京城近郊的镇国将军府，矗立在一片桃花林畔。

　　高大威猛的萧纵横一身淡青色劲衫，虎虎生风地舞著手中的雁翎刀。

　　宽敞的练武中庭，四周百年老椿树被那凌厉刀气扫得微微颤抖，枝头常青的绿叶飘飞坠落。

　　在漫天飞舞的叶雨之中，他陡然收刀沉势，四面八方逼人的气势顿时一散，那急奔入内的副将终于得以松了口气，不必担心完全踏不进将军狂厉慑人的刀气范围之中。

　　萧纵横看著一身军装的副将，沉声问：“发生什么事？”

　　将军府里人人皆知，早晨这两个时辰是他的练功时间，若非重大事件，绝不能前来打扰，以防刀剑无眼，惨遭误伤。

　　“启禀将军，圣旨到！”副将躬身道。

　　“圣旨？”现在这个时候？他有一丝错愕。

　　“是的，汤公公就在前厅等候将军领旨。”

　　萧纵横浓眉微蹙，随即将手中的雁翎刀抛向副将。“我这就去。”

　　副将连忙接下雁翎刀，小心翼翼地捧著，随侍在后。

　　当萧纵横一踏入前厅，就嗅到了一丝不寻常的意味。

　　汤公公那张苦瓜脸忧心忡忡的，在看到他的刹那，宛如看到了救命恩人。

　　“将军，您千万要救救公主啊！”

　　救公主？

　　萧纵横冷静地开口，“汤公公不用急，请详细说清楚……你不是来宣读圣旨的吗？”

　　“啊，对，圣旨！”汤公公都急昏头了，连忙展开手中的金龙卷轴。“镇国将军萧纵横跪下接旨。”

　　“吾皇万岁万岁万万岁，臣恭聆圣谕。”萧纵横单膝跪地，沉声道。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：长公主绣月私自离宫，不知去向，朕闻知大感震惊，忧心如焚，今著萧将军衔令前往找寻公主下落，待责成公主平安归来，朕必定重赏功勋，且亲自为萧将军与长公主举行大婚之典，日后荣恩厚宠，无人可及。钦此。谢恩！”

　　“谢主隆恩。”萧纵横眉头深锁。

　　汤公公提醒他，“将军，请接下圣旨啊。”

　　接下圣旨就表示将奉命而行，可是……他浓眉紧蹙，心情沉重不悦。

　　“将军？”汤公公询问地扬声。

　　“臣领旨谢恩。”他只得伸手接下圣旨。

　　可恶！

　　绣月公主离宫出走与他何干？为什么兜兜转转了一圈，又把事情扯到了指婚上头？

　　“将军，公主就靠您了。”汤公公哭丧著老脸，“皇上不敢惊动御林军和大内高手，更不希望消息泄漏出去，会陷公主于不可测知的危险之中，所以这才将所有的希望全寄托在您身上了。”

　　“我明白。”他眉心紧皱。“只是公主因何出走？皇宫戒备森严，又如何出得了宫？”

　　汤公公长吁短叹的，“唉，可不是嘛，御林军头子刚刚已经被皇上打了一顿板子，罚俸一年了。不过不管怎么说，只要将军您出马，想必很快就能寻回公主凤踪了。”

　　萧纵横深深吸了一口气，沉声道：“汤公公，请您回去禀告皇上，就说纵横会去寻回公主，但不用重赏功勋，更无须荣恩厚宠，只望皇上收回并取消臣与公主之婚事。”

　　“这……”汤公公大感惊愕。

　　居然有人会将这皇恩荣宠、天大富贵往门外推？

　　“只要皇上答应，臣立即快马加鞭、披星戴月前往追回公主。”他神情刚硬沉隐，意志无可动摇。

　　“唉……”见他一脸坚决，似是无转圜余地，汤公公只得点头，垂头丧气道：“奴才立时回去请示皇上。”

　　“有劳公公了。”

　　当今皇帝天纵英明，聪颖过人，可他萧纵横虽是一介武夫，也不是个笨蛋，哪个有求于人，身段得自动放软，此乃千古颠扑不破的道理。

　　只是，若不是皇上“不仁”在先，他也不至于“不义”在后啊。

　　最后，皇帝只给了一句话：“只要能把公主寻回，一切好说话。”

