这趟押镖虽然时日甚短，却差点赔上星星的性命。

　　托镖的是个商人，所托的是一个精雕细琢、镶满宝石的小木箱。那人点名星星押镖，要她将木箱送往京城外的红缨寺，交给名僧释明海，再取得回条，任务就算完成。

　　有人特地指名托标，是镖师的骄傲，再加上除了公定镖银之外，商人还慷慨得很，额外添了费用，让星星这一趟来回，保证能吃好睡好。

　　于是，星星在天色初亮时，就带着小木箱出发。

　　为了便于活动，她穿着简便、近似男装，长发用红绳编为发辫，倒有画龙点睛的效果，让她的飒飒英姿，添了少女的俏丽。

　　离开京城后不久，春日的轻风阵阵袭来。

　　星星躺在马背上，双手枕在颈后，嘴里咬着随手拔来的麦秆，跷着腿望着天空，因为心有旁骛，所以无心欣赏烂漫春色。

　　秦莲华。

　　那张俊美无俦，却又总是望着她，勾唇坏笑的脸庞，在心中盘桓不去。

　　她要保护秦莲华。

　　对着朗朗蓝天，星星大大叹了一口气。

　　这是个天大的笑话，但是身为当事人的她，根本就笑不出来，只觉得春日像是又变冷了，不然她的心中怎麽会刮着阵阵凄冷寒风？

　　昨天，大嘴巴的徐厚，才刚踏进大风堂的铺面，就扬声大叫嚷嚷，将这件事情嚷得人尽皆知，镖师们都骚动起来，全挤过来听，就怕听漏了哪一句。

　　听完来龙去脉后，镖师们反应不一。

　　有人诧异。

　　有人莞尔。

　　有人一副等着看好戏的模样。

　　还有人居然猛掏耳朵，怀疑是听错了。

　　更过分的是，在徐厚的号召下，那群可恶的家伙，竟然还开起赌局，不是赌星星能保护莲华多久，而是赌星星会在几天内，动手杀掉莲华，赌盘还一面倒，全偏向后者。

　　好在，有罗梦支持她，押了一笔钜额赌金，才让她觉得好过一些。

　　哼哼，为了不辜负大小姐的期望，她绝对要让那些平时称兄道弟，一有机会却顾着看她笑话的家伙们，全部都输到脱裤子！

　　呸的一声，她吐掉麦秆。

　　话说回来，他们的脑袋里头，装的都是豆腐渣吗？虽说，她讨厌莲华，可说是人尽皆知，但是，碍于莲花妹妹，她怎麽会杀莲华嘛！

　　星星一路上嘟嘟囔囔，直到天色渐渐黑了，她才开始寻觅露宿的地方。

　　虽说，托镖人银两给得多，但是她节省惯了，餐风露宿也难不倒她。与其挥霍享用，她还宁愿存起来。

　　在天色全暗前，星星找到一处靠近溪流，适合露宿的好地方。她先喂马儿吃草喝水，再一如往常的收拾枯柴，预备生起营火。

　　看起来，她神色自若，没有任何异状。但是事实上，她全身的每东肌肉，全都绷得紧紧的，处于高度警戒状态，趁着看似平常的行径中，她已经将数颗琉璃弹珠握在手中。

　　白昼时她的心思，全绕着秦莲华转。

　　但是，一旦入夜，被磨练得接近本能的警戒心，立刻察觉有异状。

　　有人在跟踪她。

　　那脚步声极轻，她必须竖起耳朵才能听见，而且跟踪她的人数还不少——九个、十个……不，十二个！

　　不怀好意的不速之客，以圆阵包围，渐渐缩小范围，个个步履徐沈，呼吸长而绵密，全都是高手。

　　她深吸一口气，陡然转过身去，果然瞧见夜色中暗影幢幢。

　　刀剑离鞘的声音缓缓响起，比琴弦被拉到最紧、最紧时更刺耳，还有人阴森森的笑着，将骇人的氛围推到最高点。

　　「老大，就是她了。」男人的声音响起。

　　「老八，确定吗？」

　　另一个声音传来。

　　「大风堂镖师徐星星。」

　　「那就对了。」

　　「她带着那个小木箱。」

　　一个暗影举起闪着寒光的剑刀，在舌上舔着。

　　「哥哥们，我可不客气。」媚得能滴出水的声音传来。

　　「十二，不要争功！」

　　「老四，拦住她！」

　　众人的声音南腔北调，男男女女个个不同，但是在争论的同时，杀气却未减少分毫。

　　只见刀光一闪，星星连忙后撤，足尖一点，退开三丈远有余，直逼到眼前的锋利刀尖，虽没有刺穿她的脑袋，却已削落她额前的发。

　　「喔，轻功倒是不错。」媚笑声又起。

　　刀尖再探，一把利剑却凌空劈来。

　　锵！

　　刀与剑，同时震开，错失让星星脑袋开花的大好机会。

　　「老九！」女人气恼的尖叫。

　　另一个淡定的女声回应。

　　「咱们一起行动，赏金均分。」

　　「休想！」

　　「我赞同十二。」其中一个男人说道。

　　「老六！」

　　喝阻没有效果，瘦削的身影已欺近，扬起的大刀亟欲噬血。

　　这回，星星闪也不闪，半蹲身子，猛然跃起，单脚踢开大刀，力道大到那人不得不松手，眼睁睁看着武器飞出去。

　　「妈的！」

　　「小心。」

　　「她的武功不差。」

