苏家镇的衙门在镇的北边，这儿住家不多，商铺也少，它不同于一般的行政衙门，没有供官员住的衙门后院，只有一个大公堂，多作为办事之用，就像一个大四合院。

　　苏雪霁领着儿金金从衙门一侧拐进巷子，巷子开了个口，旁边有间值亭，里头坐了个年轻的兵丁，一听苏雪霁说是要来领廪米的，这才抬起了眼。「领廪米？你眼生得很，没见过！」

　　「敝姓苏。」

　　「天下姓苏的多了去，阿狗阿猫也有姓苏的！」

　　啪！一个清脆的脑瓜崩下去，手劲还挺大的，粗获的嗓门听着带了股狠劲，「老子去撇条，叫你替我看一下亭子，你倒好，连镇子出了名的苏秀才都不认识，兔崽子你的眼睛是叫泥糊了啊？」

　　一个古铜肤色的汉子站在小兵丁后头，浓眉粗眼，穿着褐色短打，自有一股爽利劲。

　　小兵丁损着头，痛得眯了眼，却没敢吱声。「苏……秀才？大哥说的是哪个苏秀才？」

　　「你这不开窍的驴蛋，咱们苏家镇有几个秀才？」汉子粗壮魁梧，皱起山一样粗的眉毛，几乎能夹死苍蝇。

　　小兵卒伸出两根指头。苏家镇有两名秀才，一个垂垂老矣，老得踏进棺材一半，固执又不通气，小气又糊涂，与人辩论争执，一说不赢人家还会倚老卖老的拎拐杖打人，骂人家白丁不敬贤能，乡人说起他，摇头的居多。另一名就是眼前这位，看着是瘦弱了些，却温文儒雅，气质斐然。

　　他的干净不在穿着打扮，而在于神态举止，说话的姿态像山涧流水一般干净通透，无阻无碍，让人心生好感。

　　汉子懒得再搭理小兵，转向苏雪霁，「苏秀才，听说你病了？这会子可是大好了？」他是老兵子，虽然和苏雪霁没什么交情，却听过他的大名。

　　考上秀才容易吗？几百上千的学子也才能脱颖而出这么一个秀才，着实替苏家镇这小地方挣脸啊！

　　「托这位大哥的福，已经无恙，请教大哥贵姓？」

　　「我的姓不贵，就姓丁，大家都叫我老丁。」丁朱华甚是爽朗。

　　「丁大哥，生员此番前来，是来领这月廪米和廪银的。」身为秀才，不但有官府的赏银，免徭役，每月六十斤的廪米可拿，每年还有廪银，也就是折算成银两的膳食津贴可以领，这廪银有四两之多。

　　丁朱华迟疑了下。「我记得，苏秀才的廪米和廪银都是由家人来领回去的。」

　　在仓粮司做事的人不需要多大本事，但认人是头一项，那苏家人回回来，趾高气昂令人倒胃口得很，言语间对苏秀才不屑一顾，说他不过走了狗屎运才中了秀才，他们家真正有本事的是老三，话说得难听，但是领廪米廪银的日子从来没错过。

　　「丁大哥若不嫌弃，往后叫我雪霁便是。」苏雪霁拱手，即便只是个捕快，他仍是客客气气的。

　　「暧，我是粗人，不过我就喜欢你这爽快劲。」丁朱华搔了搔头，笑开了。

　　既然称兄道弟，苏雪霁自然也改了称呼。「小弟日前娶妻，有了家室，往后这些领廪米、廪银的事情想着自己来就好了，不好再让二房的兄长侄子们奔波。」

　　丁朱华虽然是个大老粗可也听出味来了，二房的兄长侄子们，啧，如果是帮忙领，倒说得过去，只是那些人的嘴脸看起来可不是那回事，他们活生生是把苏秀才，呃，雪霁老弟的补贴当成自家的吧？

　　隔房的人也好意思拿隔房的廪米廪银？这世间不要脸的人还真多了去！

　　苏雪霁万万没想到丁朱华会脑补出许多事来，虽然事实还真差不离。

　　「成！今年的廪米、廪银也刚下来，我去同里面的人招呼一声，你等等啊！」他看了眼站在边上好奇往里瞧的儿金金，不过也就一眼没敢多看，他虽然人糙，也知道朋友妻不可戏的道理。「可带了麻袋装粮？」

