酉时刚过，天色也暗了。

　　一道纤瘦的女子身影鬼鬼祟祟地走进西三所内某座院落的小厨房，举高手上的烛台，结果还是不慎踢到摆在灶旁的水桶，发出声响，顿时吓出一身冷汗，幸好没有人听到，女子赶紧寻找所要的东西。

　　到底放在哪里？

　　听说那味道很臭，应该很快就能找到才对……

　　四周十分安静，只听得到急促的呼吸声。

　　找了半天还是没找到，难道不是放在这里？

　　现在该怎么办？

　　要先回去，改天再来吗？

　　就在这当口，外头传来脚步声，她连忙吹熄烛火，接着往外跑。

　　王厨子呵欠打到一半，看到有人从小厨房内冲出来，心想都这个时辰了，徐夫人也已经回房歇着，应该不会有人在里头。

　　“是谁？”他喝斥。

　　女子身影很快地往另一头跑，连头都没有回，不过却故意遗落一样东西，也算是达到这次行动的目的。

　　“站住！”王厨子察觉有异，马上大叫，却见对方身上似乎掉了什么，连忙捡起来看，很像是药包，想再追上去，已经来不及了。

　　“这是什么？”他拿到鼻子前面嗅了嗅，并没有味道，不过肯定是不好的东西，否则何必偷偷摸摸的，一定是想干坏事，这可真的不得了了。

　　于是，王厨子马上去找秀珠，请她把这件事告知徐夫人。

　　秀珠也觉得事态严重，立刻禀明主子。

　　“有看到是谁吗？”徐敏将药包小心地打开，里头是莹白色粉末。

　　她摇了摇头。“王厨子说没看到脸，不过应该是府里的婢女。”

　　“府里光是婢女、丫鬟和嬷嬷就有上百个，要从何找起？”宝珠愈想愈可怕。

　　“该不会是想下毒吧？”

　　“下毒！”明珠惊呼。

　　宝珠捂住她的嘴巴。“小声一点！”

　　“如果她的目的是把这包药粉放进饭菜里头，可是都这么晚了，小厨房里连剩菜剩饭都收拾干净了……”说到这儿，徐敏马上想到臭卤水，如果将这些莹白色药粉倒进去，再把盖子重新封好，绝对不会被发现。

　　“夫人想到什么？”秀珠问。

　　徐敏心口狂跳。“还是等确定这是什么药粉之后再说。”原本只是想到戏里头常演食物被仇家下毒的情节，所以临时决定把臭卤水移到他处，想不到这么狗血的剧情真的发生在自己身上，若是被掺进毒药，不只是她，也会间接害了其它人。

　　“药粉？谁生病了？”刚进房门的元礼正好听到这句话。

　　“没人生病，只不过……”徐敏站起身来将手上东西递给他，并说明事情经过，听得元礼是脸色大变。

　　他顿时怒不可遏地吼道：“你们马上去找刘墉，还有把良医正叫来！”

　　秀珠三人不敢多问，赶紧去办了。

　　“冷静一点！”徐敏将他按坐回椅上说。

　　元礼一把握住她的手，而且握得好紧。“教我如何冷静？万一有人下毒，最有可能要害的就是你了。”

　　“这个我当然知道。”她早就猜到了。“幸好及时被人发现，才没有成功。”

　　想到对方歹毒的心思，不禁打从心底发冷。

　　他目光一冷。“你想会是谁？”

　　“咱们没有证据，只能单凭臆测，对方也不会承认的。”虽然王妃的嫌疑最大，可是为了元礼，还有世子，徐敏真的不希望是她。

　　“你说得对。”元礼又何尝愿意把矛头指向自己的王妃，可这件事也不能就这么算了。“等良医正来，问了便知道。”

　　过了片刻，刘墉和良医正赶到西三所，在前厅等候元礼到来，两人互望一眼，都不知发生何事。

　　待元礼和徐敏来到前厅，说明原委之后，便将唯一的证物交给良医正。

　　“你看看这是什么？”他问。

　　良医正双手接过，先是端详一番，再用指腹沾了少许粉末，放在舌尖，尝过了味道，便抚着下巴的胡子说：“这是玄明粉。”

　　“玄明粉？！可是有毒？”元礼从齿缝中迸出声音。

　　他拱手回禀。“请千岁放心，玄明粉无毒，大多用于泻下剂，也就是大家常说的泻药，会让人多跑几趟茅房，要是服用太多，就得赶紧止泻。”

　　徐敏听说是泻药，一颗心也稍微安了，对方的用意既然不是要毒死她，连带其它人的死活都不顾，那么主要的目的就是想要造成恐慌，让大家都不敢再吃臭豆腐，也藉此中伤她的名誉。

　　“这几天可有人跟良医所要玄明粉？”元礼又问。

　　他又拱手。“回千岁，玄明粉的用途在于泻热通便、清水消肿，算是很常用的中药粉，府里的仆役下人身边都会存放些，以备不时之需。”

　　元礼拍了下座椅把手，一脸扼腕和气愤。“那么就无法查出谁是下药之人了……刘墉，这件事就交给你去办，仔细盘问西三所内的人，只要发现可疑之处，就交给审理所审问。”

