连着几日，姜珛贞每天都笑味咪的送范雨棠出门，再笑眯眯的迎接他回来，不管他如何冷淡，她嘘寒三暖没少过，更是无微不至的伺候着他。

　　范雨棠明白她要强，根本不来逆来顺受那一套，在他如此待她之后，她早该生气、早该抗议，可她却仿佛没事般的与他相处，他不得不承认，若她是敌人，肯定是世上最顽强难逋的敌人。

　　看来他势必得下猛药才能击退她，于是，他决定做一件她绝对会生气、恼得想杀了他的事情。

　　这日离开茶楼后，范雨棠没有回家，而是前往百花胡同。

　　百花胡同是渚河县城的烟花巷，长巷内花楼栉比鳞次，鸾燕成群，可说是男人的乐园，他是没来过百花胡同，但这些年在外游历，倒是思剧怀安去了几处，不过他们都只是喝酒听曲，从不沽染女色。

　　他待意拢了一家最为出名的花楼，不为别的，只因这里出入的人多，被人撞见的机会也多。

　　不只是佟袖珍，他希望更多人看见他流连烟花之地，并以为他是个耽溺酒肉女色之人。

　　进到花楼，嬷嬷立刻迎上前，看他面熟，她再细看，猛然发现竟是范家二少，马上兴奋又热情的招呼：“哎呀！我道谁如此体面，原来是范二少爷！真是稀客，范二少爷是第一次来吧？”

　　“是。”

　　“有没有认识的姑娘？”嬷嬷闽着，又轻掌了自己一个嘈巴，“哎呀，你说我这脸袋还能用吗？范二少爷第一次来，当然没有相熟的姑娘，不过范大少爷是我们这儿的常客，该不是他曾跟你提过明位姑娘吧？”

　　“不，家兄不曾提过。”

　　嬷嬷自觉问了个鏖三题，有点儿尴尬。

　　在这城里谁不知道正室所生的范雨鹏是多么忌讳着范雨棠，两人虽是兄弟，却是水火不容。

　　“不知范二少爷喜欢什么样的姑娘？我们这儿的姑娘环肥燕瘦都有，只要范二少爷说得出来，我便能替你安排。”

　　“我想听曲儿，嬷嬷做主吧。”范雨棠淡淡地道一

　　嬷嬷开心一筅。“那容易，我便替范二少爷找来我们这儿小曲唱得动听、有夜鸾美称的水月姑娘吧！”说着，她便引领着他走上楼去她给他安排了一间厢房，接着唤来一名音衣姑娘。

　　音衣姑娘灵秀动人，纤腰婀缅，一进厢房便向他问安好，“小女子水月，见过范二少爷。”

　　水月是花楼里小曲唱得最好的姑娘，她虽不是雏儿，但卖艺多过卖色，若想得她首肯，在她画房里宿上一夜，可是难如登天，不为别的，只因她眼界高，心高气傲，除非是她看上的男人，否她是不轻易接待的。

　　看着范雨棠，她不禁惊艳，在这种地方，她虽看尽形形色色的男人，但如他这般体面又出众的，却不常见。

　　“水月，你可要好好款待范二少爷呀。”嬷嬷音调偷悦的叮咛道。

　　“我会的，嬷嬷。”

　　嬷嬷离开后，水月便坐到他身边，先替他斟上了一杯酒。“最近小女子听闻不少关于范二少爷的事，范二少爷果真厉害，将季老爷跟李老爷的茶楼经营得有声有色，天天都是客似云来的热阐景象。”

　　“功不在我。”

　　“范二少爷客气了。”她巧笑倩兮，“嬷嬷说范二少爷是第一次来，是好奇尝鲜，还是……”

　　“就当是好奇吧。”范雨棠的态度依旧清洧冷冷的。

　　水月什么样的男人都见过、应付过，她看得出来，他不是热衷此道的人。既然如此，他为何又来百花胡同寻欢？“范二少爷孤身前来，想必不是应酬。”她注视着他，“可是有心事？”

