尼克花了三天时间，顺利买到了他满意的礼物，对此苏郁婷没办法再拖延了，因为她连续外宿了几天，想必家里已经有人等着她的解释。

　　事情总要面对，她主动跟老爸谈起，约了一个礼拜后家人一起休假的时间带尼克回家。

　　令她感到意外的，尼克和她家里三个男人处得非常好，他们像朋友一样聊天说笑，吃完中饭，老爸当场泡起了尼克送的茶叶，对质量赞不绝口。过程顺利美好得让她有点傻眼，父兄像是怕她嫁不出去般地亲切热烈……这可不像她认识的家人。

　　“欺……你们是怎样？”途中溜到厨房削水果，苏郁婷顺便拉了二哥进厨房讲悄悄话。

　　“什么怎样？”

　　“你们和尼克……很合得来哦？”

　　“啊不然咧，你要我们把他赶出去哦？”苏誉勤翻白眼。“好歹他是你第一个带回来的男人，勇气可嘉，目前看来没什么重大缺陷，暂列观察期。”

　　苏郁婷差点伸手掐她二哥。“你才重大缺陷咧！”

　　“怎样，连讲一下都不行？”

　　“算了啦，闭嘴。”她专心削水果。反正他们没刁难尼克就好，这种顺利结果她还求之不得。

　　“反正现在内销不好做了啦，有外销加减做也好。”

　　苏郁婷听了，当场拿起半颗莲雾砸了过去。

　　吃了中餐，尼克和女友的家人在他们家里聊天，待了几个小时，直到苏郁婷觉得时间也差不多了，主动打断了男人们的政治时事论坛，将人带离家里，结束了男友和家人的第一次见面接触。

　　晚餐是他们两人的私人行程，直到用餐时她还是感觉很不真实。

　　“怎么了？”尼克发现她在发呆。

　　“我没想到会这么顺利。”她坦诚。“我大哥还好，但我爸和我二哥很爱摆一张脸吓人。我二哥很保护我，我以为他至少会警告你几句，他从我国小时就会来那套，害我有一阵子找不到玩伴。”

　　尼克轻笑。他想他已经被警告过了。“我们聊得很愉快。”

　　“当然啦，我很开心。”她终于露出愉快的表情。“我还真怕你们会吵起来，还好没事。”应该说她很担心二哥和老爸会刁难他。她很难想象尼克跟人吵架的样子，能惹毛他的人肯定很厉害。

　　“你家人都很有趣。”他笑容别有深意。

　　他们人在东区某家餐厅，吃完晚餐便顺着路走下去，逛街兼散步帮助消化。

　　沿路走来，型男辣妹云集，苏郁婷和尼克打扮都很普通休闲，但尼克的外貌就算穿着再怎么不修边幅也比犀利哥帅上千百倍，站在他身旁的苏郁婷很容易就被当成路人甲给忽视掉了。

　　注目礼已经成了家常便饭，苏郁婷也逐渐习惯，但这一路还真有不少美女朝尼克送秋波，大胆一点的也有人上前攀谈，甚至询问两人是否是同事或朋友，明显刻意忽略他们交扣的十指。

　　每次半路遭拦，尼克都会咧开笑容，搂住小甜心的肩，大方秀恩爱，甚至亲吻她，最后干脆搂着她逛街。

　　搭讪过多了，苏郁婷早就没了醋味，反而转变成一种趣味，男友的反应让她躲在他怀里窃笑，他的举动成了养分，滋养着她的信任，他外貌带来的压力及不安全感早在不自觉中一点一滴消失了。

　　一路逛下来，两人什么也没买，实实在在的只是逛街。中途尼克一度想送她一条项链，但苏郁婷自认戴不来，她简单惯了，除了手表以外的东西都会被搞丢，反倒是尼克手上还戴有手环。

　　“这是幸运符。”他解释，手环是他昔日同袍送给他的。“据说在他的家乡这可以招来幸运，我在海军时就戴着它，我觉得它带给我好运。”

