所谓炕桌，是指床榻上使用的案桌，高度不到一米，长度约有两米，素来泡茶品茗，置手翻书，戏牌下棋，方便使用。

　　如今这张黄花梨螭龙纹雕琢缕空边花，看来就是绝世珍品的小炕桌，上头摆着的却不是韵牌、棋具、茶具等等之物，也不规规矩矩待在榻上，而是放在属于瑞木修言书房内的卧榻旁边。

　　更讶异的是，桌面上突兀的跪着一个口中念念有词，双手还拧着自己双边的小耳垂，一脸惴惴不安的女孩。

　　“采茶……采茶之候，贵及其时，太早则味不全，迟则神散。以谷雨前五日……为上……后五日……五日……五日……”她战战兢兢的念着脑海中凌乱的词句，到了重复性极高的段落，舌头就像打了陀螺似的转不过来。

　　女孩身着一贯的交领绿袖，披肩短衣，襦裙上再绑条短小的腰裙，为的是平时干活方便行事，但这样更显得女孩俏丽可爱，轻盈灵动，煞是诱人。

　　而在卧榻上正确使用炕案的男人，则是头未离书，眼未抬，顺着女孩的话，接着下去，“后五日次之，再五日又次之。茶芽紫者为上，面皱者次之，团叶又次之，光面如筱叶者最下。”

　　让女孩想到肠思枯竭，背得心力交瘁但还要硬背的书，是男人最喜欢的一本茶经……当朝洞庭西山人，张源所着的《茶录》。

　　男人眼前放的书，不是《茶录》，他却能够一字不漏的背出《茶录》的内容。

　　女孩的天资不在背书，他也未多所为难，只是该教的还是要教，女孩该学的还是要学，如果因此借故逃避，那该有的处罚，还是要有。

　　就一如这样，让十二岁大的女孩跪在炕桌上，背诵内文。

　　男人抬眼，瞧到了女孩委屈又不敢多言的模样，他轻叹一气，“将《茶录》二十三则主旨念出来，就准你下来。”

　　女孩还不懂得男人已经让步，闷闷哼哼的还在找理由，“大少爷……可是袁管事还在等离儿过去茶馆……”

　　她可不是在说谎避责，而是她昨日真的就和江口茶馆的袁管事说好，今日要到茶馆教新聘的厨娘几道茶馆有名的茶香小点。

　　别看她年纪尚小，早在四年前大少爷用茶蒸凉糕领她进入茶点领域开始，便启发了她在烹饪方面的智慧。

　　从中延伸出来的点心有冻顶桂花酿凉糕、清香小酥饼、风叶蒸糕、茶腌梅、茶薰醉鸡、紫苏茶泡饭、乌龙月饼……等等，江口茶馆旗下馆子的所有小点，皆是由她之手慢慢研发出来。

　　所以要传授教法给新任厨娘，舍她其谁呢？

　　“我明白，可是那不该打乱我们的授课时辰。”这也是他今日为何待离儿特别严厉的原因之一。

　　他声音不高不低，试着与她说理，这是他们之间相处的方式，从以前到至今，从今到往后，应该都会是这样。

　　自从他教授离儿习字、认字、读字的第一日以来，每隔四日的未时四刻到申时六刻，就是他们共有的时间，这时间里，离儿会坐在他案桌旁边的小炕桌，可能是在默书、练字、朗读、画册……最近也才刚与他学习沏出一壶功夫茶。

　　离儿可能对茶道不精，便想着能逃且逃，能避且避。但再怎么不愿学习，也不能刻意闪避授课时辰，这应该是他俩长久培养下来的默契，甚至成为一种习惯，离儿不能违背。

　　她不是故意的，只是“恰巧”江口茶馆的厨娘是在今日报到，而她也只是“恰巧”顺势答应下来……

　　她真的不是故意的！

　　早知道第一次的“跷课”会惹来大少爷的不悦，要是这样，她也不敢“恰巧”答应袁管事……

　　“可是大少爷不是说过，有德者不可失信于人，答应人家的事就要做到？”

　　“我是说过，但理当是你先失信于我，你怎么有德、有礼？”也不想想是他们之间的约定先成立的，她怎么能以答应袁管事的事情为先？

　　“离儿不是故意的……只是忘记了……”过去都不曾忘记过的事，如今用这理由搪塞大少爷，似乎不离狡辩之嫌，她越说越显心虚。

　　瑞木修言淡淡的瞧上她一眼。再与这丫头说下去，他一贯修身养性的好脾气，定会被她的滑头给磨了精光。

　　“让你默完二十三则就准你去茶馆，剩下的时间，后补。”

