深夜时分，一抹人影如来时般悄悄离开了旅店。

　　夜更深。

　　原本沉睡中的伊萨斯忽然警觉地醒来，在还未张开眼睛的当儿，他便已抓起了放在枕头下的剑，全身的肌肉绷紧。比常人敏锐上几倍的知觉和经年的训练，让他立刻察觉到四周的气流突然被扰乱，并有人逼近的气息

　　他睁开眼，小心地控制着呼吸，一点声响也没发出地在黑暗中坐起。就在他右手肘不经意碰到身后的柔软身体时，他立即想到了地转过头；令他意外的，原本已熟睡的小阿苏竟不知何时已醒来，并且安静地坐在床上。

　　黑暗中，小女娃晶亮的金眸一点也不见慌张地看着伊萨斯。

　　伊萨斯的心微微一震！只是这时刻已不允许他多想。

　　他诱哄地对她微微一笑，将食指压在自己唇上示意她乖乖别说话后，接着转身握住长剑，准备全心应付这突如其来的不明威胁。

　　气场的扰动更明显了，不过守在他门外的近卫显然还没察觉。

　　伊萨斯感应到接近门外的不止一两个人，霎时眸光冷凝下来，接着伸出一只手掌，掌心开始凝聚出一股力量，他让这股力量在小阿苏前方形成一道无形的墙。就在这时，门外的近卫欧林终于发觉异样地拔剑、喝叱出声。

　　「什么人？！」

　　几乎是同时，隔壁左右两间房的人全闪身出来了，当他们护在伊萨斯房门前、看清在一群士兵前面的两名白衣女人时，立刻联想到她们可能来自哪里－－她们竟找到这里来了－－即使惊骇莫名，但早练就一身面对大敌时临危不乱本领的他们，却是一点也没泄露真正情绪地面对这些突然到来的人。

