“女儿啊，你为什么要留那两个人在客栈？你知道这个月丐帮的欠账是多少吗？”
夜幕低垂，莴笋喋喋不休的跟在女儿身后，只盼望她能忽然醒悟过来，去把那据说是天下前三大富豪之一的夏风藤刮出个几百万两银子。
脸上一直挂着傻笑的莴小苣猛地把手里的水桶放下，抆腰瞪老爹。
“是谁晕头转向的接下丐帮帮主的职位？”
“……是我。”当年饥寒交迫的父女被前帮主救下，不但让他们加入丐帮，甚至临死之前还把帮主的位置传给莴笋，每次想到这段过往，莴笋就满眼的泪花，“这知遇之恩，无以为报，只有把丐帮打理得红火之后，我才能去见老大哥。”
莴小苣翻个白眼。她天真的老爹现在还以为那是知遇之恩？天知道当时的丐帮亏空徒留一堆债务，问遍整个丐帮无人敢接手，除了她那个蠢得要死的爹！
“有胆子接烂摊子就去赚钱还债！为什么花样年华的我要四处帮你还烂账？”
莴小苣简直想死。
从她有记忆开始，老爹就拉着她到处流浪乞讨，那样颠沛流离的生活到进了丐帮，原以为生活可以安定下来，没想到反而更加凄惨。如果可能，她真想象以前一样四处乞讨维生，起码不用背这么多债务。
莴笋可怜兮兮的扯住女儿的袖子。
“好嘛好嘛，你想怎么做随便你了，不过千万别忘记那些帐是拖不得的。”
她冷哼一声，越过他走向厨房，可是才到那却发现多了个人，是一身规矩厨师打扮的夏风藤。
“夏公子，您来这里……”
剩下的话被冷眸瞪掉大半，莴小苣识相的不再开口，崇拜的看着他的背影。
一代名厨夏风藤站在那里看着一颗莴苣，散发已经束得一丝不苟，甚至还戴上厨师的帽子。
在此已经耽误很多天了，如果他够聪明，就不该再浪费时间而是尽快赶到下沙镇。那里靠近落日国的国都，离夏家不过半日的路程，是他研究各种菜谱的基地。而近日位于那里的别院发生多起偷盗事件却没有任何财物损失，想必盗贼们要的是比金钱更加珍贵的菜谱。
至于幕后的主使人……
到底是谁眼红到想取代流香楼呢？天下的厨师都有可能！
虽然夏风藤的侧面也很帅，但是半夜这么看着一颗莴苣发呆实在有失他在她心目中的形象，莴小苣忍不住开口了。
“夏公子，请问您是要做什么好菜吗？”
夏风藤没有理会她，迳自动作着。菜刀在手上盘旋飞舞，等他停下，莴苣如一朵花般自行散了开来，仔细看去，已经被切成均匀而美丽的菜丝。当莴小苣正在看菜丝的时候，他已经把灶台的火拨亮，然后脚尖一勾，干柴飞至，手上有条不紊把厨房的调味料一一拿出放好，等火苗刚窜上来，锅子已经加油放上。在眼花缭乱宛如杂耍般的动作之后，一盘简单却香气扑鼻的炒莴苣起锅。
莴小苣看呆了！平时的夏风藤很特别很俊美，但是做菜的他要比平时帅上十倍！
她忍不住开始劈劈啪啪的拍手了，一边拍一边叫好，“好厉害！好厉害！”
夏风藤还是没有理会她，只是沉思的看着面前散发扑鼻菜香的炒莴苣，片刻后却摇了摇头。
不！这不可能是同行做的，毕竟，如果是厨师的话，直接暗杀他，比偷菜谱更具效果……
他一边沉吟一边走了出去。做菜就是他思考的方式，一盘菜做完，他依稀明白了一点。无论如何，他最好尽快赶回下沙镇。
直到他走出很远，莴小苣终于从他做菜的英姿中回过神来，她急忙冲了过去。
“夏公子！”
夏风藤不耐烦的皱眉。
“叫我做什么？”
“你收我做丫鬟好不好！”
这样她就可以一直看着他做菜了，也可以顺便摆脱丐帮这个超级大麻烦。
夏风藤匆匆看了眼那闪动着企图的眼睛，脸上漠然。
“明晨我会离开。”
刹那间，莴小苣的心像她刚打上来的井水一样，凉得刺骨。
