这儿也有一座庙，但不在远郊荒山，而在热闹市街。

　　旭萱询问可否将百合玫瑰花转送给探访的方家，辰阳表面无所谓，心里却嘀咕，为她买昂贵礼物全浪费，她到底喜欢什么呀？

　　两人下车步行，穿过庙后七弯八拐的巷弄，到很深里的一座三合院，在最隐密的角落轻敲一扇木门，嘎地一声打开。

　　等适应屋内阴暗后，逼眼而来的是散发红光的佛堂、挂满墙壁的佛像绣帷、占卜除妖的刀剑法器、贴在暗角的红黄符咒，加上隐隐回荡的颂经声，有种误入幽冥鬼府的错觉。

　　一个年约六岁的小女孩静静站在屋中央，没有一般孩子的活泼，眼神早熟超过她稚龄的外表，说是鬼童，也不会意外。

　　“灵均和阿姨好不好呀？外婆呢？”旭萱蹲下来和她齐高说话。每次看到灵均，总想到台南童年的自己，伴着重病的亲人，活在被世界遗忘的角落，可能咕咚一声就坠入黑暗里，就不由自主心疼。

　　“外婆去庙里工作了。阿姨会自己拿汤匙吃饭，等阿姨脚能走，我就可以上学了。”灵均口齿清晰报告，尽管在命运多舛的家庭，依然被教养得很好。

　　“太好了，你上学的第一天，我一定来陪你！”旭萱打开大袋子说；“看我给你带什么故事书来。”

　　“要和阿姨一起看。”灵均指着里间说。

　　“真乖，做什么都先想到阿姨。”旭萱摸摸她的头，再对杵在屋中央的辰阳说；“你先坐一会，我进去看以缘姐。”

　　她捧着花束，挽着大袋子，牵小女孩的手消失在白色绣花门帘后。

　　辰阳本想告诉她这屋子令人不舒服，要到外面等她，但外面院落鸡飞狗跳又兼好奇人群，也许里面还自在些，即使得面对这些邪门的东西。

　　他小心坐在一张藤椅上，吱嘎作响以为会解体，两脚伸直又差点去掀翻桌子，不禁怪旭萱，每每让他陷入此种怪异情境中。

　　看看手表，天呀，才过十分钟而已！

　　＊

　　以缘姐原名方意芊。

　　叫意芊的时候，她吃斋茹素习佛，清静淡然美丽，如不食人间烟火之仙子。数年之后，躺在病榻上的她，四肢水肿腐黑，脖子以下瘫痪不能动，脸部扭曲变形，眼珠无法聚焦，探病者莫不嘘唏。

　　无路可走之下，赐死意芊，改名以缘，说是逃躲凶残恶鬼之追杀。

　　六年过去了，以缘由昏迷濒死阶段，慢慢回复听觉视觉，脖子能转动；再由医药和复健双管齐下，手膀的功能也逐渐回来。

　　现在的以缘，有七成从前意芊的模样，但腰部以下双脚仍不能行，斜躺在床上看到她们，露出僵硬但看得出欣喜的笑容。

　　“以缘姐，你气色好多了，胖了好几公斤吧？”旭萱说；“我惜梅姨婆出国看弘睿舅舅，我妈不太舒服，所以派我来看你。我带来新的佛经录音带，妈妈知道你爱干净，又给你裁了几件纯棉睡衣……对了！还有这一大束漂亮的花。”

　　以缘喉部运作还不太顺，只能用咿呀单音表示感谢，右手微微指着灵均。

　　“以缘姐上次拜托的东西吗？不会忘记的，我四处收集不少儿童故事书和练习本，有些是我小时候看的，正适合灵均的年龄。”旭萱将书一本本拿出来，并对小女孩说；“灵均，我念一遍给你听，你好好记在头脑里，以后每天念给阿姨听，好吗？”

　　灵均乖巧地坐在阿姨和旭萱中间，认真聆听，不时跟着重复几句，有趣部分还咯咯朗笑，露出一点这年龄该有的天真。

　　一本书结束，正准备开始另一本时，灵均突然说；“阿姨不要哭。”

