富丽堂皇的大厅上，柳延秀舒适的坐着，茶几上摆了各式茶点叶子，因为大气热，还有人抬来冰块在屋里亩风降暑气。

　　“怎么没说一声就来了？”古牧耘坐在她面前，和颜悦色的问。

　　她的眼眸往他手臂瞧去。“手伤还没好吗？我在书院等了好多天不见你来，担心是不是伤口恶化，所以特别来探望。”

　　望着那张眉眼带俏的关切脸庞，他眼中不禁染上笑意。“你担心我？”

　　“当然！”斜睨他一眼，像是在责怪他问了傻话。

　　见她站起身来走向他，拉过他的手，卷起他的衣袖，仔细瞧了瞧他的伤，古牧耘眼底的笑意更浓。

　　“伤口都结痂了，应该不痛了吧，可你这家伙还偷懒不来，是不是让我告诉我爹，要他开除你这懒惰的学生呢？”她笑问。

　　他瞧着她故意吓唬人时那巧笑倩兮的模样，他心中的甜，化也化不开。

　　其实，那日他去过书院了，但遇见了傅挽声，在与那人交谈过后，原本要去夫子阁见她的心情已无，转身离开后，至今再没回到书院。

　　原来，她有盼着他，也很关心他，这教他打从心底欢喜，脸上的阴郁渐渐散去。

　　见对方只盯着自己不说话，柳延秀的脸庞泛出淡淡的粉红，放下他的手臂，她避开他的目光，坐回自己的位子。

　　“那天……你应该晓得我看到了。”她吶吶地开口。

　　提及此事，他瞬间又沉肃下来。“嗯。”他周围的一切，皆无法逃过他手下的眼，她在榕树后头的事自然有人向他禀报。

　　“你想对我说什么吗？”对于她今天来访，他顿时有些了然。

　　她心虚的点了点头。

　　“说吧。”他的目光一点一点地变冷。

　　“我…我不是因为同情、可怜才与你结交的，挽声不该这么说，我替他向你道歉！”她深吸一口气后说。但见他表情并末因此有所改变，不确定他是否相信她的话，或者肯不肯原谅挽声，她双睫一颤的再说：“古牧耘，我喜欢你！”

　　原本垂眸未语的他，霎时瞳眸骤亮。“你说什么？”他因此而悸动，胸膛里的心脏你佛要从嗓子眼蹦出来。

　　看见这样的他，她晓得他误会了，连忙又说：“我喜欢和你相处时的宁静，你孤寂沉默的气质虽然让我心疼，但同样让我感到自在，就算我们处在一室久久未曾交谈，也能自若相处，我不可怜你、我不同情你，相反的，我很喜欢你，你是一个能教我感受到安宁舒适的好朋友。”

　　他脸上的惊喜之色尽褪，喉咙变得干涩。“原来所谓的喜欢，是……朋友的喜欢？”

　　她轻轻的点头，你佛瞧见他眼里有坠落的星光，心底不住隐隐的泛疼，但她选择忽视它，因为她今天来的目的就是要伤人……

　　“是的，我喜欢你，朋友的喜欢，这你本来就知道的，应该不可能误会什么的不是吗？”她再射出残酷的一箭。

　　倏然，他面无血色。

　　她的手差点止不住地想摸上他苍白的脸孔，但手在伸出去前就教自己及时压抑住了。

　　自己其实是个敏感的人，几次与他相处后，她已察觉他的心意，他对她的态度明显不同，她猜测他是从何时开始对她有感觉的……应该就在他摔破她买回给爹的那坛酒后，他亲自拎了桂花吟酿来赔礼的时候吧。

　　她开始明白，他没杀她，不是心软，也不是想要她这个朋友，而是，他眼里有了她……

　　但，她心里已经有了挽声，除了挽声，她不能再容下别人。

　　尽管她自己也一直告诉挽声，她与古牧耘之间根本没有什么，但挽声仍旧不能放心，而这一切在她恰巧撞见两个男子因她而对立后，她晓得自己不能再逃避了，倘若只选择保护一个人，那么，那人只能是挽声，她不能伤害他，不能放任他患得患失下去，所以她必须有所表态。

　　至于古牧耘，她只能对他感到抱歉，或许说清楚也好，才不会令他越陷越深，将来造成更大的伤害。


　　“挽声性子急躁，说话冲，常得罪人，你这次就看在我的面上，能不能别计较，以后见到他时，也不要再以言语刺激他了。”

