美景，良辰，一片波光海峦，绵延起伏，看不见尽头的海疆，红的藻、绿的草，交织如锦，琴亭围绕其间，仿佛墨画般清宁、绝美。

　　墨画，听不见琴鸣幽幽，看不到潮光璀璨，更不可能传来一阵叹息，美则美矣，却充满无奈。

　　“你真的是音痴……跟四弟不相上下、难分轩轾，两人分占一二……”至于谁一谁二，不用争，都差不多。

　　拜托，出去别说他教过她……

　　身为众人口中，一出世，幼龙啼哭声更胜仙乐，飘飘悦耳的龙骸城大龙子，生平首次破例教人弹琴，成效……竟会不彰到这般田地！

　　囚牛似乎听见了，箜篌在哭，他的龙骨水箜篌，正痛哭失声呀……

　　“琴弦跟我不对盘嘛……明明学你那样拨呀，发出的声音就是不一样……是手指长短的差别吗？”学不了琴的孩子，总有许多借口。

　　是慧根长短的差别。他苦笑暗忖。

　　“你当初是怎么教出知音姊这样厉害的徒弟？”一定是他藏私，教给知音的东西，与教她的，完全不同。

　　“我没教过她。”

　　“你们不是时常合奏？”她不只见过一两回，她又不会吃醋，干嘛骗她？

　　“合奏？”他的神情，仿似对这两字，充满疑惑、惊讶及不解，尔后，坚定摇首，长发曳动，再道：“我从不与谁合奏。”

　　修正，他目前，仅与一只音痴合奏过，用同一座箜篌，拨出来的声音，却天差地别……

　　重点是，他竟然还能忍受！

　　不，不是忍受，而是……觉得很有趣。

　　“可是……”珠芽正欲开口，又猛然闭嘴，好似理解了什么。

　　呀，难道在他眼中，知音的操琴相伴，他视若无睹，不是不阻止，而是未曾听入耳、置于心，任凭知音一头热，他，心冷若水。

　　这只龙子……

　　爱上他，却不被他所爱的女人，好悲哀……

　　她庆幸自己的好运，不用去尝撕心裂肺的痛苦，不用去爱他，却苦无响应，甚至，让他视如土芥。

　　爱，也被爱，大大满足了。

　　不远的长柱后，悲哀的女子藏在那儿，垂着成串泪珠，静默哭泣。

　　早该心知肚明的事，是她，还自欺欺人，以为勤守他身后，总有一日，能盼到他的回眸眷顾……

　　他的眸里，已经填满了人，毫无她容身之处。

　　她未曾见过，他对着谁，笑得如此宠溺、纵容。

　　原来，他并不需要一个与他琴瑟和鸣的女子，他要的，是珠芽这种，懂他、怜他，让他展露真诚笑颜的女孩。

　　爱情，时而作弄人，她为囚牛心伤，而她身后，也躲了个男人，爱慕她多年，不舍见她苦苦追逐，劝过她、骂过她、被她不领情地赶走，痴心如他，同样忽略了，他背影不远处，还有个傻丫头守候着。

　　我爱你，你爱她，她爱他……

　　有时的遗憾，不正源自于此？

　　她被伤，也伤人，残酷的公平。

　　兴许，伤心之人，该要吆喝相约，同桌去喝杯酒沫，互舔伤口……

　　不想凌迟自己，去看他人恩爱，知音默默离开现场。

　　耳边，那带有瑕疵的篌音——大龙子所奏，自是完美无瑕，珠芽乱乱地拨、随兴地撩，才是最大败笔——伴随娇娇的笑嗔，埋怨着“琴弦真不配合”，以及囚牛若有似无的轻哧，还有佯装不出气势的教导，原来，也能如此好听……

　　“大哥太猛了，谈笑风生、谈情……弹琴说爱，可是，他现在应该很痛吧？”

　　知音走了，看戏之人还是相当多。

　　嗑海瓜子的一桌龙子，视野正好，不用踮脚或仰长脖子，就能将眼前那对“玩弄”箜篌的爱侣，瞧个清晰，七龙子有感而发。

　　“宝珠一碎，切肠划肚的痛，原原本本转移到大哥身上，虽不在体内，也会在背上、胸口，不痛才有鬼。”睚眦凉道。

　　言灵转伤一事，狻猊毫不相瞒，当成趣事一样，闲闲磕牙时，告知众兄弟，换来大伙对大哥的一阵奚落——伤，能替代转移的东西太多了，偏跟自己过不去，不像他们认识的大哥，聪明理智的那一个。