　　旭萱抬起头来，发现以缘苍瘦脸颊两行泪滚流不止，想去拭泪手指又不听使唤，更加显得凄楚。

　　“阿姨不哭喔，不哭喔！”灵均爬上床，拿毛巾为阿姨擦泪水。

　　“以缘姐别难过，看灵均这么聪明又善体人意，多像小天使呀！”旭萱知道以缘是为不能亲自说故事给灵均听而悲伤。

　　以缘点点头，控制好情绪，不再让泪水溢出来。

　　“今天天气不错，阳光很温暖，我们来帮阿姨洗头。”为使气氛雀跃些，旭萱建议。“我们先去烧开水。”

　　将绣花门帘掀起勾好，以备待会拿热水出入方便。前厅里辰阳脚伸长长正打盹，旭萱轻呀一声，几乎忘了他的存在，他大概太无聊所以睡着了。

　　“嘘！”一大一小两个女生蹑手蹑脚到屋后的厨房，点燃瓦斯炉烧热水。

　　因为要到公共水龙头取水，两人忙了好一阵，旭萱先叫灵均拿大脸盆进去。没一会儿，灵均跑出来哭丧小脸说；“阿姨、阿姨跌倒了！”

　　旭萱冲进屋内，辰阳还在睡，由敞开的门帘看见以缘俯趴在地上，双手拼命向前抓伸，脸部满是痛苦痉挛。她离床已有一段距离，以瘫痪的下半身，又是如何办到的？

　　“以缘姐！”旭萱喊着，地上的人听而未闻，维持伸手姿势僵硬到连弯曲都不行，嘴张大大的发出微弱的喉声，眼睛都翻白了。会不会怪病又发作？她急得对灵均说；“快！快去庙里喊外婆，说阿姨跌倒很严重！”

　　灵均小小身影快速闪出，勾到辰阳的脚，把他惊醒了。

　　“快来帮忙一下！”旭萱喊他，希望合力将以缘搬回床上。

　　辰阳蹦地站起来，藤椅应声倒地，若不是旭萱叫喊，他恐怕要多花几秒才想起自己身在何处。揉揉眼睛，见门帘内跪在地上的旭萱试着抱起另一女子，走过去伸出援手。

　　两人将以缘抱放回眠床后，发现她嘴里啊啊急念个不停。

　　“以缘姐，你想说什么？是哪里受伤会痛？”旭萱听不懂。

　　以缘摇头又摇头，成为无声的低泣……正措手无策时，外婆杏霞赶回来，旭萱忙从床前让开。

　　“旭萱小姐你来了呀！”杏霞匆匆打完招呼又问；“怎么了？灵均跑来说以缘跌倒了。”

　　“是呀，我刚在厨房烧水，进来就发现以缘姐倒在那里，她好像很痛苦，怕是有受伤。”旭萱指着三大步远的地方说。

　　杏霞循着视线望过去，看到辰阳先惊叫，“这少年人是谁呀？”

　　“他是我的朋友。”旭萱说。

　　“我这破草厝已经很久没有英俊男人出现，是男朋友吧？待会给你们两个算姻缘，免钱的！”算命是杏霞在庙里的工作之一，她快嘴说完注意力转回女儿，凑耳在她嘴旁细听，倏地变脸说；“天寿喔，你怎么以为……那个人早把你当死人了，怎么可能找到厝里来！”

　　“德……威……”以缘用尽力气发音，这次大家都听得很清楚。

　　“傻女儿，你别又迷了心性，他不是德威，虽说身形有点像，都是那种富家少爷款，但确实不是呀！”杏霞紧皱眉头，又对旭萱解释说；“真失礼，以缘把你这朋友看成她从前的丈夫了。”

　　“德……威……”以缘用手指辰阳，坚持着不肯放下。

　　“旭萱小姐，以缘眼珠子还对不准，能不能叫你朋友靠近一点，让她知道绝不是那个人，她才会死心。”杏霞无奈说。

　　屋内几个女人，包括带鬼气的小女孩，目光同时齐射向辰阳。

　　“我？”他招谁惹谁了？

　　“辰阳，拜托！”旭萱恳求。

　　他只好勉强坐在以缘面前，原以为给她瞪三秒钟就够了，没想到她伸出手来像盲人一样触摸他的脸。

　　嘿！太过分了，他的脸怎能容人乱碰！辰阳本想拨掉那枯瘦冰凉的手，极力调头起身，但旭萱挨靠着他，在他耳旁要他务必忍耐，呼气热热软软的，前后被两个女人夹攻，这是头一回，还真是——

