半年后

　　黄绮竹尝了口锅上滚沸的番茄牛肉汤，确定味道OK后，满意的关上炉火。

　　她戴着手套将那锅汤捧上餐桌，确定三菜一汤都齐了，这才脱去围裙。

　　「呼。」她吐了口气，环顾四周。

　　嗯，客厅已经收拾整洁，餐厅一尘不染，木质地板乾净得发亮，空气中弥漫着一股浓浓的食物香气……此刻，任谁进到这个空间里，都不能否认这里对于上班辛劳一整天的人而言，是个多么完美可爱的家。

　　至少，穆维哲就是这么觉得的。

　　明明都已经过了半年，但每当他下了班，踏进自家大门后，内心都依然会莫名涌现一股心安与温暖的感觉。

　　特别是再加上——

　　「啊，你回来啦？」一道娇小的嫩粉色身影映入眼中，笑咪咪对他道：「饭菜刚煮好，你洗个手就能吃了。」

　　「好。」他点点头，将公事包搁下，洗手去。

　　待他从厕所走出，黄绮竹已熟练的将碗筷都摆好。

　　两只碗，两双筷子，这几个月来，他们已经很习惯一起吃晚餐。

　　管家和主人一起吃饭的情况看来有些吊诡，但在他们之间，却是再自然不过的事。

　　当然，最主要的原因是她饭后还得替他收拾碗筷，而且他一人份的饭菜并不好煮，还不如乾脆煮两人份。反正他也觉得有人陪着吃饭确实很好，比一个人孤单用餐要好得多了。

　　「我知道你不喜欢凉拌类的食物，但这绿竹笋很甜，很适合做成凉笋，甚至连美乃滋都不用沾，你不妨试试。」厨师热心的主动介绍菜色。

　　「嗯。」穆维哲应道，顺从的夹了一块。

　　他是不喜欢冷食没错，不过她厨艺精湛，不管煮什么都好吃，因此他并不排斥尝鲜。

　　「好吃吗？」她期待的看着他咬了口凉笋，模样像极了等待赞美的小学生。

　　穆维哲暗暗觉得好笑，却没将情绪表露出来。

　　「还不错。」他实话实说。冰凉的笋子脆嫩可口，未加任何调味反而更衬出它的鲜甜。他忍不住又夹了一块。

　　见他捧场，黄绮竹这才松了口气，露出开心的笑容。

　　「你也多吃点，别光看着我。」他开了口。

　　最初，她的工作只是替他打扫家里而已，他同意，在整顿家务上，她确实如自己所说的那般能干。

　　他工作忙碌，本来就无暇费心打理环境，自上个钟点女佣被他辞退后，家里便处于某种类似无政府的混乱状态。

　　直到她出现。

　　自此，他家再也不会有扔在地板上的报纸、用过却未清洗的杯盘、爆满的垃圾桶。

　　他的衣物、被单，开始有暖暖的太阳味道，家中过去的凌乱景象再不复见，地板上别说是纸屑了，连一粒灰尘都摸不到。

　　而且最厉害的是，一样是收拾东西，她却不像他先前请的那些钟点女佣，总把东西收到他找不着的地方，还得打电话找对方询问。

　　她总在收拾过东西后，体贴的在他的书桌、书柜或衣柜各处，用便利贴告知她将某份文件或某本书还是哪件衣服收至哪里，也会细心的在他的抽屉贴上标签，注明分类。

　　原本她刚开始工作的前四个月，都是趁着他白天上班的时间来打扫，并在他下班前离开，两人甚少碰上面。直到某次他重感冒在家昏睡，她替他熬了锅粥，那鲜美的滋味令他始终无法忘怀，之后就向她提出加薪请她替他煮晚餐的要求。

