细碎的声音在昏睡的她的耳旁缓缓响起，而她额头上冰凉的感觉也让她感到舒服许多。

　　奇怪？她的木板床何时换成软软的垫子？尤其是清爽好闻的气味从软软的棉被里透出，让她好喜欢。

　　呃，胃部一阵紧缩……她浑浑噩噩的抓紧了手指触及的软布，呼！让她有安全感多了。

　　“她的状况如何？”

　　突然一记担忧的声音响起，是韩洛绯的声音；她暗自在心底讶异着——他怎会在她身边？

　　“韩先生，请您放心，许小姐感染的是流行性感冒，我已替她打了退烧针，现在帮她吊点滴补充水分，晚点就不会再发烧了。”

　　接着，她听到一阵翻着纸张的声音。

　　“这药请在三餐饭后服用，黄色的这颗则是睡前再吃；另外，初步检查，她有点贫血的症状，应该是长期营养不良所引起的。”

　　“嗯。”

　　紧捏的软布被轻轻的抽离，头上冰凉的敷袋也被调正，她听到说话的两个人的脚步声离去，便缓缓张开眼，暖黄色的小灯从幕帘后隐隐透出。

　　咦？这里是哪里？

　　墙上挂了一幅以暗红色为主，佐以沉静的黑与蓝色为基调的挂画，这种优雅与狂放，却又不破坏一体性的风格，就只有一个人有——

　　她记得在昏倒前是韩洛绯抱着她，莫非她是在他的房里吗？

　　她的心跳陡然漏了半拍，这个想法实在太过大胆了，她赶紧摇摇头，甩掉奇异的思绪。

　　缓缓坐起身，目光顺着右手的滴液瓶，再回到她身上那破旧的小熊睡衣上，与四处高雅的摆设形成了强烈的对比。

　　她又想起在意识朦胧中韩洛绯的撞门声，他看见她租屋处的愕然表情，她骗他假装有父母的谎言……突然一股自卑与歉疚油然而生。

　　突然有汤匙碰撞玻璃的清脆搅拌声靠近，她下意识想躲回床上装睡，无奈肚子大唱空城，咕噜咕噜直叫，而搅拌声也硬生生的停在门边。

　　“身体舒服了一点吗？”他淡问。

　　她尴尬的与韩洛绯四目交接，之后便低下头。

　　“医生说你营养不良，这几天吃了药得再去复诊，最好能做一次身体检查；来，这杯先喝下去，再把药吃了。”将马克杯递给她。

　　她捧着杯子，牛奶燕麦片的香味四溢，她一口口喝着，捧着杯子的双手好温暖，但胃顿时却觉得好酸，眼眶也好酸。

　　一直到她喝完，他都没对她提出任何质疑，只问了一句，“还要不要？”

　　这句话轻描淡写，但就像是压垮骆驼的最后一根稻草似的，她倏地整个人像是崩溃了——她好心虚，心虚得不能自己。挤出猫似的呜咽声。“韩先生……谢谢你。”

　　“嗯。”他听见了。

　　她的眼泪再也不受控制，一串串的滑下脸颊。“韩先生，对不起，我、我不是故意要骗你的。”

　　他听见了，将她颤抖捧着的空马克杯取走放到床头柜上。

　　“我也不是故意要瞒着你的。”晶莹剔透的泪珠滴答、滴答……小鼻子抽吸得红通通的。

　　他只是静静的听着，等待她发泄完后能情绪稳定些。

　　最后，她抹抹眼角。“我只是希望这样我们的差距能靠近一点，好让自己能多接近你一些，对不起。”

　　“那么你愿意告诉我，这究竟是怎么一回事吗？”他终于开口了。

　　她抹抹脸，“我……”

　　十三年前，有一对艺术家夫妻曾发下宏愿，集结亲朋好友募资，投资了一块地当作艺术村。

　　不料地段评估错误，夫妻俩的计划屡屡失败，再碰上经济泡沫化，所有资金全都付之一炬。

　　那对夫妻不但赔光了多年存款，还因此欠下高达七百多万的债务。

　　在夫妻俩连续奔波，又误信了地下钱庄的欺骗，在债台高筑的日子折磨下，终于承受不住愧疚，自缢身亡。

　　那对夫妻留下了一个小孩，交由六十多岁的奶奶抚养。

　　奶奶是个文盲，平时仅靠承接工厂的手工艺来贴补家用，在不懂法律、不识文字的情形下，年幼的孙女过了抛弃继承的两个月时限，成了背债儿。

　　她，就是许恩昕。

　　“奶奶在我国二时就离开我了，那时我和奶奶住在平房外，每到黄昏，常有很多野猫聚在一起，我每次都好羡慕它们能自由自在的跟家人在一起，所以我喜欢画猫，我想看到自己画的猫能一群一群幸福的在一起……”她终于把积压多年的压力全部宣泄出来，直到发觉她在韩洛绯面前说过头了，才猛然顿住。

