常州位于长江之南、太湖之滨，马车驶入常州后，便一路往岳家而去，岳家在此乃是的书香名门大户，宅阔院深，墨王一行人抵达后却见门前冷清，无半个人招呼他们，对此皇文诺不禁皱起眉头来。

　　“五戒，你可是确实让人通知岳府的人本王今日抵达？”

　　“回主子，昨日奴才确实让人传达消息了，可不知以知礼闻名的岳府怎么会做出无人接待王爷这样失礼的事？”五戒也是不解的说。

　　魏绾烟也蹙眉，墨王驾临，外公等几个舅舅们断不可能冷待，定会亲自出来相迎才对，且就算他们不在，还有表哥们，他们也能代表迎客的，可此刻不仅无人相迎，大门还紧闭，这是怎么回事？

　　“可能岳府的人一时忘了时辰吧？”月亮抱着午睡中还未醒的小诺说。

　　“岳府不是一般人家，哪可能会失礼的忘了时辰，月亮姑娘若不知道别胡说！”朱宝马上不满的道。

　　“我没别的意思，你别曲解了我。”月亮急着说。

　　“你就是——”

　　“朱宝，别说了，你去敲门吧，瞧怎么回事？”魏绾烟阻止朱宝再说下去，让她通知门房应门。

　　朱宝这才没再为难月亮，上前敲门，敲了好一会儿才有人来应，然而岳府大门一开却隐约传来哭声。

　　魏绾烟听见一惊，“谁在哭？”

　　“原来是表小姐回来了。”门房见魏绾烟回来，说着边抹泪。

　　“里头有人在哭？大家为什么哭？”她连忙跨上前问仔细。

　　“呜呜……表小姐还不知道吧？老爷子……老爷子不行啦！”

　　“你说什么？外公好端端的怎么不行了？”她大惊。

　　“毛爷子两日前忽然跌跤，这一跌就起不来了，到了今日，大夫说……呜呜……已经弥留了……这会儿岳府上下的人全聚在老爷子的屋前，哭着送老人家走……呜呜……”

　　“怎么会这样……外公！”她一阵惊愕，拔腿往内奔去。

　　朱宝顾不得其它也哭着追去，皇文诺等人听闻岳老爷子居然伤重弥留，都十分吃惊。

　　皇文诺沉着脸由门房领着去到岳明的屋子前，房门外跪满了教十个岳府的下人，一片的哭声，他在人群中看了一圈并不见魏绾烟，只见到朱宝跪在其中，想她应该是已经入内见她外祖父了。

　　屋子的门开启了，一个年轻人走了出来，一眼看见鹤立鸡群的墨王，快步迎了过来。

　　“王爷驾临，可家中有事，未能隆重接待，还请王爷见谅。”这过来的即是岳明的长孙岳宁，此人约莫二十四五，生得俊朗斯文，极有读书人的书卷气。

　　“老爷子出事，是本王来得不是时候，何来见怪之理。”

　　“多谢王爷体谅了。”岳宁作揖。

　　“老爷子具体如何？”他关心的问。

　　“祖父……唉，就这几刻钟了吧。”岳宁摇首叹息。

　　“方便进屋去见老爷子一面吗？”他要求。

　　“姑父之前便来信，告知王爷这趟来岳府的目的，可惜祖父出了意外，恐怕无法给王爷答案，不过，您既然来了，就见见祖父最后一面吧，绾烟也在里头了。王爷，这边请。”

