这一次的分离，是长长的五年。

　　这当中，他们没有再见过面，但是每逢年节，他一定会记得捎来一张圣诞卡，寄上他满满的祝福。

　　跌破众人眼镜的是，成绩吊车尾的言子茗，顺利考上不算差的高中，这就已经够言家上下杀鸡宰羊来谢神了，之后不但能“顺利”毕业，还“顺利”考上大学——

　　这已经不是杀鸡谢神就能打发掉的了，言立冬简直感动得热泪盈眶，此生再无所求，就算大学读一辈子都毕不了业也无所谓了。

　　没有人知道，她当初是怎么考上高中的。

　　贺大哥出国后，她每次看着他留给她的重点整理，总是抹着眼泪，边读、边哭、边想他。

　　这是贺大哥的心意，她不可以辜负，他辛苦地整理出来给她，所以她会很努力地看、努力地弄懂它，如果考不好，他会失望。

　　刚开始，萱萱姊会笑她，说她是爱哭鬼，还说过一阵子，感觉会淡掉，伤心就比较不会那么强烈了，因为那不是爱情。

　　她没告欣萱萱姊，其实，感觉一直没有淡掉，一直到现在，她还是好想、好想他。

　　因为贺大哥；是第一个认真倾听她想法的人，也是第一个，不会盲目安慰、也不会像对待琉璃娃娃那样呵护她的人，他用温柔与理性，陪她面对所有的事情。

　　这几年间，每次一想起他，她就会把他送给她的书和VCD拿出来翻一翻，看一看，想他温润嗓音跟她说话，想他笑着揉她头发的模样。

　　他走后，她再也没把心事告诉任何人，因为她知道，不会有人比他更懂她。

　　他送她的手链，她没有一刻离开身上过，考试时，握着它，想像贺大哥就陪在她身边，帮她加油打气，来化解紧张不安的情绪；孤单寂寞、甚至伤心难过时，握着手腕上的炼坠，心里总能得到些许安慰……

　　在她心目中，贺大哥是她的守护神，他送的东西，就像吉祥物一样，代替他陪伴在她身边，给她带来幸运。

　　爸爸说，不准她高中毕业前交男朋友，现在，她读大学了，还是没有交男朋友　。

　　她身边其实不乏异性追求，但她总是会下意识地拿他们和贺大哥相比，没有贺大哥成熟稳重，她不要；没有贺大哥细心体贴，她不要；没有贺大哥学识丰富，她也不要……

　　直到最后，她才发现，根本没有人可以和他相比，贺大哥是独一无二的！

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　　初秋的午后，清风徐徐吹来，带来些许凉意，然而，言子茗的心情却处在冰冷寒冬！

　　走在教室的走道上，手里翻着各科平时小考的测验卷，她颓丧得不想再多说一句话。

　　因为太专注于沉浸在自身的情绪中，没注意到迎面而来的人，擦撞了一下，考卷掉了满地。

　　“啊！对不起、对不起，你有没有怎样？”男孩有风度，先向她道歉，弯身帮她捡书时，不经意瞄到考卷上一堆红字，还有上头的名字，他咦了声。“学姊，是你啊！”

