第二天下午，金桐蕊郑重地将拟好的菜单交给赵家派来的车夫老刘，每道菜会用到的食材也都详细列了出来，她还请老刘转告赵林，若有宾客不吃的食材，她再做删减。

　　一来一往了数次，终是拟定了最后菜单，辨买食材的大任就交由赵府的管事，金桐蕊又另外开了单子注明对食材和酱料的要求等等。

　　如此过了几日，她暂时无心做凉皮的生意，全心全意在准备那两桌席面的菜色，其中较不精贵的食材，她便先做出来让家人品尝，至于那些精贵的食材，她也在脑中洧练了无数次，无论是调味料的搭配或是火候的掌握，她都翻来覆去的琢磨，力求尽善尽美，不能有半点疏漏。

　　很快的，转眼便来到赵林要宴客的重要日子，赵家的马车在天还没亮便来接人了，这时辰也是金桐蕊和老刘约定好的。

　　金桐蕊头一回自个儿出远门，金大秀和奉莲娘都极为担心，两人早表示其中一人要跟她一块去，但她都拒绝了。

　　“爹娘都是容易紧张的人，去了反而让我分心，何况赵老爷的厨房里有五个给我打下手的厨娘，净够了，我一个人应付得过来，你们就别担心了，响午开席，我也不必做那清扫善后的活，傍晚前就能到家了。”她说得兴起，眼里都有光了。“等那二十两银子到手，咱们明儿就进县城去找大夫，爹的病不要再拖了，我今日得空也会向赵老爷打听县城哪儿的大夫好，一定要把爹的病治好。”

　　她说得条条在理又一片孝心，金大秀和奉莲娘只好听她的。

　　金桐树没那么多想法，一心只想着吃，再次提醒道：“姊，咱们可说好了，你每样菜都要留一点带回来给我尝尝，可别忘了啊。”

　　“你这吃货。”金桐蕊笑着摸了摸弟弟的后脑杓。“知道了，我会提前跟赵老爷说好，就从做厨的酬劳里扣些银子，每样都给你带些回来便是，你就乖乖在家里等着，晚饭给你加菜。”

　　金桐树正在欢呼，任容祯突地不冷不热地道：“金点点，过来一下。”

　　金桐蕊走过去，对他抿着嘴笑。“什么事啊小王爷？”

　　任容祯由怀里取出一样精巧的小物递给她。“这个信号弹你带在身上，若有什么事，往空旷地方放了便是。”这是他请金大秀帮他找材料，他亲自做的。

　　他在边关历练多年，对多一分准备就多一分保障的道理深信不疑，虽然只是个小小的信号弹，但关键时刻可能会是救命符。

　　金桐蕊接过看了看，笑得眉眼弯弯。“我是去做厨，你以为我去混流氓啊？”

　　任容祯板着脸。“让你带，你带着就是了。”

　　也不知怎么着，他说话就是有几分威严，金桐蕊听话的把东西收进衣襟里，扬起一抹笑容。“这东西我肯定是用不着的，回来再还你。”

　　“最好如此。”任容祯眉头一皱。“要有什么事，你便使劲大声喊我的名。”

　　金桐蕊忍着笑打趣道：“怎么，你会从天而降去救我不成？”

　　任容祯哼道：“那可不一定。”

　　金桐蕊上了马车，她满面春风的和大家挥手，乌溜溜的大眼睛洋溢着踌躇满志的光彩，柔嫩的双颊也染着兴奋的红疆，看得任容祯不自觉露出了宠溺的笑容。

　　她这是把去县城里为富商做席面当成了人生中最光彩的事了是吧？若是她到了京城，看到众多厨艺卓绝的大厨，不知又会是什么样的表情？

　　在门口的四人直到再也看不见马车了才进屋。

　　一进屋，金桐树便无精打辨的叹了口气，艳羡地说道：“姊真好，可以去城里，我也好想去城里看一看。”

　　金大秀立即训斥道：“你姊又不是去城里玩儿，她一个人要办两桌席面可不是简单的事，咱们能舒舒服服地在家坐着，你姊可是要在灶台前站上一天。”

　　金桐树听了有些烦。“知道了知道了，我不过就是说说。”

　　这日中午，吃的是奉莲娘做的午饭，大伙吃惯了金桐蕊做的饭，这会儿吃到奉莲娘做的饭都有些食不下咽。

　　下午，四个人也没闲着，想着那凉皮生意是做长久的，多削些竹签总是不会错的，又顺道挖了满满一板车的竹笋，打算用金桐蕊教的方法做笋干。

　　黄昏，金桐蕊还没回来，直到太阳都下山了，家家户户都点起了灯火，还是不见她的影儿。

　　“不会是席面出了什么问题吧？”奉莲娘忧心得坐不住，一直在门口张望。

　　“点点的手艺好，要做什么菜又来来回回琢磨了许久，想来席面应是不会有问题……”

