“皇甫寻要来过年？”

　　皇甫寻？！谁是皇甫寻？

　　皇甫是国姓，应该是皇室中人。

　　成清宁想了许久才想起皇甫寻是九皇子，平时小九小九的喊，倒忘了他是天潢贵胄，皇上亲儿，排行第九还活着的九皇子。

　　没错，还活着的。

　　到目前为止，当朝皇帝本有十三名皇子、七名公主，可是如今还活着的皇子剩八个，不是小时候夭折便是意外身亡，这半年来更是恶耗频传，落马死的、被噎死的、久病死的，一下子走了三个。

　　皇子皇甫静年二十八，是一名宫女所生，因生了皇子而封为嫔，二皇子自小身体欠安，上个月病死，四皇子十几岁时就死于中毒，而三皇子是皇后嫡出，与皇甫桓同年，被立为太子，但皇上并不喜他，认为他太平庸，毫无建树。

　　五皇子早夭，为张婕妤之子，六皇子皇甫泓为皇上表妹宁妃所生，自幼聪颖，好读书，善霍，出口让，年二十，最受天子喜爱，听说皇上有意废太子，改册封他为东宫之主。

　　日前七皇子坠马亡、八皇子吃汤圆噎死，接下来便是九皇子，十皇子、十一皇子、十二皇子生母不显，年纪也不大，而最年幼的皇子

　　是刚满五岁的十三皇子，他的外祖父是当朝宰相。

　　而虽说有七名公主，但其实也死了几个，七位公主中青莲公主皇甫云，明玥公主皇甫霜比较受宠，其它的皇帝根本不放在心上，前者已招了驸马，住在宫外的公主府，后者与九皇子走得近，皇后还无意为她婚配，芳龄十三。

　　“小九来干什么，他不是监军？”擅离职守好像不太好吧，这些个皇室贵胄老爱开小差，偷懒不干活。

　　“前方无战事，风平浪静，他一个皇子掺和在一群军爷当中多有不便，别人不好在他面前高谈阔论，他也不知该和他们说些什么，彼此都不自在，格格不入。”反正没事做就四处溜达，趁着停战期间走走亲戚、串串门子。

　　走亲戚？串门子？

　　皇甫寻认识的“亲戚”唯有秦王了吧！整个西北有谁够资格和他平起平坐，他能去的地方只有秦王府。

　　“既然无法融入军队中，干么还让他来西北，怕没苦头吃吗？”他是享福的主儿，何时受过餐风露宿的苦。

　　皇甫桓别有深意的看了妻子一眼，“皇上虽在壮年，但他的儿子都长大了。”

　　聪明如成清宁一听就晓得话中含意，皇上还不老，不想退位，可底下的儿子等不及了，他们想要那个位置。

　　“又是皇位之争……”

　　“谨言。”谨防隔墙有耳。  原本以府兵居多的秦王府在这几个月进了不少下人，有的身世背景干净，是在地的西北人，有些却比较复杂，但大都有才能的，不用可惜，因此也就留下了，慢慢观察。

　　如今随处可见骨架略大、体态健美的婢女、仆妇，她们经常地出入内宅，做着洒扫跑腿之类的杂务。

　　王府内渐渐有了人声，不再是雄壮威武的单一声线，偶尔也有一、两声细细的女子笑声传出，柔化了刚硬的气氛。

　　“哼！当皇上有什么好的，起得比鸡早，睡得比狗晚，做得比牛累，吃得还不如猪……”就是一个吃力不讨好的差事，做得好无赏，没做好人人唾弃，还留下千古骂名。

　　“吃得不如猪？”拿皇上跟猪比，这……她也太放肆了。

　　“难道不是吗？一般老百姓都有热汤热饭，而皇上一顿饭要走上半个皇宫送膳，御膳送到了也快凉了，还得让太监试毒了才能入口，等到能吃了，饭菜都凉了吧，堂堂一国之君吃冷菜冷饭还不可悲吗？”除了睡的女人比别人多，还有什么比人强的？