　　一声学姊，喊得她好羞愧。

　　她比人家早一年进来，人家一年级新生基于礼貌喊她一声学姊，可是人家读一年级，她也读一年级，而且还同班，这就有点……

　　丢脸、丢脸、好丢脸！

　　忍着想往地洞钻的羞耻感，她东一张西一张地捡着，一阵风吹来，考卷散了一地，捡一张又掉一张……

　　学弟实在不忍心，同情地伸出援手，她匆忙接过，像要掩饰什么地落荒而逃。

　　走廊尽头，和系主任交谈到一半的男人突然停下脚步，弯身捡起地面上的考卷——一堆赤字。

　　角落上头，清清楚楚的18分，不容错辨。

　　系主任正在夸耀本校校风多优良，学生素质有多高，个个都能燃起老师惜才、爱才、育才的热忱，在这里教学定能一展抱负……天花乱坠到一半，嘴巴塞下一颗卤蛋。

　　豆大的汗珠滑下额际，系主任当下一句话都说不出来。

　　“那个……呵呵，是少数特例。”头顶小鸟乱飞，气氛真尴尬。

　　然而，不合逻辑地，男子微愣之后，唇角浅浅扬起，目光拉向远方模糊的纤细身影，勾出一抹久违似的温暖笑意。

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　　校园一隅。

　　她缩在树底下，忍着眼眶的泪水。

　　怎么办？怎么办？这种分数，她怎么拿给爸爸看？

　　爸爸、妈妈，还有哥哥，大家都不会怪她，还会拚命地安慰她，但她就是觉得好难过，如果她的成绩有哥哥的一半就好了，那她就不会看着同学都升二年级了，她还在读一年级，而且还不晓得要读多久——

　　她很担心、很担心啊，会不会四年之后，现在的学弟都拿到毕业证书了，她还在读一年级，然后还要上台为毕业生献花？

　　呜呜，她不要、不要、不要！那好丢脸——

　　翻出考卷，眼花撩乱的红字，让她好没辙。

　　如果贺大哥在就好了。

　　大家都觉得她很没救，连她自己也这么觉得，只有贺大哥，他不会这么觉得，也总是有办法让她自己不这么觉得。

　　她一直没遇到像他那样的老师，懂她、包容她，最重要的是，他总是有办法教会她。

　　每当读书读到想哭时，她就格外地想念他。

　　贺大哥，你什么时候回来？

　　呜呜！我好想你……

　　将戴着手链的右手腕移向心口，左手密密贴着、护着，无声掉泪。

　　对读书，她已经很没信心了，长期的挫折感，已经磨掉了她最后一丝挣扎的毅力，反正她再怎么读，成绩还是一团糟，她怀疑自己可能读一辈子都毕不了业，硬撑只是在浪费钱、浪费时间而已。

　　“哭得这么委屈，谁欺负你了？”

　　头顶传来一道低低柔柔嗓音，沉浸在悲伤中的言子茗无心理会，埋头猛掉泪。

　　“要不要面纸？我可以借你。”头顶的声音不放弃询问。

　　这两、三年来，类似的搭讪碰多了，已经不觉得奇怪。她无心搭理，头仍是没抬，努力维持悲伤。

　　“那手帕呢？我不会要你洗好还我的。”简直像不懂放弃为何物的商人在推销商品。

　　发现这个人持续骚扰，让她很难专心地悲伤下去，她生气了！

　　没看见她考不好，正在自责伤心中吗？这么烂的成绩，如果不哭，她会良心不安的！他就不能让她好好地、专心地为自己的成绩哀悼一下吗？

　　“不要不要不要，我什么都不要！你走开——”

　　上头传来一阵叹息，揉了揉她发顶。“那好吧，等你哭完再告欣我。”

　　这举动——

　　她一怔，整个人像被雷劈到，火速抬头。

　　俯视着她的男人，眸光清亮，笑意浅浅。

　　贺大哥？！

　　怎么会？怎么可能会是他？这些年，日里夜里、连睡梦中都盼着他回来，那么深、那么浓的想念，却没敢期望，有一天会真的让她给盼到，

　　太大的冲击、太强烈的惊喜，倒教她一时回不了神，做不出适当反应。

　　“还是不要吗？面纸？手帕？”顿了顿，朝她张开手。“还是——我的怀抱？我这人很大方的，说一声，我可以借你哭。”

　　“贺大哥——”终于有了动作——飞扑上去，一把抱住他，在他怀中哭得一塌糊涂。“呜呜……贺大哥，我好想你、好想你……呜呜……”