　　金大秀虽然这么说，但他心里也甚无把握，跟着妻子一起站在门口张望，脖子都不知道拉长几回了。

　　倒是金桐树眉飞色舞，大刺刺地笑道：“哎呀！爹娘你们真是想多了，准是姊做的菜太好吃了，那些客人吃得欲罢不能，所以赵老爷又把姊留下来做晚上的席面，保不定一高兴，又给姊加了工钱呢！”

　　任容祯蹙着眉正色道：“若是如此，那赵林也会打发个人来跟我们说一声，不是吗？”

　　金大秀惶惶然地道：“容祯说的不错，赵老爷生意做得那样大，不是个粗心大意之人，若是要留点点做晚上的席面，肯定下午就会打发人来跟咱们说了。”

　　任容祯的脸色又沉了几分。“大叔，我看事情不太对劲，您最好此刻就去村长家问问，那赵林是吴进的大舅子，差事又是吴进引荐的，他撇清不了关系。”

　　金大秀和奉莲娘心里完全没有主意，听任容祯指点了明灯，金大秀忙道：“你说的不错，我这就去！”

　　外头已是黑灯瞎火，金大秀去向邻居借了牛车，这一去，足足快三个时辰才回来，快把一屋子的人急死，同来的还有吴进、其子吴常利和赵府的车夫老刘以及家丁们。

　　原来午饭过后，赵林便招待客人到枫林山赏花去了，要夜宿在枫林山的别庄里，管事知道主子看重金桐蕊，知道她失踪便也不敢等闲视之，派了接送金桐蕊的车夫老刘同来，又派四名家丁一块来找人。  老刘说他大约申时就将金桐蕊送回来了，“到了镇子，姑娘说要在镇上辨买，让我在大街让她下车，她下车之后，便催着我先回府了。”

　　奉莲娘已经吓得面色苍白，眼泪瞬间就落了下来，抽抽噎噎地道：“点点这两日是说过等做厨的银子入袋，她要给咱们各添一身衣裳，她可能是去买布料了，可买个布匹也用不了这么久啊，肯定是出了意外……怎么办……这可怎么办才好？”

　　金桐树这会儿也笑不出来了。“眼下都还不知道首尾，娘就别先吓自己也吓我们了。”

　　金大秀慌得很。“点点会不会让人掳了？可咱们家又没钱，掳了点点有什么好处？”

　　吴进蹙眉道：“大秀，前些时候曾瘌痢不是让那张广指使，在街上寻过你们麻烦吗？会不会是他干的？”

　　金大秀一愣，似是没想过这个可能。

　　“不可能。”任容愿斩钉截铁地道：“姓曾的若要做些什么来报复，也不会选在这风口浪尖上，否则岂不是教人一怀疑就怀疑到他头上了？所以绝不是他，你们再往别处想想，别在曾瘌痢身上兜圈子。”

　　金桐树讶异的看着任容祯，心道他怎么回事，非但脸色铁青，竟然还把轮椅把手捏得都要断了似的，不知情的人，看了准会以为失踪的是他的媳妇儿。

　　突地，他想到了什么，涧了润唇道：“爹、娘，我在话本子上看过，人贩子专挑落单姑娘绑走，卖到外地……”

　　“不可能。”这回大声说话的是吴进，他气呼呼的驳斥道，“咱们秀水镇一向纯朴，又不靠港，从未听闻有人贩子出没，若是有，我身为村长，肯定头一个知道！”

　　老刘也道：“莫说你们镇子村里了，就是县城里也没听过有人贩子的，姑娘肯定不是被人贩子绑走的。”

　　金大秀愁眉锁眼地道：“若不是人贩子，也不是张广、曾瘌痢那帮人，又会是谁？咱们安分守已，向来和他人无冤无仇……”

　　任容祯直白地道：“大叔，当日您救我时，我便是被山贼洗劫了财物又点了穴道，我与邢帮山贼亦是无冤无仇。”想到金桐蕊可能落入山贼手里，他眼下也没心情再装残废了，七七四十九日的毒期已过，他本来就能站了，不过是因为还不想离开金家才会继续假装。

　　他这一站起来，所有人都惊呆了，连同才来不久的老刘和赵府家丁亦同，他坐在轮椅上，他们自然以为他不良于行。

　　“任容祯，你……你怎么能站？”金桐树目瞪口呆的看着他，讲话都结巴了。

　　任容祯认为没必要对这些人说明他在边关中毒之事，只是淡淡地道：“我的双腿亦是教恶人点了穴，以致于不能行走，如今那穴道自行解开了，便能走了。”