　　而且到底是他睡嫔妃，还是嫔妃睡他，值得商榷，即使贵为皇上，为了平衡前朝各方势力，就算不中意的妃子也得雨露均沾，“以身相许”地讨好自己女人背后的势力。

　　“宁儿对皇上那位置有意见？”皇宫是天下最污秽肮脏的地方，勾心斗角的害人无数。

　　成清宁把肩一缩，偎入他怀中。“只要不是你当，谁来坐都无所谓。”

　　什么容人之量，在她身上完全找不到。

　　三宫六院、四妃九嫔……连宫女都算皇上的女人，后宫有三千佳丽，皇上只有一个却要应付这么多女人，那得多脏呀！他用铁刷子刷也刷不干净。

　　要知道唯牙刷与男人不与人共享。

　　“不想当皇后？”母仪天下的尊贵不想要？

　　成清宁轻碎了一声，“你想左拥右抱，佳人无数？”

　　“唯你足矣。”得她为妻，是他前世修来的福缘。

　　皇甫桓不由得感激心高气傲、眼高于顶的成清仪，若无她的拒嫁，李代桃僵的以庶妹替嫁，自己也不会得如花美眷，夫妻和顺，鹣鲽情深，夫妻俩如胶似漆的只愿比翼双飞。

　　“哼！算你会说话，要是说错一句话，看我还理不理你。”敢勾三搭四，她先休了他！

　　君若无心我便休，她才不会在一棵歪脖子树上吊死，看着丈夫和新人卿卿我我、恩恩爱爱，背地里咬帕子垂泪。

　　以她的性子，大概会卷款离开吧！银子她要人不要，三条腿的蛤蟆难找，两条腿的男人还愁找不到？

　　不了花银子去买，小倌楼里多得是，还会把人服侍得舒舒服服，找十个、八个美男来当“侍夫”。

　　看她骄傲的神态，皇甫桓不免好笑在心。“宁儿说不要就不要，我们在西北称王，你想做什么我都陪着你。”

　　闻言，她噗哧一笑，“你就不怕旁人说秦王没骨气，畏妻如虎，大男人的面子全丢光了吗？”

　　“是宠妻如命，连命都可以给你了，还在乎这一点脸面吗？”旁人不知道她的好，而他要把她的好藏起来，不让人瞧见。

　　成清宁动容地嫣然一笑，水眸清亮如黑玉。“桓哥哥，你不负我，我定不负你，两人永结同心，心如盘石。”

　　“负了你我活得了吗？”他低笑地朝她胸口一睨，意味分明。

　　男人着重的是情欲，有情才有欲。

　　杏眸闪了闪，亮如明珠。“小九什么时候来？总得先把他的住处准备好，被褥什么的全换新。”

　　“二十五、六日吧！赶在小年夜前，不过他也是随兴惯的，不必招待得太隆重，就当寻常亲戚走动。”

　　她一听笑得乐不可支，“也只有你敢把皇子当寻常亲戚，若是我娘家兄弟来了，那才叫寻常兄弟。”

　　说起来也好些时日没见到二哥哥和弟弟弘武，倒是有几分想念。

　　“小九那小子也就出身能见人罢了，旁的也无其它长才，还不如宁儿你会赚银子呢！”

　　打小看到大的小子，也就心思正，少些歪心眼，让人瞧着不刺眼。

　　九皇子生母为四妃之一的贤妃，也就这个贤字没把儿子养歪了，皇甫寻没有争位的野心，从不往皇上跟前凑、讨句好，性子直但也懂得看风向，很识趣的躲那些个想争位的兄弟们远些，不把自个儿搅进浑水里。

　　可是世上哪有被风吹而不动的树，就算他无心，别人也认为他别有居心，想着法子拖他下水。

　　少一个兄弟就少一个竞争者，没看到十三个皇子只活了一半多吗？而对有心人而言还是太多了。

　　因此他不争也少不得被算计的下场，一个池塘里的鱼争着抢食，谁也跳不出这小小的圈子。

　　“就会哄我，我早过了吃糖的年纪。”她也算不学无术，不待在王府里当她的王妃就好，偏要做满身铜臭的商贾。

　　“谁说你吃不得糖，本王的爱妃想吃什么都行，就算龙肝凤髓也给你弄来。”一哄起妻子，皇甫桓信手拈来。

　　她没好气又带了点羞恼地横他一眼。“跟谁学的满嘴抹蜜，都学坏了，以前的桓哥哥才没这么嘴甜。”

