柳鸣风顺着他目光所至，与元池庆四目相接。

　　等他接任代理盟主一职后，不管她身在何方都是危险之处，况且她孤身一人又似井底之蛙，根本无处可去。

　　「九逸马场」地居北方，与武林人士接触的机会不多，说不定对此时的她来说是最适当的去处。

　　小女子能屈能伸。「水仙厚颜，想请关当家收留，还望关当家大人不计小人过。」

　　「没事。」关释爵看各派掌门对于元池庆出任代理盟主一事己初步定案，便对她吩咐道：「等会儿你就按照自己的意思回答吧。」

　　「嗯。」柳鸣风虽然不明究理，此时此刻也只能应好。

　　「就照这方法处理吧，只是盟主山庄己毁，总不可能要代理盟主住这雨棚吧？」若传出去，还以为他们各大门派联合欺负元池庆，逼他接烂摊子呢！

　　泰山派掌门道：「不然让代理盟主到『风云阁』内处理事务好了，这样也省事。」

　　「不可。」华清悠然开口，话一出口便是拒绝。「『风云阁』超然门派之外，公正记载盟主生平，若代理盟主移地『风云阁』，各路人马相继拜访，难保干预阁内大小事务，此举万万不可。」

　　「盟主山庄离少林寺最近，只要代理盟主不嫌弃，老纳可供膳宿。」

　　「但是借宿少林终非长久之计，还是得想办法重建盟主山庄。『风云阁』兼负修缮之责，这事你总有责任了吧？」

　　盟主制度还不是他们华家的主子——第一代盟主冯鼎天想出来的玩意儿，怎么能把事务都放给他人，自己超然门派之外？

　　「『风云阁』会就地重建盟主山庄，优先建盖主楼，资金、人力由『风云阁』发落。」

　　「如此甚好。」薛道长抚须而笑，总算商讨出个结论了。「代理盟主就由元池庆元贤侄出任，在主楼重建完毕之前，就叨扰方丈了。不过现在还有个问题，水仙虽然是柳盟主任内的丫鬟，但她深受柳盟主器重，这去留——」

　　「薛道长。」元池庆率先拱手站起。「水仙虽为丫鬟，却与柳师妹情同姊妹，池庆无法及时援救师父一家子，还望薛道长得以让池庆照顾水仙，以报师恩。」

　　「这……还是得看『风云阁』的规定是否能通——」

　　「薛道长。」关释爵亦拱手站起。「敢问薛道长还记得柳盟主与关某的约定吗？」

　　「约定？」柳盟主常以惋惜的口吻提起关释爵，恨不能收他为徒好好调教一番，只能以「贤侄」称呼拉近彼此的距离，曾几何时有过约定了？

　　只记得好像有回柳盟主饮了几坛酒，搭着关释爵的肩头，直嚷嚷着要把闺女嫁给他，不答应就不放他回马场，可这……不算数吧？

　　关释爵看薛道长漫天摸不着头绪，给了点提示。「麒麟松下酒意浓，醉卧狮子峰，何曾闲逸如此时？笑谈赴梦中。」

　　麒麟松下酒意浓，醉卧狮子峰，何曾闲逸如此时？笑谈赴梦中……

　　柳鸣风像掉进了回忆漩涡，搅回过往。

　　记得某年中秋过后，这几句爹爹一天总会念上数回，感叹不已，问他发生何事，他总是笑而不答，而后就是一声长叹可惜。

　　「啊！有有有！瞧我，不服老都不行，连这么重要的事都给忘了！」薛道长抚掌大笑，几声后又感叹。「今后此景，当真笑谈赴梦中了……」

　　「薛道长，到底是什么情形，你也说给我们听听啊！」他们多少都耳闻过柳盟主赏识关释爵，还以为他会打破誓言再收徒弟呢！

　　「约莫三年前，我与柳盟主、关当家同游黄山奇景，柳盟主兴致一起，想亲眼见见关当家如何以飞燕回手做出十五种变化，便提议三方比试，由关当家以飞燕回手迎战我们两老，结果关当家竟以一招与我们两老过了一、两百回。」

　　飞燕回手是相当基本的招式，连柳鸣风都知道，爹爹向她夸赞关释爵时，曾当面演练过一回，是借取燕子贴地飞行之姿，以手切入对方胁下反扣固定，撂倒来人，她依样画葫芦地使了一回，像不像也三分样。

　　连她都能上手的平凡招式他竟能使得不平凡，难怪爹爹不能收他为徒的怨念如此之深。

　　众人闻言无不对他另眼相看，元池庆也一道赞扬，内心却十分嫉妒关释爵的天分。

　　薛道长又道：「柳盟主知才惜才，着实感叹两人无师徒情分，说也奇怪，柳盟主那时指着前方云海，像是交代后事一样，说他哪天若突然驾雾腾云而去，希望关当家能代为照顾他一家老小及辛苦跟了他多年的家仆。

　　关当家倒也干脆，一口应允了。当然，我们没人希望这种事真的发生……」

　　柳鸣风无语了，爹爹当真信任关释爵，连全家老小的命都敢交到他的手上？还是感叹无法收他为徒，随口说出的玩笑话？

　　然而，关释爵在菜窖找着她时，不曾向她提及这项约定，如果她不想迁居马场，是否他就把这段往事吞下，视作从未发生？

　　「关当家愿意照顾水仙那是再好不过了，只是马场的生活条件不比盟主山庄。水仙，你呢？是否愿意随关当家北上？」薛道长直接询问水仙的意思。

　　等会儿你就按照自己的意思回答吧。柳鸣风想起关释爵的话，实在有些无语，这种情形下她还能说不好吗？

　　前有元池庆这匹黄鼠狼，后有各门各派集结而成的虎群，她当然只能相信爹爹的眼光，跟他北上马场。「到哪儿都好，水仙只求有个安身立命之所。」

　　「关当家是个值得依靠的人，你大可放心。」薛道长松了一口气，对着全场的人朗声道：「今日己选出代理盟主，各位若有要事，待会儿向柳盟主上炷香后便可离开，想留下帮忙者，老朽自然欢迎。」