　　事情发展至此，穆维哲是挺满意的。

　　尽管他当初聘用她的动机其实不单纯，并非真想帮助她，而是打算藉此让好友欠自己人情——毕竟能让杨大律师欠自己一份情，有利无害，可现在，他却万般庆幸自己那时做的决定。

　　黄绮竹朝他害羞一笑，低头秀气的吃起饭来。

　　他不自觉的注意着她的举动。

　　她吃饭的模样很优雅，瞧得出过去家里环境应该不差，若不是她父亲经商失败，她也许不至于落得如今这样，得做人家的帮佣——

　　但，真是这样吗？

　　「绮竹，你家现在还好吗？」他突地开口。

　　「啊？」似乎是没想到他会问起这件事，她吓了一跳，结巴的道：「就……老样子吧，没有转坏，但也没什么起色。」

　　他仔细瞧着她的神情，缓缓道：「如果需要帮忙可以告诉我，只是几千万，我想我还出得起。」

　　「不行的。」她连忙婉拒，「这笔钱我很可能一辈子都还不了，所以绝对不能向你借。」

　　「那你这样替人帮佣，得做到何时才还得完？」他给她的薪水已经算优渥了，但她即便不吃不喝，几千万的债务，她背一辈子也还不完。

　　「就因为这样，我才更不能和你借钱。」她略略不安的绞着手指，「穆先生，我很感谢你的关心，但你已经帮忙我很多，我不能再欠你了。」

　　他望着她，神情若有所思，反而是黄绮竹被他盯得不自在而垂下了头。

　　「真有骨气。」过了半晌，穆维哲的唇扬了扬，「我明白了，以后不会再提这件事。」

　　「谢谢。」她松了口气。

　　「对了，我有另一件事想跟你商量。」他的语气忽转慎重。

　　「咦？」她一愣，「怎、怎么了吗？」

　　「下下星期天，容芸想在我家办Party，能否请你替我准备客人的餐点？」见她一脸错愕，他补充道：「你不需要全部自己来，也可以订外烩，至于费用和加班的钱，我都会算给你。」

　　容芸……听到这两个字，黄绮竹的心突然有些隐隐作痛。

　　李容芸，穆维哲交往三个多月的女友，他曾将对方带回家，所以她见过，是个很漂亮又有气质的女人。

　　她顿住筷子，想找理由拒绝，一时却想不到好的藉口，只得道：「我要回家确认一下那天有没有空。」

　　「可以尽快确认吗？这种事我实在很不在行。」他皱着眉，显然很困扰。

　　「既然是李小姐想办Party，那应该由她来筹划吧？」她勉强道：「我怕我拟的菜单她不满意。」

　　「不会的，我相信你的安排。」

　　黄绮竹将唇咬了又咬，隔了好一会儿，才不甚情愿的开口，「好吧，我尽量挪出时间就是。」

　　穆维哲知道她这么说，等于答应了，于是微微一笑，「那就麻烦你了。到时，我会再告诉你派对的主题风格和人数……」

　　星期天早上九点，黄绮竹便出现在穆维哲家了。虽然不是很情愿，但她终究不忍拒绝他的要求。

　　她一面打电话联络外烩商家，一面确定自己准备的食材无误后，便着手为下午两点半的派对料理食物。

　　她从萝蔓生菜开始清洗，打算先弄一道凯撒沙拉。

　　「幸好你来了，不然我还真不知该怎么办！」

　　黄绮竹回头，见到穆维哲正站在厨房门口瞧着自己。他的人很高大，站在那儿便堵住整个门。

　　「别这么说，应该是我谢谢你给我这份工作。」她只瞧了他一眼，便继续手上的工作。

　　男人打量了她一会儿，开口说：「你虽然向我道谢，但并没有很开心的样子，为什么？」

　　黄绮竹为他的敏锐暗暗心惊，然而口中仍道：「你多心了吧，我又没什么好不高兴的。」

　　是啊，她有什么资格吃醋？有什么资格不高兴呢？他们之间什么都不是，只不过是她偷偷暗恋着他罢了。

　　她是个不折不扣的胆小鬼，利用表哥为自己骗来接近他的机会，却又只敢默默关心他、替他打点家务，始终鼓不起勇气向他告白。

　　明明已经近水楼台了，最后却因自己的迟疑而将月儿拱手让人，她能怨谁？

　　况且那位李小姐，说起来确实是个好对象，大学念的是音乐，个性温和，父亲则是穆维哲公司的常务董事，对他掌握经营权很有关键性的帮助。

　　她除了祝福他们之外，还能说什么？

　　「好吧，希望真的是我想太多。」见她不愿承认，他也不再追问。「那需要帮忙吗？」

　　她心中微微一叹，放软了语气道：「不要紧，这里我来就可以了，你等着下午招待客人就好。」

　　第三者她是当不来，也无意介入别人的感情，只能自我安慰她比李容芸幸运些，至少一星期能陪他吃五天晚餐。

　　这份爱慕她会偷偷藏在心底，至于未来如何，目前也只能走一步算一步了。

　　「叮咚！」

　　穆维哲似乎还想说话，但门铃却在这时突地响起，他犹豫了两三秒后，才转身去应门。

　　「阿哲！」某道甜甜软软的嗓音在他开门后娇嫩的唤道。

　　黄绮竹听出那是李容芸的声音，心底悄悄叹息。

　　「怎么这么早就来了？」穆维哲语带笑意的问着，显然见到女友心情很好。

　　「好歹我也算是派对的女主人，当然要早点来帮忙呀！」

　　「你是女主人没错，不过这些琐事你就不用忙了，在Party上好好玩吧！」

　　「那怎么行？你这人啊，公事上精明归精明，对办活动却是一窍不通，我可不放心。」李容芸嗔道。

　　穆维哲笑了下，低声说了什么，厨房流理台哗啦哗啦的流水声盖过了他的声音，黄绮竹什么都没听到。

　　这样也好，听得多了，不过徒增她伤心。