　　“不喜欢？”

　　她瞪着瞪着，瞪得自己都笑了。“不跟你说了，显得好稚气，我要端庄点才像个王妃。”

　　“是的，王妃娘娘。”皇甫桓握住她捧着手炉的小手，嘴角微微上扬，显见此时心情非常愉悦。

　　“天寒地冻的，路上不好行走，小九怎么不赶在腊八前来，正好喝碗腊八粥。”也没几日了，大后天便是。

　　一提到此事，皇甫桓唇畔的笑意稍有凝滞。“还不是为了那批粮草，前不久我给皇上和产写了家书，快马加鞭的送往京城，如今那批粮下来了，连同军饷一同发送，只是……”

　　她惊呼，“不会还在路上吧？”

　　他笑得极冷。“原本预定在月初抵达，谁知等来等去等不到送粮队伍，让人去打听，说是才过了庆林县。”

　　“这……乌龟走路都比他们快，庆林县距西北还有一千多里，赶一赶起码得半个月才会到，若是再延迟……”恐怕年前都到不了，几千万将士只有等着挨饿的分。

　　皇上这粮给得不甘不愿，难怪要斗气了，使出这么不入流的手段也不怕寒了军心吗？真不怕他们宰了战马？他是真不想要西北了。

　　皇甫桓璧冷然一厉，“所以我让小九亲率一万亲兵去迎粮，送粮队伍若走得慢他们就慢慢走，我们的人自己送粮。”

　　不想走就让人赶着走，难道他们敢丢下粮车不管？

　　“嘻嘻！桓哥哥，皇上肯定是气炸了，才会气急败坏的乱出招，我们稳坐泰山地看他乱，再乱也乱不过他儿子们的处心积虑。”个个都想皇上死好取而代之，真是好皇子。

　　听着妻子的轻快笑声，皇甫桓的心头和她手上的暖炉一样暖，“最是无情帝王家。”天家无亲情。

　　“王爷、王妃，到了。”缨红华盖大马车外传来呼喝的声响，升为小管事的张庆丰喊得中气十足。

　　“到了？”怕冷的成清宁根本不想动，缩成一团丸子。

　　“你不下车瞧瞧？”皇甫桓好笑的瞅着妻子。

　　“不太想，我拉起车帘子瞅一眼就好。”惫懒的成清宁才叫丫头掀开车窗帘子一角，一阵冷风便灌入，她忽地如受惊的小猫缩入夫婿怀抱，身子贴得死紧地汲取他身上的温暖。

　　西北的天气真的如几个明所言，越近年关越冷，下雪了，冷，不下雪，更冷，冷得成清宁连屋子都不想出。

　　可是外头的事多，不处理不行，所以她一身的皮帽、皮衣、皮靴、皮斗篷，里外两层都让针线房缝了厚厚的兔毛，绝对保暖又不透风，怕冷的人也能挡上大半寒风。

　　而且她还真让人把羊给宰了，不过宰的是牧民的羊群，用银子买的，羊肉片成羊肉炉，羊大腿炖汤，府兵一万加上后山十万驻兵，人人都可以喝上一碗祛寒的热汤，暖暖身子。

　　想做什么就非做不可的成清宁将羊毛佑成毛线，她试勾了一件毛线衣，虽然有漏针，针脚也不够密合，但还算做得有模有样，除了下摆有点过长、袖子略宽了些，大体上还不错。

　　那件羊毛衣正穿在皇甫桓身上，大小宽度居然十分合身，他大为惊喜的以为是王妃照着他的身量做的，穿了就不脱下了，还有意无意地向他的部属炫耀王妃的贤慧。

　　看到他高兴成那个样子，成清宁心塞的不好说那是失败品，将错就错的大为吹捧一番，把他乐得整天笑不可遏，吓坏了他一干部属，以为他被驴子踢着了脑袋。

　　如今她也有毛线袜和毛线衣，以及羊毛毯、羊毛被，只是那都不是出自她的手，全由针线房完成。

　　“宁儿……”皇甫桓想忍住不笑，但瞧见她逗趣的模样又忍不住笑出声。

　　“不许笑，人无完人，我就一点点畏寒而已，谁叫你们西北的天气欺负人。”为了不被取笑，她使了点小性子。

　　“是，全是西北的天气不好，倒叫你难为了，为夫的只好勤奋点，当王妃你的人轿。”