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年糕在房内呼呼大睡，时不时叫几声梦中小亲亲的名字。
“小花……你好美，小绿……你好艳……”
梦中的美女们一个个扑上来疯狂的亲他，亲得他快乐的笑出声来，只是最后一个美女忽然变成一块大石头扑了过来。
“啊……”
春梦清醒，睁开眼睛的年糕却再次尖叫了声。
“啊——”
他的嘴巴立刻被东西塞住了。
这是什么？闪着幽光的眼睛浮在他的床前，一个重重的东西压在他的胸口。
“不许吵！”
来人终于开口了，年糕认出了这个声音，是莴小苣。
他气哼哼的拔掉嘴巴里味道怪怪的东西，小声咬牙问：“你到我房间里做什么？难道这里是黑店？”
“黑你个头！”
莴小苣忍不住用手里的锅铲敲了下他的脑门。
“我是来问话的。”
“问什么？我已经心有所属不能爱上你。”
莴小苣闭了闭眼睛，告诉自己目前还有求子他，而且杀了这个笨蛋对她没有好处，深呼吸后，她尽量和缓的微笑。
“要怎样才能像你一样跟着夏公子？”
年糕沉默了会儿，然后好奇的看看她。
“你喜欢我家公子？”说实在的，这样的花痴女他见得多了，只是疯狂到这种地步的还真罕见。
莴小苣不回答，只是掏出一把菜刀架在他的脖子上。
“快说！要怎样才能像你一样待在他身边？”
他啊，年糕傻笑了起来。其实他之所以能够跟在人人艳羡的夏风藤身边，完全是因为……他的厨艺太烂了，烂到天理不容。而对夏风藤这样的人来说，这简直是无法容忍的事情，所以他才充当起随从，跟着他四处磨练。
就是这样？得到答案的莴小苣摇摇晃晃走回房间。这样的话，那么她岂不是永远没办法跟在夏风藤的身边？
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秋风起，莴小苣坐在井边，木桶里的水映射着满天星辉。
她想起第一次看到夏风藤的情景，那时候的他如今日一样的意气风发，玄衣散发，但是他的眼神中映下出任何人的影子，因为他向往的是更高处。
十年的光阴让他一步步走向成功，而她却只能沦落在这样的小镇。
“你真的很喜欢夏风藤吗？”
醉醺醺的莴笋坐了下来，看到了女儿脸上的落寞。
“你知道吗？有人请你爹出山哦，或许我们已经不用在这里隐姓埋名过日子了，说不定也可以像夏风藤那样名满天下了，开心吗？”
莴小苣摇了摇头。
“我不喜欢那样，我和你们不一样。”
说完她站了起来，发泄的大叫一声——
“啊！”
大吼后心情好多了，无缘的还是无缘，还是回去睡觉吧。她转身走了几步又回头对老爹笑笑。
“爹也快点儿去睡吧，明早要送夏风藤他们离开。”
莴笋没有动，直到女儿走远了，几个人忽然从四处冒了出来，仔细一看，居然是那几天跟莴小苣一起在清风楼外乞讨的乞丐们。
“帮主，小苣开始思春了哦！”
莴笋哼了声，灌口酒。
“我知道！”
女大不中留，跟他漂泊了太多年，从来都是他亏欠她。原本以为她会排斥他的所学和兴趣，没想到十年前，她忽然一反常态的努力起来，而让她改变的人就是夏风藤。
可是人家一代神厨说什么都不可能喜欢一个小乞丐啊！就算是乞丐头子的女儿也一样，而要他抛弃这些兄弟是不可能的。
“不如不把春药什么的？”一个丐帮长老献策，却遭其它人反对。
“夏风藤是个厨子啊，在菜里动手脚他怎么可能没有察觉？而且万一他占了便宜不认账怎么办？”
“那把他打成傻瓜招赘？”
“小苣会把你拿去泡酒！”
院子里的争吵声闹了一夜，莴小苣也全部听进耳中，她忍不住翻了个白眼。这些长辈啊，就会跟她爹一起无聊！