　　“想我是那么糟糕的一件事啊？哭得这么惨烈。”他一脸惊讶。

　　“才不是……呜呜……”抱得死紧，哭声更加壮烈，不输给辛亥革命的豪情悲壮。

　　“是是是，小的受教了。”拍小狗似的安抚她，叹息。“你比以前更爱哭了。”眼流好像流不完似的。

　　凑来的手帕堵住洪水泛滥，她顺手接过，胡乱抹了一把。

　　“贺大哥，你什么时候回来的？”吸吸鼻子，稍稍止住泪后，抬眼看他。

　　“上个月。本来想说等一切安顿好再去找你，没想到今天会在这里碰到你。”习惯性要揉她发顶的手顿了顿，改为拨顺她细滑黑亮的长发。“茗茗变漂亮了，小女孩长成大女孩喽。”

　　最后一次看见她，都还是留着及肩的短发，清清纯纯的国中生，现在站在他眼前的，却是个二十岁的大学生了，又直又亮的长发披在肩后，没添加任何的化学药剂，就像她的人一样，有最原始的纯与真，小巧的瓜子脸、秀气的五官，长成令男孩心动的清韵风华，只有那双大大的眼睛没有变，像夜里的寒星，明亮，充满灵气。

　　五年啊，说长不长，却足够让小小女孩，蜕变成众家君子追求的窈窕淑女，再也不能用以前哄孩子似的态度来对待她了。

　　她怯怯地笑，扯着他的手轻晃。“贺大哥也还是一样帅。”想了想，又问：“敏婧姊呢？她有和你一起回来吗？”

　　贺品遥动作一顿，扯了下唇角。“这改天再说。你呢？刚才远远就看你一个人躲在树底下掉眼泪，连我都不理，是谁欺负你啦？”

　　讲到这个，她就开始别扭，浑身不自在。

　　她实在没脸让贺大哥知道，这些年她一点长进都没，经常靠老师的同情分数过活……

　　她还是没有变，小脸上的情绪一目了然，一眼就能看透。

　　“因为这个？”右手不知哪时变出一张考卷，大大的18分，教她羞愧难言。

　　“我、我……对不起……对不起……我有很努力了，可是……”

　　她会有多努力，他怎么可能不清楚？她是那种一考不好，就会觉得对不起全世界的人，如果有十分力，她会付出十一分，只是啊——

　　一分耕耘一分收获，这句话实在有待商榷。

　　“没有关系，我现在回来了。”他几近怜惜地，拍拍她的脸蛋安抚她。

　　“咦？”他回来了？什么意思？

　　“我刚刚才和你们系主任谈过而已，你们史地通论的彭老师要请产假，请我代课，本来我还在考虑，没想到意外在这里遇到你，看来我不答应是不行了。”

　　“那是说……你的意思是……”他要留下来教她？！

　　“是啊。”他笑笑地，轻捏她鼻梁。“有我在，你当不了的。”

　　“太棒了，贺大哥，我好高兴你回来！”她跳起来，忘形地扑抱住他，重重在他颊上亲了一记。“我一定会很用心、很用心上课的！”

　　他微微一愣，颊畔有她柔润的温度，纤盈身躯在他胸怀，那是属于妙龄女子的细致曲线，她全无男女之防，就好像……那五年不曾存在，而她，还是当年那个依恋、信赖着她的小小女孩，全心的崇拜与敬慕。

　　是啊，这就是他认识的小茗茗，直率，真诚，毫无心机。

　　她，信守着她的承诺，仍是一如最初的美好。

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　　上完早上的最后一节课，言子茗提着学弟“孝敬”给她的泡芙，到贺品遥的研究室去找他。

　　这个时候，贺大哥一定饿了，先吃些小点心，晚一点再去买午餐。

　　她脑中都计量好了，搭电梯上了八楼，踩着轻快的步伐，拐个弯快到时，走廊上一个小小的身影引起她的注意，她在走廊上左右张望，看起来好无助的样子。

　　转移原定目标，脚下不受控制地走向小女孩，弯低身子问：“小妹妹，你要找谁？”