　　闻言，刘墉不着痕迹地瞥了徐敏一眼，心想终于有把柄落在他手中了，得好好地教训这名妾媵，让她明白想待在这座王府内，就要学会谨言慎行，别把自己的身分抬得太高。

　　“回千岁，打从徐夫人开始做臭豆腐之后，西三所内每天都有不少仆役下人进进出出，导致门禁不严，下官又不便阻拦，如今要查，恐怕相当困难。”就看千岁这回怎么护着她。

　　这番话根本是冲着她来的，徐敏岂会听不出对方的弦外之音，摆明就是在说她引狼入室。自己是什么时候得罪这位长史的？

　　他俊脸一凛。“你的意思是反正查不到，就不用查了？”

　　刘墉口气一窒。“下官不是这个意思……”

　　“那么就交给审理所的人去查好了，来人！”他正打算叫人，刘墉脸色一阵青一阵白的，赶紧接腔。

　　“下官立刻去查，请千岁放心。”眼看千岁还是护着妾媵，刘墉更加坚信红颜祸水这句老话。

　　元礼沉吟了下。“顺便查一查王妃身边的人可曾在西三所出入。”

　　“难道千岁怀疑……”一定是这名妾媵在千岁耳边乱嚼舌根，刘墉对徐敏的印象更差，一定要请娘娘想办法治治她。

　　“总之先查了再说。”他挥了下手。“都下去吧！”

　　“是。”刘墉和良医正拱手告退。

　　接着他又看向身旁的徐敏，口气严厉。“从今天开始，不准再做臭豆腐，更不准不相干的人到西三所，要是门房再轻易放人进去，都要受罚。”

　　“可是……”徐敏想要辩驳。

　　“就这么办了！”他用力拍了下把手，下达最后的决定，然后绷着一张平常笑嘻嘻的俊脸，起身离去，就是不想听任何理由，一切以她的安危为重。

　　徐敏看着他拂袖而去的高大身影，了解全是出自于关心才会勃然大怒，只好先顺着他的意思，等过一阵子再说。

　　“夫人猜会是谁呢？”跟在身旁的秀珠忧心忡忡地问。

　　她不能随便指控，只能放在心里。“这种事不能乱说，就看之后能不能查出什么来……对了！马上去一趟东三所，把这件事告诉林夫人，就说豆腐照做，不过别拿到西三所，就直接分给那些到王府来的贩子，让他们拿回去给其它人试吃。”

　　秀珠应了一声：“是。”

　　经过一个晚上，这件事也传到了后寝宫。

　　“居然有这种事？真是太好了！”柳氏笑得花枝乱颤，心情已经许久没这么好过了。“不过就是有那么一点可惜，没能把那包泻药放进食物里头，好好地折腾那贱婢一番，也替我出一口气。”

　　到底会是谁指使的呢？

　　江氏？还是王氏？或者是林氏？

　　“你说会是谁干的？”她问着站在身畔的月云。

　　在她来看，林氏应该是嫌疑最大的，先假装和那贱婢成为好姊妹，博取信任之后再伺机下手，难怪那天林氏会拒绝她开出的条件，原来早就计划好了，自己还真是有些小看对方。

　　月云摇头。“奴婢猜不出来。”

　　“总之就是有人见不得她受宠，想要整整她，而且还比我早一步动手，要是知道是谁干的，可得好好地嘉奖。”柳氏呵呵地笑着。“真想看看那贱婢受到惊吓的表情，一定很有趣。”

　　“娘娘，若那包泻药真的放进吃食里头，说不定还会害到其它人，要是抓到，应该严惩才对。”月云正色地说。

　　她哼笑两声。“那又如何？换作是我，放的就是毒药，可不是泻药。”不过是身分低贱的奴仆，死几个不算什么。

　　月云口中低喃。“是啊，要是换作娘娘，确实会这么做没错……”这个女人眼里只有自己，根本不把别人的性命当作一回事。

　　“你说什么？”柳氏听不太真切。

　　“奴婢是说千岁几乎是天天往西三所跑，万一不小心吃到，就算只是泻药，也是会伤了身子的。”月云提醒主子。

　　柳氏这才庆幸地说：“你这话说得倒是没错，幸好没有成功，不过乘机给他一个警告也好，要他没事别老去找那贱婢。”

　　“千岁这会儿肯定相当愤怒，非把此人揪出来治罪不可。”这么一来，第一个怀疑的对象究竟是谁，娘娘可知道？月云在心里这么问。

　　她笑声讥刺。“有人想害他宠爱的女人，当然要愤怒了，真想亲眼看看他脸上气急败坏的表情……”

　　还没说完，便听到外头一阵骚动，接着就见身穿常服的元礼沉着俊脸进来，所有人连忙福身见礼。

　　“千岁怎么有空到妾身这儿来呢？”柳氏酸溜溜地问。

　　元礼在主位上坐下，两眼须臾不离她的脸孔，然后又望向一干婢女，冷冷地吐出话来。“哪一个是莲儿？”