盖上被子，睡觉！
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清晨，夏风藤整理好东西等待年糕，不料等了许久却等不到人。
“又睡懒觉！”
他沉着脸打开房门，对面年糕的房间静悄悄的，推推房门，被反锁了。夏风藤沉下脸来。
“给我滚出来！”
没有声息。
他火气冒了上来，忍不住一脚踹开房门，却见年糕的床上居然没人，被子随意的摊在那里而且已经凉了，看来年糕早就离开了。
无数的思绪在他的脑子里翻转。难道他猜错了？偷菜谱的幕后主使人真的开始袭击他了，而年糕就是第一个被波及？
想到这里，他立刻准备出门，找莴小苣问情况，不料还没来得及行动，背后传来拖拖拉拉的脚步声。
他静静的等待着，直到看到哭丧着脸的年糕以龟速走进房门。他没有看到夏风藤，只顾着关上房门爬到床上，嘴巴里还乱七八糟的叨念着——
“完了完了，我要怎么跟公子说啊？”
被莴小苣拿刀逼着就算了，昨夜睡到一半，居然被一群乞丐以各种武器给架出去，逼他说出让莴小苣跟着他们去下沙镇的办法。
天地良心，他怎么会知道？公子那个脾气，别说教女人跟着他，就连教他跟女人说几句话都懒得应付。而他一个长期被欺压的可怜青年，怎么可能会有左右他想法的能力？
“你去哪了？”
冷不防出现的声音差点吓掉年糕的小命。
“公子？”
糟糕了，公子怎么会有心情来找他？该不是他刚才跟那些乞丐的协议被知道了吧？
“公、公子……”嘿嘿，先傻笑比较好吧。
夏风藤靠在窗边，俊脸上高深莫测，手上则玩着寒光闪闪的飞刀。
“你到底去哪了？”
这个……年糕的眼中闪烁着求生的欲望。天啊，到底是要屈服哪边呢？
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“喂！你真的喜欢这个大个子？”
夏风藤足足高莴笋一个半头，在莴笋看来高得离谱了。
莴小苣对着老爹翻白眼。
“他叫夏风藤，别叫那么难听的名字。”
莴笋不以为然的撇嘴，“反正没我们的名字好听。”
话音刚落，一把寒光闪闪的菜刀劈来。
“什么好听？莴笋、莴苣，你就不能有点特别的想法吗？都是被人吃的菜！”
可恶的老爹，自己叫莴笋就算了，非要给她起个名字叫莴小苣，还说什么这个名字如何的好。莴笋莴苣都是菜，但是如果她叫莴小笋的话，别人会误会他们是兄妹，所以给她命名叫莴小苣。
拜托，她怎么都不可能跟满脸皱纹的老爹看上去是兄妹好不好。
莴笋嘻皮笑脸的躲着菜刀。
“别这样，我教你钓男人如何？”
莴小苣住了手，疑惑的看着老爹，“你会这么好心？”
莴笋摸了摸鼻子下面的胡须。
“我是你爹啊，女儿的心思老爹最懂，不就是一个夏风藤，看我怎么把他送到你嘴里。”
“……你会谈情说爱？”莴小苣还是怀疑。
“起码我成过亲娶过你娘，你娶过吗？”
莴小苣挥刀一劈。
“废话！我怎么娶我娘！”
不过……好吧，她相信一下老爹好了。
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“……事情就是这样的，可怜的莴小苣姑娘被本地的乡绅地主们欺负，可是她却无力回天，只能黯然在此消磨青春，所以我建议公子带着这位可怜的孤女离开这里。”
夏风藤手里的刀还是不停的转着，他斜眼看着年糕满脸的冷汗。
“这就是你半夜不睡觉去外面了解到的？”
当他是笨蛋啊，年糕什么时候这么热心过？这小子一向好吃懒做，要不然怎么会被丢到他的身边来调教。
