舞会当天，张湘容依约定到侯家进行「变装」。
侯纤纤瞠大眼、张大嘴，下巴差点合不上来。
「妳妳妳……这是从哪弄来的？！」
「不好吗？」
「妳要套……呃，穿这个去？」她指指面前那堆褐色毛皮，眼里写满惊异。
张湘容也知道这看起来真有点蠢，而且引人侧目；但是没办法，她想不出还有什么装扮能将自己完全掩藏，不只瞒过单威，还要能唬住哥哥的利眼，她可不想被哥哥坏了事。所以考虑一番后，终于决定「这个」最保险。
「我有个同学家里进口玩具布偶，我特地跟她订的，花了不少钱呢。纤纤，不要笑嘛！」
侯纤纤揉着肚子，没好气地瞪视她怀里那颗毛茸茸、很卡通化的红鼻子及傻气大眼的麋鹿头，头上还缝了两支大鹿角……不行，她憋不住！
「穿上这个谁都认不出来是妳，但是同样的，谁都看不出来妳是男是女了！妳觉得单威会想和一只大麋鹿跳舞？」
「至少叶洁萦看到不会不高兴。」张湘容咕哝。
侯纤纤才不管那女人怎么想呢。
「问题是妳呀，难道妳要把自己珍贵的回忆变得这么滑稽？」
滑稽？
张湘容两眼一瞠，抓住她肩膀。「纤纤－－」
「我知道。我帮妳我帮妳！早说过看我的嘛，快过来！」真不该分别准备礼服的，幸好还来得及挽回。
打开更衣间的衣橱，抽出一团艳红的火，侯纤纤二话不说剥下她上衣，直接套上去。
「这个－－」
她笑着眨眼。「魔术开始了！」
两个小时后，张湘容站在穿衣镜前，几乎认不出自己。
火红的低胸洋装包覆住匀称曼妙的身材，领口、袖口及裙襬各滚了一圈混色狸毛，修长双腿只盖住了一半，贴身的剪裁几乎藏不住她雪白傲人的丰满，呈现出令男人失魂的半片江山。
张家小孩都有一头遗传自母亲的自然卷发，此时她发带解开，柔软的大波浪披散下，然后用电卷器将它处理得更蓬松卷曲，再以染发喷雾染成炫亮的栗金色；搭配时尚的烟熏眼影，刷上浓密的睫毛膏，闪着光感的橙色唇彩，整个人彷佛脱胎换骨，连气质都变了。
「不赖吧？我们两人的尺寸差不多－－除了上围。妳看起来迷死人了，湘湘，妳会是今晚的女王！」侯纤纤满意地检视自己创造的效果，一边羡慕地欣赏她胸前展露的风光。
张湘容很清楚自己姣好的外型条件，但她从没试过这样大胆的装扮，也没想过自己可以看起来这么野、这么艳，这么……性感。
天！她真的最好不要被认出来，堂堂张氏的千金乖乖女露成这样现身派对，老爸只怕会被气疯。
「那妳呢？」她问纤纤。一转头，发现她也已着装完毕。
侯纤纤微笑，给她戴上红帽子，自己则装上那颗麋鹿头。
「我？我当然是妳的护花使者，咱们出发去送礼物吧，圣诞婆婆！」
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「Merry Christmas！」
侯纤纤的古董宾士车抵达时，舞会已经开始了。别墅内外被装点得鲜丽缤纷、灯火通明，音乐震天价响，热闹了整个冬夜。
这栋偏远的别墅是单云成为了安抚妻子，以私人名义购置。单威名义上虽然得到承认，终究不为正房所接受，尤其他上头还有个同父异母的嫡系兄长，怎么可能容得下他？不到半年便势如水火。单云成不得已，只有让小儿子在外自立门户，大家相忍为安。
「什么耶诞夜，这根本是万圣节嘛！」塞在布偶装里的侯纤纤声音模糊。反正是洋人的节日，对台湾人没什么意义，不过是找个名目，光明正大作乐一番罢了。
不过大厅正中央那棵圣诞树倒真别致，上头系上了许多闪亮的缎带和灯饰，男男女女围着它，各自都花了一番心思盛妆打扮，主题千奇百怪。她们两人的造型很应景，但不特殊，不过却又最引人注目；当冶艳火辣的圣诞婆婆挽着笨重可爱的大麋鹿出现，登时吸引满场惊奇的目光，特别是男人，眼睛几乎没有不盯在张湘容身上。
