一盏茶时间，普宁跟储大娘各拎了桶水进来。

　　动弹不得的于季友一见普宁干粗活，愧疚得恨不能下床代劳。

　　储大娘回头又拿来一套干净的葛麻布袍。

　　“那我先走了。”

　　“谢谢大娘。”

　　大娘一出门，普宁立刻把屋门掩上。

　　“好了，该帮你换药擦澡了。”她走到于季友面前，开始卷起衣袖。

　　“等等……”他一听，哪顾得了背伤疼痛，身子猛地一退。

　　“等什么？”普宁瞪着他问：“大夫交代你每天都得换药，你不想让伤早点好？”

　　他当然想，但她刚才说，她要帮他擦澡，这怎么可以！

　　他又痛又羞。“伤口确实得麻烦公主，但其他的事…一下官可以自己来。”

　　“有什么好害羞，我又不是第一次帮你。”她暗笑，想不到他皮肤这么黑，仍可以瞧见他耳根热红。

　　他眼瞠大。她的意思是－－先前早帮他擦过了？

　　“一半啦。”她手一挥。“先前你睡得那么死，我又撑不起你，只好草草擦了半身。”

　　他松口气。“公主别拿下官开玩笑……”

　　“早说过别再那么喊我。”她将干布往桶里一丢，然后插腰。“还不过来一点，你坐那么远我找么构得到？”

　　“疗伤可以，但其他的享，还请公主饶过下官。”他无比坚持。

　　“你怎么那么死脑筋！”

　　她身一探就要拉他腰带，但于季友抵死不从；她愈靠近，他越是挣动，哪怕这么折腾，会让他痛得冷汗直流。

　　两人对峙一阵，见他仍旧避如蛇蝎，普宁生气了。她一把抓起湿淋淋的布巾，往他胸上一砸。“拿去，你爱自个儿弄就自个儿弄，我看你多能忍痛，多厉害！”说完，她裙一拎，气呼呼离开。

　　当门“砰”一声关起，于季友低头看着床铺上的湿布，尝试伸手拿取，然而不过一个伸手的动作，就能让他疼得浑身抽搐。

　　他发现普宁说得没错，他太高估自己。依他伤势，没人帮忙，他根本什么事都做不了，但他怎么能让高贵的公主做那么低贱的事？

　　普宁骂得没错，他的确是死脑筋。在他认定，普宁是公主，不管他今天背伤着或者沦落到何等地步，他仍要遵守这君臣之礼。

　　问题是，他能找谁帮忙？若换成刚才的储大娘，难道他就好意思了？

　　确实。如果帮他擦澡的是储大娘，他定然不会拒绝。只是普宁刚也说了，村里人都忙，谁有空闲帮他做这等琐事？

　　毕竟他有一个妹妹－－虽然他跟普宁都知道这是假的，但在外人眼里，他们仍是兄妹。

　　不管说什么男女授受不亲，使唤自个儿家人，总是比使唤外人来得理所当然，但他跟普宁，并不是真的兄妹。

　　但转念又想，她是自己未过门的妻子啊！妻子服侍丈夫，不最是天经地义？

　　而他如此坚持不让她帮，是不是正意味着－－到现在，他仍旧打从心底不接受她这个未过门的妻子？

　　他一眺关起的门扉，想起她气冲冲的模样。他想，她或许也察觉到了。

　　气死她了！

　　普宁像脱了缰的野马，一路往村后的山峦上冲，直到双腿发酸，上气不接下气，才不得不停步喘气。

　　本以为经过这两夜，于季友跟她距离总算比较近了，可没想到，到现在他仍然把她当外人。

　　她用力踢开脚边的石块。公主帮他擦澡又怎么样！公主就不是人，做不得事啊？！难得她头回想帮忙人，那个臭家伙，就得非伤她的心、拒绝她不可！

　　她瞪着滚开的石块，眼眶慢慢地红了。他的抗拒，比什么都令她难受，她忍不住想，自己是不是一辈子都得落得这下场－－她喜欢上的人，永远不会懂她心意，永远不会喜欢上她？

　　她到底要怎么做才能像那个石枣儿，让于季友看她，就像龙焱看石枣儿一样，视她如命，甘冒忤逆皇族之罪，也不舍不弃？

　　是公主又怎么样！在被人喜欢这事上头，她还不如一个小老百姓，一个石枣儿。到现在她才肯对自己承认，其实她心底，好羡慕石枣儿。

　　她到底是哪里做错了？为什么她老遇上这种事？她忍不住啼哭出声。

　　正在菜园种菜的储大娘听见哭声，忍不住走近。一见是谁站在林子里，她吓了一跳。“苹儿姑娘？你怎么跑来这儿哭？”

　　听见储大娘声音，普宁赶忙用袖子遮脸。“我……一时心里难过……”她总不好告诉大娘，她是因为被于季友拒绝而哭。她没忘记，在人前，他们俩是“兄妹”。

　　“你一定是被你哥哥身上的伤吓着了。”储大娘理所当然的以为。“没关系，再过一阵伤口愈合，就没那么怕人了。”

　　普宁猛然想起，大娘不说她还真忘了，光顾着生气，她都忘了他还没换药！

　　“大娘，我想到还有事情没做，我先回去－－”不等大娘回答，普宁裙摆一拎，人又跑了回去。

　　打开门，她瞧见于季友还是坐在床上，木桶跟湿布，仍旧摆在同样地方。

　　“我忘了帮你换药。”不想让他瞧见她哭红的眼睛，她一进屋，头就一直低低的。

　　可于季友，怎么听不出她嗓子满是哭过的鼻音。

　　正要拾起床上的湿布，一只手突然拉住他，他盯着她侧脸说：“对不起。”