　　「武功再好，也是死路一条。」

　　另一个人又扑上，星星先退后近，紧抱怀中木箱，另一手中的琉璃弹珠疾射而出，正中那人眉心，深嵌入骨，那人连哼都没哼一声，无声的倒地。

　　从头一回押镖以来，她也遇过不少次危机，但是从来没有像这一次，让她真正感受到生死一瞬的胆寒，只要稍稍不留神，肯定就会脑袋搬家。

　　察觉到她并非泛泛之辈，杀手们全静了下来，迅速作出判断。

　　「一起上！」

　　该死，她就知道！

　　星星低身回旋，姿态如似舞姬的胡旋舞，在眨眼之间，一把琉璃弹珠已经朝四周射去，在夜色中恍若流星。

　　但是，一人倒下后，杀手们有了防备，纵然她用上这招，却也只能再放倒两个，其余的琉璃弹珠不是被闪过，就是被刀剑挡下，远远的弹开。

　　在攻击同时，有人觑得空隙，挥刀就朝她颈项劈来。

　　火烧般的痛，直直划过颈边，幸亏她及时跳开，否则刀尖要是再深半寸，她就算颈子没断，也会失血而死。

　　「啧！」

　　那人不是要折磨她，而是摆明要取她性命。

　　星星冷汗直流，不敢有丝毫松懈，就怕再让对方有机可乘。再下一次，她没有把握是否能再躲开。

　　倏地，有一道黑影从远而近，转眼已逼近圆形杀阵。

　　又来了一个！

　　她险些脚软。在寡不敌众的状态下，对方又添人手，她根本就没有半点胜算可言，难道生死簿上注定，她今晚小命该绝？

　　颓丧的情绪一发不可收拾，她咬紧下唇，将怀中的木箱抱得更紧，决心就算要死，也得拚斗到死，将托标之物护到最后．绝对不能丢失身为镖师的颜面。

　　呜呜，莲花妹妹再见了！

　　她在心中暗自道别，惊骇的看着黑影来得极快，甚至突破杀阵，转眼就来到她面前，如飞的脚步才乍然停住。

　　垦星急忙要出手，但是手腕陡然一紧，那人已箝住她的手，让她动弹不得。

　　她本能的抬头，想记住仇人的长相，下辈子才能报仇。

　　只是，刚看清对方面容，她就呆住了，一双眼儿瞪得好大，差点连眼珠子都要滚出来了。她难以置信的出声大叫：

　　「是你！」

　　＊＊＊

　　「不然，你期待的人是谁？」

　　秦莲华看着她，弯唇微微一笑，语调轻松得像是，两人只是在玄武大道上偶然相遇，而不是身处杀手环伺之下。

　　瞧他从容得很，她反倒更焦急。

　　「你来做什麽？」

　　他眨了眨眼，毫不掩饰眸中的莞尔。「喔，我来找一个据说亲口答应，会保护我安全的人。」

　　星星倒抽一口气，要不是危机当前，她真的好想抬脚，用尽力气的踹踹踹踹踹，直踹到他口吐鲜血也不停。

　　「你是特地来嘲笑我的！」她恨恨的指责，更恨自己在这种状态下被他瞧见。半个京城的人都知道，她答应要保护他，但眼下她分明是自身难保。

　　他扬唇还要再笑，却因为瞧见，她颈间的刀伤，笑容转瞬间消失，取而代之的是骇人的严酷，半眯的眸中杀意迸射。

　　「你受伤了？」他问。

　　她从来没听过，他用这种语气说话，更从来没见过，他此刻脸上浮现的神情。

　　突然之间，她对他的恐惧，更胜过那群杀手。

　　「不关你的事！」她佯装镇定，故意把小脸转开，不肯在他面前示弱。

　　蓦地，暖暖的温度触及她的肌肤，那动作无限温柔，怕弄疼她似的，轻轻抹去她颈间的血痕。

　　那样的触摸，太过亲昵，她心中一颤，先是不知所措，接着才想到该要抗拒，却听到他在耳畔低语。

　　「别怕。」

　　暖烫的呼吸消失，证明他存在的，只剩她耳畔的余音，以及颈间的温度。

　　秦莲华的身影，已经融入黑暗之中。

　　几乎是在同一瞬间，惨叫声响起，传遍夜半的荒野。

　　「老四？」

　　「怎麽回事？」

　　「谁要他挡我的路。」媚声乍响。

　　「十二，你疯了吗？」

　　媚声失却冷静，变得惊慌失措。

　　「不，不是我。」

　　又一声悲鸣传来。

　　「大哥，救救我……」男人虚弱的喘息着。

　　「老八？」

　　「老大，那不是老八，老八已经死了！」

　　「我不会认错老八的声音！」

　　黑暗之中，南腔北调、男声女声，因为混入相似难辨、维妙维肖的声音及语调，杀手们全乱了阵脚，被混淆得只求自保，难以再展开攻击。

　　「老大！」另一个女声慌乱叫唤。

　　「我在这里！」

　　笑声响起，那是杀手们全然陌生的笑声，冷似寒冰。

　　「呃！」

　　闷哑的喘息响起，出声暴露位置的杀手，已经被莲华单手握住颈项，高高的举起，比夜色更深的剪影，传来一声弱过一声的喘息，而高举杀手头子的精瘦男人，全身还散发着可怕的杀气，简直比修罗恶鬼更骇人。

　　杀手头子挣扎出声，嘶哑的命令，从紧迫的喉中吐出。

　　「杀！」