她果然出尽了锋头，心里却是煎熬得难受，左闪右躲地回避熟人，一边还要婉拒不请自来的搭讪邀舞，偏偏她愈神秘，对方愈有兴趣，幸亏侯纤纤以泰山之势为她挡驾，凶恶地一一给那些人吃闭门羹，否则还真不好脱身呢。
渐渐地，张湘容开始感觉自己真是多此一举，白费心力了。
她没看见单威。
整整绕了一圈，不只他，也不见叶洁萦的身影，整个会场成了其他四个男人的天下。她一颗心失望地下沉。
他把屋子让出来，另外和叶洁萦安排了节目吗？一个属于他们两人不受打扰的……她觉得自己好像个傻瓜。
「糟糕，他又往这边看了。」侯纤纤机警地挡在她身前。
「谁？」
「妳哥。」
张湘容一瞧见哥哥眼中闪烁的怀疑就知不妙，急忙拉着侯纤纤往角落里躲，而这么明显的心虚反令人更生狐疑，他甩开身旁纠缠的女伴朝她们走来，张湘容看看自己低露的胸口，又看哥哥开始变得难看的脸色。「完了！」
「我来。」侯纤纤两手一扠，立即上前拦住了人。
张湘容退至连接厨房的楼梯间，缩到墙后，正好听见莫东勋抱怨的嘟囔。
「妈的！真扫兴，我怎么会有这样没志气的兄弟！你叫他性格一点好不好？躲在楼上喝闷酒算什么！」
「这次真的闹翻啦，他当然不痛快。」徐凉书的声音。
「哼！那个女人，我早说过跟他不适合。仗着男人爱她就骄纵任性，明明自己不安分，说她几句还闹脾气，不联络正好，趁这机会分手，没什么 好留恋的。」
白震华嗤声。「你这局外人说得倒轻松。」
「当然，女人如衣服，不合就换呀！我要是单威，老早把她甩了。」
「他还是找不到叶洁萦？没有她的消息？」
「有的话，还会这样委靡？」莫东勋挑眉冷哼，邪恶地出主意：「喂，我看不如挑个火辣辣的美女送上去，『男儿本色』一抬头，说不定经过一个晚上，他的苦闷就没了。」
「啐，你有够低级！」但是三人都笑了，似乎在认真考虑这个可行性。
张湘容转身，轻悄快速地爬上楼，走到单威的房间，推门而入－－然后锁上。
开什么玩笑！绝对不能给他们可乘之机！
贴着门板，酒精的气味弥漫四周，房内幽暗，月色透入些许微光，高大的身躯就靠在床沿，看起来落寞深沉、郁郁寡欢，而且像摊烂泥。
「单威。」她靠过去，及时扶住他垮下的肩膀。好浓的酒味！她不适应地轻皱鼻子。喝酒，他一向都适可而止，今天反常得过头，到底喝了多少？「单威，单威。」
低垂的头抬起，眼色混浊、迷蒙地看她，不一会儿又别开脸，端酒浇入喉咙。
「别再喝了！」她着急地抢下杯子。
「走开！妳是谁？我不认识妳！」他咆哮，烦躁地推开她。
她受伤地看他。
叶洁萦给他受了多大的刺激？他要这样用酒精麻醉自己，醉到连她的脸都认不出来。张湘容摘下帽子，捧住单威下巴，凑到他鼻子前端。「是我，你看清楚，你怎么可以说你不认识！」
空茫的视线对上她的，瞳孔开始有了焦距。「是妳……」
「单威。」
「是妳！是妳！我的爱，我就知道妳不会真的狠心！」他忽然抱住她，紧窒的力量兴奋地将柔软娇躯锁进怀里，吻着她的发。「对不起，我不该和妳吵，我没有怀疑妳，真的！别生我的气，别恨我！」
「不要这样，你醉了。」她挣扎。
「别离开我！」
「单威……」
「说妳不会离开我。」
迷蒙的声音带着哀求，她是不忍心教他失望的。「我不会离开你。」
「真的？」
「我永远都不会离开你。」清脆的声音许诺般的保证。他为什么不认真看看她呢？只要一眼，他就会知道，她真挚的感情紧紧系在他身上，为他痴、为他迷、为他失魂落寞。为什么不看看她呢？「我爱你。」