　　“真耐痛，坚持不用法术治愈，放着等它恢复，自找苦吃嘛。”九龙子无法理解，甜不吃，去吃苦？吃饱太撑了？

　　重点是，大哥的用心还不让小蚌知道，教她天真以为，珠子裂开所带来的痛，变得微乎其微，是她与宝珠的交情好，呿。

　　“这叫患难与共，有福同享，有难同当。”狻猊轻轻微笑。

　　“宝珠在小猪牙体内，是第三次裂开了吧？她行是不行呀？！”四龙子心直口快，嗓大，脸上神情也丰富：“不会到最后，空欢喜一场，白乐了吧？”

　　“最好是能行。”睚眦扳折十指，手痒难耐，咔咔声清脆响亮：“我想跟拥有宝珠的大哥，好好打一场！”

　　大哥禁“欲”太久——兽的本欲。打，不能出全力，策动真元时，又不能冲过头，怕失控、怕发狂、怕抑制不住脾气，谁知道大哥暗藏了几成功力呀？

　　前任的“战龙”，真教人热血沸腾，无比期待呀！

　　四龙子嗤嗤一笑，食指戳向睚眦臂上，一团团的纠结肌理。

　　“上回大哥发狂时，你应该马上跳出去跟他打。”保证大哥不会同睚眦客气，要多认真，就有多认真，不见血，绝不收手。

　　“你以为我不想吗？错失良机……”手脚太慢，父王抢先一步，帮大哥重新下封印了。

　　比起重拾宝珠的大哥，当然是没有宝珠、又变为狂暴的大哥，较量起来才更有乐趣，但那时就不叫“比试”，而是“玩命”。

　　“还是别有那种机会。”六龙子负屃少言，难得开口：“现在这般风平浪静，多好。”

　　“是呀，无风无雨、无忧无虑，有清灵篌音听、有鲜美海瓜子嗑，身旁有美丽爱妻相伴，我也不想碰到麻烦事，例如，对战丧失理智、杀意萌起的发狂大哥这类……我弃权。”狻猊率先发言，支持负屃说法。

　　宁可闲来无事，捉两只海虾，看它们互斗，也不要劳心劳力又劳身呀……

　　过惯了好日子，丝毫不怀念吃苦生活。

　　吁几管清芳烟火，才是享受。

　　只要修好宝珠，天下就更太平了。

　　兄弟之间，嬉闹归嬉闹，心里仍期盼，那一天，早些到来。

　　大哥宝珠修复完成，由珠芽体内重生之日。

　　宝珠重生的那一天，还没到来，整整一年过去，率先来到的，是某人心目中的“那一天”。

　　话说，囚牛之名，拜某只妖兽之赐，令龙主突发奇想，特此纪念——

　　囚禁夔牛。

　　虽未曾亲眼见过妖兽夔牛，“它”，却是囚牛懂事以来，最渴望……狠揍几拳的家伙！

　　自小到大，兄弟无数回的调侃取笑。

　　容姿秀美、娴雅温婉的母后，歉然抚着他的发，微泣哽咽：“母后阻止不了你父王，母后对不起你……”

　　以及，嫉妒他越出落越俊俏，成为城里姑娘们票选“美男子”名单榜首，而恶意与他擦肩之时，声音洪亮，佯装热络，讽笑地喊他“阿牛”的同族表亲……

　　诸事累积成恨。

　　囚牛对夔牛的恨，是一个男婴长成男人，如此漫长光阴中，所受到的点滴怨念，聚集而成。

　　虽无深仇，却有大恨。

　　恨夔牛，为何要叫夔牛？

　　恨夔牛，太早被囚禁于深海暗牢，让他无法进入，无法找它泄愤。

　　若有朝一日，夔牛站在他面前，蛮狞咧嘴，咆哮着粗言和浓喘，不知死活地吼些废言，他囚牛，定要把夔牛揍得连它自己都认不出来！

　　如此多年过去，曾有的施暴假想，早已淡去。

　　再加上遗失宝珠后，所有仇恨悲喜，必须收敛，心清如水、情静如山，对夔牛的种种迁怒、报复，也仅能默默藏起，压抑到心中深处。

　　难以预料，囚牛暗忖的“有朝一日”，在他以为永不来临之际，竟又……

　　“都给本大爷滚出来！”

　　吼——

　　一声声的兽狺，威力震荡，挟带翻江倒海的猛劲，数里内，小鱼小虾们，尽数被余威震晕，沉浮于海水之间。

　　“胆敢把大爷关进那种鬼地方，本大爷出来，第一个找你们磨爪子！”