　　“爸爸。”

　　“哦，那爸爸呢？”

　　“去上课，叫我乖乖等他。”

　　应该是哪个教授的小孩吧，她想。

　　“可是我好饿、好饿。大姊姊，爸爸什么时候回来？”摸摸小肚皮，细致讨喜的脸蛋儿写满了无助，红红的眼睛、红红的鼻头，让人看得心都快碎掉了。

　　好可怜哦！

　　向来同情心过剩的言子茗一听，眼眶浮起水气，母性光辉大为泛滥。

　　“妹妹乖，姊姊这里有泡芙哦，我们找地方把它分来吃掉。”高举手中的食物，小叛徒完全忘了初衷，将她亲爱的贺大哥忘了个一干二净。

　　“好。”小妹妹揉揉红通通的眼睛，仟她牵着小手，走进贺品遥的研究室。

　　“我们来洗手手。”没当过妈妈，照顾起小朋友来，倒是挺得心应手的，擦干双手，拉来椅子，将女孩抱坐到腿上，献宝似的。“看，好大颗哦，看起来好好吃对不对？有巧克力、奶油，还有红豆哦，妹妹要吃哪一个？”

　　“豆豆。”小小手指毫不犹豫地指向露出红色馅料的方向。

　　“好啊。”拿出拳头大的泡芙，撕了一小块喂她。“好不好吃？”

　　“好吃。”秀气地嚼碎吞下后，张口。“还要。”

　　“好啊！”小小人儿的捧场，让她好开心，一人一口分享美食，转眼间，一盒泡芙已经被她们联手解决掉。

　　小手摸了摸圆圆的肚子，看她。

　　读出“好饱”的肢体语言，言子茗轻笑，抽了张面纸帮她擦嘴。

　　“谢谢姊姊。”

　　小小人儿好有教养，从进食到礼貌，都像个小淑女，不知道是哪个教授，把女儿教得真好。

　　言子茗内心的喜爱又加深几分。

　　“妹妹，你叫什么名字？”

　　“茗茗。爸爸都叫我小茗茗。”女孩轻声细气地回答。

　　“咦？”讶然挑眉。“我们的名字一样耶，我也叫茗茗哦。”

　　“真的吗？”

　　“真的啊，我是大茗茗，你是小茗茗哦。”食指轻点女孩鼻尖，女孩咯咯笑倒在她怀抱。

　　精致的木门被推开，瞧见里头和乐融融的景象，贺品遥先是反应不过来地一愣，小丫头一瞧见他，立刻跳下言子茗的大腿，飞奔而去。

　　同一时间，贺品遥张开手，迎接小小人儿造访怀抱。

　　“把拔——”软软的、甜甜的一声呼喊，让言子茗听愣到十万八千里远。

　　把拔？她？贺大哥？！

　　他几时结的婚、生的小孩啊！他都没说！

　　“宝贝，有没有乖乖？”一手抱起女儿，亲了亲粉扑扑的嫩颊，笑问。

　　“有。”颊贴着颊，亲亲爱爱地厮磨着。“把拔，人家等你好久哦。”

　　“对不起哦，爸爸临时有事。饿不饿？等一下去吃饭饭。”

　　她摇头。“姊姊好好哦，给茗茗吃东西。”

　　贺品遥顺着小手指的方向看去，一手往言子茗眼前晃了晃，帮三魂七魄还没回归定位的人儿招魂。“唷嗬！天亮喽，醒了没？”

　　怀中的小小人儿笑不可抑。“呵呵，把拔，姊姊没有睡觉啦！”

　　“贺、贺大哥……”还在结巴，被猫偷去的舌头硬是转不出完整的一句话。

　　“我知道你要问什么。对，她是我的女儿，叫贺咏茗，今年四岁。”将女儿放进舒适的办公椅上，倒来两杯水，一杯让女儿双手捧着，小口小口地喝，另一杯递给她。

　　“我本来想过阵子再告诉你的，有些事情一时半刻很难说得清楚。”

