三年后，京城。

　　“莫缇姑娘，这双面屏风绣实在是太妙了，你又再一次让洪某大开眼界了。”一名外表福态、穿着讲究的中年男子，正站在一座双面绣屏风前，爱不释手地来回翻转着。

　　屏风用一个大大的圆形木框。由上下两个卡榫固定住，这特别的设计，是为了让它可以正反面翻转。而木框框住的，是一幅绣在薄如蚕翼的透明丝绸上的伏虎图。这幅图的特别之处；并非那新颖的构图设计，也非那栩栩如生的猛虎，而是原该正反两面都相同的绣图，却因用色不同，而呈现出完全不同的美感。这也是年如意在研发出双面绣之后。又一项重大突破。

　　“洪老爷，其实这屏风，也是依着您的意思绣出来的。”改名为莫缇的年如意，莲步轻移地来到洪老爷的身旁。“若非这三年来，您一直不断鼓励莫缇，莫缇根本绣不出这样的作品。”

　　“莫缇姑娘谦虚了，是您的手艺高超，又常能绣出令人惊喜的作品。看看您的绣图，现不是千金难求，这可不是靠我就能做到的。”洪老爷摇了摇头，笑得十分开怀。

　　“这么说来，莫缇这幅绣图，算是能交差了。”年如意也笑了。

　　“真是辛苦你啦！王爷的寿辰就要到了，这绣图实在太适合当祝寿礼啦！看看这正面——”洪老爷将绣图转到正面。“用色大胆鲜明，虎皮的色泽深浅而立体，再看看那虎的双眼，如此锐利，完全显现出王者的霸气，根本就是此图的精髓呀！”

　　接着洪老爷又将绣图翻转到另一面：“再看看这面，这根本像是一幅出自名家之手的水墨画呀！虽然你只用了黑灰白三色，但看看，明明是同一只虎，在这巧妙的用色下，却显出他那不平凡的高贵气质，真是妙啊！还有什么比这更适合当王爷的贺礼吗？这屏风，我实在是太满意了。”

　　洪老爷的连连惊叹，让年如意忍不住笑出了声，洪老爷不好意思地红了老脸。“看看我，又让你笑话了。这都该怪你，谁叫你手艺如此出众呢！”

　　“那是洪老爷您不嫌弃。”顾客能满意，是年如意最大的安慰了。

　　“你就是这么谦虚。”看得出洪老爷心情极佳，他从袖中掏出一张银票。往年如意手里一搁，“这屏风的价值，绝不止你当初要求的价，这是我给这屏风开的价，它值得我花这个数目。”

　　年如意接过银票，展开一看，惊得连忙推拒道：“洪老爷，这太多了，我……”

　　洪老爷将银票连同年如意的手推了回去。“你这是贬低了我洪某的眼光了，我说它值这个价，它就值这个价！”洪老爷果断地道，那口气，可容不得人说不。

　　“可是这……”年如意还是觉得为难。这金额根本是多了三倍不止，这让她如何收得下手。

　　“你怎么这么傻，我这也是在为自己做面子哪！”洪老爷摇头道，“你想想，王爷是喜欢收到价值万两的礼，还是干两的礼？”洪老爷说罢，转身往铺子门口走去。“好啦，就这样决定了。我得走啦，明儿我再派人来取回去。”

　　没让年如意拒绝，洪老爷以跟他身形相反的速度，快速离开了年如意的小铺，那滑稽的模样，让年如意忍不住笑了；而洪老爷的举动所带来的温暖，却让她红了眼眶。

　　年如意收妥银票，再将铺平略作整理，看看天色已近黄昏，她锁上铺门，快步离去，终于赶在城门关上前出了城。

　　城外溪畔有个小村落，三年前年如意一到京城，便决定在此落脚。她决定靠自己的手艺来养活自己，于是卖了大部分的珠宝首饰，买下了城西币集里的一个小铺面。但这样一来，所剩下的银两没法在城里另觅居处，于是经过多次地走探，她最后决定买下溪畔小村落里的一座小宅。

　　小宅让年如意非常满意，因为地属城外，所以价格相当低廉，但也没有带给她任何的不方便，因为出了城门，过了桥，拐个弯儿，再走上一段下算远的路后，便可到达溪畔的小村落了，自她在此住下后，村落里的人们给她的温暖，更是让她感动。

