翌日，半夏突然急匆匆的奔来竹林轩，「世子爷，小姐得到消息，策马出去了。」

　　朱哲玄抓了披风套上，施展轻功到后院马廐，跃上马背，策马出府。

　　薛吟曦没走杜家车马走的官道，而是沿着山径，居高临下远远跟着他们，察觉有人过来，她回头看去，是朱哲玄。

　　「不要跟着我。」

　　「让我陪着你。」

　　薛吟曦绷着脸不再理他，两人一前一后骑着马，几乎与在官道行驶的长长车队平行。

　　不久，车队停在一个地方休息，薛吟曦也停下马儿，正想拉弓射箭，就被朱哲玄制止。

　　「再等等。」

　　「为什么要等，唔——你干什么！」

　　他竟然吻了她！在她想杀人的当下？薛吟曦气得浑身发抖。

　　就这样，车队又动了，她丧失一次机会，只能继续策马跟着，等待下一个机会，对身后仍亦步亦趋跟随的朱哲玄则一个眼神都不愿给。

　　车队又走了好一会儿，薛吟曦急了，不一会儿就要进入合成县，她再没有机会了！

　　但出乎她的意料之外，只见车队突然停下来，薛吟曦往前一看，原来前方有一棵粗壮的大树倒下，挡住了车道。

　　车队停下来，马车上的人自然也都下来走走，包括被抱下坐上轮椅的杜圣文。

　　当他那张讨厌的脸出现在薛吟曦的视线时，她绷着俏脸，偏过头看着策马与她并行的朱哲玄，「杜圣文的命是我救回来的，我现在要取回了，表哥最好不要再拦我。」

　　「好，我等着表妹杀了那渣男。」他朝她一笑。

　　薛吟曦柳眉一皱，虽然不理解朱哲玄的意图，但也不想再失去机会，她深呼吸，抬起弓指向杜圣文，接着「咻」的一声，箭矢以极快的速度穿过林木，直接射中杜圣文的心口。

　　杜圣文表情一愣，还没回过神来，那枝铁箭已从他的后背穿出，也因力道太大，他坐在轮椅的身躯后仰，接着轮椅翻倒，他亦摔落在地，剧痛在胸口蔓延，然后逐渐麻痹。

　　他瞪大空洞的眼睛，望着灰蒙蒙的天空，胸前有温热的血在流淌，染湿了衣服，鲜红慢慢渲染了地面。

　　面对这突如其来的变故，杜家的奴仆侍卫又惊又吓，他们急急寻找偷袭者，但还没找到人，一阵杂沓的马蹄声响起，树林里冲出几名蒙面黑衣人。

　　他们策马奔来，手上拿着大刀，带头的人还大喊，「不留下财物，就留下命！」

　　一时之间场面混乱，有人奔逃，有人抵抗，刀剑发出清脆的撞击声响，还有咆哮声及马儿的嘶鸣声。

　　朱哲玄跟薛吟曦就隔着一片山林，看着那些曲豕面黑衣人抢了财物扬长而去。

　　杜家人马有伤有残，逃走的更多，除了杜圣文外没有第二具尸体，不久所有人都散去，杜圣文的尸体也被人带走，留下一地狼藉。

　　「没事了。」朱哲玄将薛吟曦拥入怀里。

　　薛吟曦很安静，没说话也没挣脱，过了好一会儿才轻声问：「大树挡路是你做的？」

　　「对，在杜家车队经过之前，有五名大汉拼命砍才将树砍倒的。」他笑说。

　　她一愣，抬头又问：「那刚刚那些蒙面黑衣人——」

　　「其中应该有那五名砍树的大汉，都是我花钱雇的，后续也早早安排好了，表妹不必太感激我，我们是一体的。」

　　她粉脸一红，「又油腔滑调。」

　　「好，谈正事，早先不让你动手，是因为这地区已经出了知庾县，属于合成县的管辖范围，原本就有山匪打劫的前例，合成县县令嘴里喊着要扫荡山匪，但也只是喊喊，实际是和匪徒勾结互利，所以这案子会无疾而终，不会牵连到舅舅。」朱哲玄可得意了。

　　她只想杀了杜圣文，后续的事从没想过，而他竟然将一切想得如此周全……薛吟曦喉间像被什么梗住，艰涩的说不出话来。

　　半晌，她深吸口气，「你是从什么时候开始注意到的？」

　　他轻轻在她额上一吻，柔声说：「这些日子你看起来与平时无异，但入夜后总会独坐窗前，静静望着夜空，有时还一坐到天亮，我多想抱抱你，但我知道你想独处，所以就在你看不到的地方陪着你。」

