“呼、哈……”

　　何亮拖着装满衣服的竹篮努力后退，一张小脸汗水淋漓，累得直喘气。力竭的她忍不住停下，靠着竹篮歇息。

　　今天是她第一次学洗衣，洗衣房的姊姊们洗的是主子高贵的衣裳，初学的她只够格洗奴仆的衣物，虽然她负责的只不过是一小部分，仍洗得她腰酸背痛的。

　　好不容易顺过气，何亮困惑地望向竹篮。怪了，会是有人趁她不注意时在里面偷偷放了东西吗？不然把竹篮拖到井边时，她明明拖得很轻松，结果洗好后，却重得让她差点拖不动。

　　“怎么了？”杜大娘正好经过看到，走到她身边。何亮年纪小，加上初来乍到，她有事没事都会留意一下她的状况。

　　“大娘。”回头看见是她，何亮扬笑唤道，皱了下小巧的鼻头。“不知道为什么，衣服洗好后变得好重。”

　　“因为湿衣服带水，当然重。”被她咕哝的语气逗笑，杜大娘弯身翻看她辛苦了一上午的成果。

　　虽然这娃儿离手脚俐落还差得远，但那开朗乖巧、任劳任怨的个性很得人疼，让她对她的态度总是和蔼许多。

　　“你看，我随便一拧都可以拧出水来，你这样晾到明天也不会干。”疼归疼，做不对还是要骂。“等会儿晾之前先把水再拧掉一些，力气小就一小段一小段慢慢拧，别拿做不到当借口。”

　　“是。”被骂也不会恼怒，何亮仍笑笑的，认真地把教导记进脑海。

　　进府数日，她一直忙着学做事，大户人家的规矩繁琐，甚至奴仆之间也有阶级之分，小脑袋里要塞进太多东西，让她没有时间想起家人。其他奴仆看她年幼可爱，都会帮忙照应一下，虽然辛苦劳累，倒也没被人欺负。

　　“如果真搬不动就分两趟，比你逞强拖得要死要活的还来得快。”其实是怕她累坏自己，但不想失了威严，杜大娘将一番关怀隐于冷硬的话语之后。

　　而何亮讨人喜欢之处，就是她能够听得进好的那一面，不会把心眼放在无谓的事情上头，也因此，即使来到一个与她自小生长截然不同的陌生环境，她仍能愉悦地、努力地融进其中，而非挫败地躲起来哭泣。

　　“好。”圆圆的小脸儿笑咪咪的。“那我再去拿个竹篮来……”

　　蓦地，由远而近的嘈杂声引走了她的注意。

　　“小王爷，让小的去通报就好了，您别进偏院……”

　　“滚开！我爱上哪儿就上哪儿，你管得着吗？”

　　听到声音，杜大娘脸色一变。完了完了，她还没教何亮面对主子的规矩，谁晓得小王爷会心血来潮进到偏院来？

　　见何亮疑惑地朝声响来源望去，杜大娘赶紧耳提面命。“待会儿我怎么做，你就怎么做……”

　　话还没说完，一道玉色身影已风驰电掣地冲到她们面前。“杜总管，终于找到你了！”

　　“小王爷。”杜大娘敛下微慌的神色，屈膝一福，用眼神暗示何亮照做，何亮也乖乖地跟着福身。

　　“起来。”

　　男孩不耐挥手，飞扬的浓眉高高挑起，湛黑的瞳眸灼亮逼人，年仅八岁的他已看得出俊傲的模样，俨然是一名玉树临风的小公子哥儿。

　　“限你马上把那个驽钝的书僮给我换掉，他只会惹得我火冒三丈，有他在我怎么可能读得好书？”他气呼呼地瞪着杜大娘。

　　见大娘站起，何亮也跟着站起，静立一旁，好奇地打量这个暴跳如雷的小男孩。

　　他比她高一些些，身上的衣服好漂亮，他长得也好漂亮，不像他们村里的小男生不是癞痢头就是又黑又脏，只是……他好凶噢，还对大娘大吼大叫，这么没规矩会挨骂的。何亮不禁为他担心。

　　没想到杜大娘非但没骂他，还露出了不曾在她脸上看过的温和笑容，让何亮惊讶地睁大了眼。

　　“但王爷说这次……”杜大娘才一开口，就被怒声截断。

　　“别抬出我爹来压我！”殷玄雍更生气了，手往腰间一擦，气势凛凛地逼视足足高他一个头的杜大娘。

　　明知站在眼前的只是一个八岁大的男孩，杜大娘仍不由自主地后退一步。她不是畏惧于他的身分，而是那昂首傲然的姿态及与生俱来的尊贵气焰，将他的蛮横烘托得有如王者降临，就连沈稳精明的她也忍不住升起怯懦之感。

　　“不换是不是？”殷玄雍仰起下颔，冷声嗤哼。“没关系，等我接连三天都不进书房，看看到时是书僮重要还是我重要。”

