当晚，黄氏以赔罪的名义，要厨房摆了一桌菜肴，再让简功成亲自前往主屋邀南安廉一道用膳。
南安廉本是不肯，但南茗棻岂能放任他继续耍自闭，硬是用两泡泪水将他给请到了前堂侧厅里。
侧厅里，雕着八仙过海的黑檀八角桌上摆满了空鸣城特有的佳肴。空鸣城为漕运的一站，周边水路四通八达，水产特别丰富，许多南茗棻叫不出名字的水产极为肥美鲜甜，教她吃得分外开心。
南安廉看出她偏爱的几道菜，特地夹进她的盘子里。
“谢谢爹。”她喜孜孜的道，细嗓里有着撒娇的意味。
黄氏在旁见着，不禁笑道：“安廉，看来你还挺疼茗棻这个女儿的。”
南安廉没吭声，南茗棻赶忙搭腔道：“是啊，爹向来疼我。”
“茗棻，你今年多大了？”黄氏看似问得随意，但心里有十足打算。
“过年就及弃了。”
南安廉不着痕迹的看了黄氏一眼，就听黄氏喜笑颜开的道：“已经是可以许人的年纪了呢，有没有婚配？”
南茗棻听至此才搞清楚她为何问自己年纪，暗骂自己美食当前忘了防备，正想着要怎么应对时，便听南安廉出声。
“我还没打算让茗棻出阁。”
“喔，也是，不过总该先行笄礼才是。”
“没必要。”
“也是，她还没有婚配，倒不急着行笄礼。”黄氏听出他的冷淡，再见他一双黑眸沉得像是不见底的黑潭，教她的心跳了下，不敢在这当头争强。
一旁简功成见状，立刻敬酒打圆场。“你说那些做什么？安廉会为自个儿的女儿操心。安廉，咱们多喝几杯，想当年你爹娘尚在时，我总会陪你爹喝上几杯，打从你爹走后，我就少了个酒伴，你今儿个非得陪我多喝点不可。”
南安廉举杯敬他，一旁的南茗棻见状，本想要劝酒，但想想，有什么关系，反正南安廉要是喝醉了，包中会负责把他扛回房。
依照易宽衡的说法，南安廉的酒量极小，因为他并不爱喝酒，极限大略是三杯，而他醉后醒来会忘了自己做的事，为免失态，他绝不饮过三杯。
“爷，别再喝了，已经三杯了。”站在他身后的包中一见他已喝了三杯，随即上前一步提醒。
“才三杯而已。”简功成喝得满脸通红，硬是再为南安廉倒上一杯。“这酒可是咱们空鸣城最大酿酒坊所出的大曲酒，后劲虽是强了些，但喝得再多，隔日睡醒时头都不会疼。”
也不知道南安廉今儿个是怎地，竟喝了第四杯，教南茗棻不禁皱起了眉。
怪了，他今天是怎么搞的，她感觉不出他心情好或不好，但照道理说他行事向来有节制，怎么今天却喝了第四杯酒？
这一回回空鸣，一路上她可以察觉他心情不佳，泡澡的时间拉长了许多，她却猜不透他到底在想什么，到底有什么事可以教他如此心烦的一再反复思考。
他一直都是个寡言的人，他的心事几乎是不与人分享的，想看穿他就得从他的行事习惯推敲，如今她唯一能确定的是——他心情恶劣到必须借酒浇愁了。
如她所料，不过一会功夫，南安廉便已经摇晃得坐不住，还是包中连忙上前搀着他，才没让他失态的跌下椅子。
“爹，别再喝了，我和包中送你回房。”南茗棻赶忙起身扶着他，一直随侍在旁的白芍也准备使上一点力。
南安廉往她肩头一倒，含糊的应了声。
“包中，你撑着他另一头。”
“是。”
“等等，茗棻，你个儿小，让俐儿去吧。”黄氏见状，马上将一晚都没吭声的简俐儿推到南安廉身旁。
南茗棻见状，本想要简功成帮忙，却见他不知何时已经醉趴在桌上。回头，黄氏已经强势的介入，硬是用眼刀逼得简俐儿动手去扶南安廉。
“小心点。”黄氏嘴上关心着，却不断的朝简俐儿使眼色。
南茗棻和白芍只能落在后头，跟着将南安廉给送回主屋寝房，她本也要踏入，却被黄氏制止。
黄氏先开口对着包中道：“包中，先到侧厅帮我把简爷给送回房，他恐怕也醉得不轻。”
包中踌躇的看向南茗棻，只因简俐儿还在南安廉房内，南茗棻无奈的朝他微颔首，他才离去。
