入宫十五年了，康明杓第一次出宫门。大军今日开拔，皇后让宫中后妃以及皇子公主五更都起床，梳洗用过早膳过后，都去南城门口送行。

　　康明杓很感激皇后，她是正妻，大可自己带着太子跟百官去送行即可，可是却把他们这几人也带上了，心里又想，难怪贺齐宣这样看重皇后，如果天是自己为后，绝对做不到这样大方。

　　马车辘辘，康明杓左手揽着贺玥，右手拿着小小的玉观音，小声念着佛——什么都做不了，只能寄托神明，希望观音看在她心诚，对东瑞大军多照拂一些。

　　贺玥年纪小，五更起床对她来说太艰难了，现在正安安静静的靠在母妃身边熟睡。

　　天色渐渐亮了，马车停了下来。

　　外面有人道：“婉妃娘娘，清月公主，南城门已经到了。”

　　永隽连忙掀开马车帘，放下小梯子。

　　“贺玥。”康明杓轻轻晃着女儿，“起来啦。”

　　“困……”

　　“别困了，父皇今日南征，起来送父皇呀。”

　　父皇？小贺玥睁开眼睛，“父皇来了吗？”

　　“母妃带你去见父皇，快些起来。”

　　一旁，唐嬷嬷送上干净的布巾，康明杓接过，亲自帮女儿擦脸。

　　八月，天气已经有点凉爽，这冷布巾一擦，贺玥醒了。

　　两母女下了车。皇后带着太子贺凌，三皇子贺封，其华公主贺瑜。

　　淑妃带着二皇子贺卿，博容公主贺珠，尧琴公主贺瑶。

　　赵充媛孤独一人。

　　彼此一阵按照身分的见礼，七岁的贺瑜过来点点贺玥的鼻子，“一看就知道刚睡醒。”大概因为贺瑜的命是康明杓当年救下来的，贺瑜跟贺玥颇为亲近。

　　贺玥缩缩身子，笑了。

　　太子贺凌个性上一半像皇帝，一半像皇后，就如现在，他当然有比较疼爱的弟妹，可是这种场合，他必须一碗水端平，所有的皇子公主都可以得到太子哥哥的关心，书读得怎么样？读到哪里了？很有太子的派头。

　　南门守城队长过来，“皇后娘娘，太子殿下，嫔妃娘娘，皇子公主，时间差不多，该上城楼了。”

　　于是由皇后领军，一群人上了三层阶梯，然后走到城楼上，放眼望去，是七万大军。

　　贺齐宣要一路南下，中间经过三个州勉州，云州，昌州，会再各有三万军队会合，最后共有十六万大军抵达南蛮边界。

　　百官在城下，自然已经站得好好的。

　　贺玥有点害怕，紧紧搂着母亲，康明杓哄着，“别怕，等会父皇就出来了。”

　　贺玥只是把母亲搂得更紧。

　　号角吹起，呜呜长鸣——

　　贺齐宣一身铁甲军装，骑着高大的黑色战马缓缓走出来，将手中长枪往上一举，百官下跪，七万军士高呼万岁。

　　康明杓眼眶红红，却还记着跟贺玥说：“看，父皇出来了。”

　　贺玥这才转过头，看到场中那个骑着战马的高大人影，小小人儿喊了起来，“父皇，我是贺玥。”

　　一旁，也是三岁的贺瑶见妹妹大声呼喊，也跟着叫了出来，“父皇，是贺瑶在喊您呢。”

　　但战鼓敲着，两个小人儿的声音怎可能传远，自然是谁都听不见。

　　咚，咚，咚。

　　贺齐宣往城墙看了一眼，“歼灭南蛮。”

　　七万人大喊，“吾皇万岁，歼灭南蛮。”

　　贺齐宣指挥着马，原地转圈后，拉起马辔，朝南方前进。

　　皇后带头，“臣妾恭送皇上。”

　　底下百官则由柳太尉带头，“恭祝皇上歼灭南蛮，还我东瑞百姓安平。”

　　质齐宣的人影渐渐远了，刚开始还能看得出哪个是他，后来已经无法分辨，再最后，七万人大军都消失在眼前。

　　康明杓想着如果哭了，就看不清楚最后的身影，不能哭，不能哭，但还是控制不住自己，眼泪一直落下。

　　贺玥似乎有点懂了，小小人儿伸手给母妃抹泪。

　　康明杓打起精神，“贺玥乖。”

　　小家伙伸手环住母妃的肩膀，“父皇是不是要去很久？”

　　“是啊。”

　　“那贺玥天天想着父皇。”

　　“贺玥乖乖的，等父皇回来，母妃就跟父皇说，好不好？”

　　贺玥用力点头，“嗯。”

　　一旁，八岁的贺珠十分羡慕，她的母妃只疼爱二哥，不喜欢贺瑶，也不喜欢她，总是把她们交给奶娘跟宫女，就连大姊姊贺珍病逝，母妃也没哭过，只有二哥才是她的心肝宝贝。

　　一群人在墙上站了很久，皇后才终于开口，“回宫。”

