「机关盒？」他微愕。

　　「是呀，是个充满机关的盒子，可我家姑爷可了不起了，一层层地抽丝剥茧，最后总算打开了机关盒。」

　　「里头装着如意墨？」他忙不迭追问。

　　「不是，里头空空如也，什么也没有。」

　　「嗄？」什么意思？

　　「里头什么都没有，只有一张纸条，而二爷瞧了之后放声大笑，反倒是我家小姐亲手制了一锭如意墨搁进去。」想到那时的事，她不由笑瞇了眼。「那时，姑爷说，他找到宝了。」

　　他无语瞪着她。

　　这到底是怎么一回事？他有些混乱了，真的乱了。

　　「三爷怎会突然问起这些事？」

　　他教她搞得混乱，一时之间也不知道该问什么，只好随口问：「大娘可知道那机关盒是谁的？」

　　「很久以前曾经听我家老爷说过，是他一位友人所赠。」

　　更乱了，是他身上的毒未解清，所以他的精神才会如此不济，没法子将大娘说的话给联结起来吗？

　　「三爷问这个做什么？我家姑爷说那机关盒肯定是亲家老爷亲手制的，不过若是要再问得详细一些，可得要找我家姑爷问个分明了。」

　　「我明白了，不耽误大娘办事了。」他打了个揖，直觉得南京城的艳阳毒辣，洒在他的身上，教他的脑袋都不清楚了。

　　舒大娘欠了欠身随即离开，然他却依旧僵在原地。

　　「三爷，咱们还去不去书肆？」一旁的掠影忍不住开口问道。

　　这日头很毒的，站在底下他混身发刺，再不走，会昏的。

　　「去，当然要去！」他没好气地啐道。

　　废话，他不就是为了见她而来吗？

　　至于舒大娘方才说的那些话，待他回去之后再好生回想，现下，他只想要见她，安稳自个儿的心。

　　＊

　　正逢十五，书肆会出每月的新款笺纸，而每逢二十，便是每月固定的各式新版书出产。

　　所以，西门书肆最忙的时段，通常就在当月的十五到二十左右。

　　一家书肆只靠这五、六天的经营，便能够维持一个月的生计，甚至还能够存下不少银两，着实不是一般书肆办得到的事，不过这五、六天，通常都忙得人仰马翻。

　　「珠儿，帮我再到后头搬些粉色软笺纸。」西门祖在铺子里指挥坐镇，却无奈人手不足。

　　「知道了。」珠儿不管额上布满细碎汗珠，只要小姐一声令下，她立即执行。

　　「大哥，你别只会杵在那里，去帮珠儿！」见自家兄长站在一旁晃啊晃的，一把无名火就直往她的心头烧。

　　「哦。」西门光有气无力地应了声，随即跟着珠儿身后走。

　　「真是的，瞧见里头挤得人满为患，就不会自动自发地帮帮忙吗？」西门祖碎碎念着，手上的动作也没停歇。

　　彷若是整座南京城里的人全都涌进了书肆里头，人来人去、人来人去，里头的人多得快要挤破书肆，什么气味都有，汗臭味、熏香味、困脂味，搭着外头的暑气，教她几乎昏厥，而她的手光是收取银两便收得有些手软，连眼都快要花了。

　　「祖儿。」一道男声轻唤出声。

　　西门祖闻声，眼也不抬地道：「你可真闲。」

　　「不是我闲，是瞧妳忙得不可开交，所以打算过来帮帮妳。」段其秀压根不以为意的径自笑道。

　　「不用了，省得到时候你爹又要发火。依我看，你还是赶紧回去吧！」她找回银两，随即又收着银两，面对眼前数位客倌逃之唯恐不及的嘴脸，她不禁皮笑肉不笑地摇摇头。

　　啧，若真是怕的话，又何苦上门来？

　　这南京城里的人可真是令人不解啊！

　　「放心，今儿个人多，我爹不会在意的。」

　　「是啊，人多阳气盛嘛。」她冷道。

　　「怎么这么说话？」他哀怨地扁了扁嘴。「我可是很真心要帮妳的，妳也知道我向来不信那些鬼神之说的。」

　　「是是是，我知道，但你还是请回吧，我可不想再瞧见你爹那嫌恶的眼光。」尽管早知道事实是如此，但她心里还是会觉得很受伤的。

　　「妳赶我，怎么就没瞧妳赶住在妳家里的那位慕容三爷？」

　　西门祖闻言，收取银两的手微僵，须臾，随即恢复正常。「他不同，他和我算是亲家关系。」

　　「不至于吧。」他又不是头一天识得她，岂会不懂她的性子？「慕容二爷迎娶了念弦，那又怎么着？妳同念弦压根不亲，岂会因为这一层关系而要慕容三爷过府住宿？」

　　「要不然你以为呢？」她挑起眉，感觉一屋子的暑气快要将她给逼疯了。

　　「肯定是妳对他有着非份之想。」他几乎肯定的道。

　　西门祖闻言，蓦地侧眼瞪去。「谁对他有非份之想来着？」她好歹是个姑娘家，他在人满为患的书肆里头说这种话，是想要坏她清白不成？

　　心头惊颤，震动之大恍若要颤出喉头，教她不禁往胸口抚去，企图安抚有些脱缰的思绪。

　　她对他没有非份之想，只是总会回想着他那一日义无反顾地救她，他的动作教她意外，他的温柔教她受宠若惊，更教她不由打住想利用他的企图，真心想要交攀他这位朋友。

　　说什么非份之想，她哪里配得上人家？

　　人家可是淮阳来的大富之家，而她不过是个命犯刑克的女子，硬要配他，只会害了他，她不敢痴心妄想。

　　忖着，却蓦地发觉身上被投注数十道热烈的目光，她抬眼惊见眼前有数十双眼直瞪着她不放，目光如炬似刀，彷佛要看穿她，要切进她的心坎里，扒开她的肉体，瞧见她的想望。

　　虽说全南京城的人皆当她不存在，唯有在出书日才会硬着头皮上书肆，但她岂会不知道城里的人有多喜欢拿她的事作文章？

　　如今段其秀不会挑地捡时，竟在此时此地说出这种话，瞧瞧，他身旁身后的人，莫不竖起了耳朵，就等着她的回答。

　　他是猪啊，说话不会看状况吗？呆子！

　　「妳怎么羞红了脸？」段其秀直瞪着她的脸。

　　「谁、谁羞红了脸？我是热！这天候热得我混身发烫、脸都红了，一听到你说的话，我气得脸更红了，你到底懂不懂？！」她哪里羞红脸来着？天候这么热，是人都会觉得发烫发热的。

　　「哦。」原来如此。「可妳那么激动做什么？我说的非份之想，是指妳对他居心不良，企图从他身上得到什么好处，要不，依妳的性子，怎可能无端端地对一个素未谋面的人好？」

　　「我……」水眸偷觑着一旁等着听闲话的人，她不禁咬了咬牙。「你把我当成什么人了？我真是那种见钱眼开的人吗？」

　　「是啊。」她不是老说着，只要有钱财在身，她就什么都不怕了。

　　西门祖闻言，没好气地道：「是，你说的没错！我就是这样，怎么着，不成吗？我爱怎么利用他就怎么利用他，谁管得着？」

　　横竖她在城里的名声已经糟透了，再糟一点又如何？不要误会她对三爷有什么下流想法就好。

　　「是没人管得着，但也不需要在大庭广众之下这么大声嚷嚷吧！」

　　门外传来粗哑戏谑嗓音，西门祖蓦地朝外探去，不由瞪大水眸－－「三爷！」