　　什么？！后补？！那她还赚到什么时间？

　　这样的让步已经是违背他向来的原则，对她，他已经是有用不尽的耐心。离儿闪烁着不确定的眸光，眼儿骨碌碌的转着，硬着头皮开始默书。

　　“呃……呃……《茶录》全书约一千五百字，分为采茶、造茶、辨茶、藏茶、火候、汤扁……”

　　“汤辨。”

　　瑞木修言只是清淡一句，他知道她是默不出完整无误的词句，所以才从中矫正。

　　离儿脸色一垮，小嘴一翘，很有造反的意思，但还是隐忍下来。

　　“唔……汤辨、汤用老嫩、泡法、透茶……”

　　“投茶。”

　　“大少爷！”又是这样！她就是不行！就是无法对茶经之类的书籍融会贯通，自然连最简单的默书都默不好！而大少爷总是这样，明知她不在行，又要为难她！

　　她真的被他宠得无法无天了，这么大声的喊着大少爷，是怕没人听到她正在对他大小声吗？！

　　瑞木修言翻了一页手上的书籍，不理她娇嗔的抗议，嘴里开始接续《茶录》的主旨，“饮茶、香、色、味、点染失真、茶变不可用、品泉、井水不宜茶、贮茶、茶具、茶盏、拭盏布、分茶盒、茶道。”

　　离儿嘟着小嘴，泄气的一屁股坐在炕桌上，微微收敛了脾气，乖乖听着瑞木修言讲述的《茶经》。

　　瑞木修言也知她的无所适从、志不在此的百般无奈，“离儿，你总要会些什么，才能有理由交代给为师的吧？这样……要为师如何放人呢？”

　　他替她点了一盏明灯，只要她够聪明，知道如何运用，也不枉费他做她夫子这么久的时间了。

　　果然，不负他的期望，她真的有什么可以拿出来现宝的东西。

　　离儿两三下爬下炕桌，坐在团垫上，将他赠与她的文房四宝在桌面上一一摆放整齐，她执起她用得最习惯的木雕胎毛小楷，轻点墨液，打算用她最在行的项目，迎接挑战。

　　她的手停在宣德纸上，脑筋转啊转，思考了一下，俏皮的表情一动，嘴角轻笑，笔尖一点，开始流畅快意的写出脑袋里所想的东西。

　　娟娟字迹，轻柔如风，点、撇、横、竖，都有他瑞木修言惯用字迹的影子在。

　　也难怪，这是他一笔一画，费心费神，教出来的成果。

　　会像他的字，无可厚非。

　　可瞧瞧，这如他字迹的宣德纸上，写的是什么诗词？

　　松风远，莺燕静幽坊，妆褪宫梅人倦绣，梦回春草日初长，瓷碗试新瀵。

　　笙歌断，情与絮悠扬，石乳飞时离凤怨，玉纤分处露花香，人去月侵廊。

　　这的确是首有关茶的茶词，可是语意，不同他想教化离儿茶道的功用。作词人虽以茶为诗题，但实则是以茶思人，悼念曾经共品茶香，却已逝的爱妾，句中字字皆是绵绵情意，丝丝入扣，却无教育茶道的主体性质。

　　“离儿，这是谁教你的？”他记得他从未教过她有关男女之间的情窦初萌，更何况是夫妻之间两情缱绻的深刻情感。

　　离儿递上宣德纸后，便安静的等在一旁，直到瑞木修言出声问话，她才仆然一笑，“那是大少爷的书啊！宋词。”

　　小手比上书格中段的一排书籍，正是四大韵文，《汉赋》、《唐诗》、《宋词》、《元曲》。

　　瑞木修言随着她的手看去，正巧对上其中一本，《宋词》。

　　他实在不知该说些什么才好，也不明白这娃儿什么篇幅没看，偏偏注意到这篇吴文英的“望江南茶”。

　　他凝起剑眉，“你懂得这词里的意思吗？”

　　看她能这么熟练又快速的写出来，想必已经不只练习一次以上了吧！

　　离儿摇摇头。大少爷没有教过她，她怎么会懂？

　　她不懂词意的背景典故，她只是很单纯的被词吸引……

　　如同大少爷平时教授她的东西，是不会有机会让她学习到探讨情爱方面的诗词歌赋，她会如此熟练，也只是某一次练习范仲淹的《禾章岷从事斗茶歌》中，无意间翻阅到“望江南”的。

　　可这一翻，便教她着迷上这词中露骨且刻画深切的情谊。

　　她反覆的读着、念着，虽不解其意，但还是将词记在脑海中，不断温习。“这词阐述的不是茶道，而是夫妻间的缠绵情意，是词人吴文英以茶思人，凭吊亡妾所作。”

　　她有些理解的点头。难怪如此深深切切，这对夫妻的感情一定很好！

　　见他似乎愿意为她解惑，她更是放着胆子，继续问：“大少爷，那……情与絮悠扬……是什么意思？是什么感觉啊？”