　　“那么换成我买项链送你？”她逗他道。

　　“噢……不要，拜托。”他求饶。

　　两人都是简单生活的人，除非实用或有特殊意义，否则他们都不愿在身上搞一堆披披挂挂的东西。尼克急忙忏悔自己的提议。

　　苏郁婷大笑，突然她想到一个东西。

　　“我知道了，我知道了，我带你去一个地方！”她脑中灵光一闪，拉着他就往捷运站跑。

　　搭上捷运，又转搭了班公交车，从公交车阶梯走下，前方的大红围墙立即吸引住尼克的目光，他抬头眺望那浓浓古风的橘红屋瓦。

　　“拜拜？”是庙宇。

　　“你可以拜也可以不拜，我去帮你求护劳符。”她拉着他踏入行天宫。

　　常年在世界各地乱跑，尼克不排斥这些，他对各种宗教都抱持尊重与敬畏的态度，东方神只对他来说极具神秘色彩。

　　他好奇张望，看着苏郁婷取香，他询问步骤，之后决定替彼此求平安符。苏郁婷教他如何拜拜，以及为什么要依序参拜，他依样画葫芦，跟在她后面绕着庙宇中的神明及香炉转。

　　“这是帝君，关圣帝君。”她边带领他参拜，一边跟他解释各种只。

　　她跟他解释大殿中央这五位被称为五恩主的神明，其中以关圣帝君为首，所以关圣帝君又被称作恩主公，而恩主就是救世主的意思。

　　她仔细地一一为他解释。

　　他听得着迷，沉浸在这场文化洗礼。其中他对被称为恩主公及关圣帝君的关云长非常有亲切感。他在历史中是名智勇兼具、勇猛善战的武将，又以忠义著称。他让他想到自己在战场上的每一位伙伴，他想，他应该推荐大伙一起来台湾拜拜。

　　依序拜完，苏郁婷再教他如何求平安符，该在心中默念什么。他花了点时间背下该默念的台词，但在此之前，还得先问神明在不在家。

　　他掷菱请示，清脆的敲击声如心中鸣钟，他挑起眉，盯着同样呈平剖面朝上的两块弯月状的菱杯，转头看了眼女友。

　　“这个是‘笑菱’，表示不确定的意思。一正一反才是‘圣菱’。要掷三次，如果是三个圣菱，代表帝君在庙里，我们才可以去跟帝君求赐平安符。”苏郁婷在旁当老师指导。

　　原来神明还会出门。尼克觉得台湾的种明真的很有意思，庙宇是神明的家，信徒们进来请求神明赐予平安符，得先确定神明在不在家。

　　他想想觉得挺有道理的，你要神明保佑自己平安，当然得确定神明有听见。而且这很人性化，竟然可以询问神明在不在，听起来超酷！

　　他充满兴味，捡回菱杯继续。

　　这过程不短，他第一次询问神明在不在家的结果是否定的，非常巧的，苏郁婷也是同样结果。

　　她告诉他帝君不在的话，要到外头的天公炉呼请帝君回驾，他跟着照做，十分钟俊再次询问帝君是否在宫中，而第二次两人都得到了肯定的答案。

　　最后是一交定结果。女友跟他解释，向神明“卢菱”是非常不敬的举动，所以一定要诚心请求，帝君答应的话就感谢，如果没求到平安符，则请帝君保佑自己即可，重点是诚心。

　　在女友的叮嘱下，他集中精神，心中诚恳默念。菱杯掷落，两人都顺利求得了平安符。交换手中的符，尼克看着这块布制的黄底红印小小方符，感到有趣之余也充满敬意。

　　最后的步骤是将平安符过炉，他依样画葫芦，之后慎重地将布符收入皮夹。

　　“如何？”

　　“很有意义。”他展开笑颜，感觉自己遭受一场文化洗礼，这行程比任何观光更令人感觉充实，他非常开心。

　　两人最后朝大殿双掌合十拜了拜，准备离开。

　　还没走到门口，迎面而来一位穿着蓝色道服的庙里人员，他们礼貌地朝对方点头微笑，那位穿蓝色道服的白发老翁也同样笑脸响应，但他同时向他们招了招手，尼克和苏郁婷疑惑地相视一眼，还是走了过去。

　　那看起来非常健朗、满面红光的老翁先是看向苏郁婷，没头没尾地便对着她笑道：“你在做好事，很好，很好。”