他果然不相信。年糕擦了擦额头，然后忽然扑倒在地上大哭。
“我就知道这一切瞒不了公子，但是这对父女委实可怜。当年莴小苣也算是天才女厨师一个，这个平安镇多少人为她倾倒，可是却被奸人所害，居然失去一切能力，现在做的菜简直像毒药一样可怕，开了这家客栈就是为了找客人试菜，因为本地的人都已经不敢吃她的菜了。”
夏风藤依旧面无表情的看着他。
年糕偷偷看他一眼，继续大哭。
“昨夜我被逼着连吃了那么多难吃的菜，眼看小命不保，好在想起公子的宅心仁厚、厨艺高超，因此私下做主允许莴小苣跟着公子和我一起学艺……”
刀，已经到了眼前。
年糕咽了口口水。
“只要公子教她厨艺，我一定肝脑涂地，在所不辞。”不然，整个丐帮都要找他麻烦，谁都知道阎王易躲，小鬼难缠，真被丐帮的人盯上，他这辈子不是从此掉入万恶地狱？
夏风藤收刀冷笑。
“好啊，这可是你说的，如果我收了她，你还不肯努力学艺的话，看我怎么收拾你！”
年糕，又称夏年，是夏风藤最小的弟弟。可怜夏家满门名厨，到了夏年却变成了超级恶厨。他吃喝玩乐样样精通，偏偏对厨艺一窍不通，所以夏家的长辈才要他跟着夏风藤，一半是互相照顾，一半是希望能够改造这个不肖子孙。
但结果是，夏年根本就是个扶不起的阿斗，在厨艺方面，只差没气歪夏风藤的鼻子。
他答应了？年糕惊喜的抬头，不料下一句又把他打入地狱。
“先让我见识一下她的手艺，真的如你所说的那样，差到整个平安镇都没人敢吃的地步吗？”
啊……这个，年糕呆了下，开始没命的向窗外跑去，却被一把飞刀定住领子。
“你给我待在这里！”
说完，夏风藤袖手下楼，他倒是想知道这对父女有什么乾坤。
等他的背影一消失，屋顶上立刻跳下几个人。
“帮主，快告诉小苣……”
对丐帮来说，恐怕没什么秘密可以瞒住他们吧，尤其是在丐帮的大本营，平安镇。
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虽然了解到传闻的确如年糕所说，可这不代表夏风藤决定带走一个麻烦，尤其还是一个女人。
夏风藤冷冷看着一脸期待的莴小苣，他不知道为了串通口供，整个平安镇早就鸡飞狗跳了很久，现在无数的人在等待他们辛苦的结果——他们的小苣会顺利吗？
“我可以给姑娘介绍流香楼的几个分号。”
如此已经是极限。
莴小苣傻眼，“可是……”
夏风藤迳自转身。
“我会写封信留下，我还有别的事情要做，关于我随从答应你们的，很抱歉不能实现。”
看着他远去的背影，一堆人冒了出来。
“不是吧，这个男人的脾气真是又臭又硬！”
这样都不行？莴笋看了看女儿的脸色，却意外的看到了斗志。
“小苣？”
莴小苣狠狠的把菜刀丢在案板上，眼中冒火的看着天空。夏风藤，别以为你可以轻易的甩开我！就算走人，也要给你一个难忘的经历！
厨房里顿时传出无数人的哀嚎。
“小苣！你在做什么啊？不是吧！”
平安镇的天空出现无数的惨叫声……
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快速做好自己想要的东西，身边的那些丐帮子弟和老爹都已经跑得一个不剩，莴小苣端着菜大步走向客房，可是跑到楼上才发现人都不在了，她不死心的转头从窗外望去，长街的尽头已经看不到夏风藤的踪影。
“夏风藤——”
“喊什么？”他的声音从窗口的正下方传来。
原来他还没走远，莴小苣惊喜的一低头。
“你在这里啊！”
高兴太早，她忘记手里还托着个盘子，这一低头，手中的菜如瀑布一般倾倒下去。