　　他不道歉还好，一说，她的自制力霎时崩溃，眼泪又咚咚史地滚了下来。

　　“你好讨厌……”她脚一跺。“你怎么可以那样拒绝我……人家，还不是希望你伤口快点好……”

　　“我知道……对不起……是我不好……”见她哭得伤心，不顾背疼，他坚定将她搂进怀里哄着。

　　“你都不知道……在你受伤昏迷这两天我有多紧张……我从来没有照顾过人，我不晓得该怎么做，所以大娘怎么说，我就怎么做……”

　　她说得杂乱无章，他好努力才拼凑出事实。她是在告诉他，她所以坚持帮他擦澡，是出自储大娘指示，并不是故意让他为难。

　　知道这事之后，他更内疚了。

　　他早该想到的，她什么都不懂，当然人家教她什么，她就全般接收了。

　　“对不起……”他下颚轻蹭着她额，一手抚着她发。

　　他难得的亲昵，让她慢慢止住眼泪。

　　但情绪一平复，她脸也悄悄红了。不是说要展露最成熟稳重的一面？怎么一会儿，又在人家怀里哭得像个娃娃一样？

　　她尴尬地抹着眼泪，窘困道：“……该换药了。”

　　他再次拉住她。“要不要告诉我，大娘刚为什么说要弥补你？”

　　“不要。”她嗔，抓起布巾就往桶里一丢。“我来这是要照顾你的，不是来回答问题的。”

　　“你宁可我去问大娘？”

　　背着他的普宁身子一僵。

　　他看着她背影提醒：“俗话说得好，‘伸头一刀，缩头一刀’，‘跑得了和尚跑不了庙’……”

　　“啰嗦。”她负气转身。他想知道是吧，她就说啊，谁怕谁！“就我的金簪给村长骗了，还有大夫，就这样。”她辟哩啪啦一串话，于季友根本还没听清楚，她就说完了。

　　“等等……”

　　“话不说二遍！”她端着药糊与剪子走到他身边，重重一放，喝：“转身。”

　　口气这么差！他又道：“不是说好只要我不死，就能见识到你不乱发脾气的样子？”

　　她瞠目结舌。这家伙，竟敢拿她讲过的话调侃她！

　　一见她表情，他忍不住大笑，想不到逗她，竟会这么有趣。

　　“笑，笑死你算了！”她恨恨地抄起剪子，朝绑起的结处一剪。“快点，我待会儿还有事。”

　　见她利剪霍霍，于季友忙收起笑容，乖乖转过身。

　　普宁嘴巴虽凶，可拆布条的动作，却无比温柔。按着大夫指示，她将每一处结硬的布条拿热水浸湿，才小心翼翼拆下。

　　就算这样，她每一扯动，弓着背的干季友还是抑不住疼痛的嘶声。

　　“忍忍……只剩一点点……”当狰狞渗血的伤口完全显露，普宁深吸口气，拿起黏稠的药糊，厚厚地抹上。

　　这伤口，是为你捱的－－她每次看，心里总会闪过这提醒。

　　望着他的背伤，她眼角静静滑下两行泪，她手一抹擦去。

　　听见啜泣声，他未转身地问：“怎么了？”

　　“没事。”她放下药糊，改拿起布条。“双手打开，我要裹伤了。”

　　“你刚在掉泪。”他不容她闪避。

　　这人脑勺是长了眼啊？！她嘴里嘟囔，明明也没看见，却猜得那么准。

　　“你的伤，让我想起那一日遭劫的情境，我想起保护我而死掉的女官们。我在想，若将来胡里他们找到我们，我一定立刻上奏父王，让父王知道她们为我做什么，请父王好好抚恤她们家人。”

　　于季友微笑。“她们在天之灵，一定觉得欣慰。”

　　“真的么？”她边绕着布条牢牢搏紧边说：“这两天我一直在想，皇室血脉真有这么大不同？如果我今天只是一般百姓，是不是我也得跟她们一样，为一个地位比我高的人付出生命？”

　　他突然转头惊讶地看着她。

　　她瞪着他问：“干嘛那种表情？”

　　“你变了。”

　　“有么？”她摸摸自个儿的脸。

　　“我不是说你的外貌，我是说你刚说的话，不像你会想的事。”

　　她嘟囔，瞧瞧这种话！在他眼里，她先前到底有多糟啊？

　　不过再一想，他好像也没说错，如果路上没贼匪出现，他们现在仍好好地在前往襄州的路上，她就不会受到那么大的震憾，更不会突然知晓，原来人，是那么的脆弱。想一想，过去的她，实在太养尊处优、太不知民间疾苦了。

　　“待在这地方，很容易看见我以往没注意的事。”她一叹。“一般百姓如何生活，吃什么穿什么，喜欢什么讨厌什么。我一一亲手做了才知道，我先前日子过得多舒服，茶来伸手饭来张口，从没想过一句命令底下，得费上多少人的血汗。”

　　“很好啊，”他点头。“你能想到这些事。”

　　“可我还是不懂，地位低贱的人，就没有能力决定自己要怎么活着？一定得替地位更高的人付出生命，才叫‘尽忠’？”说到这，她手指灵活地绑了个结。

　　他慢慢转过身来。

　　“不是你想的那样。”他看着她说：“没有人想死，只是在我们居下位者心里，公主、皇上等等高贵的存在，更胜于我们的生命。为自己所珍视、所信服的人付出所出的，是件很有价值的事，我们死而无憾。”