　　日子还是要过的。

　　只不过贺齐宣今年御驾亲征，菊花宴就不办了，哪有皇帝打仗，群臣携家带眷入宫吃吃喝喝的道理。

　　这个中秋节，整个京城安安静静的。

　　转眼，霜降过了。

　　一日推开格扇，这才发现飘了一夜的细雪，原本花团锦簇的星阑宫变成银白一片，今年冬天来得太早了，花匠在下午匆匆忙忙移来几株寒梅，又摆了一盆又一盆的长寿花，紫的，红的，在冬日盛开，给花园添点颜色。

　　若说时间过得多块，那就有多快，送贺齐宣出征仿佛昨天，转眼居然要过年了。

　　菊花宴可以不办，但过年不能马虎，在皇后的操持下，宫中还是热闹了起来。

　　尚衣监的衣服一批一批的送出，尚饰监当然也不能落后，内造的精致前饰，一组一组的献献上，等着皇后分配。

　　就像每年的过年，星阑宫收到大人宫服十七件，从小年夜穿到元宵，差别在于康明灼从昭仪升为婉妃，使用的图案自然更丰富了，昭仪不能用的翠鸟，喜鹊，现在都能绣衣服上，鞋子的饰品从玉升为翡翠跟红宝。

　　此外还有淸月公主的服装也是十七件，公主年幼，所以没有配给饰品。

　　安平整理着衣服，笑说：“原本还有点担心的，毕竟皇上不在……现在看来是奴婢多心了。”

　　要过年，康明杓心情也不错，“皇上不在，皇后在呢。”

　　“是，皇后一向公正。”

　　主仆心知肚明，安平担心的是太后，皇后再怎么着，上面也有一个嫡婆婆，万一老人家发神经说今年不过年，那大家就都别过了。

　　问题是，今年是太子主政第一个年，也是订亲后的第一个年，怎能不过？不但要过，还得大过特过。

　　皇后打算请自己娘家人，镇守京城的骠骑大将军一家，还有当然得请柳家，然后中书令赵大人也不管自己的孙女赵充媛并无宠，表示也想参加，皇后基于公平原则，只能允了。

　　此外还有贺卿的未婚妻徐大人一家，问到星阑宫的时候，康明杓连说不用不用，自己父兄都无官位，怎能跟皇室过年。

　　于是这个年宴会在宴请群臣的偏殿上举行。

　　康明杓是打从内心抗拒的，光想就好累啊，她又不是善于社交的人，突然要跟几个家族的夫人少夫人见面，觉得压力大。

　　她看着这小山似的衣服，一脸苦，“嬷嬷，我真不想去。”

　　唐嬷嬷笑说：“恐怕这也是皇后喜欢您的原因。”

　　“嬷嬷怎突然提到这个？”

　　“谁不想攀富贵哪，您瞧赵充媛入宫十年无宠，赵大人还是想携家带眷参加皇宴，为的不就是想看赵家姑娘能不能入太子的眼，太子妃是定了，可太子还有良娣，良媛，承徽，昭训等位置可以封赏，可是您在后宫一直本本分分，连家人都不太来往，可省事了。”

　　“一年要花我一千两呢……”

　　“就就当贸清静吧，一年一千两都算便宜了。”

　　康明杓想想也是，与其真的让康广宗跟康明魁当了官，然后一天到晚惹事让她擦屁屁，一年一千两买安宁，真的还可以。

　　话说回来，康明魁后来的妻子白氏真的是不简单，一直写信入宫明示暗示提拔娘家，又说自己生了个儿子，可以亲上加亲，这样她就不用烦恼跟皇上讨官的问题，皇上一定会给驸马赐官的，这样康家就出官爷啦，是不是很风光？

　　她就想，自己看起来像傻子吗？白氏怎么敢这样跟她提议？

　　当然她一直以来都没有理白氏，但白氏的毅力也很强，信一封一封送都是感谢她的银两，顺便夸自己儿子多聪明活泼，唉……

　　康明杓抬起头，看到墙上挂着一家三口的画像，忍不住走到画像前，心想，这都三四个月了，怎么连个消息都没有？

　　不过每天早上去凤仪宫跟皇后问安，皇后的表情又很平静——贺齐宣无信，只能从皇后的脸来判断战事了。

　　康明杓想摸摸画上他的脸，又怕自己把那宣纸戳起毛边来，只能作罢。

　　不是想他，是没有一时忘记他。

　　贺齐宣跟贺玥是她再世为人，老天爷给的最棒的礼物。

　　“婉妃娘娘。”这时，永隽匆匆进来，脸色很不好，“奴婢刚刚听说一个消息……”

　　康明杓觉得不太吉祥，“说。”

　　“南蛮联合西炎国共同出兵，我东瑞将士……退后了五十里地……”

　　康明杓只觉得一桶冰浇下来，冷。

　　联合出兵？那就是在皇上意料之外的事情，西炎国？他们不是在西域与世无争的生活吗？怎么混进中原战争了？

　　十年前，太子时期的贺齐宣跟南蛮打仗都打了快两年，现在加入西炎国，恐怕……

　　她不敢再想下去，心里怦怦跳的，慌得厉害。

　　“永隽。”康明杓吩咐，“给我拿披风跟暖手炉，我要去佛堂。”