　　夔牛，该禁锢在深海暗牢的妖兽，此刻，大剌剌、恶狠狠，伫立龙骸城门口，狂吠、叫嚣。

　　无人知晓，它何时逃出暗牢？又是如何逃出？它在众人眼前，嚣狂站定，已是不争的事实。

　　“那只，就是以前困扰父王很久的闹事妖兽？”九龙子嘴里含着糖球——当然又是惊蛰送来的小玩意儿。硬糖里包裹辣酒，滋味甜又醇呛，他很喜欢——右腮鼓胀起来，说起话来些些含糊，像娃童学语。

　　“……跟想象中，有落差。”九龙子用食指和拇指，在眼前拉出一小段距离，丈量着父王口中，“桀骜不驯、凶猛过人，费了好番功夫，才成功擒获”的妖兽夔牛，身长大小。

　　怎么量，都有点小不隆咚的……

　　呀，不能以貌取人，不是所有妖兽都巨大无比，或许，夔牛正属例外？

　　九条龙子虽未到齐，排排站开，缺三仅六，气势倒分毫未减。

　　九龙子风风凉凉，很有闲聊兴致，但另外五人完全没有这等好心情。

　　对，如果夔牛爪子里，没捏着他们家“那口子”的话，他们也很想对“妖兽夔牛”，好好评头论足一番！

　　“它手里那几个娃儿，恰恰好能煮锅汤耶，有参、有鮻、有红枣、有鲜蚌……”五嫂算是汤后甜点好了。

　　几对龙眸，全瞪向九龙子。这笑话，一点都不好笑！

　　“听说，当年父王处理它，处理了非常非——常之久。”睚眦露出獠牙，看见自己参娃沦陷兽爪间，很不爽的厉芒占满眸心。

　　“……”负屃手中双剑，凛冽锋芒，不遑多让。

　　“我倒想看看，这只妖兽，是有多厉害。”四龙子一反常态，没大吼、没大叫，反倒嗓音放得绵柔——非常不擅长、非常教人不舒服的“绵柔”！

　　熊，学着猫叫。大概是这样的比拟。

　　狻猊倒镇静许多，远远看见爱妻唇边含笑，明白她未被粗鲁野兽给吓坏了，心安不少。

　　怨恨了一辈子的“仇人”，近在眼前，囚牛竟没多瞧他半眼，不若儿时发下豪语，见夔牛一次，就扁它一次。

　　他只看着珠芽。

　　她受了些惊吓，双腮泛白，脸上又是困扰、又是忐忑。

　　几个丫头好端端结伴去玩，赏数年难得一见，荧光舞满千年珊瑚树，火树银花般的奇景……

　　赏到沦为人质，始料未及。

　　“是还要让本大爷等多久？！全成了缩头乌龟吗？！”

　　夔牛又开始嘶吼、咆叫，吵嚷嘈杂，很刺耳。

　　“谁要先上？”龙子们讨论起这个问题，没人将夔牛的吠声当真。

　　“再不出来，我、我、我－－”恫吓些什么，一时没想到，夔牛停顿下来，浑浊大眼骨碌碌直转，寻找能拿来威胁人的筹码……

　　呀，找到了！

　　“我就吞了这个女人！”夔牛拎起掌中最软嫩、最方便入嘴的一只，举高，摆在血盆大口上方，假装要松手，让她掉入嘴中。

　　“给我住嘴！”棉柔的嗓，转瞬之间，恢复成巨吼，身影比声音更快，以光之疾速度奔去，一拳就往夔牛脸上挥！

　　夔牛惨叫，脸歪嘴斜，全然措手不及，被挥飞半里远，原地留下兽牙几颗，鲜血淋淋。

　　“四哥，你把它越打越远啦，他手上的人质，半只也没救回来呀。”九龙子摇摇头。

　　想也知道，四哥出拳时，绝对没想过人质该先顺手抢走。

　　“呀，忘了……”四龙子这才被点醒。刚看见它要吞那颗小红枣，一时火大，拳就挥出去了

　　静默片刻，海沙漫天的地方，兽吼声又响起，断了牙，有些漏风：

　　“可恶！竟敢打我？！”