　　年如意嘴角噙着笑，脚踩着轻快的步伐，先是来到邻门江大嫂的屋内。一入院，一个小小身影冲了上来，年如意像是早有准备般，弯下腰、展开双臂，就等着那小小身影扑人怀中。

　　“娘娘，你回来了！”小胖娃儿跳人年如意的怀中，手脚紧紧抓着她不放。

　　“家宝乖，有没有想娘？”年如意用颊贴上家宝柔嫩软胖的脸，左右蹭着，满足地笑着。

　　“想娘。”家宝配合地跟年如意玩起脸贴脸的游戏，还故意用力贴紧年如意，双臂也紧紧抱住年如意的头。不让她动弹。“黏住了。”

　　“哎呀！真的黏住了，这可怎么办才好？”年如意装出惊惶的表情，逗得家宝开心地咯咯直笑。

　　“好啦，你们娘儿俩别玩啦，快些洗净手，进来吃饭啦！”江大嫂笑着从灶房走出，手上端着两盘冒着热气的菜肴。

　　“来了。”年如意将家宝放下，然后牵起他软嫩的小手，两人往屋内走去。

　　对江家夫妇，年如意是心怀感恩的。

　　三年前她买下了江家隔壁的小宅后，本以为可以重新开始自己的新生活，但她却在这个时候发现自己居然有孕了。当时她万分感谢老天给了她这个恩赐，但辛苦却也随之而来。

　　年如意怀眙的过程并不顺利，初期尤其难熬；她害喜严重，无法自行准备膳食，生产时及产后的调养，也全都是靠江大嫂的照顾。更不用说她每日人城开铺营生时，家宝全由江家帮忙照料。没有其它方式能表达自己的感激，于是年如意只能每月塞些银两给江家；一开始江家夫妇不愿收她的钱，但她坚持这是贴补自己及家宝在江家的伙食费。江家夫妇推拒不了，只好接受了。

　　自此后，年如意每日早晚都在江家用膳。家宝则由江大嫂代为照料，日子过得还算平顺。辅子的生意也愈来愈好，年如意几乎可说别无所求了，只有在夜深人静时。难免会因想起连震宇而让心隐隐泛疼。此时她会搂紧睡在身旁的家宝，不断地告诉自己，往事莫提。这也就是为何她要改名为莫缇的原因。

　　年如意叹了口气，在心里告诉自己，该知足了。

　　连夫人步人阴暗的房内，忍不住掩起口鼻。她唤人将所有门窗打开，好让阳光及空气能再次进驻满是酒气、阴晦窒闷的房内。

　　连夫人举步来到桌边，盯着趴在桌上、蓬头垢面、满身臭气的男子。强光照在男子紧闭双眼的脸上，男子不适地皱了皱眉，抬手遮去恼人的光线，试着睁开那双满布血丝的眼。

　　“谁那么大胆？还不快把窗子给我掩上！”双眼酸涩、喉头干哑，身体的不适让连震宇脾气更加暴躁。“快点给我关上那该死的窗子！”

　　连震宇举臂往桌上一击，桌上的酒壶纷纷弹起落地，尖锐的破裂声随之响起，没喝完的酒全泼洒出来，溅得满桌满地。

　　“让我再多看一会儿，这就是织纺界的龙头、‘连成织造’的当家连爷吗？”连夫人语中带刺地道，“看看这模样，丢到街上，只怕会被人当成乞丐吧！”

　　一听来人是他最厌恶的连夫人，连震宇恼怒地咆哮了起来，“不用你这女人多事，给我滚出去！滚出去！”

　　“你放心，说完该说的话，我自然会走。”连夫人掏出一样东西，丢到他面前。“这是昨日有人拿到绣坊，问咱绣坊能否做出这样的东西。听说这双面绣是目前京城最流行的配饰，小到扇配、腰配，大到挂图、屏风——”

　　“现在连府是你跟震永做主，这种小事何必来问我！”连震宇恼怒地打断她的话，他现在没心情听这些有的没的。

　　连夫人一股气冒上来，美艳的脸难得因情绪而扭曲。“你看看你，哪有个当家的样子！”

　　“你说完了没有？说完了就给我出去！”连震宇拍桌，起身，但整个人因委靡多时，一个不小心竞跌坐在地。

　　“你放心。我就快说完了。”连夫人冷冷地看着他，眼中的悲伤疼惜一闪而逝。‘俄只想告诉你，这世上只有一人能绣出这双面绣，就是如意。”