待包中一走，黄氏关上了南安廉的房门，硬是将南茗棻挡在门外。“茗棻，你早晚是要出阁的，届时你爹就只剩下一个人，多孤寂，所以趁这当头替他找个伴，给你添个娘也是美事一桩。”
果然……南茗棻勾唇一笑。“表姨婆，话是这么说没错，但是也该找媒人说亲吧，这般把人送到房里岂不是落人口实？而且你要知道我爹脾气不好，他明日醒来肯定会勃然大怒，届时我可没办法替表姨婆求情。”真是令人讨厌，一个家才几个人，竟也能生出这种无聊的斗争算计。
“放心，到时候生米都煮成熟饭了，他气归气，还是得给个交代。”黄氏知道自己的下流手段被看清了，也不再遮掩，话讲得直白。她自然是知道南安廉的脾气，但这当头要是不下猛药，岂不是早晚要被赶出去喝西北风。
至于女儿未来会不会被尊重，那她一点都不在意。
南茗棻闻言，不禁想起南安廉上过花楼，他的怀里曾有她以外的女人栖靠过，如今她竟还要眼睁睁看别人塞个女人到他房里……
“我说茗棻，你知不知道你是被你爹给收养的，这养父女视同血亲，等同亲生父女？”黄氏静静的观察她的神色，那嫉妒而恼怒的神情，令黄氏几乎笃定她对南安廉抱持的不是父女之情。
南茗棻微动气的道：“这事不需要表姨婆提醒，我心里很清楚。”但那又如何？她可以用女儿的身分伴他到老。
“但你可知道，如果养父女要是跨越了界限，一旦有染，那可是十恶不赦的内乱死罪，是会被叛游街后斩首示众的。”
南茗棻愣了下，压根不知道有这样的后果，内乱之罪……指的是亲属间违逆人伦的行为，所以她只要和南安廉在一起就等于违逆人伦？而她这么说——“表姨婆是说到哪去了？茗棻不明白。”她肯定是察觉到她对南安廉的情了……她有表现得这般明显吗？
“明白也好，不明白也罢，横竖你不能坏你爹的姻缘，他需要一个伴，而那个伴绝对不会是你这个女儿。”黄氏笑得一脸得意的道。“你要知道南家就只剩下他一个，他应该很想要家人吧？！”
南茗棻强撑着笑意，哪怕黄氏的话像刀剐进心底也不愿在她面前示弱，露出任何破绽。“表姨婆所言甚是。”
“时候不早了，早点歇息吧。”
“是。”南茗棻忍住了冲动回自己的房，坐在床上一语不发。
“小姐，要不要奴婢到隔壁去赶人？”白芍低声问着。
当她察觉爷对小姐的感情后，她也发现小姐对爷抱持着亲人以外的情感，但她不敢牵线，不敢让他们发现彼此的心意，就怕会害他们陷入万劫不复的境地。
尽管对黄氏所做所为极为不齿，但如果这么做可以让小姐死心，那也算是好事。她宁可让小姐痛一时，也不要小姐痛一世。
“不用了。”她乏力的道。
黄氏说得最对的一句话，就是南安廉想要家人，但她却无法再替他增加家人。
她不怕死罪，但是他们在一起是不可能有子嗣的……他要的是家人，有非分之想的人是她，哪怕她愿意倾尽一切换取与他相守一世，她依旧不是他想要的那个人。
所以，她真的可以因为一己之私束缚着他？所以，她就非得逼迫自己放手成全他？
她到底该要怎么做？放与不放，为何如此艰难？
“那……小姐早点歇下吧。”白芍动手替她解着发辫。
南茗棻躺上床，却是毫无睡意，脑海中不断地揣想南安廉拥抱其它的女人，拥抱着简俐儿……
“白芍！”她突然出声唤。
“小姐？”正要离开的白芍吓了一跳的踅回。
“我……你……”她到底想做什么？要白芍去阻止即将发生的一切？她犹豫着，却突地听见隔壁传来南安廉的怒吼声——
“给我滚！”
南茗棻闻声，连鞋都没穿，就往隔壁房跑去，正巧与哭得梨花带泪的简俐儿擦身而过，她愣了下，没踩她，倒是先进房。
南安廉赤裸着上身倚着床柱，一双冷鸷的黑眸直瞅着她半晌后，才哑声问：“丫头？”
“爹……发生什么事了？”她走到他身旁。
“那个该死的女人竟趁我酒醉，褪去我的外袍。”他疲惫的闭上眼。“我原以为是你，谁知道竟是她。”
“你对她做了什么？”
“没做什么，我只是……抱了她。”