　　「有，在这。」苏雪霁把从家里带来，早就备好的麻布袋递出去。

　　「我去去就来。」撂下话，丁朱华便匆匆往里去了。

　　丁朱华动作很快，不到片刻又出来了，手里一手拎着六十斤的廪米，一手拿的是廪银，把廪米放下来后掏出一本小册。「这是领取册，在上头签字还是按个手印就可以了。」

　　「多谢丁大哥帮忙。」

　　「谢什么，我跟老张头说过，要是我不在，往后苏老弟你名下的廪米廪银除了你还有你媳妇来领，谁都不给。」丁朱华是从县城来支援仓粮司的捕快，说的话在这里还有一定分量的，他瞧着苏雪霁顺眼，自动替他把事交代清楚了。

　　苏雪霁在取款册上署了自己的名，便想把丁朱华手中的麻布袋接过来，哪里知道这六十斤廪米重得很，他精神气力都还未恢复，只觉肩一沉，胸口发闷，忽地一旁伸出一只白皙的手，毫不费力的把往下坠的麻布袋接过去，往肩头一甩，那麻袋彷佛轻得跟棉花没两样。

　　「这事我来就行了！」儿金金一双翦水双瞳墨黑莹润，清透的好像倒映着整片天空。

　　苏雪霁和丁朱华都愣了下，苏雪霁压根没想过自家媳妇能上山下水，居然还有这把好力气。

　　丁朱华哈哈大笑的拍了拍苏雪霁的肩头，也没想过自己手劲大，弱不禁风的苏雪霁是否受得了，竖起了大拇指道：「小老弟娶了个不得了的媳妇，什么时候请客办酒席，到时候可别落下老哥我，这杯酒我可是喝定了！」这对小夫妻太有趣了，男的斯文有礼，女的娇憨天然，他一看就觉得有缘。

　　苏雪霁在心里龇牙咧嘴了下，自己这胳膊也不知脱臼了没？

　　「到时候一定知会大哥，请大哥赏光。」请客办酒席，老实说苏雪霁还真没想过这事，但是既然已经答应人家，无论如何得整出桌席面来。

　　离开了仓粮司，两人带着不少东西，也没办法再逛下去，而且时候也不早了，就往回走。

　　这回上街东西买得多，两人手上都挂满东西，儿金金见苏雪霁脸色有些发白，便不由分说从他手里匀了些东西过来。

　　苏雪霁顿时有些无地自容。「早知道我身子这么不济，就应该花钱雇辆板车回来。」自己逞强，受累的人却是她。

　　「你别多想了，我力气大，这也没什么，不过往后我就知道，东西买多了要雇车回来，别让自己累着了。」她真没听出苏雪霁那微妙的弦外之音，心里想的是读书人果然不一样，细致得很，往后要多听相公的话才是。

　　倘若苏雪霁知道她没心没肺肯定要哭笑不得，不过，能有这样不小心眼，不斤斤计较的媳妇，是别人求也求不来的吧？

　　「我们真要办席面请丁大哥来吃酒吗？」儿金金问道。

　　「既然允诺人家，自然是要请的，不过何时，我还没想法。」今日花了许多银钱，幸好又领了四两银子的廪银，省着些足够家用了，至于席面，到二荤铺里置办几样荤热菜热炒及一些凉碟，也有白案，价钱会比酒楼馆子要便宜许多，连吃带喝都有了，倒也不是难事。

