隔天，易珂收到江媚的来信，信上写着江家乱成一片，江文倾半夜高烧，江娇则是神智不清，而被押进柴房里的她，当晚就被放出来了。
易珂一目十行看完信，便对夏炽道：「阿炽，你有没有识得哪个品性好又尚未成亲的男子？品阶低也没关系。」
「……你先起来再说。」
易珂侧脸望去，不满地蹶起嘴。「你怎么这么小气？借我枕一下都不成。」嘴里抱怨着，她还是没移动半分，懒懒地躺在他的胸膛上。
夏炽浑身僵直地坐在榻上，动也不敢动。
「太硬了。」收好了信，她很嫌弃地拍了拍他的胸膛。「你以前不是这样的。」
好不容易把话多的黏人精方语丢给常嬷嬷，偷得浮生半日闲能与他独处，结果这人却跟木头似的。
夏炽叹了口气，终于能稍稍伸展四肢，道：「如果不计较身分高低，我倒是有几个人选。」
「行，赶紧连络一下，在咱们回京之前就让人先到江家求娶江媚。」虽说信上没点出她的现况，但是依江家如此混乱的状态，她不可能平安无事，江夫人的忍让顶多撑到他们离开而已。
夏炽应了声，像是想到什么，又道：「回京后，咱们先成亲再行笄礼。」
易珂顿了下，回头望去。「有必要这么急吗？」
「燕翎的外祖陈家不是什么好人家，赶在他们上门之前先成亲，可以省下很多麻烦。」
夏炽脸不红气不喘地道。
「喔。」先成亲还是先行笄礼什么的，她不是很在意，只是——「想当年，有个人就够狠的，硬是要将我送回京城陈家，还说什么他早就认出我了，呿。」
「那时……还不知道是你。」
「是啊，就差那么一点，你就要错过我了，而我永远也不会告诉你。」她眯眼笑得很坏，让那张无害秀丽的小脸呈现截然不同的气质。
她一边笑着，这才发觉难怪他会察觉，面对他时，她的态度和以往没两样，太过自然自在，只因他们之间的相处本就如此，她没想过做什么改变好瞒过他，没法子，他就是那个最教她信任的人，在他面前，她向来只做自己。
「驹儿……」
「别叫我驹儿。」听得她鸡皮疙瘩都冒出来，总觉得他唤这两个字时，声音特别的煽情，教人怪不好意思。
「你不喜欢这个表字？」
「还行。」
夏炽直睇着她，好似等着下文。
易珂睨他一眼，没好气地道：「我只是觉得这样的唤法不习惯。」
「我该如何唤你？」
「你就……」她顿住，因为他以往总是唤她公主，可她现在已经不是公主，当然不能这样唤她。「你唤我的本名吧。」
「不。」他摇头。
「为什么？」
「如果……被听见了，不知道你会不会被收回。」
易珂疑惑地注视着他，而后恍然大悟，原来他是怕一旦唤她阿珂，也许鬼差听见了会把她这法外之魂拘走，难怪就算他知道她是谁，也不唤她的名字，也不曾喊她燕翎。
「那就……随你开心吧，你爱叫什么叫什么吧。」事到如今，只要能让他开心就好，省得他遑遑不可终日。
「阿驹。」他笑喊着。
「行。」至少不要让她觉得很别扭又很难为情就好。
＊
时间飞逝即过，夏炽带着她回京，临行前将江媚的婚事安排好，也给她添了妆，易珂才放心回京。
「看来江娇的疯病一年半载好不了。」大概是没瞧过血腥画面，被吓得魂都飞了，不过易珂压根不可怜她。
这世道还是讲因果的，她不种那个因又怎会得这个果？自个儿承受吧。
「你怎会知道江娇躲在紫檀柜里？」夏炽问出那日没来得及问出口的疑问。