可怜的夏风藤正抬头上看，闪避已是来不及。
“小心！”年糕大叫，然后……用力的跳开，免得遭受波及。
啊呀，莴小苣呆住了，被她的菜浇了一头的夏风藤依旧维持着那个瞪她的姿势，他很想发火，可是天生敏感的味蕾和嗅觉让他不敢开口也不敢喘气。
因为……这盘菜的气味实在太可怕了！
“公子！”为了表达自己的赤诚之心，年糕小心翼翼的用捏死猪肉的手法拨开夏风藤流着菜汁的刘海，同时好奇的问：“味道好吗？”
虽然气味不好闻，不过臭豆腐也是气味不好闻却很好吃，搞不好莴小苣做出来的就是液体臭豆腐。
夏风藤冷冷扫了他一眼，然后一把撕下年糕的衣服胡乱擦好脸。
“莴小苣！你……”
虽然很想给他一个教训，可是万万没想到会起了这样的效果。反射性的，莴小苣开始手忙脚乱，“对不起……”
慌张之中手里的盘子也掉了下来，这次夏风藤敏捷的一闪身。
哐当！可怜的年糕中镖倒地。
这次他们不打算走了！夏风藤用令人毛骨悚然的目光，瞪着在窗口边张口结舌不知道该说什么好的女人。
“你给我下来！”
该死，一张口就能感觉到那恶心得几乎都要把胃吐出来的味道。
如果他是天生的厨艺天才，那么她也是！天生的厨艺蠢材！
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下沙镇里的夏家别院一片忙碌。
离家多日的主人回来，整座大宅宛如刹那复活一般热热闹闹。
夏风藤坐在书房，听着管家向他报告最近多起的偷窃事件，果然不出他所料，窃贼被发现的地点都是在他的书房和卧房，这些偷窃果然是冲着他来的。
“不过，那位和公子一起前来的姑娘是哪家的千金？”
管家终于问出整座别院上下最好奇的问题。夏风藤啊，居然会带一个女人回家，不知道唐家的人知道了会怎么想？毕竟唐家希望他娶他家的大小姐也不是一天两天了。
夏风藤的嘴角抽搐了下没有说话。
当日被浇了一头恶心菜汁，气昏头的他恨不得立刻把这个女人千刀万剐，可是忽然之间冒出一大堆乞丐，害得他有气无处发；加上又忙着赶路，所以他怒视躲在众人身后的她许久，最后决定用特殊的办法来报复。
她不是要学厨艺吗？好，他就让她学！看他怎么整她！
不过……这样的话怎么可以说出来。想到年糕一开始的说辞，夏风藤的脸色变了变，冷冷的回答，“不过是受人之托，教导一个不成器的孩子。”
言下之意，不相关的人别多嘴。
下人们悄悄交换了个眼神，然后都下去了。
夏风藤沉思片刻，站起来看向窗外。
如今他回来了，那么接下来会有什么事情发生？如果他没猜错的话，夏家和唐家到底还是走到必须有个交代的地步了。
可惜，他不喜欢被左右的人生！
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夏家富可敌国，即便只是所别院也富丽堂皇、奴役众多，可是夏风藤却下了道命令：他专属的院落不许任何下人接近，所有的工作都丢给莴小苣和年糕。当然这立刻引起两个“苦力”的不满和抗议。
不过，了解夏风藤的年糕想了想，立刻以当日被砸得头晕为理由逃窜，留下可怜的莴小苣面对想整人还要整得正大光明的夏风藤。
“最近别院连连发生偷窃事件，所以为了安全，才做出这样的决定。”
抿了口茶，夏风藤示意莴小苣乖乖的工作去，可是她却站着不动。
“那么师父呢？师父要做什么？”
夏风藤有些诧异地抬眼看她，下一瞬间那张脸上写满了厌恶和冷漠。
“这不是你该打听的事情。”
“那么师父为什么要收下我？”莴小苣终于问出她觉得非常迷惑的问题。当初她是故意想气气夏风藤，可是他为什么会忽然改变主意收下她？