　　幸好以缘没摸多久，就低低说；“不是……并不是……”她躺回枕上，慢慢背对他们，脚再慢慢蜷曲，可感受她的伤心和绝望。

　　“杏霞姨看！以缘姐的脚能动了！”旭萱先发现，同时也了悟一件事。“原来如此呀，我刚才把门帘打开，以缘姐看到客厅睡着的辰阳，误认成丈夫，于是摔爬下床，刺激了脚部，以缘姐能走路了！”

　　“真的吗？以缘你脚有知觉了吗？”杏霞扳过女儿身子，猛拍捏她的双脚。

　　“像针刺。”以缘眼中含泪，说话也突然清楚许多。

　　“天寿喔！辛苦了那么多年，还要那个人才有效，这是什么前世孽债呀！”杏霞激动出口，又嘎然而止。

　　旭萱眼眶红红的，与辰阳四目交接，今天带他来还带对了，命运的机缘巧合实在不可思议。她又给他一个笑，这样哭哭笑笑的，他只扬眉加耸肩，摆出一脸莫名其妙被坑了很吃亏的样子。

　　眼前的他，不再是矜贵傲慢的颜家金孙，也不是精明厉害的生意人，而是一介平凡男子，有着平凡的七情六欲，做着平凡小民的悲喜事，就在这一刻，她发现自己真正爱上他了。

　　＊

　　旭萱非常快乐，一张脸如盛开的百合盈盈带笑，对辰阳的赞美和感谢，比过去四个月加起来都多。

　　辰阳不免纳闷，以他有成的事业、精致的大餐鲜花，都博不到她几声赞赏；在方家做几件微不足道事，却令她欢喜不已，这就是她要的吗？不管了，今天主要是让旭萱心情快乐，目的达到就好，他甚至耐心陪她在庙里吃完简便斋饭，离开时天色已黑，在车上她仍欲罢不能聊方家。

　　“你是不是正用方家写论文呀？”他调侃说。

　　“喔不，方家案子牵扯到一些敏感的人和事，写成论文有顾忌。我妹妹说，倒适合匿名写成一部凄美动人的小说，可惜我学保健、妹妹立志学商，大概没多少下笔的机会吧！”

　　“这有什么凄美动人？在我看来，不过是一个富家少爷欺骗穷人家女孩的感情，一走了之，女孩受不了刺激一病不起，够愚蠢的。”

　　“你不懂来龙去脉，别乱下断语好不好！”她拉下脸说；“那男生很爱以缘姐，还正式娶她为妻。但男方财大势大，嫌以缘姐出身微寒，又加上这场怪病，硬生生拆散他们，让那男生以为以缘姐死了。这些年来以缘姐身不能动、口不能言，无法告诉丈夫她还活着，不是很悲惨吗？所以当她把你误认成丈夫时，才激动得连瘫痪多年的脚都能爬行，这叫爱情的力量，懂吗？”

　　“理性实际的旭萱，也相信爱情力量这一套？”他似笑非笑问。

　　“当然，只要碰对人，爱情是最美的。”

　　“那么……我是你对的那个人吗？”

　　“我先问你一个问题。”他真会顺竿爬，她也反应快。“我若像以缘姐出身微寒，你还会和我交往吗？”

　　“我从不回答假设性问题，你出身并不微寒，还有资格列在我祖母选媳名单上，不可能发生的事，我不浪费时间讨论。”

　　唉，这就是狡滑的生意人，她哪会不明白，以他对荣美和以缘姐的评论，就知道他不是会被爱情冲昏头的那种人，会弃前三名而与条件稍逊色的她交往，已是他爱的最大极限了吧？她忍不住又说；

　　“以什么都要最好的颜家金孙，选择我，恐怕让你家人很失望吧！”

　　“失望什么？在我心中你就是最好的，这就够了。”他探过头来吻她，并带神秘笑容说；“你很快会知道，我们将是全世界最好的组合，好还要更好，超乎你想象的好！”

