用过膳后，严驭堂早早便躺下安歇——这也是他现今最需要做的事。
不意外的，李进得到消息后，立即派出他的十二名近亲侍卫南下护驾，因此他的安危暂时无虞了，只是他该如何揪出幕后主导？审视着身上的伤痕，他陷入沉思。
此时，一阵悠扬的旋律自窗外流泄而入。
翻身下床，他走到窗前，瞥见十余尺外的大石上坐着一道纤影。
回忆骤然被唤醒——以前芷茵也常对着他弹奏乐曲，性情柔婉的她所奏出的多半是委婉动人的音律，犹如醇酒佳酿般，让人十分陶醉……
不自觉的，严驭堂像是被催眠般直朝声音的来处走去……
“芷茵，是你吗？”他轻声喃道，仿佛担心声音再大些，眼前的幻境便会消失似的。
自她去世后，他们连在梦境中都不曾见过，他是真的很想她。
然而他的冥思并未持续太久，在下一瞬间，一阵惊天动地的尖叫爆开！
“呀！”无声无息的出现在身后的黑影让元千梦吓了一大跳，整个人更是直接从石头上滑下！
意外发生得太快，快得连严驭堂都抢救不及，只能眼睁睁的看着她狠狠跌坐在地上！
“好痛喔！”元千梦哀号出声。
“还好吗？”如梦初醒，严驭堂急忙扶起几乎四脚朝天的她。
是他认错人了……也对，芷茵怎么可能会在此时出现在他眼前？他在内心嘲笑着自己。
“我看起来像是还好吗？”轻抚着几乎摔成两半的玉臀，元千梦龇牙咧嘴的说：“我跟你不一样，你是练家子，摔一下可能不痛不痒，但我的骨头都快散了！”
“再说，你是伤患耶！都什么时候了，不乖乖在房里养伤，出来闲晃做什么？还一声不响的欺近，你不知道人吓人可是会吓死人的吗？”盛怒下的她将所有过错全推到他身上。
“对不起。”从小到大没说过几回的三个字极其自然的自他口中溜出，“有没有伤到哪里？”‘
“等我先把被吓跑的三魂七魄全找回来，才有办法回答你的问题！”甩开他的搀扶，元千梦没好气的一拐一拐走向石椅要坐下，然而迅速传来的剧疼又让她很快的站起。
“对不起，要不要请黄大夫来看看？”她的‘坐立难安’让他感到很抱歉，他想帮忙，可她摔伤的偏偏是外人不宜插手之处。
“算了！黄叔忙了一天，就让他好好休息吧！”元千梦试着平心静气，脑海中却闪过一个想法——“你该不会是在借机报仇吧？”
“什么？”俊颜微征。
“因为我早先跟你意见相左，所以你故意趁我不备，跑来吓我，对吧？”水眸狠狠的瞪着他，似乎想看穿他的意图。
果真如此，她绝对会要他好看的！
“在下不是那种量小之人。”严驭堂心平气和的解释。
“是吗？”她挑眉，“会说出‘宁可错杀一百，也不愿放过一人’这种话的人自言器量不小，你认为我应该相信吗？”
薄唇一抿，严驭堂低声道：“我一直想为稍早的事道歉……”
他知道她在生气——先前他的三餐都是由她送来，今晚，与他有口角的她却是不见踪影，很明显是在跟他呕气。
平时，他是不会将这类小事放在心上，然而对象是她——他无法不正视，只因她一向对他照拂有加，下午他却对心情原就不好的她动了气……
“道歉？你还好吧？”不能怪元千梦讶异——相较于他先前的疾言厉色，如今低声下气的他让她直觉得判若两人。
“对不起……”对上她质疑的水眸，严驭堂再次道歉，“当时我说话太武断了，若是伤了你……我很抱歉。”
元千梦原先的确还有几分不爽，不过他都低头了，她也不好再计较，免得显得小家子气。“算了，人与人本来就常有意见相左的时候……不过你为什么会出现在这里？”