　　时节又值盛夏，京城里的花随风飘落，几朵沾在连震宇身上，他却浑然未觉。此刻他所有的注意力，全都在对街那小小绣铺内的身影上。等了三年，他终于见到她了。

　　他不敢贸然上前，担心年如意还没有见他的准备，他不想吓着她，虽然此刻他是多么想将她揉进自己的身子里，但他克制住自己。他会让她再次回到他身边的，在他也准备好的时候。

　　没错，其实他是胆怯的，他知道自己现在的样子很糟。虽然他用斗笠遮住了脸面，身上也不像之前那样脏污酸臭了，但三年来被失去年如意的哀痛侵蚀。身子被他躇蹋得一蹋糊涂。

　　现在的他，已没有往日的俊朗神气，皮肤枯黄、两颊凹陷，半张脸被埋在大把胡子后头。原本锐利如鹰的美眸，此刻血丝密布。他知道他的样子会吓着他心爱的她，他不要以这样的面目去见她，他不要！

　　所以她只能隐身在树后，紧紧盯住那令他魂牵梦系的身影。看着、她忙碌地招呼来客、看着她神采奕奕地笑着，她已经不是三年前那个害羞、不懂营生的年如意了。现在的她。那温婉气质虽不变，但已经能独立，甚至将自己的才能经营得有声有色，也不再那样容易羞涩，而且更加美艳了。

　　连震宇愤恨地盯着每个入铺的男子，若眼神能伤人，相信那些男子的身上已被烧出不少个窟窿了。

　　他就这样望着年如意直到黄昏，然后远远地跟着她出了城门，回到小村落。他不敢跟得太近，人村后，他怕自他一个外人太过醒目，只好躲藏在远处一座破茅草房旁。

　　他看到一名男子抱着一个娃儿，就在几座屋舍前的空地上等着，待年如意一靠近，那男子怀中的娃儿便挣扎着下了地，直往年如意冲去，口中还喊着：

　　“娘娘，你回来了！”

　　这晴天霹雳般地打击，深深击碎了他的心。如意再嫁了，还生了个娃儿，这……这叫他如何承受！

　　他犹如疯了的野马，转身狂奔而去，整个晚上就如行尸走肉般无意识走着，他不知自己是何时睡着的，醒来时天已亮，他睁眼望着天空，才知自己正躺在河畔的草地上，他一想起昨日年如意与那男子幸福的模样，不禁恨起老天，为何要这样对待他，为何如此不公平！就算他曾做错了什么决定，他也已经尽力挽回了，为何老天爷要把年如意从他身边抢走！

　　年如意正整理着绣线准备出门，发觉有人在身后便转身道：“江大哥，家宝怎么了吗？”年如意以为是邻屋的江大哥在抱走家宝后又返回，谁知转身看到的，是个未曾谋面、满脸胡子的男子，吓得她往后退了好几步，，差点撞倒了椅子。“你……你是谁？”

　　“他配不上你。”

　　熟悉的声调，让年如意惊愕万分。“震……宇？”

　　“他配不上你。”连震宇整个人冲上前，双手捉住年如意的双臂，激动地次重申。“他太矮了，而且头还秃了，脚有点瘸，皮肤太白，眼睛太小，他……总之他配不上你！”

　　年如意整个人都傻了，她不知道是因为连震宇的突然出现，还是因为他那颓废委靡的模样，抑或是他那莫名其妙的话语，总之，她完全被眼前的状况给吓呆了。

　　连震宇发现她惊愕的表情，以为自己的模样吓到了她，猛然地放开了她，但转瞬又紧紧抱住了她。不管如何，他这次绝不会再放开她了，就算她无法接受他现在的模样，但他相信，只要她在他身旁，他很快就能恢复原本意气风发的样子了。

　　被连震宇猛力一抱，年如意胸口的气被挤光了，当她感到快喘不过气，才赶忙吸了一大口气，微喘息道：“你……你刚说的……是……是谁？”年如意疑惑问道。

　　“抱着奶娃的那个男人。”连震宇不愿放开她，他将头埋入她颈侧，深深吸取她的芳香。

　　“江大哥头没秃，脚也没有瘸。”年如意挣扎地想推开连震宇，她觉得自己快不能呼吸了。

　　“我说有就有！”连震宇气愤不已，没想到她居然帮那又矮又丑的男子说话！

　　眼看争不过他，年如意不得不妥协，再这样下去，她八成会错倒在他怀里。于是她只好道：“好，江大哥头秃腿瘸，我现在了解了，那你可不可以先放开我，我快不能呼吸了。”年如意终于提高了音量喊道。

　　“我……”连震宇赶忙松开怀抱，但他依然抱着她，这让年如意不禁懊恼了起来。

　　“你快放开我！”年如意挣扎了起来。

　　“我不放。”连震宇任性地道。

　　年如意逼自己冷静下来。深深吸了口气道：“你来做什么？你不在苏州当你的连大爷，跑来这作啥？”