　　离儿露出好学不倦的表情，求知若渴的望着瑞木修言。

　　要不是问这问题的人是个十二岁大的女娃，要不是是他的离儿，他真的会以为有人正用情诗调戏、逗弄他。

　　他俊颜一沉，“瞧你，连这都不懂，还学人读什么情诗！”

　　他没有正面替离儿解了疑惑，这是第一次，希望也是最后一次。

　　“谁说离儿不懂！”她只是不明白那是什么感觉，才不是不懂！

　　絮是柳絮，什么情会跟柳絮一样飘走？那到底是什么感觉？

　　瑞木修言没好气的回道：“你才十二岁，懂什么？”

　　两双眼睛不服气的互相瞪视，在他总是炯亮亮的眼神中，她也有不想认输的时候。

　　“离儿懂！”

　　“嗯哼？”他挑眉等待，等着答案，等着她能说出什么话来。

　　离儿气恼极了，咬唇皱眉。她真的不想被大少爷瞧扁！她脑袋飞快轮转，然后灵光一现。

　　“懂……懂鹣鲽情浓、燕侣莺俦！”不就是夫妻之情嘛，她学到的成语有很多种解释的，要什么面向的，都有！“所谓在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，又道双宿双飞如莺燕，只羡鸳鸯不羡仙……”

　　“离儿。”

　　瑞木修言沉声一唤，止住了离儿后面的话语，她噤声，蓦然发觉他隐约的不悦。

　　鹣鲽情浓……燕侣莺俦……

　　不只离儿被他的神情引去注意，就连他也短暂的迷失在她纯净无瑕的眼瞳中，从她口中说出形容夫妻琴瑟和鸣的绵绵情意，他竟然有种无所适从的慌乱。

　　这娃儿……到底还是长大了……

　　他有了难得一见的窘迫，首次从两人间的瞪视中，先闪避了目光。

　　“不准再胡说。准你去茶馆，快去！”

　　瑞木修言大大的施恩，让离儿意外。

　　大少爷的不悦没有延伸到她的身上？大少爷到底是怎么了？

　　她也不多想，也全然忘记她等待问题的解答，一领特赦，开心得跳也似的离开瑞木修言的书房。

　　而在卧榻上的男人，望着女孩翩然离去的背影，不经意的想起当年像片小叶子的质朴人儿，如今也成了蝴蝶纷飞的倩影佳人。

　　他长指抵住下颚，像是在思考着什么事，久久未从离儿离开的方向收回视线，然后才轻笑出声。

　　“袖纱密掩嗔郎看，学写鸳鸯字未成。”

　　情……与絮悠扬……

　　酉时六刻，夕阳西下近黄昏。

　　老驴踩着落叶的蹄，窸窣作响，背着离儿，漫步回家。

　　时光匆匆，童颜已添新娇色。

　　如今年方十四的离儿，刚从江口茶馆里走出来，沿路又经过几间瑞木修言开的茶楼、茶厅，她抽了空，一一进入店内，随意看看。

　　各家店里，壁廊上摆放着符合茶馆意境的茶画、书法，仇英的“松亭试泉图”、丁云鹏的“煮茶图”、文征明的“惠山茶会图”、唐寅的“事茗图”、杜牧的“题茶山”、“题禅院”齐己的“咏茶十二韵”。

　　每幅茶画、书法都是瑞木修言费尽心力和各个性情古怪的文人们索求来的，手段有软有硬……有方有圆，放长线钓大鱼，直中取，曲中求，过程不甚轻松，但倒也没有一个文人让瑞木修言吃瘪过。

　　离儿到茶馆，从不多话，品一壶茶娘新沏的功夫茶，再一口二泡茶，尝一尝管事送上的茶点，再将剩下的点心，打包带走。

　　来得安静，去得无声，神经大条点的掌柜也只当她是年纪最小，又最爱喝条的奇怪孩子。

　　只有重要职位的管事知道离儿的来历与目的，其他在茶馆工作的掌柜、长工与厨娘皆不识离儿的身分。

　　一方面是应瑞木修言的要求，不准管事们透露他俩的身分，一切所要交代的事务，皆呈报给江口茶馆的袁管事，再由袁管事定期汇报给冯叔。

　　最后，瑞木修言便能不出家门，方知茶馆的所有运作。

　　只是……这都只是各家管事们知道的面向。

　　而事实是瑞木修言三不五时就会带着离儿，随意选间旗下的茶楼，坐在僻静雅室内，听着在楼下中庭传来曲艺唱词、说书讲戏的声音，离儿则是一边被唱曲儿的琴娘吸引去注意，一方面又要分出心神，认真的和瑞木修言品茗一壶清茶的味道。