　　岳宁同意让他入屋见弥留中的老人。

　　“王爷，别忘了小女子也想见见岳老爷子！”月亮怕他丢下她，焦急提醒。

　　他看了眼岳宁。“方便吗？”岳老爷子已弥留，不相关人等入内并不恰当，她若要见毛爷子，必须尊重家属。

　　“敢问这位姑娘是王爷的什么人吗？”岳宁问道。

　　“她是本王来此途中剿匪顺道救下的人，本有些事想请教老爷子，可眼下老爷子虽无法回答，但让她见一眼也算结了此行目的。”他说。

　　月亮听他仅介绍自己是他剿匪顺道救下的人，多少有些失望，她以为他至少会说出紫南山之事，可他连提都没提，也许是老爷子弥留，根本无法认人，提也没有意义吧！

　　“虽然确实有不便，但王爷既然这么说，就让她一同入内吧！只是她抱着孩子，恐怕里头的气氛不适合孩子。”岳宁瞧着依旧熟睡的小诺说。

　　“五戒，把小诺抱去，在外头等着吧！”他吩咐。

　　五戒立刻由月亮手中抱过沉睡的孩子，让她与主子一起入内了。

　　进到屋里，先是一处小厅，再进去才是岳明的寝居，黑木床上正躺着气息薄弱的老人，而魏绾烟就坐在床边饮泣。

　　“外公，您醒醒！绾烟回来了，您醒醒。”魏绾烟无法置信一向健朗的外祖父说倒下就倒下，她哭得上气不接下气。

　　皇文诺见到这样哭泣的她，面色一沉，走过去，搭着她的肩，让她靠在自己身上哭，那动作自然且亲呢，让月亮见了轻撇过脸去。

　　岳宁早由魏究选的书信中得知墨王意欲娶表妹之事，因此对皇文诺的表现并不感诧异。

　　“绾烟，意外来得突然，咱们也都措手不及，爹娘与几个叔叔以及弟弟妹妹们几天前去了三峡口祖庙祭祀，爷爷接到姑父来信，说你与王爷会来访，问当年在紫南山上的事，因此让我和他一起留下等待你们到来，但谁知竟就发生了这等憾事……”

　　岳宁说着哽咽起来，忍了忍情绪才继续又说“祖父出事的消息昨日才送往三峡口，信件往来少说四天，父亲他们得到消息也赶不回见祖父最后一面，而你能赶上，也算福气，祖父最不喜欢人家哭哭啼啼的，所以你也别哭了。”

　　原来大家都去三峡口祭祖了，这才不见人影，而表哥说的没错，外公最不喜见人哭，她这才强忍泪水的点头。

　　“来，把眼泪擦了吧。”皇文诺从不安慰人，也不懂如何安慰人，能说出这几个字实属难得，若再配上他亲自替她拭泪的动作，五戒是在外头没见到，要是见到大概会瞠目结舌了。

　　月亮见了，心头不舒服，大家都关心魏绾烟，几乎忘了她的存在。“岳老爷子这么好的一个人，跌了一跤真没再醒过来的可能吗？”

　　她上前一步，含泪的问着岳宁。

　　岳宁叹息摇头。“大夫说祖父撞伤的是头部，很难清醒过来。”

　　“外公，绾烟不哭……您醒来好不好？”魏绾烟看向床上死气沉沉的老人，她轻握住他干枯的手，悲从中来，她可说是由外祖父养大的，与他的感情更胜亲生父亲，哪舍得他就这样走了。

　　原本死寂的老人眼皮突然动了动，众人立刻惊喜起来。

　　“爷爷！”岳宁激动上前。

　　老人的眼皮竟是缓缓睁开了，吃力地朝床边每个人的脸看去，最后落在皇文诺脸上。

　　“王爷总算来了……老朽等您很久了……”

　　“老爷子可是有话对本王讲？”皇文诺心知老人家无非是挂心外孙女，拼着最后一口气等他们到来，而这已属回光返照，他也不耽误时间，立即严肃的问。

　　“在紫南山王爷遇见的人是……”老人家气若游丝，自知时候不多了，张口即道。

　　“王爷在紫南山遇见的人是小女子吧！”月亮仿佛怕他说的不是她，迫不及待的指着自己。

　　他话被打断，眼睛眯了眯，随即马上唤出她的名字，“正是你，月亮姑娘。”

　　月亮大喜，魏绾烟则喉头像是被异物堵住，难受得紧，那人果然不是自己……从来就不是自己……

　　“三年前……老朽由崖下救起王爷和你，当时不知你们两人的身分，而你们皆重伤昏迷……不久王爷便突然消失，显然是让人秘密带走了……至于你，老朽……因得照顾孙女没法陪伴，付了钱请人医治你……”

　　老人家这话证实了月亮所言不假，她确实是与王爷一起落崖之人。

　　“敢问老爷子，不知孩子的事您晓得吗？”皇文诺问起小诺。

　　“孩子……什么孩子？”岳老爷子眼神疑惑。

　　“那是小女子与王爷相遇之后生的孩子，岳老爷子没见过的，那孩子一出生就不知致何人抱走，小女子只在他出生时见过一眼，待与王爷再重适才有机会再见到这孩子！  ”月亮急着解释。

　　“若是紫南山之后的事，老朽确实不知……”