　　被点到名的莲儿缩了缩脖子，来到他面前。“回、回千岁，奴婢就是。”

　　他口气冷峻。“昨晚有个婢女溜进西三所的小厨房，试图在吃的里头下药，派人查了之后，不少人说曾经看到你在小厨房附近打转，有没有这回事？”

　　“奴婢是冤枉的……奴婢没干那种事……”莲儿吓得跪地喊冤。

　　“那么你去西三所做什么？”他厉声质问。

　　莲儿下意识地看向柳氏。“奴婢是奉了……”才说了几个字，就被对方阴狠的目光给瞪得马上改口，才没招出是奉命前去打探消息。“不是……是奴婢听其它人说臭豆腐好吃，也想尝尝看……所以才会跑到西三所……”

　　“这件事真的和王妃没有关系？”元礼横睨坐在身旁的柳氏。

　　柳氏尖声问道：“千岁怀疑是妾身唆使的？”

　　站在柳氏身旁的月云，半垂着螓首，唇角露出若有似无的笑意，一切就如自己所预料的，千岁第一个怀疑的对象便是娘娘。

　　他目光犀利，彷佛想看穿柳氏的心思。“我只问你是还不是？”

　　“当然不是妾身。”柳氏理直气壮地回道。

　　元礼接着又朝外头嚷道：“把王厨子叫进来！”

　　于是，等在外头的王厨子紧张兮兮地跨进门坎。“奴才在！”

　　“你说当时有看到那名婢女的背影，快看看是不是她。”接着元礼又叫莲儿站起身，好让王厨子能看个清楚。

　　没人注意到月云因为心虚，本能地后退一步，企图把自己隐藏起来。

　　王厨子一会儿打量莲儿的背影，一会儿又搔着脑袋。“回千岁，当时天色很暗，奴才只能确定比她高一些……”

　　“你真的肯定？”他质疑地问。

　　“奴才……很肯定。”王厨子吞了下口水说。

　　元礼紧闭了下眼皮，心情复杂，不过松了口气居多，毕竟也真的不愿相信自己的王妃会如此恶毒。“下去吧！”

　　待王厨子退下，莲儿也一面哭一面站到一旁。

　　“千岁这下无话可说了吧？妾身再怎么说也是诰封的庆王王妃，何必跟个卑贱的妾媵过不去。”柳氏哼笑地说。

　　“在你眼底，就只有自己高贵，其它人都是卑贱，若是哪一天我被贬为庶民，你这个庆王王妃可就什么也不是。”他不禁叹道。

　　柳氏眼睛瞪得好大，面露焦急之色地问：“千岁为何会被眨为庶民？到底是怎么回事？”

　　“京城来的吴大人说六皇兄和封地内的地方官员私下来往，还暗中训练一支军队，意图逼宫，父皇已经下旨将他眨为庶民了。”看她脸色发白，让婢女又搀回椅上坐下，元礼逸出一声冷笑。“王妃又如何？只要一道圣旨，你跟那些一向视为卑贱的奴才并没两样。”

　　她不敢置信。“那是他的亲生儿子，皇上怎么忍心……”

　　“这便是觊觎皇位的下场。”他口气森冷，希望柳氏能够引以为鉴。“还有下药这件事，最好和你无关，否则一律严惩。”

　　闻言，柳氏脸蛋不禁扭曲。“就为了一个贱婢，千岁不惜恐吓妾身，可曾想过妾身的心情？千岁一年到头老是往养马场跑，如今为了宠爱的女人，才肯待在王府里，妾身的寂寞，又有谁能体会？”

　　“你寂寞是因为得不到想要的东西，没有人满足你心中的空虚，更因为你从来不懂得什么叫付出。”元礼一语道出她的自私和贪婪。

　　“成亲这么多年，我不止一次的暗示过你、给过多少机会，若能把心摆在我身上，而不是去奢望一些不该有的痴心妄想，相信咱们之间不至于演变到现在这种貌合神离的地步。”他也曾想与她做一对真正的夫妻，可最终还是失败了。

　　柳氏没想到他会说出这般绝情的话。“妾身为千岁生下嫡长子，难道就不是付出？希望千岁将来能继承大统，不只是妾身和柳家的心愿，同时也是贵妃娘娘的，更是为了奕咸的将来着想，又怎会是痴心妄想？”

　　“如果你真把我当作丈夫看待，就应该了解我是个什么样的男人，皇位代表着无上的权力，但也是一座暗无天日的囚牢，是一道无形的枷锁，令人喘不过气来，也与我的个性不合，那种心情你又能体会吗？”他痛心地说：“只是当庆王王妃对你难道还不够？”

　　她不认为野心有错，昂高的下巴已经说明一切。

　　“你真是无药可救！”元礼失望至极，也不再多言，起身走了。

　　“啊……”她把几上的茶壶用力地扫到地上，连头上的发髻都散了。

　　婢女们迭声地嚷：“娘娘息怒！”

　　月云垂下眼皮，掩饰眸中的冷意。

　　娘娘，千岁的心已经完全离你而去，再也回不来了！

　　你的心可在淌血？是否尝到心痛的滋味了？