　　“我、我这么说不是要博取你的同情，而是请你不要因为心里不舒坦，就怜悯我，就感到有责任来帮助我！”

　　既然贫穷的背景被他发现，欺骗的谎言也被揭穿，那她还有什么颜面再来找韩洛绯呢？

　　他们非亲非故，她怎能厚着脸皮继续打扰韩洛绯，贪图他给予的温暖、贪图他不吝啬的照顾呢？

　　“我、我等会儿就会回去，不会再来打扰你了。以后，我也不会再去吵你！”

　　她猜想他一定是生气了，气她欺瞒了两人间的信任、欺瞒了两人间的友谊；她垂下脸，不敢再多看他一眼。

　　过了半晌，他才开口问：“被同情不好吗？”

　　“同情……”

　　“你很讨厌我吗？”

　　她猛地抬眼，对他的问题感到困惑，但随即又想到重点，赶紧摇着头，她一点都不讨厌他。

　　“不讨厌，那喜欢吗？”他严肃且认真的问。

　　突如其来的问题，让她有点惊慌。“韩先生，请你别误会，跟你在一起我很快乐，但我配不上你！”她说出心中的烦扰，“我只是一个负债累累……”

　　“就因为你刚刚说的那些理由，所以之前我说要找你父母商量时，你的反应才会那么激烈是吗？”

　　对，他说的全都是她当时心中的想法。

　　她垂下眼脸，“对不起，我怕……我怕你知道后，我们会连朋友都当不成！我的家境很不好，我、我等会儿就会回去，请你不要因为出于同情而帮助我。”

　　往日的阴影再度浮现——当同学知道她的家庭剧变后，再见到她，对她的眼神便满是怜悯，就算没说出口，她也能读出其中的讯息。

　　她的爸妈死了，她以后要怎么办？

　　可那些人不知道的是，当他们在她背后的议论纷纷就算是无心的关怀，也在不知不觉中变成是在她的伤口上洒盐，这种压力没有人能理解……

　　她宁可两人的关系就此中断，也不希望这段感情是建立在施舍之上，到最后让这份她对他的喜欢变了质，那会摧毁这段美好回忆的。

　　她只希望能跟他保持简单的关系，这样就够了，这样不会触及她的自卑，也能维持住单纯的关系。

　　谁教他与她之间的距离，简直是天与地啊！

　　“收下。”他将大门的感应卡钥匙交给她。、

　　“不行！我不能收……”她明白他的用意，他是想让她能自由进出他的住处。

　　但这里是豪宅啊！肯定有许多贵重物品，随便一样都比她全身的行头加起来还要贵，万一哪天有什么东西不见了……

　　而且她说过，她不希望跟他……

　　“你在逃避，而且你想拒绝我的好意。”

　　“不、不是的！”她这只是天生的自卑感使然。

　　“我是同情你了。”不理会她的惊愕与不情愿，他毫不保留的再次开口。

　　而他说话的同时，房门口钻进了那只虎斑猫，它咪呜咪呜的叫着跑到他的脚边打滚。

　　“我同情你是因你的自卑，却反而扭曲了你原本该有的自信心；我同情你是因你就像傻瓜般的瞧不起自己，却反而放弃了不知多少次能让你翻身的机会；我同情你是因你坚持要愚蠢的去钻牛角尖，却反而忽略了你自己拥有的有利筹码。”

　　他顿了一下。“抛弃尊严、换取未来，是需要勇气的，而利用勇气来达到目的并不可耻，利用优势来夺得展现自己的机会也没有错。自卑要自卑得有道理，难道你甘愿一辈子住在凶宅里，一辈子担忧着无时无刻会有人闯进家里吗？”

　　他犀利的说法戳击着她心房，刺得她毫无辩解的余地。“我、我不愿意！可是……”

　　“我有同情心，但是我没有耐性！我没耐性看你因那些鸡毛蒜皮的小事而耽误自己、堕落自己的长才！”他的声音变得更大一点。“你喜不喜欢画图？希不希望以后有机会将自己的作品展示在艺廊、在美术馆，甚至化为商业艺术，施展个人特色，创造时势议题，让人人都可以欣赏呢？”

