一团乌云翻滚着自黑漆漆的夜空中往天际另一方移动，其他的云层也在不安地相互推挤，就像水漾儿的心情一样，七上八下，左飘右移，忐忑难安，元家别庄的大门就在眼前，她却不敢上前敲门，因为……

　　此刻正是夜深深正好眠，离着天明还有一大段时间的三更半夜。

　　无奈，她只好硬生生按捺下混乱的心情，坐到一旁的石墩上，自己一个人在那边又担心、又着急、又生气，就算是从小一起长大，相处了十年的大师兄，她也要说……

　　太忘恩负义了，真正可恶！

　　不管牵涉到何人，或者危机降临在至亲的亲人身上，对的就是对的，错的就是错的，这是师父一再教导他们的，但大师兄却全然不顾是与非的准则，罔顾恩与义的情分，无视正道行事的信念，一心只为他自个儿着想，使身为师妹的她也为之羞愧不已。

　　更何况，她也可以算得上是「罪魁祸首」。

　　自夺魂坡一路赶来，她紧张、她担忧，也纳闷月影门等帮派为何甘冒惹怒夺魂谷之险，非得除去蔺殇羽不可？

　　不用很久，她就想通了前因后果。

　　虽然她从没想过要利用蔺殇羽为师父报仇，但月影门等帮派会兴起这层顾虑也是很正常的——杀人者，必然也会害怕人家来杀他，也因此，他们才会意图先下手为强。

　　一想到这点，她就歉疚万分。

　　当时她只想到可以仰赖夺魂公子的威名来保住他们师兄弟姐妹，却没考虑到是否会替蔺殇羽带来困扰，结果一时的轻忽，竟造成今天这种结果……

　　唉，如果他真的死了，她也只好把命赔给他了！

　　就这样左思右想，胡思乱想，好不容易终于熬到天光微微亮了起来，但她还是不敢上前敲门，直到庄内仆人开门出来打扫庄前空地，她才赶紧上前去询问。

　　「请问蔺公子在吗？」

　　「在啊，昨儿个就来了，」那仆人认得她，便毫无戒心的回答她。「不过蔺少爷好像受了很重的伤，浑身血淋淋的，还是被上官大公子提回来的呢！」

　　一听，水漾儿一整个心都揪紧了。

　　「那么，可否麻烦你帮我通报一下，我想见蔺公子。」希望他不会气得不想再见到她了。

　　「好的，小的马上去为您通报。」

　　可是，等了好一会儿后，庄院的仆人并没有来请她进去，反而是上官风出来见她。

　　「水姑娘，你来啦！」

　　「蔺公子伤得到底多重？」一见到上官风，水漾儿便脱口急问。

　　「这个嘛……」上官风很认真的想了一下，然后说了一句很奇怪的回答。「少爷说他没受伤。」

　　水漾儿呆了呆。「胡说，庄里下人明明说他伤得很重的！」

　　上官风的表情很滑稽。「可是，少爷说他没受伤。」

　　少爷说？

　　终于听出不对来了，「那你说呢？」水漾儿马上就换个方式问。

　　「我说啊……」上官风搔搔后脑勺，很为难的苦笑了一下。「我说少爷说他没受伤。」

　　他说少爷说？

　　现在是在绕口令吗？

　　水漾儿有点哭笑不得。「那事实呢？」

　　「事实啊……」上官风深深叹了口气。「事实就是，少爷说他没受伤。」

　　水漾儿瞠圆了眼瞪他半天，超想捶过去一拳头。

　　「那我可以见他吗？」

　　「不可以，」上官风摇头。「少爷说他没空。」

　　又是少爷说！

　　「他在生气，所以不肯见我吗？」这应该是唯一的解释。

　　「没有，少爷没有生气。」这个回答就很明确、很迅速了。

　　水漾儿愈来愈糊涂了。「那他为什么不肯见我？」

　　上官风又叹气。「因为少爷说他很忙，没空见水姑娘你。」

　　少爷说、少爷说、少爷说……

　　听得不耐烦了，「能不能请上官大哥你不要再加上『少爷说』那三个字？」水漾儿没好气地说。

　　上官风无奈地两手一摊。「没办法，那是少爷说的嘛！」

　　恨恨地咬了咬牙，「好，那我就在这边等，等到他有空见我为止！」水漾儿也拗上了。

　　上官风反倒笑了。「那我最好去告诉少爷一下，说水姑娘就在这儿等着呢！」

　　于是上官风就回头进庄里去了，又过了比之前更久的好一会儿，上官风终于又出来了。

