九月初的老林子，阔叶树就有些黄了，针叶树看似纹丝不动的高耸遮天，颜色参差，使得整个林子五颜六色，美不胜收。

　　往地上一瞧，落在陈年腐叶上的松针颇为可观，脚踩在上头，也有半个脚跟这么深。

　　不绝于耳的鸟叫虫鸣，偶尔添上鸟羽的振翅声，茂密林子的光影将一支藏匿在老松树干后面的箭镞切割得有些零碎，叫人看不清楚。

　　目标锁定，箭势陡发，一只喝过水、尽顾著觅食，离了群的马鹿听到动静还来不及窜逃，已经倒地不起。

　　不坏，晚上有炖肉吃了。

　　藏身在老松树后面的纤细身子往前挪了几步，正要收获自己的猎物，岂料一双大手抢在她前头，毫不客气的抓起那只马鹿。

　　“这是做什么？”邬深深沉下声音道。猎户也有猎户的规矩，这人想干么，黑吃黑吗？太不上道了。

　　看清眼前的人，她认得他。

　　半个月前搬进屯子，七、八家外来户中的其中一户。

　　里正说了，这些外来户都是朝廷流放的罪犯，有的举家数十口，拖儿带女的，也不乏家人都死在长途跋涉途中，剩下只身一人的。

　　犯事的大头要不在刑场上头颅滚滚，就地正法了，要不还关在刑部大牢里受罪，能留住一条命的流人，绝大部分都属于杀鸡儆猴、受株连分子。

　　所谓祸及九族，家族里远远近近的亲戚，反正只要沾上边，皇帝才不管你有没有拿过好处，视为同一条绳上的蚂蚱，大笔一挥，发配到苦寒之地来了。

　　能跋山涉水、翻山越岭来到东北这苦寒地区的流人她远远看过，一个个瘦骨如柴，赤脚单衣，也难怪，怎么可能还锦衣玉食，家产财物都被查抄一空，荡然无存，流放途中，枷锁千里，每人每天据说约只有一升粮食，这能顶什么用？饿死途中的屡见不鲜，能撑到这里来的要不手上还有点银子，在路上能换得好一点的待遇，要不就是精神和忍耐力非比寻常。

　　屯子里的乡亲们对他们又是同情，又是尊重，给他们送柴、送高粱米、送黏豆包，把房子租给他们，自然，身无分文的也只能继续住在遣戍地的流放所里。

　　“这猎物是我的。”他看起来很高大，声音低沉醇厚，留著落腮胡子，但瘦得厉害，手里的鹿身上有两支箭，一支在腹部，一支由鼻心贯入脑子。

　　腹部那支箭是她的。

　　她看得出来他手上的弓是由骨头皮胶做成的复合弓，起码有二石以上，一石大概有一百二十斤左右，要没强悍的臂力别说举不起这么重的弓，遑论能把箭强悍的穿透鹿脑，而她自己手上的还是她爹留下来的，就是一把很普通的猎弓，论臂力，她不及男子。

　　但这也不代表这猎物就不是她的。

　　“你拿什么证明你的箭比我快？”到手的猎物拱手送人，做不到。

　　东北的气候一年里有很长时间完全无法在野外活动，不多存点粮食，娘和弟妹怎么过冬，尤其这是头马鹿，体形似骏马，可不是鼯鼠、斑鸠那类小东西，马鹿的肉可食，皮可制革，鹿胎、鹿尾、鹿筋、鹿鞭、鹿血、鹿肉等都可入药。

　　这头鹿够他们一家吃上大半个月了。

　　一条乌油油的长辫子，身上没半件饰物，短褂、长裤、小绑腿，背著弓和竹篓，脸蛋清秀，一双大眼异常的明亮。

　　“姑娘意欲如何？”这是半点不让吗？

　　要论个是非，他也不是没法子分辨谁的准头比较快，了不起下个猎物两人来比快就是了，高下立判。

　　“我也不占你便宜，就均分，鹿茸、鹿肉你我各一半，回屯子我让家人去取，如何？”邬深深正视他，她可没那水磨工夫陪他干耗。

　　鹿茸可值钱了，应该说马鹿的全身都是宝，要多分不行，各据一半，已经是公平了。

　　“你知道我家在何处？”这头鹿明明是他的，占他便宜还占得理直气壮，毫不惭愧，女人呐。

　　“屯子就那么大，问一下总归跑不掉。”

