数日之后。
“萱儿，还不赶紧回来帮忙，你跑到那儿凑什么热闹？”
扬州城里人来人往，好不热闹，在一家卖热食的小铺前，更是挤满了人，正煮着热食的大娘见铺子里正热闹，便忙呼喊站在告示前的女儿。
“我这就来了。”
“这丫头……”
“全大婶，你就别气了，萱儿的年纪尚小，贪玩是正常的，你就别骂她了。”站在她身旁忙着招呼客人的女子柔柔地笑着，清秀的脸上满是笑意。
全大婶侧眼睇着她，有些赧然地道：“怀笑，倘若不是有你帮我的忙，我一个人根本就忙不过来。”
“全大婶，你这么说可就不对了，倘若不是你收留我，我还真不知道自己要上哪儿去呢。”怀笑轻笑着，双手也不停地忙着。
若不是碰上了全大婶这般的好人，她根本不知道自己该往哪里去。
十多年未踏出司马府，她压根儿不知道扬州城竟是恁地繁华，也不知道天南地北，不知道到底能往哪里去……要不是遇着了一大早卖热食的全大婶，她真的不知道离开二少爷之后，她还能上哪儿去。
十多年来，街景改变甚大，她早已不识得了。
“娘，你知道吗？那告示上头写了一件好玩的事。”萱儿跑出了人群，回到铺子里。
“你又识字了？”全大婶啐了她一口。
“我是不识字，但围在那儿瞧的人个个都识字，我看不懂，但我听得懂。”萱儿抬起粉脸，一脸骄傲的模样。
“听得懂又如何？”全大婶瞪着她。“你娘我在这儿忙得昏天暗地，你还在那儿闲晃，你是存心要累死我不成？你都几岁了，怎么不同你怀笑姐姐学学？”
“我……”萱儿嘟着嘴，“我就是听见有人提起怀笑姐姐的事，才跑去瞧的啊？”
“我？”怀笑一愣，脸上的笑意也僵住了。
“是啊！”萱儿用力地点着头。
“说了什么？”怀笑丢下油腻的手巾，绕过全大婶，蹲下身睇着萱儿。
“嗯……好像说有人要找怀笑姐姐，又好像说什么人快要病死来着，又好像是……怀笑姐姐，你要上哪去？”她话都还没说完哩，她怎么跑了？“娘，怀笑姐姐是怎么了？”
“你管那么多作啥？还不过来帮忙？”
“喔！”
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怀笑撩起青衣布裙在熙熙攘攘的街上跑着，在人潮拥挤的街上钻动着，缓缓地朝告示前进。
“唉，司马家的二少爷怎么又病倒了？”
尚未看到告示，怀笑便听有人这么说起，她忙向一旁张望，想要听得更加仔细。
“可不是？前两天我不是说了，司马府里有多位大夫进进出出，个个都是摇着头离开司马府，随便猜也知晓是司马府那些短命的少爷们又病倒了，只是没猜着居然是二少爷。”
“就是，我还以为是司马府的大少爷已经没救了哩！”
“依我看，八成是因为二少爷把从小跟在身边的童养媳给赶出府，所以才有了这报应，要不前阵子还见他出入频繁，看起来像个没事的人一般，怎么可能说病便病了？”
“你又知道了？上头有写司马府的二少爷把自己的童养媳给赶出府吗？”
“这不用写也猜得到。”男子摇了摇头，指着告示道：“瞧，上头不是写了要怀笑若是见此告示速速回府？”
“那又怎样？”
“这怀笑正是司马府二少爷的童养媳。”
“那又如何？说不准人家是自己跑的，你怎么能说她是让二少爷给赶出府的？”
“啧，就说你们不懂。”男子又摇了摇头。“前阵子司马府的二少爷才休了一名小妾，推说是无子……你们想想，司马府的二少爷至今不是依旧无子吗？这岂不是可以证明那个童养媳也是因为无子，而让人给休掉再赶出府的。”
“原来如此！”众人一片哗然。
“但如今，八成是因为童养媳一走，二少爷就病倒了，才会急着想要把冲喜的童养媳给找回去。”
“有道理。”众人不禁又点了点头。
听至此，在一旁脸色发白的怀笑再也没有心情挤到最前头去瞧告示了。
何须再看？他们都为她解惑了，不是吗？
怀笑逐渐被人群给挤到后头去，耳朵再也听不见任何声音，脑袋更是一片空白。她才不睬他们到底在揣测些什么，更不管他们到底是抱着什么心态，她只是担心二少爷怎么会病倒了？
打从他正式迎娶她，她就没再见过他病着，别说是病，就连小风寒都不曾见过，为何她一走，他便病了？