　　当时他突然能说话也是说哑穴解了，因此金家人不疑有他，眼下找到金桐蕊才是至关紧要之事。

　　“若真是山贼掳走了点点……”金大秀惶恐不安地道：“那后果将不堪设想……”

　　吴进也是心惊胆跳的。“大秀啊，还是去报官吧，让官府去找人，凭咱们又怎么能找到山贼窝去？”

　　“万万不可！”任容祯出声否决，“惊动官府，必会走漏风声，即便人不是在山贼窝里找到，也会以讹传讹，传成在山贼窝里。”

　　他点到为止，但所有人也听明白他的意思了，一个姑娘家落入山贼手里，不管事实如何，清白都毁了。

　　奉莲娘颠抖着嗓音道：“容祯说的不错，不能报官，绝对不能报官……”

　　吴常利和金大秀从小就认识，见他让个外人，还是个年轻小伙子出来主持大局十分不以为然，语带讽刺地道：“不能报官，也不知道是谁掳走的，那眼下要如何？要不请个仙姑来问问大丫在哪里啊？”

　　任容祯瞪了吴常利一眼，吴常利被那凌厉的眼神一瞪，竟是不敢再开口说风凉话了。

　　任容祯这才环顾众人说道：“所有人分头去找，先到老刘说的点点的下车地点，往那里分散找人，若是遭人掳走，必定留下蛛丝马迹。”

　　现在他只希望金桐蕊能够记得用他给的信号弹。

　　金桐蕊醒来有一段时间了，但她双手被捆着，嘴里塞了布，不知道身在何处，也喊不了救命。

　　这屋子没窗子，门缝也看不到光亮，门是落了锁的，外头一直有人在交谈，她听不清楚他们在讲什么。

　　她不知绑架她的人是谁，又为何要绑了她，她害怕极了，脑子里不断出现撕票、先奸后杀再分尸的字眼，想到前世她老爸每每看到类似的社会新闻时都会说，被绑架一定要先假装昏迷不醒，歹徒掳人肯定是有目的的，不会在被害人昏迷时弄死被害人，所以先装死最安全，若是歹徒知道被害人醒了，那就是被害人受苦受难的开始。

　　所以她正在努力装昏迷，只是她不知道自己得装到什么时候，也不知道现在几点了，若是已经过了晚饭时间，家里人没见到她回去肯定会觉得奇怪，他们会开始找她，那她就有被找到的希望，可若是他们太晚才找到她，恐怕就要为她收尸了……

　　就在她胡思乱想时，她听见门外开锁的声音，没一会儿，门杲然再度被打开来，她连忙闭上眼睛装昏迷。

　　之前门也开了几次，都是来察看她醒了没有，见她毫无动静，对方的人又关上了门，但是这回他们并没有察看她的动静就又关上门，紧接着她听到一道声音很是不耐烦的扬起——

　　“他奶奶的，她不会有事吧？怎么昏迷了这么久也不醒？”

　　另一人道：“我就把她往干草一推，也没撞着墙，谁知道她会昏了这么久……要不想法子弄醒她？”

　　头先那人同意道：“也好，省得在这里耗太久，要是天亮就不好了。”

　　又有一个人道：“怎么弄醒？我去打盆水来？”

　　原先那人道：“要不要这么麻烦啊？筒子，你先踹她两脚，把她踹醒。”

　　听到三人的对话，金桐蕊怕了，反正都要醒，不如自己醒来得好，她可不想被冷水兜头浅醒或被踹醒。

　　她皱了皱眉，轻轻挪了挪身子，缓缓睁开了眼睛，他们举着火把，她现在能看清楚了，屋子像是废弃许久，而她眼前有三个男人。

　　令她讶异的是，其中一个她认得，是二伯父的独苗金铭文，金铭文随了他爹，平日里净做些偷鸡摸狗的事，可她怎么也没想到他会掳了她，她怎么说也是他堂妹，他据她做什么？

　　知道是金铭文绑了她，她就没那么害怕了，因为她知道金铭文不学无术，胆量只够做些鸡鸣狗盗的事，要他杀人放火是不可能的。

　　她眼神轻蔑的瞅着金铭文，倒要看看他想做什么。

　　“看什么看？”金铭文不悦的对她抡了抡拳头，作势要打她，但没真的打下去，而是对旁边那人哼道：“筒子，把她嘴里的布拿掉。”

　　那叫筒子的人如其名，又高又瘦，长得獐头鼠目，另一个高胖壮实，一脸横肉眼睛又小到不行的绰号叫赖子猪，负责举火把，他们也算不上是金铭文的手下，只是平常一起在赌坊和妓院里厮混。

　　筒子听从吩咐，贪桌了金桐蕊嘴里的布。