　　呵，如此自信笃定的口吻，还许了一个非常令人期待的未来！旭萱回他一个恋爱中女人幸福的微笑。

　　车窗外薄雾迷离，夜灯绽着朵朵如梦的光晕，此时气氛极佳，是提水塘地的适当时候，辰阳决定带她去办公室看做好的建筑和景观模型，更具有说服力。

　　＊

　　旭萱没想到自己期待到的是这个，一万年也想不到。

　　偌大的会议室灯火通明，只有她和辰阳两个人，专业幻灯片已看完，精巧的建筑模型也看懂，充满文字图表的企画书在桌上，脑中已足以浮现那华丽耀眼的百货商场，够清楚了，只是她的水塘地不见了。

　　“怎么样？很棒的计画吧？现在只等你签字同意了。”辰阳微笑说。

　　“不……这不是我的计画。”她像由云端最高处跌下来，傻掉了。

　　“你不是希望我当你爸爸的帮手吗？你不是希望我能佐助冯家到你弟弟长大成人吗？这就是最好的方式。我们先由这两块土地合作，等双边都获利后，才能有更多的计画，你应该很高兴才对，不是吗？”他等着她赞许和赞美。

　　“可是……”她像被重击一拳般头嗡嗡响。“你明知那是老杜叔叔的地，要帮助孤儿老人的用地，不能卖掉或挪用，你不该擅作主张，你没有权利……”

　　“旭萱，水塘地是你的，不是老杜叔叔的，你一定先要改变这观念，这块地你怎么用都可以，没有人说你不能卖掉或挪用。”

　　“即使是我的，你也没权利……”她觉得自己快哭了。

　　“伯父也很觉得我的企画案很好。”辰阳抬出绍远。

　　“我爸爸？我不相信爸爸有参与，他不会背着我做这种事。”

　　“伯父是没有参与，但见过企画书，很欣赏也有高度兴趣，认为对冯家公司未来帮助极大。”他动之以理说；“他明白你对老杜叔叔的感情，才要我亲自向你说明，一定要你点头了，他才肯跟我们合作。”

　　提到爸爸，她才稍稍镇静，思考整件事到底是哪里出差错……这企画案在她背后偷偷进行多久了？怎么颜家地恰好在她水塘地旁边，还可以连成一大片？难道从他们交往的第一天一切就已开始？

　　刹那间，很多事突然变清晰，她恍然大悟说；“原来如此呀，那天你到爸爸工厂来，又跑到庙里来接我，然后带我到新店溪旁，根本不是为了表明心迹，而是为了水塘地，一切都是事先计画好的……”包括溪边的吻、动人的情话，还有这两个月来的殷勤追求。

　　“我没计画过什么，我到庙里接你之前，根本不知道你有水塘地，去新店溪也真是巧合，就这样而已。”他不高兴被误解，自辩说：“一切只能说天意，我家正好要买黄坡地，你告诉我水塘地后，我立刻有了合作想法，还拼命完成企画书、说服董事会、买地找建材，都是为了我们的未来！”

　　“你说合作就合作吗？你至少该问过我吧？”她真不知要相信什么了。

　　“我那时间你，你会同意吗？”

　　“不会……”

　　“所以我怎么能问你，问了不过是受阻挠，更让这想法不见天日而已！”他又说；“现在我把这想法具体化，你看到这美丽远景，应该不会反对了吧？”

　　“我还是反对，水塘地是盖育幼院和养老院的，不能更改。”她固执说。

　　“你不学商，拜托也听听专家的意见。”他加重语气说；“水塘地身价已非昔日可比，活活一个金矿放在那儿，又运气好碰到我们‘阳邦’开发，要是别的地主，早乐得放好几串鞭炮庆祝，哪像你傻傻把钱推出去！”

　　“这就是我不学商的原因，说到底你仍是铜臭商人，眼中只有钱。”她一字字说，语调满是沮丧。

　　辰阳火大了，这小姐以为她是谁？冯家都在落败边缘，急着找浮板求生存，她还敢对他唱高调！但火归火，此时不能功亏一篑，水塘地问题一定要解决，动之以理不行，就改成动之以情，他移把椅子坐在她身边准备细谈。

　　“旭萱，你知道我祖母选媳名单上第一名是谁吗？”她没回答，他继续说下去，“是南郊的柯家小姐，你看过她家盖的大片公寓。柯家财大势大，能带来大笔土地和财富，是你冯家所没有的，而且娶你的男人还得帮忙照应冯家，我们讨论过了根本行不通，你还记得吗？”