难道真是因为他赶走了她？
天底下真有这种事吗？她从未想过这种事，更没想过自己有一天会让他给逐出司马府……
现下她该怎么办才好？
她能回去吗？二少爷不是说了他不要再见到她？
若是他一见着她，病情反而更加恶化的话，该要如何是好？但若是她不回去，放着二少爷不管，岂不是……
“怀笑！”
正陷入沉思的怀笑，耳边突地传来一个极为熟悉的声音，而肩上更是压下了一股沉沉的力道，逼得她不得不抬眼。
“喜思？”她顾不得是在大街上，激动得紧抱着眼前身着男装的女子。“你回来了，你真的回来了！”
天啊，她原本还想，离开司马府之后，她便再也见不到她了，想不到居然在街上撞见了她。
“你怎么一见着我就掉泪？”喜恩搔了搔头，有些赧然。
“我们已经两年多没见面了。”怀笑边笑边掉泪，欣喜之情溢于言表。
“就算两年多没见面，也犯不着这样吧？”见她的泪水怎么抹也抹不干，喜思连忙拉着她到一边去。“怎么回事？你怎么会在这里？采买什么东西吗？怎么不见有人跟在你身边？而且瞧瞧你的打扮……活像是遭人虐待一般。”
司马府已经穷得供不起怀笑的衣裳了吗？怎么她会一身青衣布裙？
“我……”怀笑扯起笑，泪水却流了一脸。
“怎么了？”喜恩有些愕然。
“我让二少爷给逐出府了……”怀笑娓娓道来，将这几天发生的事一五一十地告诉甫回扬州的喜恩。
“荒唐！”怀笑话一说完，喜恩便怒斥了一声。“走，咱们回府去，我替你讨个公道！”
话落，她便拉着怀笑的手直往司马府的方向走去。
“可是……”怀笑不安地拉住她。
“没有可是！”喜恩一副杀气腾腾的模样。“是少爷便能随便给人安上罪名吗？他也不想想你已经伺候他多少年了，简直是太混帐了，居然不分青红皂白地把你赶了出来，真是可恶！”
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“出去，我家相公身体微恙，不见外客。”
尚未踏进水榭，怀笑和喜恩便让素娘给挡在外头。
喜恩挑起眉睇着眼前的女子，微侧身问着怀笑。“怀笑，她是司马沐熏纳的小妾？”见怀笑点头，她又问：“就是打你的那一个，就是差人轻薄你的那一个？”
怀笑敛下眼不说话，喜恩心里已经拿定了主意。
“还不快走，在那头喳呼什么？”素娘双手叉腰，双眼直瞪着她们，一副嚣张的模样。
喜恩直视着素娘，突地向前一步，一个巴掌毫不客气地甩上她的脸。
“你……”素娘惊诧地瞪大眼，伸手抚上自己刺痛的脸颊。“你居然敢打我！你凭什么打我，你以为你是谁？要不是老爷收留了你们这些童养媳，你们能有今日？也不想想自己的身分低下，居然还敢动手打我？你到底知不知道我是谁？”
“我想打人就打人，难道还要挑人不成？”喜恩居高临下地瞪着她。“咱们身分低下又如何？你又好到哪里去了？你不过也是个人罢了，在我面前嚣张什么？”说完，又伸手毫不客气地甩上她另一边的脸。
“你又打我？”
“这种打法，算是对你客气了，你要是真的惹恼我，你信不信我会找人把你给绑到关外去，把你卖给大漠民族！”喜恩卷起袖子，大有打算再打上一巴掌的企图。“欠人教训的臭婆娘，要不要我再给你一巴掌，好让你清醒一点？”
素娘惊呼一声，瑟缩着身子，怀笑连忙拉住喜恩，怕她真会在盛怒之下，把素娘给打伤。
“喜恩，别这样。”
“怀笑，像她这种臭婆娘，不给她一点苦头尝尝，她是不会怕的！”喜恩气得七窍生烟。“你就是这样，什么都不说，放着这种臭婆娘在府里作威作福，你不火大，我都快要气死了！”
“素娘她没有恶意，她不过是……”怀笑绞尽脑汁，却依旧想不出到底该怎么说才好。
“她不过是怎样？挡在前头，不让咱们进去，这算什么？”喜恩黑白分明的大眼怒瞪了缩在一旁的素娘一眼，压下心头的怒气，拉着怀笑便往水谢里头走。“走，我带你跟司马沐熏讨个公道！”
“喜恩，二少爷说他不想见我，他说过……”怀笑使劲挣扎着，却抵不过喜恩的力气，孱弱的身子几乎是被她给拖着走的。