　　“也罢。”他可是个大男人，和一个村姑争什么？

　　刀锋眉，面容寡淡，不带一丝人情味，虽然轮廓犹带青涩，尽管粗衣布衫，依旧有种极浓的金戈铁马气势，尤其那双棱角峥嵘的眼像极了一把吞吐青光的出鞘宝剑，彷佛那从骨子里射出来的慑人气度是与生俱来的。“在下姓战，战止，住屯子北边最后面的那户人家。”

　　“我姓邬。”

　　她知道，这批流放名单中有许多平民百姓听都没听过的大官，他是其中一个。

　　战氏手握兵权，在东南沿海经营数代，受封为觐国公，祖上有两代都死在海战上，也因为天工皇朝有这所谓的海龙战家，将东南沿海守得固若金汤，倭人数十年来犯，每回都是无功而返，对战氏恨得咬牙切齿。

　　西北有蒙氏一族镇著，世人谓“南战西蒙”，北边不时有外族来侵，但都只是小打小闹，百姓还称得上平安丰足，不过前年秋天，乌尔干人崛起，蒙氏一时支应不了，觐国公奉命北上西伐支援蒙氏，却败于陈桥。

　　朝中反对战家一派，上书状告觐国公通敌叛国，举证历历，皇帝老儿一怒派京中金吾卫将战犯押解回京，尽管半途觐国公伤重而亡，今上听闻大怒后仍不解气，遂将战氏一族女子贬为庶人，男子五岁以上永世流放东北，至于敢站出来替觐国公或战家说话的那少数几人……咳，也很倒霉的被株连，流放来到这北大荒。

