　齐桁尔忍不住说：“那两丫头才几岁，怎么合适。”

　　齐太太又问，“那我把艾琴跟艾书给你吧。”

　　“身为儿子自然孝道为先，怎么能要母亲的丫头。”

　　齐太太不以为然，“你要多生几个对我来说就是孝顺了。”

　　齐桁尔不接话，他就是没兴趣啊，他只想跟孟翠栩在一起，只想她替自己生孩子。

　　他喜欢清晨醒来时，转过头就能看到她睡得一脸香，眉舒脸展，嘴巴开开，鼻翼随着呼吸一动一动，说不出可爱，他会觉得很满足，总觉得这是老天爷补偿他过去的离家之苦。

　　他还是齐家少爷时，女人要多少有多少，身边的大丫头喜欢就睡，从不觉得那有什么，可是这一趟回来，心境却有了很大的转变，枕边睡着心上人就够了，他不需要那么多通房姨娘，翠栩已经怀孕，代表子嗣没问题，他希望自己的孩子都是由她的肚子出来，总觉得两人相守可比以前一个睡过一个舒服得多。

　　只不过这番话太惊世骇俗，自然是不好这么说的，他只能道：“翠栩嫁入齐家就当寡妇，也吃了不少苦，儿子想等她至少生出个儿子，再来说姨娘之事。”等有儿子，他就说反正已经有儿子，又何必一定要收姨娘，总之，他是男人，他说不要就是不要。

　　齐太太不是很满意，“嫡子跟庶子能一样吗，嫡子是嫡子，庶子是庶子，这永远不会改变，就算姨娘先生男，那也是庶子，哪能跟嫡子比，又何必一定要二媳妇先生下儿子才纳姨娘。”

　　见儿子不说话，齐太太又道：“芍光亦丹你要把她们风光嫁出去，云环良辰你又嫌太小，艾琴艾画你不肯要，那这样吧，你收了宁香当黄姨娘，我就不再插手你房里之事。”

　　孟翠栩心想，原来这才是重点，知子莫若母，齐太太肯定知道齐桁尔会一路拒绝，才抛出一个又一个提案，而最后才是她真正想说的，齐桁尔已经拒绝三次，再拒绝，就是不孝了。

　　可是黄宁香……这她不行，既然夫君已经挡了三次，这次得换她出马。

　　孟翠栩正想说话，柳氏却是咦的一声，“婆婆，这不对啊。”

　　齐太太耐着性子回答，“哪里不对？”

　　“婆婆刚刚说收姨娘是为了子嗣，可是黄家表妹却是因无子被休，收这姨娘又不下蛋，能干么呢。”

　　孟翠栩忍不住在心里欢呼，大嫂，说得好！

　　黄宁香闻言眼眶一红，“大嫂也太刻薄，若是可以，我也想有大嫂的福气一连三子，偏偏我是身子单薄的人，大嫂拿这说我，太不应该。”

　　柳氏却是不退让，“想必表妹买通如月，跟大爷在花园相遇时，也是这般楚楚可怜吧，可惜啊，大爷偏不上当。二弟，大嫂跟你说，你回来前表妹可是千方百计想要进入福辉院，你一回来，她又想进霞蔚院，这等心思，你自个品品。”

　　被戳破心思，黄宁香一脸尴尬，但还是想挽回颓势，于是硬是眨眼逼出眼泪，“表哥，事情不是那样子的，我说穿了不过一个弱女子，我能作什么主啊。”

　　孟翠栩忍不住了，“表妹这话可不对，难不成是有人逼你进大房？没有吧，怎么说得好像全家联合起来逼你给大伯奉茶一样。婆婆，身为主母要有气度，这媳妇懂，所以也点了几个丫头给夫君，奈何夫君不要，媳妇也不好勉强，不然开了脸，夫君又不去过夜，不是两边耽误嘛，婆婆给提议，自然是为了晚辈好，这我们知道，可是表妹这等人品，我无论如何不能收。”

　　齐太太放下茶盏，她也知道在年夜饭说这事情不妥，但就是想着人多，晚辈们不好反抗，这才说出来，却没想到他们一个接着一个打回来，唉，但事已至此，她肯定要桁尔收了宁香，一来是给宁香找个归宿，二来也算了却自己跟姊姊的姊妹情谊——母亲生她后身子就不大好，嫡兄嫡姊都怪她，只有二姊姊还是对她那样好，二姊姊只有这宝贝女儿，自己一个当家太太，难不成还不能护她周全？

　　孟翠栩眼看齐太太准备长篇大论，连忙抢先开口，“婆婆，女子以妇德与妇行为重，这话总没错吧？”

　　“是没错，宁香从小读女诫，自然懂这道理，将来过门，会跟你一心一意，你不用担心二奶奶的位置，她是再嫁妇，无论如何不会威胁到你。”

　　“可是婆婆，表妹却是狠心的，婆婆难道忘了去年过年，表妹跟娟儿因为跟我要四十两而我不给，回家就诬赖我屋里屏风后面藏着个男人吗？要不是媳妇发了个毒誓证明清白，说一个寡妇房中藏着男人，可是要我去死啊。”

　　齐太太无言，齐桁尔的脸色更是难看起来，“还有这回事？你怎么没跟我说？”

　　“都过去了，讲出来也是惹人心烦，这便没开口。”

　　齐桁尔正色道：“娟儿、黄家表妹，你们这样陷害自己的嫂子，今天大年夜我也不好发脾气，不过回头我会要个交代。”

　　齐娟儿仗着自己是妹妹，也不怕，“不过开个玩笑而已，谁知道嫂子当真了，而且反正母亲也没罚她啊。二嫂你也真是够了，嘴巴上说着何必讲出来惹人心烦，现下不是又说了吗，我看你就是想惹得全家鸡飞狗跳显得自己贤慧这才高兴。”

　　柳氏却是唉呦的一声，“照妹妹这种说法，岂不吃亏了还不准人家说？二叔我跟你说，你可得好好管管娟儿，之前二弟妹的旧时姊妹来瞧她，娟儿居然把客人请到自己的住处，打听二弟妹的消息呢，还有啊，二弟妹出身窘迫，这也怪不得她，毕竟又不是人人像我这样好命出身富贵世家，娟儿跟表妹居然把全家女眷都请到花厅上，不但说二弟妹出身不好，还想诬赖二弟妹藏男人呢，这心思歹毒着呢。”

　　齐桁尔脸色很难看，虽然暂时没说话，但人人都看得出来，他不会善了，过了今天，齐娟儿跟黄宁香有得瞧了。

　　孟翠栩轻轻握住他的手，他的脸色这才好些，“放心，以后断断不会允许有人再这样欺负你。”

　　孟翠栩点头微笑。

　　柳氏见状，忍不住打了齐桁宜一下，看看，人家是怎么对妻子的，面对黄宁香一门心思扑上去，二叔就是毫不客气打回来，哪像他，又不甘愿娶，但又喜欢黄宁香的绝色容姿，暧暧昧昧的烦死人。