　　“看……在你的面子上？”他的声音听来有些破碎。

　　“嗯，我是以朋友的立场希望你包容，请不要与他结怨，那日说要让他付出代价的话也请收回，你若能爱屋及乌，我会很感激你的。”她强迫自己，在明知对方喜欢自己的情况下，无情的说出这些话。

　　“你替他向我求情？”

　　“我只是希望身边的人都能乎安喜乐，其他别无所求。”她冷静的说。

　　冰墨色的眸子显然染上怒气了，他眼底的寒意越来越深。“我若不肯爱屋及乌的放过他呢？”

　　“那就把气出在我身上吧，我愿意代他赔罪。”

　　“你以为我舍不得吗？”

　　“那就不要对我留情。”她一脸的平静，愿承受他所有的怒气。

　　心狠狠一颤，古牧耘感到一阵刺痛，她越是为那人忍受一切，他越是愤怒！她就一定要用这种方法告诉他，她心里只有那人，而他什么也不是！

　　“没有人会对朋友如此残忍的，但你的意思我明白了，走吧，再也不要出现在我面前！”他受伤的说。自己甚至不曾对她真正表达过爱意，却已受到冷酷的拒绝，这女人好绝，好狠！

　　然而，这就是她不是吗？她若马上投入他的怀抱，又如何是他所知的柳延秀？算了、罢了……

　　柳延秀轻闭起眼睛。早料到会有这样的结果，但当他真的说出这种话时，为什么她的心还是会如此的刺痛？

　　她睁开眼时见到了张总管愤怒的眼神，那模样像是想将她千刀万剐，怪她是个无情无义的祸害。

　　别过脸，她不敢直视他，转身便要离开，只是还牙才沓出大厅，外头迎面跑进来一个人，那人急说：“哎呀，柳姑娘不好了，您家里人来报，柳夫子出事了，人被抓进泉州府衙了！”

　　闻言，她蓦然大惊。“你说什么，我爹怎么了？”

　　“您府上的红红姑娘得知您在这，十万火急要我带话，让您尽快去见柳夫子，听说他被府衙的人带走，这会正被严刑逼问。”通报的人知她是公子的贵客、张总管特别巴结的人，对她不敢怠慢，紧张的要把话说得清楚点。

　　“严刑逼问？”瞬间，她花容失色。

　　就连大厅内的古牧耘听见了都微变了脸。

　　柳延秀焦急的赶至泉州府衙，到了那却发现柳如遇已被用过刑，身上处处是伤，正奄奄一息的趴在地上动也不动，红红在他身旁哭得鼻红眼肿。

　　见到这情形，柳延秀不由得怒火攻心，更教她愕然的是傅挽声与他爹－－

　　知州傅传新居然也在这里，那傅大人在台上与通判同坐，傅挽声则是在见到她出现后脸色丕变。

　　“爹，你做了什么，他们为什么要对你动刑？”此时柳延秀没有思及挽声与傅大人为何在此，只能先赶至她爹身旁，又急着想问清楚状况。

　　由口里吐出一血水，柳如遇痛恨地瞪向高台上的傅传新，但因为伤势太重，竟无法顺利说话。

　　一旁的红红愤怒的替柳如遇道：“这要问傅大人，是他下令对老爷动刑的！”

　　她闻言倏然睁大眼眸，错愕不已，惊讶的问：“傅大人，这是怎么回事？为什么要这么对我爹？”

　　傅传新黑灰的双眉用力拧起，那模样像是对柳如遇恨之入骨“柳夫子枉为人师竟做出这等丑行，本官不过是给他一点薄惩，之后，他还得等打问斩！”

　　“问斩？”柳延秀极度震惊。他们居然还要斩了她爹？

　　“延秀，柳夫子他……杀人了。”迟疑一会，傅挽声才走到柳延秀跟前，亲自告诉她这件事。他也是闻讯后早她一刻赶来的，但已先了解清况。

　　“杀……人？我爹杀谁了？”这话震得她眼前一片黑。

　　“柳夫子杀的是…我四姨娘。”傅挽声沉重的告知。

　　闻言，柳延秀身子一晃，不敢置信，“不可能！我爹不认识你四姨娘，怎会去杀了她？”