　　她喉头一酸，双眸蓦地泛起泪光。

　　「别哭，我可舍不得，我知道你想杀了杜圣文，我知道你苛责自己，你难过伤心，我也跟着你难过，你当初救杜圣文是不得已，如今也由你亲手解决了，心里那道坎就该过了，停止苛责你自己，我舍不得，真的很舍不得。」

　　她无声落下泪水，他双臂收拢，将她拥得更紧。

　　「我帮你擦擦眼泪——」朱哲玄放开她，拿帕子轻柔的为她拭去脸上泪水，再从怀里拿出一个小盒子，「给你，是礼物，一个准备很久的礼物，只是之前一直找不到适合的时机送出去。」

　　他打开小盒子，取出一只花形手镯放在她掌心，接着往花瓣处一按，只见有银针从里面被推出来。

　　薛吟曦一脸惊喜。

　　见状，朱哲玄就知道她喜欢，他亲自为她戴上，握着她的手，「你被掳后，我就后悔没将这礼物早点给你，你可以用银针测茶水有无问题，又或者将银针浸泡迷药还是毒药，在遇到紧急状况时能自保或替自己挣取些时间。」

　　她摇摇头笑了，「我就算早些拿到这个手镯，也不会做你说的那些事，不过我真的很喜欢，谢谢。」

　　朱哲玄指指脸颊。

　　薛吟曦看看手镯，再看看他，踮起脚尖吻上他的唇。

　　她第一次如此主动，朱哲玄可不会客气，当下加深这个吻，这段日子她太抑郁，他都不敢起色胆，连拥抱都少了。

　　他放肆的吮吻，温柔的缠吻，吻得怀中人儿几乎要站不住了才结束，深情的看着她，「我找媒人上门提亲好不好？」

　　「胡说什么？」她面上难掩羞涩。

　　「我是认真的，嫁给我。」他深情凝睇。

　　「你去问你舅舅。」她推开他，翻身上了马背，策马而去。

　　他愣了愣，看着疾驰而去的薛吟曦，呆呆的问：「我舅舅不就是你爹吗？」

　　好一会朱哲玄才反应过来，她这是答应了！

　　他眼睛一亮，差点没有乐疯了，也跃上马背策马追上去。

　　＊

　　杜家车队在合成县被山匪袭击，杜圣文还被一箭射杀的事迅速传回知庾县的大街小巷，人人议论纷纷，多数老百姓都觉得是老天爷开眼了。

　　杜府当天就挂起白灯笼，杜家老爷悲怒之余带人直奔合成县衙，要找该县的县令大人讨公道。

　　至于杜圣文的后院，包括卓永馨在内，无论男女全都喜极而泣，跪地谢天。

　　薛吟曦回到县衙后就往兰阳院走，半夏跟茯苓一脸紧张的从长廊跑向她，眼睛红红的上下打量着，就怕她受伤。

　　她们日夜贴身侍候，就算主子没说，她们也知道她想做什么，却不敢多说多问，知道杜圣文死了，主子的恶梦终于结束，她们忍不住又哭又笑。

　　跟在后头回来的朱哲玄见薛吟曦也抬头抹泪，笑了笑，转身去前院找准岳父。

　　薛弘典正在书房，和刘聪谈杜圣文中箭身亡一事，若是可以，两人都想放鞭炮庆祝，那个人渣败类，老天爷早该让他死了。

　　「那些山匪倒是意外的做了件大好事。」薛弘典笑说。

　　刘聪点头赞同，见朱哲玄过来，他很有眼色的先行离开。

　　一见薛弘典又要提杜圣文的事，朱哲玄忙打住，「那人渣死了确实大快人心，表妹也很开心，舅舅，时间就该浪费在美好的事物上，咱们就不要再谈杜人渣的事，虚耗人生。」

　　薛弘典愣了一下，随即面露赞赏，「是这个理，清风找舅舅有事？」

　　「我有事想请问舅舅，咳，我是帮我朋友问的。」他突然有些担心，临时换了个说法。

　　「你来这么久，舅舅还不知道你在知庾县有交到什么朋友？」薛弘典一脸困惑。

　　朱哲玄耳尖微红，心跳加速，握拳在唇边咳嗽一声，「咳，就这一个，我这个朋友遇到一个难题，想说舅舅是青天大老爷，一定可以帮他忙。」

　　薛弘典吃了口茶，点点头。

　　「我那个朋友在外人眼中有些不思上进，但后来，他遇到一个好姑娘，人好心美也长得美，我朋友就动心了，改邪归正奋发向上，那姑娘也喜欢上他，我这个朋友想向她父母求亲，但他毕竟名声不好，要怎么做才能让姑娘的父母知道他是真心喜欢那个姑娘？不是玩玩而已，是的的确确动了真心。」