　　「水姑娘，我们少爷说他有空见你了。」

　　「谢谢。」太好了，他肯见她呢！

　　可是一路往里行，水漾儿注意到上官风不断欲言又止地瞟向她，那表情是想跟她说什么，又不知道该如何说才好的模样。

　　「上官大哥，想说什么就直说嘛！」

　　「呃……」上官风迟疑一下。「待会儿不管水姑娘见到什么，请千万千万别说出来。」

　　水漾儿怔了一下。「我会见到什么？」

　　「这……」上官风犹豫着。「总之，不要说出来就是了，不然少爷一定会生气的。」

　　蔺殇羽会生气？

　　那她最好听话一点。「好，我知道了。」不是害怕引燃他的火气而杀了她，而是她已经够对不起他了，不想更惹他不高兴。

　　她真正烦恼的是，要如何补偿他才够？

　　****

　　他的背影，很挺拔，隐隐流露出一股难以言喻的高雅，但在高雅之中却又透着一种令人战栗的邪魅，两种相互矛盾的气质，竟能融合得如此自然，这世上大概也只有他一人吧！

　　「太好了，蔺公子，你真的没事！」水漾儿漾开欣慰的笑容。

　　「我会有什么事？」蔺殇羽并没有转过身来，依然负手背对着她。

　　「就……就我大师兄出卖你的事啊！」一提到这，水漾儿就羞愧地澡深垂下螓首，连他的背影都没脸看了。「我真的没想到大师兄会那样，要是我早知道，拚了命也不会让他那么做的！」

　　静默一晌，蔺殇羽徐缓地回过身来。

　　「你来就是要说这些？」

　　「对不起，一切都是我的错，」下巴贴在胸前，两眼盯着自个儿的鞋尖，水漾儿嗫嚅道。「我只想到可以仰赖夺魂公子的名声，避开月影门他们的追杀，却没考虑到后果，早知如此，我绝不会请你帮忙的！」

　　「……是吗？」他不相信吗？

　　难道他怀疑她是「帮凶」之一？

　　一想到这，水漾见心就急了，「真的，请你相信我，」她猛然抬起头来，想为自己解释，「我真的……喔，老天！」她骇然一惊，窒声噎住，为眼前所见到的深深吓到了，剩下的话全卡在喉咙里，说不出口，也咽不回去。

　　现在，她终于明白上官风在暗示她会看到什么了。

　　她从没见蔺殇羽这么「丑」过，白惨惨的脸色，凹陷的双颊，双眼下是两大片青黑，下巴一大片未剃的胡碴子，憔悴衰弱得像是病重弥留的老人家，就差那么半口气就要嗝儿屁了。

　　她真怀疑他怎还能站得住？

　　「你……你……你……」终于她挤出声音来了，眼角却瞥见上官风对她拚命摇头又摇手，于是她舌尖儿一转，用力一扯，硬生生将嘴型拉成别的词。「呃，我是说，你的脸色好苍白。」

　　「……我的皮肤天生就白。」

　　最好是。

　　「但上次见你并没有这么白呀！」

　　「我最近比较少晒太阳。」

　　「……」

　　他在搞幽默吗？

　　两条黑线。

　　「可是，你的嘴唇也很苍白。」

　　跟脸色一样灰白。

　　「我的嘴唇天生也很白。」

　　他绝对是在搞幽默！

　　「没有人天生嘴白的。」

　　「我就是。」

　　「……」

　　这也幽默得太离谱了吧！

　　四条黑线。

　　「你在咳嗽……」

　　「我没有咳嗽，我是被茶呛到了。」

　　茶？

　　他明明就只是站在那边而已。

　　「我没有看到你喝茶。」

　　「我偷喝的。」

　　「……」封顶的幽默，可惜她一点都笑不出来。

　　八条黑线。

　　「你头晕吗？」不然为什么晃来晃去的？

　　「我被门槛绊到了！」

　　「这里是亭子，哪里来的门槛？」

　　「那就是石头。」

　　「我也没有看到石头。」

　　「一定有，很小的石头，躲在我的脚底下。」

　　「……」不，他是在耍白痴！

　　彻底无言，满头黑线。

　　就在她不知道该如何接下去的时候，毫无半点徵兆地，蔺殇羽突然整个人往她这边倒过来，她惊叫一声，反射性的双臂一圈抱住他，踉跄退后两步差点摔到亭子台阶下，幸好上官雨及时自后扶住她，而上官风也抢上前来将蔺殇羽接过去，打横托起小主子疾快地飞身离去。