　　一连串的炮火抨击着她的心，她绞着自己的衣角，愈绞愈紧，最后……“想！我当然想！”

　　她好想把小时候的希望全都发扬光大，让在天上的爸爸、妈妈，和教她涂颜料的奶奶一起看见！

　　他微微一笑，很好，她这个表情非常的好，他就是在等她心底酝酿已久的晨星绽放出神采！

　　韩洛绯微笑后，接着神色一凛，双手环胸。“我不乱给人同情的！我的同情是要给予值得接受的人，如果你现在把大好机会放弃掉，那么你就不值得我同情，而是该退到角落去画圈圈了！”为了她，他决定撂狠话。

　　她用力的咬着下唇。

　　“从今天起，你就住在我这里，每个月的房租一千，包水电、包三餐；这里每晚过了十点就要安静无声，且每天都会有人来打扫。”

　　“每个礼拜，你得抽出四十个小时来练习画图，十个小时来学习我开出来的书单，时间到，我会抽查。”

　　“每周你得空出两天与我吃晚餐并报告进度，现在是十一月，三个月后，我会要求你交出第一本作品集。”

　　“今晚你睡我的房间，等明天你的身体好一点，就搬到客房。”他简单的交代着。

　　前面提及要收房租是避免践踏了她的尊严，所以他意思意思收一点；但最后一句却很明显，是避免他因兽性大发，而吞了她这头小羊。

　　这不但是同情，还是很大方的给予。

　　许恩昕不解的嘴巴微张，他为什么要对她这么慷慨呢？她和他是这么的格格不入，无论是谈吐、出身、想法，甚至连长相也是……

　　她用力绞着衣角。“韩先生，为什么你要帮我呢？我的意思是，你是这么高雅万优渥，而我只是个无名小卒，要脸蛋没脸蛋……”

　　韩洛绯顿了顿，直言不讳。“要身材没身材吗？”

　　“是的。”这是事实，她低头打量自己平坦胸前的小熊图案。

　　他笑了笑，他承认自己会以貌取人，也知道她是太没自信的过了头。“打从我看见你趴在艺廊的玻璃上时，我就觉得你像块等待雕琢的璞玉。”

　　原来她像块璞玉啊！她迷茫的眯眼，有点不太懂……

　　“你刚才说过，希望我们的差距能近一点；你不要我是因为同情你、怜悯你才帮你对吧？”修长的食指抹去她眼角的泪光。

　　嗯，她猛点头。

　　“那么，快点追上我吧！”

　　狂妄自大的宣言在此时却是一点也不惹人厌，只是面对他突如其来的说词，她还是一怔。

　　“这样才能让你自己愿意光明正大的让我喜欢！”在她的唇上轻轻一啄，他就像头黑豹般，优雅而慵懒。

　　他可以想像，当初她在艺廊前摆地摊面对各种客人时是如何的挤出笑脸；他可以想像，她是隐忍了多少年的辛苦，才能撑到现在；他可以想像……

　　回想她埋首大吃特吃的模样，他的心底像是被鼠啃咬般的疼痛起来。

　　也因此，他想帮她，不是随便拿金钱砸在她自卑的尊严上，而是让她能仰起头，靠自己站起来接纳他的帮助。

　　※※※※※

　　空中游泳池、中庭健身房、优美花园造景……听柳宜芬说过，这个地段是“高贵又贵”，百坪的每层楼就只有一户；不少政商名流、大牌艺人都居住在此地，而这里就是她的新租屋处。

　　经过一天的身体调养，她感觉舒服多了，才开始像只好奇的猫般，在他的豪宅里熟悉环境。

　　半圆设计的吧台上有各种她不懂的咖啡豆与酒，再绕过靠阳光采光的厨房则有各式厨具，举凡基本的烤箱到微波炉，还有她从未看过的神奇机器。

　　靠近天井晒太阳的储书室有一座摇椅，走过走廊的三温暖室后，就是可以媲美瑜珈教室的大画室，那里有一大片落地窗。

　　此时她听见韩洛绯的声音从里头传了出来——

　　他就站在挑高的落地窗前，耳上夹着蓝牙耳机，一手拿了杯咖啡，笑得很爽朗。“有啊！有一幅画作满适合青龙堂底下新开的回转寿司店，还有另一件事要麻烦您……”

　　惬意的闲聊结束后，他又换打另一通电话，这次的口气则是像办公般的严肃；眼角余光发现到躲在门外的许恩昕，他草草的收了线。