「没有我对妳的爱多。」细密的吻在她发上缠绵。
「单威……」张湘容微微颤抖，轻轻唤他。
「我爱妳，洁萦。」
破解的咒语出口，魔法应声消失，她一愣，开始推拒。
「不，我不是！」
「别走！」
火热嘴唇覆上抖颤的檀口，她尝到了单威的吻，湿软、炙烫，还有浓烈酒精的味道、男性的气息，和她幻想的不一样，她并不知道会这么……令人窒息；他饥渴的吸吮，让她几乎不能呼吸。
霸占的需索下移到颈肩、胸口，粗糙的指腹探入衣内摩挲，张湘容意识到明确的危险，她在发抖：心脏慌乱地跳动，可是－－却不想阻止。
他爱的人不是她。
即使这样也没关系，她爱他，她好喜欢他，想到未来也许会将身体给予其他男子，至少第一次，她希望被单威拥有。
她开始生涩地回应。
这无疑是莫大的鼓励，加上血管内酒精的催化，挑起激狂情欲，单威低沉呻吟，野蛮地爱抚她的丰盈柔软，意识已完全受本能驱使。衣物一吋吋被退下，雪肌尽露，再被热唇吻过，如火缠绵中，他嗅进一丝馨雅的香味。
张湘容突然扯住他，直直望进他的眼。她知道他不清醒，但只有一点，她绝不让他糊涂。
「单威，你看清楚，是我，我是湘湘。」此时此刻他爱的人是她，不是叶洁萦。
「香香……」含混涣散。
「是我！」
他笑了，沉醉地埋进她颈间。「嗯，妳好香……」
她紧紧攀住他。
房门外的喧嚣，静止于肌汗交融的亲密。
被穿透的同时，她跟着他微笑－－那是痛苦，也是幸福。
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一切都变得不一样了。
蜷弯身子，悄悄坐起，修长的手还搁在腰上，眷恋地环抱。张湘容轻轻移开他的手，低头端详沉睡的俊颜。尽管身体酸疼，心跳依然兴奋，她抚过他的眉眼、他的鼻唇，烙下小心翼翼的吻。
「我爱你。」
轻轻的耳语，诉尽她的心、她纯真的感情，划下一记甜美的句点。
天快亮了，这一夜的绮梦，就要醒了。
天快亮了，楼下的人都散了，楼下的－－
「糟糕！」她掩口低呼，惊觉忆起，她……她把纤纤忘了！
迅速下床穿妥衣物，张湘容红着脸，心虚自己的「见色忘友」，转身再望单威一眼，不敢再多停留。
黎明前的天空，罩着美丽的宝蓝色，当略显狼狈的身影消失在小径不久，另一抹纤细的影子走进屋里，颠簸上楼。
带着一颗悔恨的心，叶洁萦衣衫凌乱、惨白着脸，依着本能来到单威的住处，想要寻求他的抚慰。
她后悔了，她应该听他的话的。
什么朋友！什么友情！
亏她如此和他们交心……结果竟换来最不堪的设计！
单威会不会生气？
会原谅她吗？
他最爱她、最包容她的，她想这一次他还是会抱着她、给她最需要的安慰。
当叶洁萦进到单威的房间，看见凌乱的床面、赤裸的背肌以及空气中无法忽视的、欢爱过的气息时，她简直难以相信自己的眼睛，狂烈的怒意继之而起……他背叛她！她不在身边，他就和别的女人上床……男人！男人！
单威动也不动，睡得深沉。
她气得冲过去想掀被推人，想要跟他闹，看看他如何解释这一切！
但是手才移动，就停住了。她倏地想起自己毫无立场，就在今晚－－她也背叛了单威，在躁狂的音乐和酒精催情下，掉入勾诱的陷阱，尽管神志不愿屈服，身体的本能却被挑起，只能无可奈何的任人为所欲为。想起那些难堪的画面，她开始发抖，委屈地缩在床边，嘤嘤哭泣起来。
脆弱的啜泣声渐渐唤醒了单威。在梦里，他还拥抱着洁萦，也许是喝了太多酒，她的轮廓蒙胧模糊，但回应却是如此可爱热情，在他怀里轻轻娇颤，细细呻吟，她的柔软和馨香，让他又醉了一次。