　　“紫南山之后的事不重要，重要的是您已证明月亮与王爷是恋人。”她激动得都流下眼泪了。

　　“绾烟……”毛人家唤着乍听真相人已失神的孙女。

　　“外公。”魏绾烟赶紧回神，握紧外祖父的手。

　　“外公替你查过……整个晏金没这个人。”

　　她愕然，“没这个人？”

　　“嗯，没这个人……不过……你当年着魔时紧握着一样东西，这东西……岳宁……”

　　“在这呢，爷爷几年前就嘱咐我，你将来总要嫁人，等嫁人后再将这东西给你也不迟，免得影响你的心情，可眼下……唉，这东西你自己收着吧。”岳宁将祖父早交代的一个手掌大的锦盒和一把钥匙交给她。

　　魏绾烟接过锦盒后正想用钥匙打开看里头的东西，岳明痛苦的呻吟起来。

　　“外公，您振作。”她放下锦盒，伤心的喊。

　　“绾烟……外公已是灯枯油尽，将死之人，只心里仍挂念你……你答应外公……今日过后，就忘了这事吧……王爷所爱之人既不是你，就别掺和了，尽早抽身，才不会痛苦。

　　你父亲来信，说除了王爷……陛下还有意将你指给齐王世子，那……那也是个……良配……”老人家说到这里，再吸不到气息，与世长辞了。

　　“爷爷！”魏绾烟抱着他，痛哭失声。

　　岳宁同样哭得意切，外头的人听见两人哭声，明白晏金一代大儒已逝，岳府上下一片响天悲鸣。

　　皇文诺盯着泪流满面的魏绾烟，面色沉凝，唯有月亮沉浸在真相大白的喜悦中。

　　岳明死后两天，岳府其它人由三峡口含泪赶回来奔丧了，毛爷子毕竟是当代鸿儒，声望极高，尽管岳府依老爷子生前交代，处理后事尽可能简单，但死讯传出后，各界仍纷纷前来吊唁，将岳府门前的道路挤得水泄不通。

　　墨王人既然在岳府，便代表皇帝念了一段国丧耆贤的殇辞，让岳府上下倍感哀荣，魏绾烟一连三天跪在灵前落泪，始终不愿意相信最疼她的外祖父会突然撒手人寰离她而去，而岳宁原本月底要成亲的，发生这样的剧变，婚是暂时不宜结了，只能待三年守孝期过后再说。

　　皇文诺念了殇辞后，照理即可离去回京了，但他仍留在岳府未走，就住在岳府为他安排的客居内。

　　他没走，月亮当然也留下，但她待在岳府却倍感不自在，她并非岳家人，皇文诺也不表态视她为情人，这令她在众人面前身分显得尴尬。

　　这日她待得烦心，到处晃晃，发觉岳府真是大家，府邸建筑精巧开阔，园林讲究，曲池风荷、凤桥花径、阁楼朝阳处处精致，越瞧越觉得自己与魏绾烟真是不能比，一个养在这样人家的女子，风华自然不同……

　　但是，那又如何，紫南山上的人是她，自己才是王爷心中所记挂之人，这才是最重要的！

　　思及此，她又有了信心，走着走着去到马厩，她老家是替富人养马的，自己本身亦喜爱马匹，看见黑幕立即兴奋起来，黑幕乃是所有养马人家梦想拥有的神驹，她已注意他许久，很想找机会接近，摸一摸也好，若能骑上一骑，那可是让老家人都羡慕的事。

　　但黑幕不是一般人可以轻易捧接近的，他也只和王爷以及魏绾烟亲近，她远远见过魏绾烟骑着他时那得意的表情，这令她嫉妒极了，眼下四周无人，或许她可以试着讨好这匹马。

　　她缓缓接近黑幕，一开始黑幕见她靠近，只甩着尾巴不想理会，可当她伸手导触碰他时，他野性大发，一脚朝他踢去——

　　“月亮姑娘，小心！”五戒及时将她的身子拉开，否则黑幕这一脚踢来，她肋骨定断，不死也去了半条命。

　　五戒拉她的力道不轻，将她摔到地面上去了，地上都是碎石，这一摔，双脚磨了地，渗出血来，让她当场痛红了眼眶。

　　岳府的下人闻声赶来，见她受了伤有些吃惊，五戒让岳府的下人将她送回房里，请大夫过去瞧瞧。