　　“是——和敏婧姊生的？”话才刚问出口，旋即敲了下自己的脑袋瓜。“我真笨，除了敏婧姊还有谁？”

　　他微微一笑。“会有茗茗其实是意外，那并不在我们的计划当中，但是她既然来了，就没有理由不要。我们商量了一下，便决定结婚，然后生下她。

　　“女人怀孕的过程真的很辛苦，为了咏茗，敏婧从怀孕、孕吐、生产，耽误了一年的学业，我看在眼里，感到好愧疚，本来打算等她生完孩子再好好补偿她，可是——”

　　贺咏茗跳下椅子，跑到父亲身边，小手扯了扯裤管。“把拔，你在想念妈妈吗？”

　　想念？！

　　又是一个炸弹，炸得她头昏眼花。

　　会想念，就代表敏婧姊人不在他身边，他们感情那么好，不可能会分开的，除非——

　　贺品遥摸摸女儿的头，低低叹了口气。“敏婧不在了。”

　　“啊？”怎么会？那么蕙质兰心、那么才貌兼备的女子，居然就这样——走了？

　　他到底发生了什么事啊？短短五年，居然就已经经历了结婚、生子、丧妻，再成为单亲爸爸？

　　“是意外。一件银行抢劫案，她受到波及，受了伤，那时我人在上课，她送去医院时，情况已经很危急了。我交代医生，无论如何，先保全母亲，但她却坚决告诉医生，一定要救小孩，因为她清楚自己的状况，就算牺牲咏茗，结果也不会有任何的改变，她想——为我留下些什么。”

　　“贺大哥……”她听得好难过，眼眶蓄满了水气。

　　“把拔……”小咏茗扁着嘴，要哭不哭的样子。

　　再然后——

　　“呜！”一声短音。

　　“呜——”一声长音应景。

　　“哇！”再一声短音。

　　“哇哇——”又一声长音附和。

　　再再然后——

　　“呜、哇啊——”二部重奏，齐声鸣放，言子茗弯身，和他女儿抱在一起，一大一小哭成一团。

　　这啥情形？

　　贺品遥看傻了眼。

　　“呜！小咏茗好可怜——”从小就没有妈妈。

　　“呜呜！把拔也好可怜——”把拔好想妈妈。

　　“呜呜呜！敏婧姊更可怜。”好心酸哦，为了替心爱的男人保住孩子，牺牲了生命，敏婧姊真是太伟大了。

　　“呜呜呜！妈妈、妈妈——”

　　“呜呜呜！实在太心酸了！”

　　哭得不能自己，无法自拔。

　　贺品遥完全看愣到天边去。

　　这个……情况实在有点……

　　一直都知道言子茗感情丰沛，可也没料到这一大一小凑在一起，会这么一发不可收拾啊！

　　年纪轻轻就当了鳏夫，独力扶养嗷嗷待哺的稚儿，有谁比他更辛酸？他该哭的人都还没哭，这两个小家伙哭那么起劲做什么啊？

　　“咏茗——”他自力救济，想争取她们的注意力。

　　“呜呜——”忙着伤心的女儿没空理会他。

　　“子茗，”不死心地又喊。

　　“呜呜呜！”一心一意，贯彻始终地哭！

　　这实在是——够了！

　　“言子茗、贺咏茗！你们两个给我闭嘴！”端出男子气概，极具威严地一喝——

　　顿时，一阵静默，满室鸦雀无声。

　　大小茗茗微张着嘴，泪水还悬在眼眶，错愕地盯着他。

　　很好，终于夺回发言权了。

　　他满意地吐了一口气，连抽两张面纸，分别递去。“眼泪鼻水擦一擦，不准再哭，听到没有？”