是醉了，所以作梦吗？
梦里，她说她爱他。
单威张开眼睛，看见叶洁萦，他伸出手，搂她入怀，感受她的确实存在。
「真的是妳，洁萦！」
叶洁萦惊跳了下，瞠望着他，泪珠在微红的眼中闪动。
「你……」
看见她哭，他心疼地吻掉那些泪水，带着歉意，无限怜惜。「对不起，我醉了，有没有弄疼妳？」
他的话使她错愕，而单威拥抱的双手是如此执着，死心塌地。
「我不想失去妳，我们都别再呕气了好不好？等了这么多年，现在终于是我甩开包袱、为自己奋斗的时候，我会成功的！可是没有妳，一切都没有意义，我不能过没有妳的日子，洁萦，我们合好？」
他醉了，以为春宵一度的女人是她。
「妳怪我吗？」单威忐忑地问。
叶洁萦摇头。
既然他记不清，那么昨夜的遭遇－－她也可以遗忘，就当不曾发生过。
单威安心笑了。
「我们结婚吧。」她对他说，埋进他宽厚的怀里，热情吮吻。
至于昨夜的女人究竟是谁，已经无所谓，只不过是个替代品而已。
因为单威心中只有她，只有叶洁萦。
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一大清早就被兴奋过度的好友手忙脚乱地从被窝里挖出来，睡眠不足的侯纤纤揉揉眼睛，摇头晃脑，意识不清地听着张湘容口齿下清的吱吱喳喳。五分钟后，她果断地扬起手。
「停！」湘湘的心情太高昂了，前言不对后语，不过彼此的默契已够她弄明白。叹了口气，「妳上去十分钟后，我就料到边关大概会失守了。」
张湘容小嘴一合，脸颊红通通。
侯纤纤却很忧愁。这可不好，跟原来的计画不一样，太超过了。
「他喝酒，喝醉了？」否则不可能会发生这种事。
张湘容点头。
「他强迫妳？」
「当然没有！」
「那妳、妳……」
她垂下小脸，咬着嘴唇，温存后的热情还在心口缠绵缭绕。
「我爱他。」
爱是最醉人的酒呀，明知傻气，又怎能抗拒？
甚至那死寂的心情，也有了变异。
侯纤纤双手扶着额头，只觉大祸临头！她是大大地帮了倒忙了，怪就怪自己当时自顾不暇，没能上去阻止－－
「纤纤，对不起，我把妳一个人留在楼下。」
「呃，没关系啦。」
「我哥没找妳麻烦吧？妳蒙过他了？」张湘容还记得昨晚的状况。她还没回家，就直接来找纤纤了，得先弄清楚情形，不过她猜是过关了。
侯纤纤愣了两秒。「欸……嗯，我就先回来了。」
「幸好！」她松了口气。
侯纤纤不着痕迹地将被单拉到下巴，盖住脖子，同时别开闪烁的眼神。
时值非常时刻，眼前这关都不知道搞不搞得定了，她最好别告诉好友，自己跟她做了同样的「好事」。
一个晚上能出的状况，真的太多了。
「妳接下来打算怎么办？」
这一问，问出张湘容已经变异的心情。
「我喜欢单威。」
「这不是秘密了，小姐。」
她低头，扭绞双手。「我想，或许他也会喜欢我。」
侯纤纤瞪大眼，明白她的意思。「妳想和叶洁萦争？妳确定吗？他们下个月就要离开台湾了，妳想拦下他，还是跟他走？」
「我－－」
「他有给妳承诺？」
她诚实地摇头。「他醉了。」
「那他根本神智不清－－」
「单威知道是我！他知道！」她急切地说。昨夜她说了自己的名字，他也唤了她的名，她相信他会有印象的。
爱是自私的，她承认，她想和叶洁萦争。
她为什么不能争？
情场如战场，她不想平白认输、不想失去他呀，为什么不能争？
「纤纤，我想再给自己一次机会。」
「湘湘……」
「妳支持我吧。」
侯纤纤想起自己的处境，点点头，不再说话了。