　　皇甫桓一说完便将裹得紧紧的人儿抱下车，用他的大氅将两人包住，密不透风。

　　明春、明桃没跟出门，不然又要叹息王妃娇气了。

　　跟了出来的明叶、明心一听完王爷的话后，捂着嘴轻轻偷笑，羡慕王爷真疼王妃，连一步路也舍不得她走。

　　成清宁小脸微红，“桓哥哥笑人家。”

　　“是疼你，谁家的娘子能像本王这般宠着你，你说要五百亩空地，我让人在城里找了找，就这块将近六百软的荒地，原本要盖知府衙门的，但嫌弃不远处有个臭池塘而作罢，一直闲置着无人整顿。”

　　“臭池塘……在哪里？你抱我过去瞧瞧……呃，桓哥哥，我自己走着去，你别抱我了。”怪难为情的。

　　“你也会害臊？”他取笑道。

　　成清宁羞红双颊地推推他的胸。“我的面皮薄，你再逗我就哭给你看了，快放我下来。”

　　虽说她不会真的哭，但宠妻的秦王还是轻柔地放怀中妻子小心落地，她一双小羔羊皮靴子踩在雪水里不必担心会冻脚。“咦，没有想象中的冷。”

　　“本来就不冷，是你老喊着冷死人。”若是没夹杂着寒冽的北风，其实西北的气候并未到难以忍受的程度。

　　皇甫桓也是挑着好天气才出门，就怕冻着了他的爱妃，一早出了大太阳，照得人暖呼呼的，的确是还有点冷，但和前几日比起来已经好上太多了。

　　原本就好动的成清宁也是在屋里闷得久了，看到外头日头高照，也想出来走动走动，真的整天关在屋子里，她很快就长膘了，一层一层的肥肉长得衣服都穿不下。

　　“谁说不冷，还是很冷，你瞧我小脸都冻红了。”感觉呼出的气会结成霜，变成冰凌子。

　　他低头一看，剑眉倏地一皱，“抹了香膏了吗？”他指的是护肤防冻的乳霜，加了绵羊油的。

　　“抹了。”

　　“还是红了。”薄嫩的面皮如水豆腐，得细心呵护。

　　“是呀！还是红了。”真无奈。

　　她这一身雪嫩的肌肤好看是好看，白里透红，吹弹可破，可是不敌西北的恶劣气候呀！

　　想到她的不舒适，又希望自己干脆也像那些西北妇人算了，肤黑皮糙，丑是丑了点，至少少受点罪。

　　“要不然回府吧！”他看了都心疼。

　　捧着手炉，成清宁性格顽固的那一面展现出来。“不了，既然来了就去看一看，我好心里有个底，在开春前把集市弄起来，百姓们才有个走春的好去处。”

　　“逛集市？”皇甫桓不以为然。

　　她小嘴微噘地嗔句不知世情。“谁说不能逛集市，拜年也就那几天，之后就闲在家里，没事做的人会想出门走走看看。我们把集市弄得热闹点，鼓励摊贩来设摊，趁着大家手中都有点闲钱，拿出来花花好促进商业发展。”

　　摊贩几日没摆摊就少赚几日的钱，他们也巴望着快点开市，好赚钱养家活口。

　　“好，夫人说得对，你想往哪开始看？”经过这段时间的药浴和熏香，以及成清宁的按摩，皇甫桓的双腿可说已好得差不多了，站久了也不会觉得酸疼不已。

　　“池塘。”池塘到底有多臭？

　　“请。”他让妻子先行，自个儿在身后护着，省得她不慎脚滑，往后一摔，站在后面的他正好接住。

　　池塘有多臭是闻不出来，因为表面结冻且被雪覆盖着，等到春天雪融了，臭味才会透出来，告诉路经的百姓究竟有多臭。

　　不过不用等它发臭，急性子的成清宁已想到解决办法。