　　范雨棠瞥了她一眼。“或许。”

　　水月媾然一笑。“那好，水月便先替范二少爷唱首轻快的小曲吧。”她走向古琴，坐下，伸出纤纤十指，抚琴轻唱。

　　果然，她不负夜鸾之名，拥有出谷黄鸾般的声线，悠扬动听，一曲唱罢，再来一曲。

　　可范雨棠心事重重，整颗心全系在等在家中的佟袖珍身上，水月的美妙歌声完全传不进他耳中。

　　正当水月想再为他唱上一曲时，厢房外传来了骚动——“水月在里面吧？”

　　“不行呀，水月她……”

　　“少罗唆！本少爷今天就是要她给我唱曲儿！”

　　有个男人着，接着便迳自推开厢房的门，大步走了进来。

　　“水月，我可找到你了，你……咦？”范雨鹏赫然发现在厢房里听水月唱曲的竟是范雨棠，不禁一震。范雨棠从来不是喜好女色之人，怎么会出现在这儿？

　　“大哥，真是巧。”范雨棠起身，气定神闲的一笑。

　　刚才嬷嬷才说范雨鹏是这儿的常客，没想到便让他给遇上了，这真是太好了，一百个人看见他上花楼寻欢，都比不上范雨鹏一人撞见。

　　范雨鹏难以置信的看着他，发现厢房里除了他，没有别人。这也就是说，这并非男人之间的应酬，而是他……真是令人惊奇啊！他如今不是有个情深意切的美娇娘，怎么他却放着娇妻不顾，徘徊在这种烟花之地？

　　“就你一个人？”虽然己亲眼所见，但范雨鹏还是忍不住再次确认向道。

　　“是的。”范雨棠微微笑答，“听闻水月姑娘拥有夜鸾般美妙的歌声，我特来欣赏。”

　　范雨鹏半信半疑的睇着他。“你的好媳妇儿知道你在这儿吗？”

　　“男人怎能让女人管这种事？”范雨棠勾唇一笑，反间：“难道嫂嫂乐意大哥到这儿来？”

　　“自然是不乐意……”范雨鹏还是一脸疑惑的瞅着他。

　　“我镇日在茶楼里忙进忙出，也需要喘口气……”范雨棠笑视着水月，“听过水月姑娘的曲儿，我舒心多了。”

　　听见他的夸赞，水月喜上眉梢。“范二少爷过奖了。”她再看向范雨鹏，“范大少爷，水月今晚让范二少爷给包了，恐怕不能陪你，还请见谅。”

　　范雨鹏刚才还一心想着要把水月从其他男人手中抢走，可如今看见那男人竟是他作梦都想不到会在这儿遇上的范雨棠后，他的心思全不在她身上了。

　　他既惊又疑，等不及要回家去跟娘亲报告此事。

　　“既然如此，你就好好的伺候我兄弟吧！”

　　“大哥，不如留下来一起听曲儿吧？”范雨棠故意盛情邀约。

　　“不了，你慢慢玩吧！”范雨鹏说完，掉头而去。

　　范雨鹏急急忙忙赶回家，将早已就寝的范许氏给吵了起来，并告知自己在百花胡同所撞见的怪事。

　　“你说什么，他在百花胡同寻欢？！”范许氏原本还睡眼惺忪，一听见这事，瞬间睁亮了眼睛，打起了精神。

　　“我也以为是自己看错，可那真真切切是他。”范雨鹏续道：“他一个人跟水月姑娘在厢房里，听说还买下她一整晚的时间。”

　　“你确定真只有他一个人？会不会是季老或李老……”

　　“不，就他一个人。”他十分肯定。

　　范许氏沉吟着。若有别人便可能只是寻常的应酬，但只有他一个人的话，那表示……但怎么可能呢，他从来不是热衷此道的人。

　　“真是奇怪，他从来不是这样的啊。”