　　「没想到……没想到他伤得那么重！」水漾儿喃喃道，一整个心沉到了海底，愧疚都不足以说明她的心情了。

　　「呃，少爷说他……」上官雨咳了咳。「没受伤。」

　　「……」

　　别苑的寝室里，在大夫为不省人事的蔺殇羽诊脉又换过药离去之后，水漾儿就愤怒的揪住上官风质问。

　　「上官大哥，这到底是怎么一回事？你明明说蔺公子没受伤……」

　　「不是我说的，是少爷说的！不过……」上官风飘开视线。「如果水姑娘你要问的不是少爷，而是那天在夺魂坡上独斗月影门等帮派的人……」

　　「不都一样吗？」水漾儿气闷地嘟囔。

　　「不一样！」上官风一本正经地否定。「少爷说他没受伤，但那天在夺魂坡上独斗月影门等帮派的人伤得可重了，内伤重，外伤也重，倘若不是我们及时赶到，恐怕少爷，呃，不，恐怕那人就要完蛋大吉了！真的好不及时……」

　　因为心有余悸，他不由自主地抖了一下。「要知道，一般人不提，就算是练式之人中了软筋散，顶多也只能支持个一炷香时间不倒，而少爷，不，那人在数百人的围攻之下，竟然能够撑持那么久，实是出人意料之外，我只能说少爷，不，那人的意志力实在太惊人了！」

　　「那蔺公子为什么……」

　　「不，其他的请别问我，要问就问二夫人……」

　　「咦？二夫人？」

　　「对，一救回少爷，我们就以最快的速度通知二夫人了，相信二夫人也会以最快的速度赶来的。」

　　结果，当夺魂谷二夫人赶到时，蔺殇羽仍是昏迷未醒。

　　夺魂谷二夫人，一个姿色端秀的中年妇人，凝视蔺殇羽的眼神是那么的温柔慈祥、怜爱痛惜，但一转过头来，她的脸色瞬间焦黑了，轰隆隆的当下就掀起了滔天怒火，下定决心要翻江倒海了。

　　「潇湘卫、燕青卫的人马都跟着我来了，上官风，该怎么做，你知道吧？」

　　「知道，二夫人。」

　　「那还不快去，事情没办好，别让我瞧见你！」

　　上官风当即领着三个弟弟离去，然后二夫人回身坐上床沿，怜惜的手温柔地抚上蔺殇羽灰白的俊容，看着他几乎扎满了全身的绷带，心疼不已，眼眶红了、湿了，声音也哽咽了。

　　「可怜的孩子！」

　　水漾儿瑟缩一下，就像犯下大错，等待惩罚的小孩子一样，低头龟在一旁，完全的不敢出声。

　　人家的宝贝儿子因她而伤得只剩下一口气，她怎么有脸说任何话？

　　好半天后，二夫人才拭去泪水转向她。「你，就是水漾儿水姑娘？」

　　「对不起，夫人，一切都怪我，」二话不说，水漾儿先认罪再说，「倘若不是我请蔺公子帮忙，他也不会成为月影门他们歼杀的目标；」先全盘招供，稍后再画押。「还有，是我大师兄忘恩负义出卖了蔺公子，他才会受到如此重伤，我……」

　　「等等，等等……」二夫人眼底浮现笑意。「老实告诉我，水姑娘，你为什么会请羽儿帮忙？」

　　水漾儿怯怯地偷瞟二夫人一眼，「我……我是想说夺魂公子的名气很大，江湖上的人都怕他嘛，」她嗫嚅道。「那我们是朋友，请他帮个忙应该没什么大不了的吧？是我没考虑到后果，才会……」

　　没让抛说完，二夫人又问：「你赞同你大师兄的做法吗？」

　　「当然不！」水漾儿愤慨地大声否决。「如果我知道大师兄会那么做，拚了命也要阻止他的！」

　　二夫人颔首，再问：「那你大师嫂和孩子怎么办？」

　　「那是另一回事。」水漾儿不假思索地道。「我师父说过，对的就是对的，错的就是错的，没有任何理由可以把错的硬掰成对的！」

　　「既是如此，你就没有错吧？」二夫人轻柔的笑着。

　　「可是……」

　　「好了，别再说这个了，我还有别的事想跟你说呢！」

　　水漾儿迟疑一下，方才颔首同意先不提这件事，接下来，二夫人饶有兴致地先上上下下的把她仔细打量个够，然后很满意的点了点头。

　　「水姑娘，你会怕羽儿吗？」

　　「为什么要怕？」水漾儿奇怪地反问。「蔺公子或许任性了一点，但他并不是不能沟通的人啊！」

　　「是吗？」二夫人眸底笑意更深。

　　「嘿啊，像江湖上传言，夺魂公子都会杀了向他挑衅的人，其实都是谬传，根本没那一回事，他就是废了对方的武功和双腿，除了这回之外，压根儿就没杀过人嘛！」水漾儿忿忿道，很替蔺殇羽抱不平。「虽然那样也是狠了一点啦，不过我有在劝他了，现在他都只废了对方武功，没有废人家的腿了……」