　　“婉妃，外面雪大……”

　　“不要紧，我现在也没什么能替皇上做的了，只能替他念念经。”

　　数日后，又有新战报，情况稳住了。因为西炎出现，东瑞国军被打得措手不及这才后退，等重新规划，又再度夺回失地。

　　康明杓只觉得又高兴又沉重，在贺齐宣大胜归来之前，她都得这样提心吊胆过日子。

　　贺齐宣，好好吃饭，别受伤，还有，别忘了我跟贺玥在等你，你一定要平安归来。

　　皇宫不愧是天下最冷血的地方，南方一度危急，但年宴照样进行，康明杓只觉得十分厌恶。

　　唐嬷嬷劝道：“婉妃娘娘等入了偏殿可千万别这样，老奴说句僭越的，您在朝中无家人，皇上又不在，现在能依靠的也只有皇后的公平，这时候更需要谨慎，不要落人口实，免得把自己置入险地。”

　　“我知道，这宴会是皇后主办，不能不给皇后面子。”

　　唐嬷嬷欣慰，“正是这个道理。”

　　于是时间到了，抱起打扮过后的贺玥，便上了宫廷马车。

　　雪很大，但车内有暖石，倒是还好。

　　自从贺齐宣御驾亲征，贺玥就更黏她了，一刻也离不开母妃——谁说三岁小娃不懂事，懂得可多了。

　　星阙宫位在东南角，所以走了一段才到偏殿，宫人见是婉妃马车，当然十分殷勤。

　　入了偏殿，康明杓一惊，太多人了吧，柳家浩浩荡荡上百人已经到了，庄家也到了三十余人，赵家只到了十余人，一半是十二岁上下的姑娘，目的很明显，奔着当太子妾室或者贺卿，贺封的妾室去的。

　　康明杓现在是婉妃，位居一品，朝中大臣除了柳太尉跟庄太师也是一品之外，其他人都要跟她见礼。

　　有点年纪的还好，年轻姑娘的表情倒是各自精彩，有的羡慕，有的诧异，更多的是不甘心，谁都知道康明杓是穷家女出身，之前还在大厨房担任洗菜宫女十年，没想到今日翻身成一品皇妃。

　　康明杓已经二十五岁，过了这个年就二十六了，自然不可能跟这些小姑娘计较，不管看不看得起她，她都无所谓。

　　淑妃跟赵充媛几乎是一前一后来的。

　　看着淑妃带着贺卿，贺珠，贺瑶，孤身一人的赵充媛就显得有点可怜。

　　这赵家脑子真的装水，想富贵也得讲求基本道理，赵充媛又不是没见过皇上，如果她第一次见皇上就觉得害怕，赵大人怎么会觉得多看几次就好了？人的想法怎会轻易改变呢，这个决定失误，不但耽误赵家子孙的前程，也耽误了赵充媛的一生，无宠，无子，岁月悠长，到底要怎么过。

　　想想又觉得，康明杓，你真是猪脑，还同情赵充媛呢，都忘了人家之前挖坑给你跳的事情了吗？

　　淑妃见了娘家人，自然有一番亲热。

　　贺卿的正妻人选已定，是八品上牧监丞徐大人的嫡女，贺卿亲自挑选的，徐小姐虽然才十二岁，但能诗能文，琴棋书画也通，重要的是生得十分美貌，贺卿一眼就喜欢上。

　　等贺卿十四岁搬离皇宫，会正式下聘，待男方满十六，女方也满十五，这便举行婚事。

　　柳家一直想要把女孩儿嫁给贺卿，好巩固柳家势力，因为贺卿将来一定会封王，那这样柳家就多了一个王妃。

　　淑妃求了多年，皇上都没答应，没想到会把婚事的重担交给皇后，皇后挑上的三十个女孩，没人姓柳，柳家是气得跳脚，但也没办法，皇帝亲自开口由皇后亲自操持，自然轮不到柳家来说话。

　　可是啊，一个男人可不只有一个女人哪。

　　等贺卿封了王，王妃虽然注定是徐家女，但王爷可以有两侧妃，四孺人，十姨娘，通房，不限，只要柳家女当了侧妃或者孺人，生了男孩，东瑞国传贤不传长，到时候由淑妃亲自出马，贺卿当然只能把世子之位给柳家表妹生的儿子，徐王妃？算哪根葱。

　　柳家今日过来，除了有官位的夫妻外，就是一大群跟贺卿年年纪相仿的女孩了。

　　那群女孩也不愧是柳家千金，祖传的傲慢，对谁都爱理不理，倒是见到贺卿来，全部围了上去，表哥表哥的喊不停。

　　贺卿一脸困扰，但又不能叫表妹走开。龙凤胎姊姊贺珍病死已经伤透母妃的心，自己的婚事由皇后作主，母妃更是好几天吃不下饭，身为一个儿子，他想让母亲好过一点。

　　厅上只见七八个姑娘围着贺卿说个不停，贺卿苦着脸应付。