　　“我来找你。”连震宇看着年如意，好似怎么也看不够似地，那眼里的热情，差点将年如意融化。

　　年如意避开他的眼神，但却无法制止红潮漫上双颊。“你来找我做什么？你已经有姊姊了，不要再来打扰我的生活了。”

　　提起年彩岚：连震宇简直是恨之入骨。若非那女人，今日他跟帮妻也不会分离，导致他三年来过得生不如死，真恨不得能亲手将那三个贼人碎尸万段。

　　“那女人死了。”连震宇连她的名子都不愿意提起。

　　年如意又愣住了，姐姐死了？怎么会？

　　“还有你叔父，以及那个女人的姘夫，全都死了。”连震宇一口气道出。“他们全被官府判了斩立绝，死了两年多了。”

　　什么？叔父也死了？还有什么姘夫？宫府、斩立绝？这实在太复杂了，她的脑袋突然抽痛了起来。

　　“哪……那小宝玉呢？”年如意抚着额际，思绪一团混乱。

　　“该子无辜，宝玉一直都在连府。”连震宇只知陈宝玉在连府待了下来。至于他过得如何，他根本不清楚；这几年来，他的心思全在年如意身上，早就容不下其他。

　　“这……这到底是怎么回事？”年如意终于问出口。

　　见她的态度已有软化的现象，连震宇知道，只要将整件事解释清楚，她就会了解一切都是年彩岚父女俩的阴谋，于是他缓缓将事情的始末道出。

　　“年如意深受打击，原来这一切全是年彩岚与年有存计划好的。就连她腹中来不及出世的孩子，也给他们害死了。

　　年如意跌坐在椅上，眼泪潸然落下。

　　“如意……”连震宇看着落泪的她，心如刀割。

　　“我的孩子……”禁不住这个打击，年如意痛哭了起来。

　　“别难过了。”连震宇上前用指拭去她的泪，他捧起她的脸道：“孩子我们还能再生啊！”

　　当年年有存说如意无法再生，那全都是谎言，所以他一点也不担心，若如意想要，他会给她一屋子的小鬼。

　　年如意没有回应他，她在心中哀悼着她的孩子。连震宇只能陪在她身旁，他紧拥着她，在她彻底发泄过后，又道：“如意，跟我回去吧！”他摆低姿态哀劝道。

　　“那……那你跟姐姐……”虽然误会解释清楚了，但她心里还是在意着他曾与年彩岗有过肌肤之亲的事。

　　“我根本没碰过她。”连震宇激动地道，“他们在酒里下了药，我喝了酒便昏过去了，是他们将我脱光扛上那女人的床，我根本没碰过她。”

　　“跟我回去吧！”他再次说道。

　　连震宇以为委员会解释清楚后，年如意便会愿意跟他走，可没想到年如意一把挣开了他的怀抱，还往后退离了他三步远。

　　“不，我不跟你回去。”年如意没有忘记连震宇并不爱她这个事实。她不愿再过以往那样的生活了。就算没有年彩岗的破坏，连震宇不爱她，难保他以后不会爱上别的女人。她好不容易才离开，她不会再回去了。

　　连震宇以为年如意是因为有了新的家庭，所以舍不得现任丈夫及小孩，这想法将他的理智焚烧殆尽。

　　“你为了那个头秃脚瘸的男子，而不愿跟我回去？”他绝对不允许，她为了别的男人而抛弃他。

　　“你在说什么？”年如意被他的话搞得一头雾水。

　　“那个男人！又矮又丑、头秃腿瘸的那个男人！”连震宇气疯了，他紧紧捉着年如意。“我不准！”不顾年如意的挣扎，他狠狠地吻上她的嘴。

　　年如意没想到连震宇会吻她，她整个人被他火热的吻给融化了，直到连震宇伸手想扒开她的衣服时，她才清醒过来，赶忙用力一推。

　　连震宇被她这一推，往后退了数步。他不敢相信她竟然因为别的男人而拒绝他！一个恼火，他转身要冲出屋子，“我要去杀了他！”

　　年如意一听，心中大惊，赶紧上前抱住他的腰，但这让他更是怒火中烧。

　　“你居然为了那个丑男人而阻止我？”连震宇扯开她的手，继续往门口走去。

　　年如意见自己根本挡不住他，急忙大喊：“那江大哥跟我清清白白的，人家早有妻室了，你不要乱来！”