“我是被你的乐音给吸引过来的。”
“那你也不需要一声不吭吧？虽说平生不做亏心事，半夜敲门心不惊，但你还是吓到我了！”
“抱歉，我只是一时出神了，将你误认为另一个人……”
“另一个人？”他带着异样的眼神让元千梦直觉想到那条银链，然而严驭堂却只是轻描淡写的一笑。
“是一位旧识……话说回来，你用的是何种乐器？与平日听到的似乎不太一样。”
看出他不想在这话题上多所着墨，元千梦也没追问，“你说的是那个吧？”纤指直指向远处的一棵树。
“树？”严驭堂有些意外。
“是树叶。”她纠正。
“树叶可以发出那么悦耳的音律吗？”
“当然。”她赏他一记少见多怪的眼神，“不过需要一点诀窍，你想学的话，我还能教你呢！”
“你的气消了吗？”
“你都自言不是量小之人了，我又怎么好意思再记恨呢？”笑靥重新回到脸上。
见她恢复如前，严驭堂绷紧的俊容这才略显舒缓。
“这是相思树的树叶。”一拐一拐的上前折下两片树叶，元千梦将其中一片塞给他。
“相思树？”严驭堂一怔，“是传说中，被宋康王拆散的韩凭夫妇，死后不能同葬，遂自墓上各长出两棵大树相抱在一起的相思树吗？”
“娘是这么告诉我的，不过虽然这种树的背后有个凄美的故事，它的树叶却能吹出很好听的乐曲呢！”没发现他的眼底闪过苦涩，元千梦迳自道：“先修一下叶片的形状，再以食指和拇指夹住叶片，往上卷，含进嘴里……”
她边示范边说明，“上唇往内略敛，下唇则要紧贴着叶子才不会漏气……”
“嗯……”见她解说得认真，严驭堂暂时压下愁思，跟着学了起来。
“不对！不是那样，吐气要缓慢，施力也要均匀，你再瞧一遍！”
屡次拍掉他动作错误的手，元千梦再三指导正确的方法，严格的程度直可与学堂里的夫子媲美。“出声时要尽可能延长气息与时问，并保持声音平稳……然后慢慢改变拉紧树叶的力道及含在口中的深度，这样就可以吹出高低不同的声音了……”
经过反覆练习，严驭堂终于吹出一首完整的曲子，元千梦不禁用力为他鼓掌。
“对、对，就是这样，我没骗你，很简单吧？”她洋洋得意的笑着。
他可是她门下的第一个学生呢！
“嗯，没想到小小一片树叶也能吹出悦耳不亚于丝竹管弦的乐曲……”严驭堂感到难以置信。
“天下间多得是你想像不到的事，若只是一味以狭隘的眼光和想法去看待这个世界，你会错失很多精采的事物，也会常做出错误的判断。”
知道她语带双关，严驭堂只是淡然笑道：“受教了……对了，你这是无师自通的吗？”
“当然不是，是娘教我的。小时候，每晚我都是在这叶子所发出的乐音中入眠的，可惜娘已经不在人世了。”
最后一句话让严驭堂的瞳眸再度罩上一层沉郁之色。
正当他因记起晦涩的过往而默然不语时，清脆的声音再度响起，“不过没关系，以前是娘奏曲给我听，现在换我吹给天上的她听；每当想起娘，或是心情不好的时候，我就会这么做。”凝视满天星斗，元千梦轻笑道，仿佛娘亲慈祥的面容就在其间似的。
“令堂应该去世很久了吧？”看来时间将她的伤痛治愈得差不多了。
“我不知道你所谓的很久是多久，不过我娘大约是在一年前离开的。”
“一年前？”他不由得诧异。
芷茵去世三年了，他仍然无法从伤痛中走出来，但她显然恢复得很快……远比他来得快。
“嗯……”此刻，元千梦忍不住想问他——它的主人是他这么哀伤的原因吗？