易珂睨他一眼，毫不掩藏的鄙视。「我只能说男人不懂女子在这世道有多可悲，世家大族的姑娘几乎都是家族的棋子，有时为了攀附上某个人不择手段，大多是因为被家人的想法引导，让她以为只要嫁给某个人，对她和整个家族都好，然后就傻傻上勾了，为了得到那个男人，什么手段都使得出。」
「那你如何笃定她就在那儿？」
易珂咂着嘴，耐心解释着。「从有人领你去偏院就已经是个局，她为了堵你，势必得先过去，那屋子里唯一能藏人的就只有紫檀柜。倒楣的是，你并没有进偏院，她反而等到了不知为何前去的庄宁，更目睹他被杀的一幕。」瞧他还是不得其解，她不禁笑眯眼道：「反正就算我猜错了，还有你在，你总有办法。」
因为有他的纵容，她才能恣意妄为，更因为他的包容，她才会有恃无恐。
夏炽笑柔了眉眼，眸底像是有满天星斗闪烁着。
「只可惜，还是没查清庄宁怎么死的。」坐在马车上，两人面对面而坐，他那双眼像灿阳般，光芒万丈得教她莫名感到羞赧，只得把目光投在马车外。
「只要方语还在咱们这儿，会逮到人的。」
易珂随即调回目光。「关方语什么事？」
「庄宁之死，可能只是为了栽赃我入狱。」
「我也这么想，可这么做的用意呢？」
「因为只要我入狱，他就有充裕的时间将方语找出来，然后离开蓟州，让我无法追查。」
易珂听得小嘴微张。「是这样啊……嗯，既然你可以想得这么透澈，那我就把所知道的跟你说吧。」
于是，她从四皇子当年被赶到庄子里的侍妾说起，直到方语唤的爹亲就是大器，所有她猜测的全都告诉他。
「虽然我挺怀疑康起贤，可是我记忆中的他是个很正直的人，因此我也不是很确定，再者他又为什么要追杀，又为什么非要找到方语不可？我实在想不通。」
夏炽听完，垂敛长睫暗自思索，突地脸颊又被掐住，他不禁失笑，抬眼笑得万分宠溺。
「瘦了，太瘦了。」脸颊都没肉了，掐起来多没意思。
「又不是当年的孩子了。」他笑叹。
「嗯，真的。」话落，掐脸颊的小手挪到他的胸膛。
记得当年他还是个孩子时，拉着他去玩水，摸到他胸口还都是软绵绵的，哪像现在这样硬得像石头，躺起来不舒服。
夏炽神色微变地拉下她的手。
「这么小气？」她不满地抿着唇。「现在是摸都不能摸了？」
夏炽神色一顿，连抬眼看她的勇气都没有，垂敛着长睫，掩饰他眸底的赧然。
易珂原本不认为她这么说、这么做有什么不对，可是他的沉默和明显的羞赧，莫名感染她，也教她惊觉……她是不是太大胆了？
怪了，以往她虽然老是追着卫崇尽跑，但是她就不会对卫崇尽这么做，怎么面对他时，反成了淫乱老头？
她托着腮假装看着外头街景，却遮掩不了逐渐泛红的耳廓。
原本两人打算搭马车悠闲回京，偏偏易珂是个闲不住的主，坐了两天马车后就决定骑马回京。
易珂骑着雪焰一马当先，夏炽则如以往保持着一个马身的距离跟随在后。
于是，原本预定一个月的行程，半个月就回到京城。
马车停在夏府大门前，守门的门房一见到下马车的夏炽，立刻让入内通报，自个儿再赶紧迎上前来。
「二爷，你可终于回来了。」门房一见到他就热泪盈眶，实在是他离家太久了。
「刘老，我回来了。」夏炽笑了笑，扶着易珂下了马车。
刘老一见他扶了个姑娘下来，人精般地明白了，可是也不禁有些埋怨。「二爷迎亲是好事，可怎么没跟大爷说一声呢？」
易珂闻言，下意识要解释，却听夏炽神色自然地道：「虽已入籍，但婚事会在京城操办。」
易珂不禁横眼望去，她是什么时候入了籍，又是什么时候决定婚事要在京城操办？