　　烈火烹油、鲜花著锦的海龙战家一夕风流云散。

　　虽说免死流放，可是东北是什么地方，偏远而艰苦，这些高官子弟身娇肉贵，多数肩不能挑，手不能提，来到边境生活，连如何烧火、下厨都不会……

　　也不知道他除了会打战，来到这穷山恶水能不能活得下去？

　　死去的人可怜，但活著的呢？挣扎在生活温饱中，也许比一死了之的人还要痛苦。

　　屯子里只有不到六十户人家，里正就是最大的“官”，这些流人即便名头再响亮，对沙头沟的人来说，在好奇后每天该干啥还是干啥去，毕竟要维持家人生计才是最重要的事。

　　这也不能怪他们，京城离东北好几千里远，即便改朝换代好几茬，对于每天睁眼就要操心有没有顿饱饭吃、住在寒天苦地的他们来说，那遥远京城所发生的事和他们实在扯不上干系。

　　“我回去把肉分了，送过去姑娘家。”战止淡道。

　　“你不会说话不算话吧？”即便心存一丝怜悯，却不知这人人品如何——  她哪里知道人家正以为被占了便宜。

　　“战某不是那种人。”被质疑，他有些不高兴。果然是乡下女子，见识少，视野狭隘，无知。

　　“知道了。”用得著吹胡子瞪眼吗？她按住那马鹿，抽出她的箭，甩了血渍，放回箭筒。

　　“这箭已经沾了动物的血，姑娘还要收回？”他有些不解。

　　“洗洗就能用了。”看起来虽然落魄，骨子里还是吃米不知米价的京城公子哥。她的每一支箭可是用捡回来的废铁亲手磨成的，千金难买。

　　话不投机半句多，邬深深转身往林子深处走去。

　　战止安静的五官像骤然碎裂的瓷，去捡的人一不小心就会被割破手指。

　　他已经不是以前的战止了，他怎么会忘记这件事？一念及此，急促的呼吸就像满钵要倾盆而出的水。

　　他忍痛咽下这口气，但那股气仍梗在喉间，戳得他生疼。

　　他咬紧牙关随意扛起那头马鹿，茫然的瞧了一眼这面生的林子，想到眼前浮现弟弟那饿到直啃手指的模样，眼睛一闭，重新睁开的同时，断然的转身随著她的步伐跟了过去。

　　既然都来到这里了，还有什么放不下身段尊严的？

　　邬深深不是没听到身后的窸窣声，她没理会，这林子不是谁家俬有的，他想往哪走，她管不著。

　　来到一片高处，底下树丛间，她忽然发现什么，弯腰蹲下，用弓把杂草一拨，面色一喜，从腰包里拿出一把小铲子，细心的铲起周边的泥土。

　　“这不是杂草吗？你拔它有何用处？”

　　阴影罩上她，声音似带著几分羞愧。

　　她下巴有些收紧，并不想理睬，可一抬眼，邬深深留意到他眼神细微的变化，他即便再如何的试图放松，如刀削的面上仍带著几分僵硬，长年板著脸习惯了，想要变得柔软几分，那柔软怎么看都觉得别扭和怪异。

　　“这山……我初来乍到，跟著姑娘是我唐突，让你生气了？”

　　她的眼中带著显而易见的疏离，看向他的目光涌著一闪而逝的警惕。

　　他们没有那么熟好吗？对那半只马鹿要和别人分享，她怎么想都心有不甘。

　　这座山那么辽阔，用得著她走到哪他跟到哪吗？就算迷路，在这个麦收结束之际，林子里多得是忙里偷闲，进山采榛子、蘑菇的人，只要他肯开尊口，有得是愿意带他下山的人。

　　但是他站在那里，那态度很难让人挑出刺来。

　　帮人一把的确没什么，当年要不是陆大叔独排众议带著她一个女娃上山打猎、采山货、挖野参，哪有今日他们邬家？

　　邬深深面无表情，慢慢扬起一双漆黑的眼睛，语气仍有些僵硬，没多少热情。“没有生气。”

　　“那太好了，在下……我带著弟弟来到这里……”他头一回开口说这么多话，像绞尽脑汁，又像从来没有过这种低声下气的经验，从来大军压境都不知道何谓紧张的他居然觉得胸口这股气憋太久，有些隐隐作痛。

　　“笑不出来就别笑。”

　　瞧著他无论如何努力，嘴角怎么也勾勒不上去，最后形成一个怪异的弧度，尤其说完就很想给自己一拳的样子，邬深深实在看不下去，只觉得他面上的挣扎与矛盾太扎眼。

　　这时代的尊卑阶级再如何严格，站在这里的他不论以前有多高不可攀，如今被剥夺了一切，一个大男人还带著弟弟的流人，算了，有什么好计较的？就看在远亲不如近邻的分上，就当多个拖油瓶吧，至于男女大防，只要不是太过，他们这样的穷人不时兴这些穷讲究。

　　她的心还是不够硬。

　　战止重重的吐出一口气，他想说点什么，却因为从来没有对谁表达过感谢的话，显得很是笨拙，想来想去，舌尖仍旧吐不出半个字眼。

　　“你看这座山如何？”邬深深开口问道。

　　“气势雄伟，绿波如烟。”

　　“万事万物都有共存的理由，你只要知道靠山吃山，要活下去并不难。”她拎起挖出来的五叶草摆到战止面前说道：“这叫刺五加，以五片叶子交加为上等，可以治风湿、壮筋骨，扶正固本的药，与人参有相似的疗效，这种东西以根为主，挖采之后剥其根皮晒干，拿到药铺去可以换钱。”

　　“那若有肿疮外伤，该用什么药草好？”他有他的骄傲，但是医药不是他的领域，此时也不介意不耻下问。

　　“自然看大夫最好。”

　　战止噎住不语。