这一回回空鸣城，不像上一回扫墓时，三天便赶至，而是慢慢走着，走马看花的往南而去，整整花费了个把月的时间，赶在过年前抵达。

　　一下马车，南茗棻一整个傻眼。

　　南府位在空鸣城城东的三坊三巷里，朱门大院，门前有小厮，一见马车停下便上前询问，一得知是南安廉便立刻通报进去，将人给迎进里头。

　　包中和白芍把马车交给门房，两人则是搬着一些简单的细软入内。

　　“爹，这就是你的家？”踏过穿堂，南茗棻不禁低声问着。

　　“咱们的家。”

　　“我的意思是说，你是富家公子爷？”瞧，过了穿堂有园林，过了园林才有一进屋，两旁有护龙，而当他们踏上回廊继续往里头走，里头还有二进屋……这恐怕是比他们在京城的家还要大。

　　“那是我爹娘富有，与我无关。”

　　南茗药扬了扬眉，就喜欢他这一点，不是自己净来的，他就不认为是自己的。

　　到了三进屋，才是主屋厅堂，厅堂外有一对看似年近半百的夫妻和一位丫鬟候着，一见南安廉那对夫妇便热情的向前。

　　“安廉，咱们已经有多久没见面了？瞧瞧，都已经是个男人样了。”男人束发蓄着山羊胡，一双眼极为细长，扬笑时双眼眯得很和善。

　　“表姨丈，表姨。”南安廉面无表情的喊道，随即看向简功成说：“往后我会留在空鸣。”

　　极为简洁有力的招呼和表述，教南茗棻不禁微扬起眉，难以判断南安廉和他的表姨夫妻间的情分有多少。

　　“当然，这儿是你的家，永远是你的家，咱们当初也不过是受托打理这儿，只是咱们现在也住在这里，是不是该……”简功成噙笑问着，带着几分试探。

　　“表姨丈一家人自然是可以继续待下。”南安廉不怎么在乎的道。

　　“如此自是甚好，那你是要住你以往的房间还是你爹娘的那间房？”

　　“我住我爹娘的那间房，我的房就让给我的女儿。”说着，他朝南茗棻看了眼。“茗棻，还不叫人。”

　　“表姨婆、表姨公。”南茗棻乖巧的唤着，她的嗓音有种介于女孩与女人之间的柔细，不尖锐，十分悦耳。

　　“她……”黄氏闻言，不禁微愕问：“安廉，你是什么时候成亲的，怎么都没跟咱们说上一声？”

　　“我没有成亲，她是我恩人的女儿，因为父母双亡，所以我将她收养在名下。”

　　“喔……既是如此，她不该睡在你隔壁的房，她得要住在后院才成。”

　　“就让她睡在我隔壁房。”南安廉不容置喙的道。

　　“安廉，如此于礼不合，女眷怎能住在主屋？”黄氏对于这一点十分坚持，毫不退让。

　　“表姨，这个家里没有那么多的礼，我累了。”南安廉冷鸷的眸微扫，黄氏就算想再说什么，也不禁瑟缩了起来。

　　“好了好了，既然累了就先进房休息。”简功成随即打着圆场。“安廉，好生歇息，晚上我让厨房弄些菜，咱们好好喝几杯。”

　　“改日吧，我累了。”走了几步，像是想起什么，问：“水榭那座温水池还在吗？”

　　“还在还在，水质依旧清澈。”简功成被拒绝也不气馁，跟着他直朝他的房而去。

　　南茗棻本想要跟上，却被黄氏给挡下。“表姨婆。”她浅露笑意喊着。

　　“我说茗棻，你爹是个不懂规矩的，但你该明白男女有别，不得同住一院，对不？”

　　南茗棻闻言，勾深笑容道：“表姨婆说的是。”反正先应下，她晚点再跟南安廉说也是一样的。张嬷嬷留在京城，她可不想这儿还有一个表姨婆干涉她。

　　“既然如此，翠儿，带表小姐到后院。”黄氏颇满意的点了点头。

　　一名丫鬟随即前来，领着南茗棻和后头赶来的白芍，沿着廊道直往后院而去。

　　进了房，丫鬟连声招呼都没打便径自离开，教白芍傻眼极了。

　　“小姐，这里的下人也太不懂规矩了吧。”白芍将南茗棻的细软和一只木盒搁下，开始数落。“刚刚我和包大哥要小厮把马和马车牵去，再帮个忙把一些箱子布匹搬进来，可那小厮俨然不把咱们当一回事，后来进屋时，一路上遇见几个下人，我好意打招呼，却来个相应不理，而刚才那丫鬟就连井在哪儿，膳食去哪取都没说上一声，待会我要上哪找人问？”

　　“白芍，没什么好气的，咱们现在就到主屋找我爹。”她本来就打算虚应一下，可没打算真在这儿待下。一把将木盒抱起，她便说了声“走”。

　　“是。”白芍笑吟吟的跟着走。

　　没一会，两人便来到主屋，还不知道要从哪找起时，就见包中从一扇门走出，南茗棻便知道她找到了。

　　“小姐。”