　　「向柳盟主上炷香后，我们就动身离开。」关释爵带着她退至雨棚外，倾身在她耳边吩附。

　　「老爷还没下葬就要离开？」柳鸣风惊讶地问，但不敢大声。

　　她怎么能在这时候走？爹爹还没落葬呀！

　　「元池庆今日就上任，你想多留几天，好跟柳盟主一道儿下葬吗？」就算是代理盟主，只要能记入「风云阁」内，他手上握有的权力就与实质盟主无异，霸据一方的门派或许可以选择不理，然而依附在盟主底下的门派为求生存及自身利益，绝对百分之百赞同盟主的意见。

　　关释爵见她似乎有意与他抗衡，微微发怒道：「你难道没注意到席间元池庆一直盯着你——」

　　「水仙，你等等！」元池庆追出雨棚。

　　关释爵见状，立刻旋身挡在两人之间。

　　「元代盟主有何指教？」

　　「关当家言重。」元池庆拱手致意，眼光始终追逐着他身后的水仙。「水仙，不管你对我有何误会，能见到你活着实在是太好了。山庄就剩下你跟我，不知道你是如何逃过这场劫难的？」

　　柳鸣风像是只被毒蛇盯上的老鼠一般，背脊僵直无法动弹。

　　她不是没想到这层，只是被关释爵带出菜窖后，她的心思就全绕在遇害的亲人身上，竟然忘了好好想个说辞来搪塞元池庆。

　　关释爵略眯起眼。一般来说，大难不死己是万幸，谁会特地追来了解究竟是如何逃出生天的？高兴都来不及了。

　　而且各路人马齐聚盟主山庄救灾，询问水仙的问题几乎都倾向凶手线索，元池庆身为柳盟主关门弟子竟不过问，此点实在教他疑心。

　　「她下山替柳小姐买红色绣线，刚好前面有位姑娘要做嫁衣，整批买走，她到邻镇选货才因此逃过一劫。」关释爵见她万分踌躇，便替她编了一套说法。

　　「嗯，我又遇大雨，避了一天，隔日回庄已经面目全非。」柳鸣风顺着他的话继续编造故事。

　　「没事就好，还请关当家多多照顾水仙。」元池庆如黄鼠狼般狡诈的眼神再度一闪而过。「我还得与薛道长商讨事务，先行一步。」

　　「不送。」待元池庆走进雨棚后，关释爵立刻回头问道：「你走不走？」

　　「……走。」不走不行，再痛都得踏出这活命的一步，才有法子生天。

　　来到柳盟主停柩的地方，四具棺木如四根巨柱打入她心坎，她痛，她悲，她憾，却哭不出声。

　　为了活命，她无法送亲人最后一程，只能在这里拜别养育她、陪伴她、照顾她的至亲，她真恨自己的无能。

　　她点了香，分了三炷给关释爵，希望爹娘地下有知，千万别让元池庆好过。

　　「鸣鸣。」

　　柳鸣风蓦地瞠大双眼，回头望视着关释爵。

　　他怎么会知道爹爹、娘亲替她取的小名？

　　「当家如何知道小姐的小名？」她迅速压下异状，可是仅有表面而己，心里面还是揣着害怕。

　　关释爵并未回答她的问题，径自对着棺木，像是喃喃自语般地说：「我知道你喜欢紫薇花的颜色，这次你十八岁生辰，我替你裁了件新衣，可惜再也没机会看你穿上了。」

　　柳鸣风的脑门嗡嗡作响，关释爵怎么会知道她最喜欢紫薇花的颜色？！没跟她接触过，没跟她相处过几天以上，怎么会知道这等小事？

　　还有她的小名，鸣鸣！

　　爹娘在外人面前都喊她「水仙」，除了弟弟跟水仙外，没有人听过她的小名，这关释爵究竟是谁？难道是爹爹离开武馆之前认识的人？

　　如果是，她怕也想不起来了。听娘亲说，小时遭掳被救回后，她日夜啼哭，高烧数日，好不容易从鬼门关前捡回一条命后，以前的记忆都记不全了，很多事情一问三不知。

　　关释爵上完香，沉默了好一会儿才对她释疑。「先父与柳盟主曾是旧识，我与鸣鸣自小见过几次面，她当时年幼，想必是记不得了，自然没有跟你提过，而且这也不是什么重要的事。你既然唤我一声当家，便是我马场里的人，再辛苦，我都会替你留一口饭。」

　　「多谢当家，只是水仙不懂，为何当家不向老爷表明这层身分？」在她面前，爹爹并不是以对旧友之子的口吻提到关释爵这个人，而是将他视作无心插柳遇见的宝物般赞扬，因此相处愈久，她愈觉得关释爵是层厚重迷雾，她甚至无法画出雏型。

　　「若不是因为误会，两人岂会形同陌路，互不联络？」关释爵轻扯嘴角，两家的恩怨岂是三言两语就化解得了的？

　　「上一代的事，我也不是很清楚，以后有机会再慢慢说给你听吧。」

　　「好。」他语中多有无奈，但现在不是细究的时候。

　　柳鸣风收拾好情绪，咽下苦楚，踏出如千斤重的脚步，随关释爵离开她待了十年的盟主山庄，开始新的人生。