　　「喔，那你朋友是如何奋发向上的？」薛弘典又问。

　　「我那朋友各方面条件都极为优秀，有钱有才气，家世也好，认真说来，女人看到他无不脸红心跳，再加上他展现了他的才华，真真是个才子。」

　　「喔，他展露了什么才华？」

　　「他会做手术工具。」朱哲玄脱口而出。

　　薛弘典先是瞪大眼，接着「噗哧」笑了出来，「哈哈哈，这不是在说你自己吗！」

　　「是，舅舅，我爱表妹，我要娶她。」朱哲玄脸红红。

　　薛弘典可乐了，他那么优秀的女儿，这小子会爱上想求娶是应该的，但该答应吗？

　　见他面露迟疑，朱哲玄以为他不赞成，急急又说：「再怎么说我这条命是表妹救的，还有我背后和屁股的伤，为了治疗表妹都把我看光光了，虽然听来谁也不吃亏——」

　　薛弘典气乐了，打断他的话，「谁也不吃亏？」

　　「对，我在京城有多少姑娘抢着看，我都不给看，就算在青楼也一定关灯——」

　　「闭嘴！」

　　朱哲玄也自觉说错话，连忙做总结，「总之，表妹为了医治我不顾男女大防，我要报答她，我要以身相许，我要娶她！」

　　薛弘典掏掏耳朵，「等等，这词儿怎么这么耳熟啊？」

　　「怎么不耳熟，跟杜人渣说的很像啊。」一道女声没好气的道。

　　薛弘典、朱哲玄齐齐看向门口，就见郭蓉不知何时站在那里，看样子听了好一会儿。

　　郭蓉走过来，看着朱哲玄，边说边坐下，「清风要娶吟曦不是不可以，但清风有什么优点总得说来听听，还是要能说服舅母的优点，不然，就你现在这样，我可不放心把吟曦交给你。」

　　朱哲玄立马站起身，很认真的说：「我英俊聪明，武功高强，要地位有地位，要脸蛋有脸蛋！」

　　「没见过这么厚脸皮的。」郭蓉嗤之以鼻。

　　朱哲玄轻声嘟曦，「脸皮不那么厚怎么追得到表妹啊……」

　　「你说什么？」

　　他连忙摇头，「没说什么，还有，我对喜欢的姑娘一定殷勤讨好，天天都会让表妹开心，表妹嫁给我肯定幸福。」

　　「你到底哪来的自信？」郭蓉笑着摇头，啧啧两声，定定的看着他，「的确是个丰神俊朗的贵公子，但就我见到的，你招蜂引蝶的能力特别强，惹事能力也不在话下。」

　　「舅母，我变了，不会乱惹事了，你看我在这里多安分，做的都是好事。我承认我曾经有过很多女人，但那都是青楼女子——」

　　「不用说那么清楚。」郭蓉没好气的打断他的话，「我想问你看上吟曦什么？」

　　「舅母是想问我为何独独钟情表妹吧？她很认真在过生活，她认真做事的样子很好看，我一看到她就开心。」他停顿一下，认真看着仍等着他开口的舅母，「我曾经放纵自己，做了很多荒唐事，但我其实也不喜欢那样的自己，我心里有一处一直很空虚，那是喝再多酒、拥抱再多女人也无法填补的，但爱上吟曦后，那份空虚被填补了，我想要守护表妹，我想为她遮风避雨，我一定会强大起来，不会再当个无所事事的纨裤，舅舅、舅母，请你们相信我，把表妹的一生交给我。」