这人，怎么在这事上特别霸道？都不用知会她一声？
「成，这天大的好事得赶紧跟大爷说一声，二爷赶紧里头请，大爷和三爷刚好都在府里。」
夏炽轻点着头，牵着易珂往里头走，把剩余的事都交给了丫鬟和夏字班处理。
「八年了呢。」她看着被紧握住的手，脱口说着。
那年他前往西北边境时才十四岁，那时的他还带着稚气，而现在的他已经是个顶天立地、沉稳从容的男人了……
是说，将她的手握得这么紧，难不成他久未归家也会紧张？
这就是所谓的近乡情怯吗？怎么她压根没感觉？
她也离开五年了，京城的街巷看起来没什么变，她心里没有任何起伏，是因为他在她身边吗？
「嗯。」他吐了口气才应了声。
五年前他被大哥打了一顿，尽管这些年一直有书信往来，毕竟五年不见，也不知道大哥的气到底消了没？
「紧张吗？」
「有点。」
「为什么？」
「怕大哥还生我的气。」
「嗄？他为什么生你的气？」难道夏烨也有门第观念，不赞成他们这桩婚事？
夏炽给了她一个安抚的笑。「没事，一会见了人要叫。」
易珂不禁咂着嘴，想到以往夏烨见到她得毕恭毕敬喊公主，如今她却必须低声下气地喊声大哥……真是十年河东，十年河西。
就在她的怨慰心声中，两人来到主屋的大厅外，行三的夏灿早就坐不住，跑到外头等着，一见到夏炽就飞奔过来。
「二哥！」他一把抱住夏炽。「二哥，你终于回来了，真是太好了、太好了，有你在，有你分担，我就放心了。」
夏炽闻言，不禁低低笑声。
蓦地，不知道什么东西从这头丢了过来，夏灿像是背后长了眼，立刻蹲下身，夏炽眼明手快地接下，看着手中的家法，再缓缓看向大厅门口的夏烨。
「大哥，我回来了。」他哑声喊着。
夏烨直睇着他，笑意慢慢扬开。「这些年，辛苦你了。」
「不苦。」夏炽跟着笑了，如释重负。
「都进来吧。」话落，夏烨已经进了大厅。
夏炽回头牵着易珂跟进去，而夏灿这当头才瞧见原来他带了个人，还是个娇俏的小姑娘。
坐在主位上的夏烨目光往夏炽身上扫过后，随即落在他身旁的小姑娘身上。
「她就是燕翎？」他问道。
夏炽在回京前写了封家书回来，已跟他禀明欲娶燕翎为妻之事，他有点意外，毕竟他这个二弟太过长情，当年都能因为庆平公主离世抛下军务从边境回京，险些让境外部族打进边境，他原以为，夏炽这辈子怕是不会娶妻了。
「正是。」他应了声，拉着易珂，轻声道：「阿驹，叫大哥。」
易珂看着夏烨，内心万分瞥扭，但看在夏炽的面子上，还是喊了声大哥。
「大哥，我已让燕翎先入了我的籍，所以回京需要大哥和大嫂替我操办婚事。」他远在边境，但也听闻大哥去年就成了亲，娶的妻子还是邻居冠玉侯的侄女。
「先入籍了？」在边境确实可以先入籍再择日成亲，但……「有必要这么急？」
夏炽垂着眼没吭声。
「你不会做了什么出格的事吧？」夏烨神色一正地问着。
夏炽依旧没吭声，身旁的易珂不禁横眼瞪去。
说什么出格？为什么他不解释，为什么要让夏烨这般误解她？他要是以为她是个随便的姑娘，更看不上她该怎么办？
「罢了，也好，这样也省了不少麻烦。」京城是他的地头，燕翎的外祖陈家不是什么善荏，先斩后奏倒是个好法子。「既然如此，就不给她另外安排院落，让她住进你的院落。」
「好。」
易珂傻眼地看着这两兄弟，有点意外夏烨没半点门第之见，兄弟间的情感还是和以往一样好，尽管夏炽离开八年，却像是不曾离开过。