“罗唆！”
喜恩压根儿不理睬她的抗拒，一路将她拖进司马沐熏的房里。
一进房，扑鼻而来的是一阵难闻的气味，药味夹杂着呕吐秽物的味道，几乎令人作呕。而司马沐熏则苍白着脸，躺卧在软榻上。“二少爷！”怀笑连忙奔到他身旁，小手一下摸着他的额，一下又抚上他的手。
仿若听见一个熟悉的声音在唤着他，司马沐熏挣扎着艰涩地睁开沉重的眼皮，疲惫不堪地转动眼睛。“谁……”
“二少爷，是我，我是怀笑，怀笑回来见你了！”怀笑跪倒在榻边，泪水夺眶而出，弦手轻抚着他冰冷的颊。“怎么会变成这样？明明已经多年不曾生病，为何我才离开几日，就……”
他一张俊尔的脸毫无血色，连眼窝也凹陷了，身子更是瘦了不少……
“你走！”司马沐熏蓦然回神，使劲挥开怀笑的手，气若游丝地道：“是谁准许你回来的？我不是说过不准你……”
她总算知道要回来了？她好狠的心，居然真的一走了之！他对她尚有一份怜惜之情，而她呢？走得那般潇洒，活像把他给当成傻子一般，他就像个傻子一般在门边等了她一夜……
“二少爷……”怀笑跌坐在地，泪眼婆娑地睐着他。
“司马沐熏，你这是怎么着？”喜恩见状，连忙拉起怀笑，怒目瞪着司马沐熏。“咱们当童养媳的，难道就不是人吗？你这样爱之欲其生，恶之欲其死，是把怀笑当成什么？这十几年来，就算怀笑没有功劳，难道没有苦劳吗？她至少保了你十几年没有染病，让你可以在外头行走，替你将府里打点得有条不紊，甚至你要纳妾，她也从未抗拒，甚至还替你备妥婚礼！如今……你却宁可要那臭婆娘服侍你，也不准怀笑踏进府里，你到底是怎么了？”
“你……”司马沐熏痛苦万分地喘着气，说不出半句话。
是她自己不回头的，是她自己决心要离开的，甚至还让他像个傻子一般在外头等她等到染上风寒，他现下会病成这样，难道不是为了她？
“你还想要说什么？”喜恩气愤不已。
“喜恩，不要这样。”怀笑抹去泪水，“二少爷，让我照顾你好吗？等你的病好了我再走行吗？你瘦了好多，让我好好地伺候你，你很快就可以痊愈的。”
司马沐熏抬眼瞪着她，紧抿着嘴说不出半句话。
既然她一样决定要走，既然她都已经决定了不再待在府中，她还回来做什么？
“滚！我说过不准你再踏进司马府，谁都不准再带你回府，我不准！”
她既已决定要走，就不该再回来，不该让他在这般脆弱的时候，又对她兴起一份依赖。
“二少爷……”怀笑扁起嘴，泪水如破堤的洪流般落下。“你别这样，让我照顾你，好吗？我知道你讨厌我，但是我是个冲喜的童养媳，说不准有我在，你的病……”
“滚！”使尽全部的力气大吼了一声，司马沐熏翻倒在软榻上，重重地咳了数声，肩头剧烈的颤动着，气息杂乱，眼前一片昏暗，仿着又将要昏厥过去。
童养媳！他要的岂是个童养媳？
为何她就不能像长乐深爱着大哥那般爱他？倘若她可以如长乐那般，说不准他会更加疼惜她，但她却只是想照顾他……倘若他只是要人照顾他，司马府里随便都找得上一堆，压根儿就不需要她。
“二少爷……”怀笑拧紧着眉，却止不住泪水。
他真的厌恶她到这种地步吗？竟连让她照顾都不肯……
“走！”喜恩蓦地拉着她往外走。
“喜恩，我要留下，我要……”她哀求着。
“你没听见吗？人家二少爷在赶你了，你留下来是要让他糟蹋不成？”喜恩只觉得一肚子火。她才刚回扬州，府里便出了这么多事，又不见大少爷和三少爷出面阻止，这到底是怎么一回事？
“可是……”她走不开啊！怀笑回头睇着司马沐熏，心紧紧地揪起。
“先同我回丹岩阁再说，你再待下来，要是把他给惹怒，让他的病情更加恶化，岂不是雪上加霜？”她会不知道她的心思吗？但好歹也得要看一下状况。
“但是……”她忍不住再回头。
“没有可是！”喜恩不由分说地拉着她往外走。
司马沐熏使尽全力地睁开眼，却没再看着半个人，不禁又恼又怒地捶着软榻。
他布满薄汗的脸不断淌下冰凉和温热的水，在这般脆弱又无助的时刻，他已经分不清脸上到底是泪还是汗，也分不清他不甘的到底是什么，更不知道自己渴望的又是什么……