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张湘容的机会，在听到单威和叶洁萦订婚的消息后，彻底毁灭。
「为什么？！」她心痛，错愕地问。
单威沉浸在幸福里，并未察觉她的不对劲。
「我们早就该定下来了，离开前先有个公开仪式，手续会在国外办。」他发光的神采十足是个浸润在爱里的男人，以爱为帆，蓄势扬起，意气风发。
她难以接受这消息，愣愣注视他，不愿相信。
「为什么？」
「湘湘，妳不祝福我吗？」单威微笑反问，兴味于她的反应。他要结婚，值得她这样吃惊吗？还郑重其事地找他出来确认。
「我……以为你们闹翻了。」
他愣了下，敛声：「我们合好了。」
那她算什么？
那缠绵的一夜，又算什么？
他真是糊涂了吗？他要和叶洁萦结婚！
「单威，圣诞夜的舞会我有参加。」
「喔。」他不知她为何提起。「我没有注意到妳，我那天……」
「我知道，你不在楼下。」她深吸口气。
为什么不能争？
爱是自私的。
「湘湘？」他觉得她有话想说。
她急切地正视他。「那晚我去了你的房间，想找你，所、所以我看见－－」
「看见什么？」他一惊，尴尬地问。
「你醉了……」她的双颊开始发热。
他脸红了，万分窘迫。「妳全都看见了？」
「嗯。」
他沉默下来。
她垂下眼，又看他。「我也没想到事情会变成这样，可是又很开心，因为我一直一直都－－」
「湘湘，帮我个忙，好吗？」
「啊？你说。」
实在挺难以启齿，但既然被「撞见」了，就只得补救。「别告诉妳哥哥他们，拜托！」他表情糗得要命。「我是不在意当他们的笑柄，也无所谓，可是洁萦脸皮薄，会难为情的。」
至此，张湘容确定，他当时是真的不清醒。
「洁萦……是她吗？」她感觉眼泪即将泛滥。
「妳不是都看见了？」
「我……没有看得很清楚。」不会了，不会再有比现在更令人难堪的时刻。「那种场面，识相的都知道要闪开嘛。」她浅浅微笑，掩饰自己的心情。
单威可是比她还要困窘，被湘湘看见自己失态激狂的画面，他从没觉得这么丢脸！优质形象彻底崩毁，真不知她会怎么想他。「我爱洁萦，她是我最重要的女人。」他像要补救什么似的，强调自己对女友的感情。
还争什么呢？
张湘容突然想起童话故事里的美人鱼，那个硬要强求人类爱情、千言万语有口说不出的傻瓜。
有些东西，不是出手争，就一定争得到的；情场如战场，有胜也有负，她是彻底输了。
王子不爱人鱼，王子眼中只有公主，所以认定是公主救了自己。
单威下爱她，他心里只有叶洁萦，所以不管和他发生关系的人是谁，他都以为自己抱的是叶洁萦，他爱的女人。
很显然，叶洁萦是将错就错了，她依然要单威身边的位置。
张湘容知道自己可以澄清这个误会，告诉他事实，要他负责。
但有什么用？即使这样，他也不会爱她。
还争什么？
「恭喜你。」泛滥的泪水流向心底，淹死她的爱情。
「谢谢！」他欣然接受她的祝贺。「妳一定要来，湘湘，到了加拿大，我们保持联络。」
「我不要！」她猛地起身，双手再也控制不住的紧握。
「湘湘？」他感觉到她的怪异，却不知为何。
「我……学校的功课愈来愈忙，还有数不清的活动，大概没有时间给你打电话和写信。你放心，我会照顾自己。如果你回国，我们再见面吧。」
她真的不对劲。他想问，又被抢白。
「我还有约，要走了！」寻个别脚的借口，她匆匆逃走。怕淹到心口的泪水在他面前溃决。
单威的订婚宴，张湘容没有参加。
单威离开台湾那天，张湘容没有去送行。
初恋是海上浮沉的泡沫，虚幻脆弱，禁不起潮浪拍打。
和单威离别的那一天，她也离别了初恋。