　　“娘，他终究是个男人呀。”范雨鹏说道：“现在两家茶楼的生意那么好，想必季叔跟李叔应该给了他不少酬劳吧，饱暖思淫欲，哪个男人钱銮饱饱，不想着玩乐。”

　　“他不像。”她实在不想承认这个事实，但她真的不认为范雨棠会是喜欢女色的人。

　　“娘，你既不是男人，也不是他，哪里知道他的心思？”范雨鹏挑眉一笑。前不久，她收买了两个地痞趁着范雨棠出城之夜，纵火烧屋想要夺去佟袖珍性命，可没想到却让她逃过一劫，照理说范雨棠知道后，应该十分紧张惶恐，时时刻刻惦念着妻子的安危才对，怎会放着她独守空闺？

　　“娘，如今佟袖珍不能到茶楼去帮忙，两人没了交集，渐行渐远也未必不可能啊，再说……”

　　范雨鹏不知想起了什么，眉开眼笑的，“娘没见过那个名叫水月的歌妓，她美如谪仙，哪里是佟袖珍那糟糠之妻可以比拟？”

　　范许氏瞪了他一眼。“恐怕你也被那女人迷得团团转吧？”

　　范雨鹏抓抓脸，怪笑不答。

　　连着几日，范雨棠成了夜不归营的丈夫，而他迷恋着歌妓水月的传闻也不陉而走。

　　季魁跟李震东听闻后，都十分紧张介意的跑来询向他，而当他们自他口中得知此事不假，都震惊得不知该说什么。

　　男人逢场作戏，他们也都有过，可放着妻子独守空闺，那又另当别论。再说，佟袖珍是何等聪慧帮夫的好媳妇儿，他们是知道的，对于他冷淡娇妻，流连花丛之事，他们两人都深感不妥，但范雨棠倒也没因此怠忽了茶楼的工作，别说他们只是挂名的店东，就算他们还是店东，也无可置喙。

　　大家都在私下议论着这件事，风声也自他们那小宅子的门缝里溜了进去，入了姜珛贞的耳朵。她心想他这么做都是为了保护她，也就不当一回事，继续老神在在的当她的范二少奶奶。

　　这日中午，她带小翠外出，路经茶楼，便想顺道进去看看，毕竟她也好一阵子没见到那些厨子跟伙计，心里始终惦记着。

　　“二少奶奶！”

　　大家见她来，十分欢喜，一下子便捱了过来，几人将她团团围住。“什么风把二少奶奶吹来了？”旺财笑问。

　　“我路过，想说很久没见见大伙儿，所以便进来看看，大家都好吧？”

　　“托你的福，大伙儿都好，二少奶奶近来可好？”旺财才问，一旁的金福便用肘子蹭了他一下。

　　看他们眼底那尴尬中带着一丝同情的眼神，姜珛贞立刻意识到他们此刻心想着什么。看来，范雨棠跟歌妓水月的事，大家都知道了，不过他们可不晓得，范雨棠都是为了她，才会这么做的。

　　“我很好，每天能吃能睡，瞧……”她嫱然一笑，“我是不是长胖了一点？”

　　大伙儿看看她，眼底竟有着怜悯。

　　“二少奶奶，那件事……你恐怕听说了吧？”旺财怯怯的问。

　　“旺财……”金福瞪他一眼，想制止他。

　　姜珛贞仿佛无事般，气定神闲地回道：“男人逢场作戏，我没那么小器。”接着她话锋一转，“二少爷呢？”