　　二夫人双眼粲然一亮。「怎么，他听了你的劝？」

　　「这……」水漾儿搔搔后脑勺。「也不完全算是啦，我跟他讲理，他原是不听的，那我就骂他……」

　　「骂他？」二夫人失声惊呼。「你敢骂他？」

　　「任性的小孩就是欠骂咩！」理直气壮的说完，水漾儿就不好意思地吐了吐舌头，表情赧然，「我师父说的。」嘿嘿傻笑着又搔着后脑勺。「就像我，师父老说我太皮了，时不时对我碎碎念，念不听，他老人家就开骂了！」

　　二夫人掩唇轻笑。「然后呢？」

　　「然后啊，我就……」

　　水漾儿把第一次成功阻止蔺殇羽废了对方双腿的经过，详详细细的说了，二夫人也很仔细的听，还不停的笑，但听完后，她反而不笑了，若有所思的凝视水漾儿好半晌。

　　「原来如此，应该就是这样吧……」

　　「呃？」水漾儿一脸范然，听不懂二夫人在说什么。

　　「没什么，我是说，有件事想请你帮个忙。」

　　胸脯马上高高的挺起来了，「二夫人请说，无论任何事，就算要我的命，我也办得到！」水漾儿毅然道。

　　二夫人又笑了，「没那么严重，不过……」不知为何，笑容又消逝了，「我得先说件往事给你听，或许你会知道该如何帮忙，因为……」她脸色黯然地轻轻叹了口气。「我全然不知该如何是好……」

　　「好，夫人请说，漾儿听着了！」水漾儿立刻摆出一副专心聆听的模样。

　　二夫人徐徐转注仍处于昏睡状态的蔺殇羽，片刻后……

　　「谷主，就是羽儿的父亲，他的发妻是我的亲姐姐，虽然他们夫妻十分恩爱，但我姐姐因身体过于孱弱无法生育，于是就想让她的陪嫁丫鬟凝月替她生……」

　　她苦笑。「虽然姐夫万分不愿意，但熬不过姐姐的苦苦哀求，也只好允了，后来，凝月也果真替姐夫生下了儿子——就是羽儿，不幸的是，凝月也因难产而过世了……」

　　其实夺魂谷主是很讨厌凝月的，他认定凝月早就有心要以子为贵，意图窃占谷主夫人之位，于是暗中怂恿夫人，迫使他不得不「背叛」心爱的妻子，因为如此，虽然凝月过世了，他还是把所有的不满都转嫁到儿子身上，以为孩子是凝月生的，必然遗传了凝月的劣根性，就不会是什么「好东西」。

　　最重要的是，那是他「背叛」妻子，活生生的证明……

　　因此，他十分痛恨儿子，即使在妻子的央求下，不得不把蔺殇羽视为唯一的传人，将毕生所学全数传授给儿子，但他总趁传授武功的时候，极尽残酷之能事，凄虐儿子、蔑视儿子，出口的每一句话都是在贬低儿子……

　　「一个才三岁的孩子，能懂什么呢？」二夫人喃喃道。「但姐夫还是硬逼他开始修习内功，羽儿不懂，姐夫就又打又骂；开始习练外功时，姐夫更是严厉，孩子不小心受伤了、哭了，姐夫就耻笑孩子是娘儿们、是废物、是垃圾……」

　　「太……太过分了！」水漾儿不可思议的喃喃道。

　　「这样数年下来，也就养成了羽儿格外好强的性子，他……」二夫人无奈的叹息。「就算病得快死了，或者伤得只剩下半口气，也不会承认自己病了、受伤了，若是外伤他还会自己偷偷的包扎，但竪决不肯喝药，因为……」再叹气。「他没生病，也没受伤！」