　　「你挑好日子告诉我，咱们在家里炒几个菜，我去抓条鱼、割个肉，再打壶酒，应该就可以了吧？」请客啊，人多热闹，有吃有喝，她喜欢。

　　苏雪霁不敢说她连烧柴生火都不会，要烧菜请客吃饭实在难度太高。

　　不过很快她就自己想到了其他的事。「只是家里就一个炉子，两副缺了角的碗筷，没灶没锅的，要请人来吃饭大概不成……这事反正不急，过些日子再说。」

　　一想到明天就能回家见到伯父、伯娘和银银，她的脚步越发轻快了起来。

　　两人一回到家，儿金金的灵识突然一动，接着笑逐颜开道：「咱们回来的巧，那边煮好了饭菜，咱们赶紧把东西放下过去吃饭吧。」

　　「你怎么会知道……」这是什么神通？他在这院子住了那么多年，就算有时踩着饭点过去也不见得有饭吃，一次两次，他就再也不往那边去了，更别说什么饭菜香。

　　「我闻到香味了。」还烧了肉，她已经很久不知肉味了。

　　她把手里的东西都放下，打水洗手，也让苏雪霁洗了手，一副准备要吃饭的架式。

　　「我还不饿，再说我们买了肉菜，我就不过去了。」嗟来食，他不吃。

　　「还要弄多麻烦，既然大嫂她们煮了，我们为什么不去吃？你不是说没有分家一切都是公中，吃饭也该我们一份，不吃白不吃。」

　　儿金金这话苏雪霁反驳不了，又怕她一个新妇没人陪着过去吃饭难看，于是按捺下不悦，陪着她去了。

　　＊

　　因为是秋收时分，就算苏家看着财大气粗，也只有春秋二季农忙的时节才能吃上三顿饭，至于每一房私底下有没有照着规矩来，偷偷藏私，谁还会去追究？谁家没个孩子、女人、老弱呢。

　　所以，这时候的堂屋里满满当当都是人，男人一桌，女人和小孩是上不了桌的，只能带着孩子在灶上随便对付过去。

　　苏秦氏一看到儿金金先是一怔，接着夸张的撇嘴，「怎么着，到饭点就知道要出来了？这是掐着时间来吃饭啊！」话刚说完，看见儿金金身后的苏雪霁，错愕之下，翻书似的挤出了张笑脸。「呃……你也来了。」

　　苏雪霁没理她，倒是儿金金笑嘻嘻的说道：「嫂子今日煮了这么多菜，我在屋里就闻到香味，怕来迟了你们开不了饭。」

　　苏秦氏的三角绿豆眼撑了又眯，你以为你是谁？谁怕你没来开不了饭？她根本没让媳妇煮这两口子的饭菜，巴不得别来！

　　苏雪霁看着已经在主位坐好的苏纸，没情没绪的喊了声，「大哥。」

　　苏纸从鼻子哼了声，表示他听到了。

　　苏雪霁迳自坐下。

　　他一坐下，本来跨着一只脚坐在长凳上，坐没坐相的苏安就有些不自在，他们这一房再看不起大房，苏雪霁好歹是个秀才，基本上他还是有些悚他的。

　　至于苏平不见人影，苏和在县学里读书，除了休沐日，平常是不在家的。

　　所以这一桌就坐了两个男人，如今添上苏雪霁，加上苏秦氏也才四个人，儿金金见相公坐下，她自然是依着他的旁边也坐了，只见桌上一盆大磴子粥，摞得高高的圈饼子，一小盆的窝窝头，一大碗白菜汤，乌塌菜，刘氏和甘氏又端来一碗梅干扣肉和蘑菇炖小鸡。

　　不年不节的桌上就有两个肉菜，这二房的日子过得挺滋润的啊！

　　食物一摆上桌，厨房里的甘、刘两人才看见也坐上桌的儿金金，从来自扫门前雪的甘氏好心的拉了儿金金一把，低声道：「小婶跟我到里头吃吧。」

　　「这是什么出身，家里都没教吗？也不瞧瞧自己是女人，哪来的资格和男人同桌吃饭？」刘氏两个鱼泡眼，斜眼睨人的时候白眼多，黑眼少，十分的不讨喜，她就是看儿金金不顺眼。

　　「这样啊。」儿金金闻言就要站起来，却被一只微凉的手给压制住了。

　　「不，她同我在这里吃。」甫进门的新妇按理说是可以同席的。从不多说什么的苏雪霁出声了。

　　「这……」甘氏看向苏秦氏，苏秦氏又看着苏纸。

　　「哪来这么多罗唆，田里事多着，那些打工的惯会偷懒耍滑，要是没人盯着，歇个晌午都能歇到不见人！」苏纸借题发挥，这是拐着弯骂苏雪霁只会来吃饭不下田做事。