　　“我爹在里头？”

　　“是，爷刚歇下。”包中说着，不禁笑道：“爷正要我去把小姐接过来呢。”

　　方才他要随南安廉回房时，瞥见黄氏不知道正在对南茗棻说什么，进房后便顺便对南安廉提起这事，南安廉就吩咐他去找人。

　　“那我去找爹。”

　　“小姐，爷歇下了。”包中赶忙拦住她。

　　南茗棻闻言，不禁微抿着唇。虽是一路往南玩了个把月，但南安廉对她的态度是不冷淡，但也谈不上有多热络，若即若离的，他们的感情竟比在京城要疏远。

　　“小姐请到隔壁房歇着吧，待会用膳时我会替小姐送来。”

　　意思就是说南安廉今儿个也不会陪她一道用膳？

　　哼了声，她走进隔壁房，颓丧的往床上一坐。

　　“咱们终于来到空鸣城，小姐也该累了，先歇会吧。”白芍一进房便软声哄着。

　　南茗棻睨了她一眼，无声叹了口气。

　　真的以为她今年只有十四岁吗？还能被哄住吗？

　　原以为来到空鸣城，多少可以改善一下两人的关系，可谁知道南安廉的老家还有其它亲戚，感觉上真是前途多难。

　　到了晚上用膳的时间，包中送来膳食后，南茗棻本想要偷偷溜到南安廉房里，可谁知道才刚踏出房外，就见到先前领她到后院的丫鬟。

　　“南小姐，你怎能随意出后院呢？南爷不知道规矩，难道你也不懂？”翠儿叉着腰斥骂，压根没当南茗棻是主子，甚至话里对南安廉也毫无敬意。

　　“喂，你说话客气点，我家小姐是你骂得起的吗？”不等南茗棻发话，白芍已经吞不下这口气的与她杠上。

　　“你家小姐既然来此做客，就得守着这儿的规矩。”

　　“喂，谁来做客？这儿是我家爷儿的家，是我家小姐的家，岂有做客之理？”

　　白芍毛了起来，杏眼直瞪着翠儿。“还是到我家爷儿面前把话给问清楚，瞧瞧这儿是谁的宅院，谁才是主子！”

　　翠儿闻言，愤愤的瞪着白芍。

　　南茗棻不禁微眯起眼，思忖着这南府到底是怎么搞的，她是不是该找南安廉问明白些。

　　表姨婆夫妇在南安廉面前还颇客气，说这里是南家，他们不过是受托打理，但照这丫鬟嚣张的气焰看来，要是上头没人给她撑腰，她又怎会有这个胆子。

　　“反正不管怎样，我家夫人的意思是南小姐不能待在主屋，所以请你回后院，别给奴婢添麻烦。”翠儿自知嘴上讨不到便宜，便干脆把自家夫人给搬出来。

　　“你找我爹问去，我爹如果要我回后院，我就回后院，我爹要是不吭声，你凭什么管我住哪？”南茗棻心平气和的道。

　　“你这不是给奴婢找麻烦吗？”

　　“奴婢？既然你知道自个儿的身分，那你就该明白我和我爹才是这座宅院的主子，以往不过是暂托他人打理，要是连这点都不明白，改日把卖身契取来，咱们摊开处理。”南茗棻不动怒，直往她的痛处掐，要让她明白主从之分。

　　她可以不当自己是主子，但不准连南安廉都看轻！

　　“你……”翠儿自知说不动她，只能悻悻然的离开。

　　“小姐，我看这事得要跟爷说一声才成。”白芍低声说着。

　　“暂时不用，我看着处理。”南茗棻决定先回房，好好想想下一步要怎么走。

　　翌日五更天，南茗棻很难得的盛装打扮，特地将长发挽了简单的髻，将长世侯夫人赠与的凤头钗给簪上，穿上了皇上赏赐的秋香色交领冰织纹大襦衫，月牙白翚鸟彩绣曳地裙，外头再搭了件银狐裘。

　　整装就绪，她让白芍带着几匹布和一个小小的首饰匣便前往前堂小厅前候着，压根不管来来去去的下人如何侧目，等了好一会才见黄氏领着一票丫鬟从长廊一头走来。

　　“茗棻给表姨婆请安。”待黄氏一走到前堂小厅，南茗棻便婷婷袅袅的朝黄氏福身。

　　黄氏微扬起眉，上上下下的打量她，眸光闪过几许疑惑，随即扬笑道：“都是自家人，茗棻不需多礼。”

　　“该要的，晚辈对长辈本该晨昏定省。”南茗棻扬起讨好的笑。她的长相甜美，再加上她的娇软嗓音，让她在京城一群官夫人里头向来吃得极开。

　　“既然茗棻是个懂礼数的，为何昨儿个又回到主屋了？”

　　“表姨婆，那是我爹的意思，我也没法子，所以今儿个特地来向表姨婆赔罪。”话落，她朝白芍使了个眼色，白芍随即上前一步，“表姨婆，这些都是京城朱水堂的首饰，是茗棻孝敬表姨婆的。”