　　虽然这不是萧纵横最想要听到的保证，但至少已稍有退让。

　　所以半个时辰后，他一身劲衣，跃上快马奔驰出将军府。

　　＊

　　绣月虽是头一次独自出门，但多亏平时在凤扬城主夫人，也是昔日五毒教主苗艳青的耳濡目染之下，她也知道了一些行走江湖该注意的事。

　　比方说，财不可露白。还有，双腿敌不过四轮……

　　所以此时此刻，她正悠哉地坐在马车里，将装著银两银票的荷包贴身藏好。小碎花包袱里只放著几件普通的粗布衣裳，一小袋铜子儿，还有十几瓶每日必服用的药。

　　她还对车夫佯称要去杭州探亲，所以可以慢慢驾车慢慢晃，多晚到杭州都不要紧。

　　老实的车夫见这瘦弱纤巧的小姑娘，不自觉就起了同情怜悯之心，当下大拍胸膛保证一路平安。

　　“小姑娘，你尽可放一百二十个心，我常常接送一些收帐的掌柜出远门，经验丰富，交给我老鲁就是了。”

　　“老鲁叔，一切就拜托你了。”她伸出雪白如玉葱的小手掀开车帘，朝他嫣然一笑。

　　“姑娘，你太客气了，咱们这就出发了。”老鲁轻轻一拍老马屁股，“烧刀子，走啰！”

　　老马精神抖擞地嘶鸣一声，然后撒开四蹄……慢吞吞往前走。

　　老鲁老脸尴尬了一下，急忙开口解释，“呃，姑娘，你别担心，我们家老烧刀子是这样的，一开始要先热热车……可待会儿它就会越跑越快了。”

　　绣月看著明显在“散步”的老马，心底有点怀疑。

　　“不要紧，”但是她反过来安慰老鲁。“马儿首重耐力不重速度，这我了解的。”

　　老鲁这下子觉得真是遇著知己了，猛点头道：“对啊、对啊，我就是这样跟那些没耐性的客人说的。这马儿跑得快有什么用？最重要的是能够忍辱负重，是不是这样说的呀，姑娘？”

　　“差不多、差不多。”看著慢慢一步一脚印的烧刀子，绣月只能点点头表示同意。

　　这位小姑娘真是深明大义啊！

　　老鲁不禁乐得晕陶陶，扬著马鞭子赶车，忍不住边开心地唱起了陕北家乡老曲儿——

　　家住弯曲山外山哟……行过一里又一里哟……快把驴儿急急赶哟……拐个情郎暖炕床哟……

　　老鲁一路唱，绣月却是越听越想笑，最后一路笑弯了腰。

　　小老百姓真好玩呀！

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　　要在茫茫人海中找寻一个弱女子的踪迹，说来宛如大海捞针，难如登天。

　　可若以为这样就难得倒他？那也未免太小看这位纵横四海的镇国将军萧纵横了。

　　首先，他以京城四通八达十六大道小路方向研判，最后归出一个结论——

　　无论绣月公主打算去哪儿，身子赢弱的她只能雇用马车。

　　所以他花了两天的时间，问遍京城两百八十一家出租马车店铺，最后终于在“汗血宝马租车行”，打听到了一名状似绣月公主的纤弱姑娘独自雇车，说是要前往杭州探亲。

　　“那位姑娘脸色是否极为苍白，仿彿有病之人？”他注视著店东问道。

　　“报告！”但见店东自动立正站好，必恭必敬地行了个礼。“有的。昨日晌午时分，在小店正东方向走来一名姑娘，面容苍白，说话轻声细语，背了个大包袱，不时咳嗽，说要雇一辆老实可靠的马车前往杭州，完毕！”

　　萧纵横忍不住挑眉，“你……从过军吗？”

　　“报告长官，前水师海龙战队编号勾勾两梯次！”店东双手贴紧腿侧，抬头挺胸回道。

　　“原来如此。”他点头，有一丝欣慰又有一丝无奈。

　　他从未说过自己的身分，可说也奇怪，凡是曾从军过的百姓就是能嗅到他身上的军方上级气息，每每二话不说便立正行礼，敬畏得动也不敢动。

　　不过多亏如此，他才能很快就问得绣月公主的去向；但前提是，她对店东所说的话并非故弄玄虚、作假。

　　“多谢。”他朝店东点点头，转身走了几步，不忘回头抛来一句：“稍息之后，原地解散。稍息。”

　　“散！”五十上下的胖店东双手举高一拍，原地一跳。

　　早已跃上马背的萧纵横啼笑皆非，旋即双腿一夹马腹，骏马如箭般射了出去。

　　“哗，这位长官真是英姿飒飒，豪气干云啊！”店东忍不住一脸陶醉。

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