　　“你、你、你不要过来！我虽然很补，但哇呀呀呀－－”是参娃的凄厉叫声，尾音霎时惨遭吞噬。

　　“吃掉……”红枣没了声音。

　　“哎呀。”淡淡两字，属延维所有。

　　“啊。”鱼姬的低呻，也消失了。

　　当弥漫的沙雾渐渐散去，一嘴是血的夔牛，耸立在那儿，双爪乱舞，掌中，已无几个娃儿身影。

　　众龙子怔在原地，夔牛的谩骂声，谁也没心神去听，只瞪着它唇角留有鲜血，刺目的红，一小片的翠绿参叶，粘着，摇摇欲掉。

　　五条龙子，同时暴揍！

　　狰狞的逆鳞，金的、银的、紫的、红的、青蓝色泽的，勃然竖挺于五人脸上。

　　被彻底激怒的龙丧失理智，龙吼比夔牛方才的叫嚣声，更恐怖响亮，震出一波波啸浪。

　　不待夔牛反应过来，五人五道光，已经杀到眼前！

　　“哦，喔，呃，额，唉……好痛的样子。”九龙子没有插手余地，五个哥哥出场就够夔牛受了，一拳接一拳，二哥打完四哥打，四哥打完五哥打。

　　一副要把夔牛的肝肺脾胃肾全给打出来，那么狠，那么手下不留情，他都忍不住帮夔牛唉唉叫痛。

　　又瞄瞄面前惨况一眼，九龙子双臂交迭，有感而发，径自说着，又径自点头如捣蒜，悟出了人生大道理：

　　“爱上女人的下场，如果是这样……我还是抱着我的美食相亲相爱就好……”舌尖拨弄嘴里酒糖，九龙子一脸认真貌。

　　“还不给我吐出来！”四龙子发起狠，双眼充血，一身红鳞，及似浴火狂龙，倒映眸里的火光，染得他更形凶残。

　　“剖了它，岂不更快！”负屃狠话说来，如在讨论海水澄净与否，那般理所当然。

　　“－－你你你你们到底要－－要我吐什么？！”咳咳咳咳呕……从开扁以来，每只凶神恶煞都逼他吐，又不明说，要吐的是啥鬼

　　血吗？！它吐得血，还不够多吗？呕呕呕……

　　“把你吃下去的东西，吐出来！”睚眦咬牙说道，又是连续十拳，打在夔牛厚肚上。

　　“别打……别打……吐掉了——刚刚混在血和胆汁里，全都一起吐出来啦！”夔牛飙泪，突然好怀念深海暗牢，那里宁静祥和、那里无人打扰、那里没有恶鬼呀呜呜呜──

　　“还嘴硬？！”

　　“我哪敢……真的……都吐了……我来之前，吃的五十颗海草团团……都被你们……呕……打得吐光光了——”

　　“你这家伙——”睚眦硬拳高举，眼看又要挥下，更快的，一道疾影，由身后窜来，刷过睚眦的脖侧，狠直地落向夔牛咽喉。

　　是囚牛的手。

　　满布金色龙鳞，半人半龙爪的手，钳扣夔牛的喉头，阻断它的狡辩。

　　始终静默的囚牛，不发一语，金眸轻轻眯成细细的缝，尖利龙爪一收紧，夔牛的脸色涨得青红，另一只爪子，伸出弯钩的食指，尖端刺激夔牛的肚间，抚弄琴弦一样的指法，轻拢慢捻，抹复挑……

　　层层血肉，被撕裂开来。

　　惨叫声不绝于耳，滑过囚牛耳际时，变成虚无、缥缈，他听不见，只急欲翻找，翻找遭吞食下肚的珠芽。

　　在哪里？珠芽，刚刚还在眼前，还怕着、还一脸苍白、还双唇颤抖，珠芽……

　　找不到……

　　在哪里？！

　　为什么找不到？！珠芽——

　　继续扯破阻挡他寻找的血肉，满手腥腻，掏探得更深。

　　这幅摸样的囚牛，静的很吓人。

　　他没有扯喉乱叫、没有挥拳痛殴、没有兽狞狂暴。

　　他只是在找珠芽，专心、认真、心无旁笃，在找她。

　　极似要由泥地深处，掘出珍稀宝藏般坚持寻觅，不发一语。

　　他眼前的血肉之躯，会叫痛、会求饶。会抽颤，他竟无觉无感，一拉扯，就是大片肤肉被掀开：一挖探，就是掘出一掌内脏……

　　这里找不到，那么，在那里吗？

　　染满红绸的食指往上移动，是夔牛的胸口——

　　刺入，划开，拨找。

　　夔牛连痛叫都做不到，几乎昏厥过去。