　　“别这么说，当然是您重要啊！”杜大娘赶忙温言安抚，怕极他真的这么做，也相信他说到做到。

　　殷玄雍身为王爷独子，兼之他的娘亲是皇太后所出，所受到的关爱与重视当然少不了，而小小年纪的他即展现了聪明绝顶的才智及傲视群伦的气度，更是掳获了皇上及皇太后的疼爱，受宠的程度足以和太子匹敌，也因此造就了他为所欲为的骄纵性格。

　　他要的，天下万物都会到手，他憎恶的，一刻也别想入他的眼。如此好恶分明的个性，可苦煞了管人的杜大娘，小王爷身边的书僮、奴婢换人如流水，没一个能让他满意，长则不超过半年，短则数日，能通过她严格审核的奴仆已经够少了，再加上这种耗用速度，更是让杜大娘伤透脑筋。

　　在她不断地明言、暗示下，诚王爷总算察觉到不对，下令说这次不管小王爷再怎么挑剔，也得让这个书僮至少待满三个月，但说是一回事，做又是另一回事，只要小王爷一拗起来，软硬不吃，谁都拿他没辙。

　　“您要不要先跟奴婢说说，那个书僮哪里做得不好？”杜大娘拖延时间，想找机会说服他留下这名书僮。她真的派不出合适的人选了，但，堂堂一个小王爷身边居然没人随侍？要是被疼爱外孙的皇太后知道，她的项上人头也别想保住了。

　　“他一看到我就抖得跟什么似的，把墨溅到纸上也就算了，我都还没骂人，他哭什么哭？没用的家伙！”只要想到，殷玄雍还是很火大。“为什么你只会找这种窝囊废来当我的书僮？”

　　“这……”杜大娘不知该怎么回答，只能暗自叹气。

　　小王爷任性妄为、喜怒不定，加上孩童心性老爱作弄人，虽不致做出伤天害理之事，但总把威吓挂在嘴边的举止吓得府里人心惶惶，就连她有时也分不清他是真的生气还是在开玩笑，更何况是那些十来岁的小书僮？当然是把他视做比阎罗还恐怖的角色了。

　　“别人的书僮会帮忙磨墨、提剑、捶腿子，我的就只会双腿打颤，连话都说得零零落落的，叫我怎么带得出门？”殷玄雍越说越怨，拥有一切的他偏就这一点输人，怎么想怎么呕！

　　而且不只那些换了又换的书僮，其他人也全都一个样，每个人都当他会吃人似的，只要他拧眉就抢着下跪，他沉下脸就拚命磕头喊开恩。

　　刚开始他觉得有趣，还会故意板起脸吓唬他们，看到那一张张惊慌失措的面容，都让他暗笑好久。但每一次、每一次都是这样的反应，他不再觉得好玩了，反而被他们千篇一律的敬畏弄得烦躁不已。

　　不怕他的只有皇子和一些王爷子嗣，偏他们又不会每天见面，他的身边全是这些没用的软骨头，害他捉弄人也得不到兴味，日子过得无聊透顶，他受不了了！

　　小小年纪的他已经体会到高处不胜寒的孤独感，渴望有个同龄的玩伴能陪他，这个愿望却一直难以实现。骄傲的个性让他无法将内心的孤寂坦率地表达出来，只能藉由一些小事来发泄懊怒，殊不知这暴躁狂傲的形象更是让人避之唯恐不及。

　　“我只是要你找一个大胆一点的奴仆给我，有那么难吗？至少敢正眼看我、说话不会结巴，就像……”他挥舞着手，正想着要举谁当例子，却蓦然对上一双灵灿的杏眸，说得慷慨激昂的殷玄雍顿住。

　　呃，他看到她了。和他对上视线，何亮有点不知所措，唯一能做的就是对他咧了个友善十足的笑容。

　　她不但敢看他，还冲着他笑？满腔的怒火全都抛到九霄云外去，殷玄雍一个箭步上前，拉住她的手将她揪了出来。

　　“啊……”没有防备的何亮被拉得踉跄，全赖他的手抓着才没摔倒在地。

　　原本还在思忖要怎么安抚他的杜大娘见状变了脸色。何亮一直都没开口，怎么会惹到了小王爷呢？

　　“小王爷，这奴婢刚进府不懂事，您别跟她计较。”千错万错都不会是主子的错，不管何亮做了什么，先赔罪要紧。

　　“你叫什么名字？”不理杜大娘，殷玄雍视线紧盯着她，故意恶狠狠地问道，想看她是一时吓傻了，还是真不怕他。

　　“何亮。”嗓音柔柔软软的，没发抖也没结巴。“你弄痛我了。”

　　依然直视他的杏眸眨呀眨地，像在埋怨又带点惹人爱怜的无辜，和那些总是吓得脸色惨白的人是如此地不同，让殷玄雍意识到自己的粗鲁，俊俏的小脸微窘，赶紧放手。

　　“放肆！对小王爷怎能这样说话？还不快跪下谢罪？”杜大娘斥喝，按住何亮的肩头往下压，深怕小王爷脾气一来会对何亮下责罚。