　　是的，他说过，商圈是喋血战场，不是做慈善事业，但她以为他选择她，就会对她有些特别，事情就会有些不同……结果商人本性，他根本从未停止秤斤论两算计她，她怎会笨到这种地步呢！

　　“直到水塘地出现，事情才有转机，你才勉强有和柯小姐一样的条件。”他继续说；“所以我辛苦做这商场企画案，还要做得盛大轰动，全是为了你、为了我们的未来，你了解吗？”

　　“我不要有任何勉强，柯小姐既是最好的，你就应该选择她。”她说。

　　“但感情也不能勉强，我喜欢的是你，不是她。”

　　这直接的表白仍能让她心跳快几拍，但下面的话又冻结一切。

　　“然而，喜欢又不同于结婚，爱情是两个人的事，结婚却关系到两个家族，必需考虑很多层面。”他很实际说；“尤其我是颜家长孙，肩担家族重任，凡事要做到最好，不容有任何差错；身为我妻子的，是颜家长孙媳，压力不小于我，如果她在家族中太弱势，很难在虎视眈眈的众亲族里生存下去，甚至会成为我的阻绊，你生在大家族应该很能了解这种情况吧？”

　　“我懂了，到头来你仍讲门当户对，我冯旭萱是配不上你的，如果没有那块水塘地，你不会和我交往。”

　　“但你有那块水塘地，不是吗？”他没有否认，只温柔说；“我因为爱你，想让家人真正接受并看重你，所以我做了这份企画案。现在一切看你了，如果你也爱我，希望我们有共同未来，就该拿出水塘地，让我完成企画案。”

　　她终于明白温柔也能杀人，他们到底是谈感情还是谈生意，怎么全都混在一起？辰阳性格中的锱铢必较和精明冷酷又从记忆里回来，她打个冷颤。

　　“所以，我若不拿出水塘地，坚持盖我的养老院和育幼院，我们就没有未来可言了？”她抑住颤抖说。

　　“那就看你爱不爱我了。”他眉头紧绷，直盯她问；“你爱我吗？”

　　旭萱很想撒谎，但天性不惯撒谎，现在更伤心到不想费力撒谎，只无力说；

　　“我是爱你，但这不代表什么……”

　　“怎不代表什么？这意义可大了！”辰阳神情整个放松，露出进会议室来最帅气的笑容。“你不是说过吗？当爱一个人，就会思他所思、想他所想，愿意为他付出所有一切，生命、财富、名利皆可抛。你爱我，付出一个小小水塘地又算什么？”

　　她差点昏倒，竟用她的话来打击她，还背得那么熟……再也忍受不下去，她站起来说；“我现在脑子很乱，太多突然的事，无法思考，我想先回家。”

　　辰阳愣一下，跟着起身说；“等我收拾好这些东西，送你回去。”

　　“不！不要送我，我现在只想一个人静一静。”此刻她还能好好走出去，保留彼此的面子，十分钟后就不知道了。

　　辰阳考虑了几秒说；“也好，你回去想清楚，和你爸爸仔细讨论，想想你我的未来，再想想对冯家的好处，相信你很快会同意的。”

　　他走近一步，伸手想给她一个情人的拥抱。

　　她不给他机会，快速走到门口，连声再见也不说。

　　“我待会打电话给你！”他在身后叫。

　　下了夜晚寂寂无人的电梯，途中只见两个值班的警卫，直到走出“阳邦”空旷的大楼，旭萱才瘫了似的，让痛苦如大水决堤般冲过来。

　　妈妈说得对，商人根本不适合她，即使再风采迷人、再动心喜欢，也阻止不了那溢满的铜臭味，她为什么不听？

　　没多久前她还觉得自己好幸福，因为辰阳为她小小冲昏头而不顾家人失望只要她，结果他根本只是利用她，要把她吞噬光光一根骨头都不剩，还敢讲什么勉强和柯小姐一样的条件……那样机关算尽、利欲熏心，要和他来一段真正的爱情都不可能……

　　不许哭，不许为他哭，为他伤心流泪死，也只得冷酷一笑而已！