“你怎么没看清楚，人是可以随便乱抱的吗？！”她恼声骂着。
“我……”
“还是你想娶妻了？你想娶她为妻？”说着，她不禁沉默了下，与他对视良久，才又道，“爹，娶妻也好，家里只有咱们两个人，太冷清了，不过你要挑个自己喜欢的，别谁进了你的房，你就胡乱抱人。”
娶妻好了，他赶紧娶妻可以让她早点断念，不再痴心妄想。
南安廉微掀眼睫。“你希望我娶妻？”黑眸闪过一丝痛楚，眨也不眨的瞅着她。
“我……”她几次张口，却怎么也说不出违心之论。
“你想要个娘？”他哑声问着。
他一句句的追问，像一根根针扎在她心上，疼得她失去了自制力。
“不要，我不要！”她的真心话脱口而出。“爹，我不要娘，我一辈子不嫁，我会一直陪在你身边，你别娶妻。”
她终究还是自私的，宁可让他南家断嗣，也不愿他娶妻。
她难过的抿紧唇，却意外瞧见他浅露笑意，然后伸臂将她拉近，用比往常还要亲密的拥抱方式，搂着她的腰，把脸贴在她的胸口上，吓得她不敢轻举妄动，就连大气都不敢喘上一口。
“不娶……我已经有你了，我不需要娶妻。”南安廉扬着笑，双臂合抱着她。
南茗棻怔怔地望着他的头顶，一时间无法消化他说这话的意思。
已经有她？他……
还来不及细想，她已经被他一把拽进怀、带上床，她惊呼了声，抬眼望去，就见他正望着自己，那双在旁人面前总是冷漠的黑眸；此刻被笑意给染暖，深邃得像是要将她给吸入。
“爹？”
“丫头，你真的不嫁，要一辈子陪在我身边？”他俯近她，几绺滑落的发丝垂落在她颊上。
“嗯。”她直瞅着他，总觉得酒醉的他更显魔魅，教她莫名的紧张起来。
“丫头，我会当真。”
“那就当真，因为我是说真的，哪怕有天我在旁人眼中十恶不赦，我也无悔。”她伸手轻抚着他的颊，滑到他的唇。“南安廉，我喜欢你。”
爱意脱口而出，她紧张得浑身发颤，就连说出的话都是颤抖的，但她就是想说。他每回醉后总会忘了发生什么事，所以她就说吧，把她的心意都告诉他，至少她曾经说出口。
南安廉闻言，不禁愣住，轻捧着她的颊。“真的？”他有些难以置信。
“真的，我真的很喜欢你。”也许她辜负了他的期待，无法成为他真正的家人，但她还是会永远陪在他的身边。
回应她的是，一个吻。
南茗棻难以置信的瞠圆水眸，从他眼中读出了喜悦。
这是怎么回事？她无法思考，因为他吻得又浓又重，唇舌不住的缠吮着她，几乎教她不能呼吸，教她不由得轻推他。
他蓦地松开她，两人粗喘着气息对望，他粗嗄的问：“讨厌吗？”
“……你知不知道我是谁？”他会不会把她当成哪家花楼的花娘了？
“丫头，我的宝贝丫头。”他轻喃着，拇指轻挲过被他吻得红肿的唇。
南茗棻闻言，眼泪几乎要落下。
这一瞬间，她明白了——原来，他是喜欢她的；原来他的疏离，是因他打算悬崖勒马？原来他和自己是一样的，爱着却又不敢也不能说出口……
只要他们是相爱的，她相信再大的难题，他们都能携手跨越。
她扬起如花般盛放的笑意，主动的亲吻他的唇，他先是愣了下，而后徐缓的漾开笑意，吻上她的唇，却不再如方才那般狂乱，他耐心含吮着，灵舌钻入唇腔里放肆纠缠，继而吻上她的颈项，大手拉开襦衫的系绳，滑入她的肚兜底下，她浑身爆开阵阵酥麻。
她等待着，渴望与他合而为一，但是……他的气息在她的颈边吹拂，大手就覆在她的胸口上，而人……睡着了。
南茗棻简直不敢相信他会在这当头睡着！她本想趁这机会生米煮成熟饭，好让他往后再没有借口疏远她，岂料……
算了，既知他的心意，那她是绝不会再让他逃避自己，她要用她的方法逼他正视自己不可。
哪怕彼此的情爱永远都不能坦白在人前，他们的心意仍是相通的。
挪了挪位置，拉过被子，窝在属于自己的怀抱里，南茗棻止不住嘴角的笑意，她甚至迫不及待想看南安廉明天醒来后的震惊模样。