　　水漾儿顿时恍然大悟。

　　想起先前蔺殇羽那种近似要白痴的幼稚言行，明明摇摇晃晃得就快倒塌了，还坚决不肯承认自己身体有恙，也许是因为当时他已是神智不清了，但应该也有大半因素是为此。

　　幼时被伤害的创伤，到现在都无法痊愈。

　　然后，她想到自己小时候也曾有过类似的创伤，那应该是永远都无法痊愈了，但他，还是有机会的……

　　****

　　当蔺殇羽好不容易清醒过来，一发现自己躺在床上，当下就挣扎着要起身，但四只女人的手一齐把他按住。

　　一个说：「你……」舌头转了一圈。「呃，还没睡够，再多睡一会儿吧！」

　　另一个就说．，「你瘦了好多，二娘看了好心疼，这……」递上一碗药。「呃，不是药，是补汤，补身子的，你快喝了！」

　　「我没生病……」

　　「羽儿……」

　　「也没受伤。」

　　「但这只是补汤……」

　　「不需要。」

　　才几句话，二夫人就没法再坚持下去了，但眼眶又红了，泪水悄然坠下，她知道再坚持也没用，他向来都很听她的话，唯独这件事不行，他从来不听。

　　而水漾儿，她深深凝视蔺殇羽片刻后，突然将二夫人那碗药端过来。

　　「我说蔺公子啊，有这么关爱你的二娘，你真的很幸运ㄋㄟ！」若无其事的吹着汤药上的热气。「其实我原本也有个同样关爱我的亲娘，可是……」

　　她感慨的轻叹。「我爹啊，脑子底的观念是根深柢固的重男轻女，在他心里，儿子是宝，女儿是草，不，连草也不是，根本就是垃圾，倘若不是我娘坚持要留下我，我早就被卖掉了……」

　　二夫人吃惊的咦了一声。

　　「没办法，我们是穷人家嘛！」水漾儿耸了耸肩。「总之，虽然我没被卖掉，但爹很讨厌我，他嫌我浪费家里的粮食，便想尽办法奴役我——想留在家里头，就得自个儿赚自个儿的粮食，爹是这么说的。所以啊，我刚会走路没多久，就得学着喂鸡、喂鸭、喂猪，常常一个不小心就跌进喂猪的馊水里去，差点淹死了……」

　　二夫人抽了口气。

　　「再大一点，差不多……」水漾儿想了一下。「四、五岁吧，我就得学煮饭，光是点个柴火，就烧得我全身都是伤，爹还嫌我动作太慢，总是要甩我好几个耳刮子，而我娘呢，她什么也没说，只是在一旁默默看着我受苦，看我被爹责打，从来不阻止。但是……」

　　她的眼神恍惚了，蒙蒙胧胧的。「每当过年过节时，餐桌上会加菜，我爹必然会把最好的菜全拨给哥哥和弟弟吃，而我只能用菜汤拌地瓜饭吃，不过只要哥哥弟弟吃不下了，娘就会偷了他们剩下的好菜，譬如半只鸡翅膀、一个鱼头什么的，在半夜里把我叫起来吃，可我却……」

　　嘴角微微抽搐了一下，「一甩手就将那些好菜全扫到地上去了！」她无限懊悔的低喃。「因为我生气，为何哥哥弟弟什么事都不用做，我却得像奴隶似的被操到死？为何爹打我骂我的时候，娘从来不护着我？为何我哥哥弟弟可以吃好的、穿好的，我却连坐上餐桌的资格都没有，只能像狗一样蹲在一边喝掺米糠的稀饭？我恨我爹，也气我娘，我……」

　　激昂的控诉忽地一顿，她猛然垂下螓首，好半晌都没声音，直到激动的呼吸平静下来，她才又继续。

　　「当时我娘只是哭个不停，说她是不得已的，说她全是为了我，那种话我从来都不信。直到那年大饥荒，我家人都死了，我被师父收养，逐渐长大了、懂事了，终于慢慢了解，娘所做的一切，不管是任由我像奴隶一样苦干，或者任由爹打我骂我，真的是为了我，娘知道只有那样，爹才会让我继续留在那个家，虽然日子过得苦，但起码，我是留在家人身边的。可是……」

　　她苦笑。「我了解得太迟了，娘已经过世了，我好想跟她说一声谢谢，谢谢她费尽苦心让我留在她身边，也谢谢她偷了哥哥弟弟吃剩的好菜给我，倘若能够回到当时，我一定会心怀感恩的品尝那份……」

　　轻轻的，她哽咽了一下，唇瓣细细的抖着，「娘亲的爱。」俏丽的双瞳中，晶莹的泪水盈聚满眶，「但是你还不迟，蔺公子，你还有机会可以向二夫人说一声谢谢，谢谢她对你的无尽关爱、对你的无限疼惜，也还有机会亲自品尝这份……」伸长手将那碗汤药递到蔺殇羽眼前。「娘亲的爱！」