　　黄氏闻言，见白芍打开首饰匣，里头全都是银身捻金丝的金步摇，款式皆不同，但做工精细得无可挑剔，教黄氏不禁双眼发亮，就连站在她身旁的女子都张大了眼，脱口道：“娘，这可都是上品啊。”

　　南茗棻闻言，这才知晓女子是黄氏的女儿，忙道：“不知道是表姑姑，是茗棻怠慢了。”

　　简俐儿本想说什么，但余光瞥见黄氏丢来的眼刀，只好装哑巴的退到后头。

　　“太贵重了，茗棻，表姨婆不能收。”

　　“表姨婆，贵重之物送给贵重之人，这是应该的，再者我房里还多得很呢，打算回头再拿些样式简单些的，送给府内的丫鬟。”

　　小厅里里外外的一票丫鬟闻言，不由得把视线给望了过去。

　　黄氏见状，微眯起眼，哼笑了声道：“不用了，茗棻，你爹既然会带着你回空鸣，就代表他在外头过得不顶好，总不好让你再多破费，你还是留着当嫁妆吧。”

　　想在她面前装阔收买人心，手段还嫌太嫩了，她没看在眼里。

　　“表姨婆误会了，我爹是认为他该落叶归根，所以才带我回空鸣城，这些小首饰之类的，我房里还有好几匣，至于这些布匹，是京城里大内指定的陆家织造场所出的小冰纹绫，三匹给表姨婆和表姑姑，剩下的就当是我给丫鬟们的见面礼。”南茗棻说着，丫鬟们的目光全都望向搁在花几上的布匹。

　　黄氏一见那些布匹全是空鸣城不曾见过的花样，再听她提起大内指定的陆家织造场，不禁怀疑南安廉之前做的是何营生。

　　朱水堂的首饰，只要肯砸钱就买得到，可陆家织造的布匹大半都是大内订走，其余的全都被大内官员或京城富贾给包下，压根不可能有多余的流入市面，南安廉能买到，表示他非富即贵。

　　“啊，对了。”南茗棻像是想到什么，突地从怀里取出一只精心绣制的小巧锦囊，特地拿到翠儿面前。“翠儿，昨儿个实是累得紧，说起话来没有分寸，这对琉璃耳坠就当是我给你的赔礼。”她怕痛，所以没有穿耳洞，倒是从各处收到不少耳坠子，现下拿来送人她一点都不心疼。

　　“奴婢……”翠儿吓了一跳，不禁望向黄氏。

　　“表姨婆，我跟我爹在京城的家时，总是会赏些小首饰给丫鬟们，就好比我的丫鬟白芍，她那些小首饰也都是我和我爹赏的，我爹说那是应该的，毕竟丫鬟们伺候咱们起居，没功劳也有苦劳，这个礼在咱们家里应该也是有的，对不？”

　　黄氏就算想说什么，也被她这一席话给堵得说不出口，只能眼睁睁的看她收买着府内丫鬟的心。

　　“翠儿，收下吧。”南茗棻硬是将锦囊塞进翠儿手中，视线再扫过厅里外的丫鬟一眼，扬笑道：“我是南茗棻，往后还请各位多多照顾。”

　　众丫鬟闻言，慢半拍的朝她欠身，觉得她真是个古怪的主子，从没见过哪个主子待下人这般和颜悦色，而且赏赐得这般阔绰。

　　“表姨婆，我现在就回后院了，不会给表姨婆添麻烦。”她朝黄氏欠了欠身，笑道：“表姨婆、表姑姑，茗棻先退下。”

　　黄氏轻点着头，看着她那一身行头，不禁愈想愈疑惑。昨儿个明明还是一副穷酸样，就连南安廉的穿着打扮也不见半点贵气，怎么她今儿个搬得出这些行头？

　　难道南安廉在外行商，累积了不少家底？

　　“娘，你该不会是搞错了吧，表哥要真的是落魄回府，他的女儿哪搬得出这些礼？陆家织造的布是有钱也买不到的，茗棻头上的凤头钗至少也百两起跳。”简俐儿凑在她耳边低声说着。

　　“我知道。”黄氏垂眼想了下，赶忙道：“俐儿，你赶紧去弄盆热水，到主屋那头伺候你表哥梳洗。”

　　“咦？我不要。”简俐儿吓得往后跳了一步。

　　昨天她远远的瞧见南安廉，那锐利的眼神、满身的肃杀之气，谁敢靠近。

　　“你给我听话，进他的房伺候他，要是能嫁给他，是亲上加亲，又能从他那儿得到更多好处。”黄氏的算盘打得又快又响，而且不容简俐儿反抗。

　　“娘，我不要啦。”简俐儿脸色瞬间刷白。

　　“什么不要？难不成你要给我一直待在府里？有你这个成了寡妇的女儿，我已经颜面无光了，眼前有这般好的机会，你还不懂得把握，难不成还替你那病痨子丈夫守寡不成？”

　　简俐儿抿起嘴，一脸委屈不愿，却又不敢违逆母意。