好问题，夏风藤用一种令人毛骨悚然的目光看她良久，缓缓开口。
“你看过炸年糕吗？”
炸年糕？莴小苣一头雾水。
“炸年糕的时候油不能太热，要放在温油里慢慢的炸，看着它一点一点的发热冒泡然后变软，最后变成金黄色。”
莴小苣咽咽口水，他的目光有些吓人，不过基于好奇，还是小声的问：“这样就可以了，该捞出来吃了吧？”
夏风藤眼中泛着阴狠的光芒。
“不，还不能吃，要继续的炸、继续的炸……”
莴小苣终于知道他说的炸年糕是什么意思了，他根本就是用这个比喻告诉她，他要把她当年糕一样慢慢的折磨，所以才收做徒弟，好长久的欺负她。
夏风藤还在冷笑。
“直到炸得金黄，炸到焦黑，炸到连灰都没……”
好冷啊，莴小苣只觉得一阵凉风吹过，她赔笑着讨价还价。
“一……代宗师啊，不需要这么不给面子吧，大家都是自己人嘛！”
哈哈，干笑两声，却换得他面无表情的大吼，“继续去洗衣服！”
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夏风藤回到下沙镇，就开始忙碌各种乱七八糟的事务。事实上，整个流香楼的运作都是由他一手承担，包括厨师的训练、每日新菜色的推荐。虽然夏家有专门的智囊团，可是不得不承认，在推出新菜色这方面，无人能敌过夏风藤。
可以说没有了夏风藤就没有了流香楼。他忙碌到没有时间留在别院，花许多时间去分号处理问题，所以常常别院里剩下的就是一同被奴役的年糕和莴小苣。
“喂！你要跟着公于是别有目的的吧？”年糕暧昧的戳戳莴小苣，却见她懒洋洋的回了一眼。
“要你管。”
死男人，不过是被小小的盘子砸破一点点皮，就哭喊着装晕倒，害得夏风藤安排任务的时候明显对她格外“关照”。
年糕从鼻子里不屑的哼了声，然后继续挑拨。
“别看公子没情趣，可是喜欢他的女人堆起来，比神算山还高。”
碰了一鼻子灰的年糕凉凉瞥了莴小苣一眼，更加嚣张的说：“让我想想，这个下沙镇有多少女人在等着公子的到来？”
斜眼再瞄瞄她，心里不住的得意笑着。快求我啊，我也好顺便把工作都丢给你。
莴小苣懒得理会他，歪头看看面前一盆盆的脏衣服。
“喂，如果我的厨艺忽然变得很好，师父会怎么对我？”
年糕一愣，然后大大的笑咧了嘴。
“就凭你？要是你厨艺很好，我猜公子会向你挑战，你输了的话，最多安排你去流香楼分号谋个差事，你要是赢了……估计没那个可能，不过就算真的发生了，公子一定会闭关继续苦心练习，有朝一日再向你挑战。”夏风藤这些年的确都是这么干的，赢了就去找别人继续挑战，输了就闭关练习，然后卷土重来。
“我是女人哎！”莴小苣暗示的眨眼睛，希望听到一个满意的答复。
年糕却大笑了起来，“不可能的，那么多名门闺秀公子都看不上眼，区区一个你……”
一把寒光闪闪的菜刀横在他的面前。
莴小苣笑得诡异万分，“我想师兄一定不知道我们这些当乞儿的走遍天下，对各种凌迟手段都颇为了解，如半夜摸进谁的房里，把他的脑袋换个位置之类的。”
年糕不着痕迹的后退，一边干笑，“小师妹原来有这样美好的兴趣啊，真是让师兄为之骄傲。”
“好说好说！只要师兄帮我把这些工作做完，我一定会慢慢教导师兄的！”
她把手里的菜刀一丢，大摇大摆的坐到一边。看到年糕傻傻回头，大喝一声，“看什么看？快干活！”
而她，则丢下围裙偷溜出去也。
年糕心有余悸的看着她丢下的闪亮菜刀，忽然觉得刚才那幕熟悉得可怕。
“奇怪，这个莴小苣怎么感觉那么像公子？”
都这么喜欢玩刀。