然而记起先前说过不会主动过问他来历，她很快的住口，并提醒自己：那并不关她的事，问了也没意义……
“怎么突然不说话了？”严驭堂注意到她突然沉默下来。
“没什么……”匆匆扯出笑靥，元千梦道：“你好像很好奇，为何提及我娘去世一事时，我看起来不怎么悲伤？”
“的确……”面对失去至亲一事，他们两人的态度有着天壤之别。
“初时当然会很伤心，我甚至曾经怨娘丢下我独自面对孤独与悲伤……但或许时间真能治愈一切的伤痛，到现在，我只记得跟娘在一起的美好回忆……”
他也记得和芷茵在一起的快乐回忆，然而每想到一次，他就觉得心痛一次。
“虽然我和娘今世的尘缘已尽，不过我相信人与人之间的相逢绝非偶然，常言道：十年修得同船渡，百年修得共枕眠，不是吗？因此我认为娘和我之间必定存在着累世的羁绊，将来在某一世，我们还会再相见的。”说到这里，她的声音变得异常温柔。
“但，届时就不见得是以母女的形式了……”
“那又如何？今生娘这么疼我，下辈子换我照顾她也不错啊！又或者我们成了好姐妹或是好朋友，不也很好？总之，娘只是去另一个世界，并不是永远消失，只要我过得好，我相信她在那里也会很安心的。”
不能说严驭堂完全认同她的话语，但她的乐观却感染了他。
“谢谢你……”
他低语。
“我没帮上什么忙啊！”虽然他的眉头不再深锁，但还是有几分闷闷不乐。
“当然有。”唇角上扬了几分，“谢谢你教我用树叶奏曲，还有……你的话也让我的心情好多了。”
他一直对所谓的宿世与命运等说法感到嗤之以鼻，然而此时，他很想相信她说的——他与芷茵在下一世仍有重逢的机会，届时他一定会好好弥补早逝的她，再也不让她受到伤害。
凝视他黯淡的脸庞，元千梦以轻快的语气道：“好了，时候不早了，再将方才的曲子练一遍，今晚就可以休息了。”
“还要再练一次吗？”她粲然的笑颜让他的心情突然有些转换不过来。
“不好吗？打铁要趁热，现学也该现卖不是吗？”
对上她笑吟吟的小脸，严驭堂点了头，将树叶拿近唇角，他开始悠悠吹出她所教授的欢悦曲子。恍惚间，他似乎又见到芷茵美丽的容颜浮现在他眼前，对他凝眸微笑……
明明吹的是轻盈的乐律，元千梦却发现他深沉如海的瞳海隐约泛着泪光，更重要的是，那晶莹的光芒就像细针一般，绵密的扎在她的心上，让她怎么也无法移开视线。
“可以了吗？”
直到低了好几分的男性嗓音窜入耳中，元千梦才陡地回神，“什么？”压下悸动得莫名的心，她故作镇定的问。
“我可通过考验了吗？”
“嗯……”她匆匆一笑，却怎么也不明白自己为何会对着他出神，她很少这么心不在焉的。
“你没事吧？”严驭堂也察觉到她的异样，“是不是方才摔伤的地方还在痛？真的不需要请黄大夫看看吗？”
“不用啦！大概是累了吧！”元千梦挤出笑容，“明天睡饱一点就好了。”应该只是这样吧？否则她也想不出他的泪光为何会让她看得目不转睛，甚至心头还微微一酸的原因。
“那你快回去休息吧！”他反过来催促。
“嗯，还有……谢谢你今天替我钓了那些鱼。”后来的不欢而散让她一直没将谢意说出口。
“彼此彼此。”扬了扬手中的叶子，严驭堂微微一笑。
“你也早点休息吧！”怀着满心的困惑，元千梦转身走了。
而严驭堂则是在对着树叶发了一会儿愣之后，忍不住又吹起轻快的旋律。
芷茵，若你在天上听到这些，也会跟我一样露出微笑吗？遥望星罗棋布的夜空，他在心中无声自问。