　　“可是……”接过面纸，言子茗迟疑地嗫嚅道：“我还没哭完……”

　　“嗯？”眼尾余光一扫，她立刻很识相地低下头。“我不哭了，小茗茗也不哭了。”快手快脚，衣袖胡乱抹了把泪，接着用手上的面纸帮小朋友也擦干眼泪。

　　贺品遥看在眼里，实在是啼笑皆非，拉起她，顺手揩去她眼角残泪。“怎么会想到要来找我？”

　　该不会又考差？或被哪个教授骂了吧？

　　“我拿点心来给你吃啊！”

　　他挑眉，要笑不笑地。“那我的点心呢？”

　　“呃……”在你女儿的肚子里。

　　他心里有数，斜瞥她一眼。“你可真有诚意啊，言小姐。”

　　“呵、呵呵……”尴尬地猛陪笑。“别这样嘛，我知道贺大哥心胸最宽大了……”

　　“少来这套。”白了她一眼，脱下外套挂在椅背。“还饿不饿？”

　　“不饿。”

　　“小茗茗也不饿。”女儿拍拍肚子以兹证明。

　　“既然现在不饿，就那乖乖在一旁待着，晚一点再一起去吃点心。”

　　“好。”见他有事要忙，刚刚才上演完孟姜女哭倒万里长城、令人几乎脑神经衰弱的言子茗，突然变得很识大体，抱开贺咏茗，安静地窝到角落一起去数蚂蚁。

　　“27、28、29……”细碎的声音，断断续续传来，阅览学生报告的贺品遥偶尔抬眼投去一瞥。

　　“我家的、我家的我家猜！我家的公鸡我家猜……”蚂蚁数腻了，开始划拳，没想到他女儿慧根如此之高，一教就会，还连连赢了言子茗好几拳。输给一个四岁孩童，某人该检讨了。

　　看着看着、浏览报告的视线，不知几时移向角落那对其乐融融的身影，温馨的画面，令他目光再三流连，移不开。

　　他没想到女儿和言子茗会如此投契，她们在一起的模样好快乐，他没见过女儿有这么愉快的笑容，也好久没见到被课业压力重重压抑的言子茗，有这样全然放松的纯稚表情了。

　　她们，似乎很喜欢对方的陪伴。

　　是子茗填补了女儿的寂寞，还是女儿释放了子茗的压力呢？

　　或许都有吧！

　　察觉到他的注视，言子茗回他甜甜的一笑。“贺大哥忙完了吗？”

　　“嗯哼。”他不置可否，回头收拾桌面。

　　“耶，可以去吃点心了！”大小茗茗齐声欢呼，跳起来奔向他。

　　他一手拿钥匙，一手拎外套，关灯，锁门，一手抱起女儿，一手牵言子茗。

　　等电梯的空档，他突然冒出一句：“茗茗，你有空的话，帮我多陪陪咏茗，可以吗？”

　　“咦？”她不解地回视。

　　“不论我再怎么用心，父代母职终究不容易，咏茗很寂寞。”

　　对呀！她怎么没想到这一点。小茗茗没有妈妈疼爱，心里一定很难过。呜呜……小茗茗真是一个苦命的小孩……

　　见她眼眶又浮现疑似水气的成分在酝酿，他赶紧趁它泛滥成山洪爆发前声明：“你只要帮我陪陪女儿就可以了，真的，这样就可以了。”

　　真的吗？原来她也有帮得上贺大哥的地方？

　　贺大哥对她那么好，小咏茗又那么惹人怜爱，只要能帮到他们，她一定会努力办到的，何况只是陪伴咏茗而已。

　　“好！贺大哥，你放心，我一定会好好照顾咏茗，不辜负你交代。”那神态，庄重到只差没以生命起誓，看得他一度失笑。

　　“只是多和咏茗作伴而已，没你想得那么严重。”

　　可是她觉得，那是贺大哥交代她，很重要的任务啊！