　　语毕，他长长的一揖。

　　薛弘典、郭蓉相视一眼，会心一笑。

　　诚意满分，婚事过关！

　　朱哲玄得了准岳父母点头，自然第一个去告诉薛吟曦这个好消息，当然是先将多余的半夏跟茯苓赶出去，再拉着薛吟曦直接进了内室。

　　「表哥想做什么？」薛吟曦粉脸红红，他不会以为婚事准了就可以把她吃了吧？

　　「恐怕要让表妹失望了，我没想做什么，只是接下来我要说一件很重要的事，不想让任何人听见，偷听也不成。」他突然又笑了起来，「不过我又不忍心让表妹失望……」

　　薛吟曦才要驳斥，他已经吻上来了，若不是她猛推他阻止，他作怪的手都要往她身上招呼了。

　　朱哲玄坐在床上，薛吟曦在他怀里粉脸娇红，微肿的红唇一看就是被人狠狠吻过了。

　　朱哲玄连做几个深呼吸，后来还是决定让她离开自己怀里，自己移到前面的椅子坐下，保持安全距离，免得他提前将她吃干抹净。

　　朱哲玄想说的是关于庆宁侯府的人事物，薛吟曦既要嫁他为妻，有些事她总得知道，他不想她受委屈。

　　「父亲虽然出身乡野，但征战无数，立下不少军功，皇上御口封侯，赏赐极多，自我有记忆以来，我母亲就不在了，不少人为了续弦之位将脑筋动到我身上，送我礼物、嘘寒问暖，个个都别有目的……但父亲从不动心。」

　　薛吟曦贴心的为他倒上一杯茶，然后回到床上坐着。      

　　他笑了笑，喝口茶，继续说：「直至我十岁，父亲续娶前，我一直以为父亲长年御兵行军，生性严谨，即使面对惟一的骨肉血亲也是绷着脸，就是个不苟言笑的人，结果我错了，原来他可以笑得很温柔，眼神也可以很柔和、很宠溺的看着我的继母。」

　　朱哲玄眼神变得复杂，握着茶杯的手一紧，「后来，弟弟出生，他更是弯下他那高傲挺直的背脊，抱着他逗他笑。从有记忆开始，父亲未曾抱过我，习武蹲马步，脚麻摔跤，他要我自己爬起来，骑马不稳，从马背摔下，他要我自己爬起来，甚至在大冬天练习泅水，说要练体魄，我无力溺水哭喊着要他救我，他也要我自己游到岸边。」

　　薛吟曦听出他的哽咽，她忍不住起身，走到他身边，握着他的手。

　　他将她抱到他怀中，头埋在她颈窝，声音有些沙哑。「其实我懂的，父亲是为我好，所以我虽然哭闹，还是咬着牙全力以赴，期望得到他一声赞美，甚至一个拥抱，但始终没有。」

　　这话说完，他停顿了好一会儿，薛吟曦没有催促，静静的依偎着他。

　　「但哲霖——我弟弟五岁时不过默背一篇长诗，父亲便会给他赞美，给他拥抱，甚至将他抱高高，我五岁时已经能驾马射箭、能写文章，但从来未得到他一个赞赏的眼神。」

　　朱哲玄自嘲一笑，「你就笑话我吧，都几岁了还这么幼稚，像个女人般在计较。」

　　她双手把他环抱得更紧，「别这么说，表哥没有母亲，将你的孺慕及敬爱全给了姑父，表哥逼着自己成长学习，渴望姑父的肯定，你已经很棒了，或许姑父在那时候还不知道如何与你这个儿子相处，毕竟当父亲也是需要学习的。」

　　朱哲玄吻了她的额头，她就是这么好，在她眼里，除了杜圣文那个人渣外，大概所有的人都是好人吧。

　　他振作一笑，「也许吧，但其实我说这么多，是要表妹心理有个准备。」

　　「什么意思？」

　　「你嫁给我以后，全家可能只有我一个人对你好，可能我这世子之位会在某个时间被拔掉，也可能你是世子夫人却无实权，但你放心，只要我有的，一定会全部给你，我一定会让你过着幸福快乐的日子，不会让你餐风宿露、粗茶淡饭，我可以发誓。」这才是他最想让她知道的事。

　　她莞尔一笑，「我怀有医术，不怕养不活自己。」

　　「不行，那是你喜欢做的事，你好好去做，我一定会赚钱，而且你看，我也有一技之长，看是去当捕快办案，还是去兵器司做兵器都行的。」

　　小俩口说了很多，殊不知外头还有听众，薛弘典夫妻俩互看一眼，相视一笑后走出去。半夏跟茯苓连忙一福，再小心的看两人一眼，见走远了，又回头看一眼内室。

　　半夏拍胸吐了一口长气，「看来世子爷没乱来，不然夫人肯定饶不了他。」

　　「我就说没事，你还想绕到后面去示警，你这小脑袋到底都在胡思乱想什么。」茯苓很无言。

　　半夏嘟嘟嚎叽地道：「那是你没看过世子爷怎么吃小姐的嘴！」

　　＊