　　笑着说完，接着他又转向尼克。

　　“外国来的年轻人……”他面容慈祥，伸手握了握尼克的手。“你很辛苦，很辛苦，要加油。有空就多来看看帝君，请他给你保平安，知不知道？”

　　尼克愣愣地和女友交换了个眼神。

　　“对不起，老伯伯，我不懂？”尼克疑惑地问。

　　“我也不懂。”

　　老伯伯的话让苏郁婷和尼克两人都感到哭笑不得，但他又接着道。

　　“你呢，小心身体。受伤在所难免，不过只要做好事，帝君会保你平安，记得有空就回来拜拜。”他维持一贯和蔼笑脸地交代。

　　尼克脸上慢慢爬上不可思议，他不确定是不是自己心中想的那个意思。

　　苏郁婷还是满脸不解，她看了看身旁的男友，又望向眼前和蔼的老人家，但对方说完话后笑了笑，径自走开了。

　　几年后尼克向老婆提起这件事时，苏郁婷表示台湾有不少这类的奇闻，也听说某些修道者能看到一些不一样的东西，不晓得是巧合或其他，总之信者恒信，就自由必证喽。

　　他发现台湾大部分民众对信仰的态度很特别，他想他从中嗅到“禅”的味道。

　　这意外插曲成了尼克对台湾宗教的另类体验。此后他虽没因此拥有道教的信仰，但他确实每年都会跟苏郁婷一起到恩主公庙去拜拜，有国外友人来访时，他也会极力推荐来一趟拜拜之旅，这成了他日后很有趣的习惯之一。

　　冬去，春来。春走，夏至。地球公转了一圈多，尼克和苏郁婷的恋情就这么稳定下来。

　　尼克中途回了美国几趟，时间从一个礼拜到一个半月不等，结束行程就会立即提着行李回到台湾。

　　苏郁婷的不归则成了习惯，她的家人和尼克也熟了，对这小妞老是赖在尼克下榻的饭店不回家的事没发表任何意见，算默许了这举动。

　　因为尼克长期待在台湾，苏郁婷要他退掉饭店，改租房，他在台北市租了间近二十坪的大套房，两人都拥有钥匙，这里成了他们爱的小窝。

　　温暖的阳光透过窗帘偷钻进屋里来，仿佛轻柔的手掌，逐渐驱赶床上人儿的瞌睡虫。

　　苏郁婷躺在床上，无声的空调和松软的棉被继续催眠着她，阳光的暖意只是让她感觉更舒适，她翻身蜷缩成虾米状，继续熟睡。

　　突然有个东西钻进了棉被，在她脚底搔痒，她双脚动了动，驱赶不知名的玩意儿。那东西沿着她的脚往上爬，直到重量完全压下，睡眠中的她露出了笑容。

　　“嗯……”她发出轻哼。

　　偷袭她的家伙亲吻她的耳垂、粉颈，大掌已迫不及待地探进她宽松的睡衣内。

　　她闭着眼，却能凭着已刻在身体里的熟悉去反应。她双手贴上了偷袭者的身躯，感受他结实强壮的肌肉与柔软细致的每一寸肌肤，手探进了他薄薄的恤内，感受肌肉随他身体动作而收缩的力与美，此时她的衣服已被撩开了。

　　“唔……”

　　他的热情让她呻吟出声，欲火迅速燎原，在隔着窗帘的微弱晨光中，喘息与汗水让空间几乎沸腾，旖旎春光充斥一室。

　　结束热情的晨间运动，她浑身汗湿她趴在偷袭者的怀中低喘。“你不是……后天才要回来？”

　　“工作结束就提早回来了。”尼克搂着她，一手在她挺翘的臀部上轻抚把玩，他还有精力继续下一回合。“本来想给你一个惊喜，结果我先发现家里有位睡美人。”他轻笑。

　　交往中，尼克很快地便发现，这在工作上独立又勇敢的美人儿在感情上却是个不折不扣的小女孩。她喜欢撒娇，但当他不在台湾时她却很少打电话，只会像现在这般赖在属于他们两人的小窝，她的柔软与独立让他迫不及待想回到她身边。