　　傅大人共娶了一妻三妾，那个四姨娘是去年新迎进门的，但他爹与傅家几乎没有往来，如何去杀了人家的姨娘？

　　事发时我河又在现场，但我爹亲眼看见…”他支吾其词，有些话似乎难以启齿。

　　她沉声道：“挽声，傅大人到底看见什么了？你说清楚，这样不明不白，我不能接受。”

　　“柳夫子……他…”傅挽声瞧了高台上脸孔阴沉的父亲一眼。这事实在不好当众说，有伤他爹颜面。

　　“我家老爷是清自的，没什么说不得，傅大人指控老爷与他家四姨娘有染，还说因为抓奸在床，老爷情急之下三楼跳窗逃跑，但是不知怎地与四姨娘拉扯起来，四姨娘失足跌落高楼，当场颈断身亡。”红红愤怒的站出来解释。

　　柳延秀越听越心惊，整张脸白得跟冬雪一样。“怎么会有这么离谱的事，我爹不可能做出这等事来！”

　　“没错，这是诬陷，我家老爷是读书人，又是当代书法大师，怎会做出让自己身败名裂的事！”红红气愤的抹泪说。

　　柳延秀心慌的抓着她爹的肩头问道：“爹，你真是被诬陷的？”

　　柳如遇被打得气若游丝，仍是气极的用力点头。

　　“那你为何会去傅家？又是怎么见到四姨娘的？”她问得仔细。

　　“是他……傅传新，他…他将我骗去－－”

　　“笑话，本官骗你来做了什么？你明明偷偷来行苟且之事，还想狡辩！”傅传新大怒的于断他的话。

　　闻言，柳如遇气得一口气差点提不上来，险些昏去。

　　柳延秀当然相信自己的亲爹，她愤然站起身，怒视高台上泉州通判－－真正有权审理这宗案子的人。“通判大人，您可细查过事情的经过了？难道真要凭傅大人几句话，就判定我爹死罪？还是您放任傅大人对我爹动刑，就是意在屈打成招？”她毫不客气的质问。

　　“这－－”通判是个矮小的人，坐在高大的傅传新身边，显得毫无官威，他瞥了傅传新一眼，脸上有着敬畏，似不敢得罪，只敢唯唯诺诺的说：“这是傅大人亲眼所见，他已将过程交代清楚，算是人证，本官判柳如遇死罪理所当然，且木宫对其用刑，可是他自找的，本官问案时他在衙门大声喧闹，本该受杖责，这怎能算是屈打成招。”

　　通判的官阶比知州小，事关自己长官的家丑，当然就由长官自己拿主意，他这个通判也只是做做样子，并不想介入案情太深。

　　这番话让柳延秀燃起满腔怒火，“难道傅大人亲眼所见就是真？我爹否认就是假？，请问可有第三个人证？”

　　“这－－”胆小的通判又看了傅传新一眼。他有意看这位大人自己怎么回答了。

　　傅传新愤然的拍桌。“这还需要什么其他证人，本官四姨娘被杀，就是铁铮铮的事实，这人恬不知耻、无法无天，用刑又如何，本宫就是要这人偿命…”

　　见他发怒，通判害怕的忙站起身，想也不想的就说：“傅大人人说的是，这已罪证确凿，这人就该死！”

　　看着高台上的两人，柳延秀傻了，这根本是官官相护，但那又如何？她厉声指责，“不，我不信我爹会杀人，你们身为朝廷命官，怎能草营人命，滥杀无辜，这如何教人信服！”

　　通判心虚得不敢搭腔，但傅传新却是大动肝火的指着她的鼻子大骂道：“你爹不知羞耻的淫人妻子，还恶意杀人，罪该万死，你这丫头不思汗颜还敢对州宫出言无状，瞧你也该打，来人啊，连这丫头也给本官拉下去打！”他恼羞成怒。

　　“爹，不可以－－”傅挽声大惊失色的上前阻拦。

　　“住口，我知道你与这丫头交情匪浅，但你休想替她求情，否则我连你也罚！”傅传新对儿子一样疾言厉色。

　　傅挽声一脸铁青。“你罚我吧，但绝不能伤害延秀！”

　　“你这逆子，为了一个丫头竟敢忤逆我，来人啊，先将少爷带走，那丫头罚掌心十板，柳如遇打入大牢，三天后问斩！”傅传新越过通判，废话不说，自行设罪判刑。

　　柳如遇闻之，血冲脑门，当场气昏。