　　她不能再看着他们脸上那同情怜悯的表情，再这么下去，她真要觉得自己像个可怜的弃妇了。

　　“二少爷跟掌柜的在楼上，我去告诉他一声。”旺财说着，便要离去。

　　这时，有个身形婀妩，身姿款摆如桷，风情万千的音衣女子走进茶楼。

　　她一出现，顿时吸引了所有人的目光，就连萎箱贞都忍不住对她行注目礼，心中还暗自惊叹：哇，她好像古画里的仙女！

　　“小哥。”女子走了过来，笑视着旺财等人，“请问范二少爷在吗？”听到她说要找范雨棠，姜珛贞心头一震。难道她就是传闻中的那名歌妓水月？

　　很快地，旺财等人的表情证实了她的猜测，他们全都馗尬的、不知所措的看着她。

　　“能帮我跟范二少爷通传一声，就说我在楼下等他吗？”水月不知眼前的女子便是范雨棠的妻子，神情自若地道。旺财去也不是，不去也不是，愣在原地，满脸涨红的看着佟袖珍。“旺财，这位姑娘要找二少爷，你快上去请他下来吧。”姜珛贞吩咐道。

　　百花胡同的女人找上门，她竟能平常视之，连她自己都感到惊讶，她不知是自己大肚能容，风度极佳，还是对范雨棠有着绝对的信

　　旺财犹豫一会儿才应道：“是。”

　　水月见她发号施令，心想她身分应当不平常，于是好奇的端视着她。“请阅姑娘是……”

　　“我是佟袖珍，范雨棠的妻子。”姜珛贞平静而从容的笑答，“你是水月姑娘吧？”

　　水月不禁露出羞愧、馗尬又惊惶的表情。“原来是范二少奶奶，小女子真是有眼无珠。”她真没想到会在这儿碰上范雨棠的妻子，更让她难以想像的是，她竟如此友善待她，让她更觉羞惭了。

　　姜珛贞也没再跟她说什么，只是气定神闲的银她一起候着范雨棠下来。

　　不一会儿，范雨棠下来了，看见妻子跟歌妓都在，脸上并无惊色。

　　姜珛贞想，应是旺财已经事先知会他了。

　　她们两人的相遇，完全在范雨棠的意料之外，若是别人，可能会觉得懊恼、馗尬，可他反倒认为这是个可以善用的机会。

　　“水月姑娘，有事吗？”他像是没看见佟袖珍似的，直直走向水月。

　　此举，教所有人都免不了一震，面露惊疑。

　　“范、范二少爷，我……”水月感到浑身不自在，“其实没什么事，只是我那儿有一坛上好的女儿红，想问你晚上……”

　　“盛情难却，却之不恭，我晚上会到。”范雨棠想也不想地回道。

　　“是吗？那?”水月有点歉疚的瞥了佟袖珍一眼，“那我等你了。”

　　“慢走，不送。”范雨棠淡淡的回道。

　　水月尴尬的朝佟袖珍点了点头，随即旋身而去。

　　目送她离去后，范雨棠转过身，淡淡地问向佟袖珍，“怎么来了？”

　　“我……路过。”不知怎地，姜珛贞觉得脑袋有几秒钟的空白。

　　她明知道这一切都是他蓄意表现出来的，可为什么她的心却有点闷闷的、剌刺的、痛痛的？

　　那是假的，不是吗？他不是真的迷恋那美艳歌妓，他只是想欺骗所有人，尤其是范许氏，让大家以为他不爱她，而她已是失宠的下堂糟糠妻。这不是直的，都不是直的……

　　“我不打搅你做事，先回去了。”地想立钿远离这一切，远离他淡滇的眼神，以及所有人同情的目光。

　　“小翠，我们走。”

　　她离去的脚步快得小翠得气喘吁吁的小跑步，才能跟上。

　　她的胸口很紧、很闷，她不断的喘气、换气，却觉得自己好像快吸不到空气，突然，两行炽热的东西从她眼眶流出，灼烫着她的脸庞。

　　倏地，姜珛贞停下脚步。

　　“小姐？”小翠难过又生气的看着她，眼眶也红了。

　　她抹去脸上烫人的泪，深呼吸了一口气，不断在心里告诉自己，那一切都不是真的。可纵使如此，她的心还是忍不住一阵一阵的抽痛着，而眼泪，也不听使唤的直直落下。