　　「各位深夜到访，有事吗？」身为近卫长的格那克站前一步，说话了。

　　褐发冷漠的白衣女人以令人头皮发麻的无神膏眠珠直盯着他。

　　「昨夜就是你们闯进神殿。把你们带走的人交出来。」毫无感情的声音直接戳破他们的伪装。

　　众人互看了一眼，眼中传达着同一个意含－－

　　「妳说谁闯进哪里？喂喂！妳以为带官兵来就可以这么嚣张地扰人清梦吗？莫非这里没有王法啦？」罗迪劈头就搬出王法。

　　「我记得你。」另一名灰发的白衣女人认出少了两撇胡子的罗迪。

　　罗迪嘻嘻一笑，处变不惊地哈啦：「不好意思，本少爷抱过的女人实在太多了。不知道妳是哪一个？」

　　回答他的，是一束忽然飙射近他身前的光影－－罗迪反应迅速地举刀抵挡，只听「当当」两声……

　　众人低头一看，见地上多了两支锐利的刀片。

　　即使艺高胆大的罗迪也不禁被女人这一手给吓出一身冷汗。

　　「她一定在里面。」褐发白衣女人一边说着，一边示意身后的士兵把这些碍眼的家伙除掉。

　　就在两方人马即将爆发冲突之际，他们身后的房门突然被人从里面拉开，所有人的动作不由得一停，注意力全转向那扇打开的房门。

　　只见仍然穿着睡袍、一头黑蓝得近乎邪异的长发微乱地垂落在袒露胸膛前的伊萨斯，以一副彷佛刚被人从女人身边挖醒的暴躁表情睨瞪向房门外神色不一的众人。

　　「现在是什么时候了，你们这群混蛋居然在我房门外吵吵闹闹，给我滚远一点！」口气极之恶劣的大骂。

　　他这举动不只令格那克他们愣住，就连那两个白衣女人也被这个突然出现、性感到几近邪恶的男人给弄得一时反应不过来。

　　伊萨斯等的就是这一刻－－

　　把握住她们分神的一剎间，他眸中的精光陡然大盛，深蓝到近黑黝的眼凝视着那两名白衣女人。

　　「妳们什么也没看见、什么也没发现……回去吧，回妳们原来的地方去……」

　　猝不及防地，白衣女人被伊萨斯控制住了精神意识，连带地，站在她们身后、意志力更形薄弱的士兵们也丧失了意识。

　　照着他的指示，两个白衣女人毫无反抗地慢慢转过身，接着，原本迷茫的神色一转－－

　　恢复神识的两名白衣女人和士兵们，就像已经完成了某项任务一样，头也不回地离开－－如伊萨斯给她们的指示：她们什么也没看见、什么也没发现。

　　待人都走后，众人才敢把眼睛张开、把摀住耳朵的手放下。

　　殿下的催眠力量不常用，一旦用上便效果惊人－－因此他们一察觉殿下的动作，就立即做自我防护。

　　伊萨斯的身躯微微晃动了下。距他最近的卡修达立刻冲上去扶住他。

　　「殿下！」卡修达紧张地低唤。

　　伊萨斯借着卡修达的支撑，先是闭眸调整气息，当感觉力量逐渐回复后，才慢慢张开眼睛，重新站稳。

　　所有的人全焦急地看着他。

　　「殿下，您没事吧？」哈恩发现主子并没有完全恢复血色，不禁担心地问。

　　伊萨斯深呼吸，摇头，给他们一抹轻淡的微笑。「我没事。」举步往房内走。「只是一次对付这么多人，消耗太多力量了。」

　　一面心想：不管那些人是如何追踪上他们的，为了防范有人再上门，他们势必得离开这里。至于交出阿苏的事……

　　伊萨斯站在床前，出手解去之前为保护阿苏所布下的小结界。

　　小阿苏自伊萨斯出门后便动也不动地坐在原地，等到伊萨斯回到她面前，她才眨了眨眼，仰头望着他。

　　「我不要回去。我永远都不要跟她们回去。」她突然用脆嫩却坚定的语气这么对伊萨斯说。

　　她这惊人之语，不但罗迪、哈恩他们吓了一大跳，连伊萨斯也一脸诧讶。

　　伊萨斯的心思一动，定定地凝视此时已有着六、七岁孩童模样的小阿苏。

　　「阿苏，为什么妳不要回去？妳知道刚才那些人是谁吗？」他俯身，以极温和轻松的语气问她。

　　既然她会这么说，是不是就表示她知道那些人是谁、以及自己的来历？更明白那些人要带她回去的原因？

　　他刚刚其实可以将她交还给那些人－－亚力塔顾虑得对，这小女娃会为他带来麻烦，只是，不可思议的是，尽管他所有的理智都在警告他必须把这麻烦送走，但他灵魂深处潜藏的奇异情感却阻止他这么做。

　　每多看一次她天真无邪的眼睛，就愈想将她留在身边，并且放任自己的情感沦陷。

　　对于一个才短短相处一天的人来说，这小家伙掳获他的心的速度是快了点，不过怪就怪在－－他一点也不介意。

　　即使这小娃儿身上藏有太多的不寻常与秘密，他仍是决定了不放手。

　　他知道自己着魔了。

　　或许，是因为这小女娃身上有种令人心甘情愿为她着魔的力量吧……

　　女娃被他这么一问，小脸忽然皱了皱，回望他的眼神里染上一层迷惘。「我……我不知道……我不要回去……我不要看到她们……」她茫然无措地说。

　　原本期待小娃儿会给解答的众人，不禁感到有些挫败。

　　伊萨斯当然也感到失望，但他立刻将这问题抛开，因为光看阿苏的模样，就明白她确实无法说清楚事实－－他将她带出神殿时她是那么的小，不记得神殿里的事是自然的。不过，他推测在她身上一定曾发生过什么事，以致她潜意识里才会这么说。

　　而且他也注意到了，当她提到「不要回去」时的神情并不是害怕，倒像是小孩子迫不及待要挣脱束缚、飞向自由的感觉似……

　　「好，妳不要回去那就不要回去。」他安抚她，承诺着。

　　哈恩惊喜地急问：「殿下，你是说真的？你决定把小阿苏留下来了？」

　　伊萨斯气定神闲地睨向哈恩乐不可支的脸－－其他人的表情也差不多－－「她现在虽然还小，但已经有能力表达自己意向的能力，她不回去不代表就得和我们在一起。」说到这里，他蓦地回头注视着小女孩，问她：「是吗？阿苏？」

　　阿苏微微歪着头，像在认真思考伊萨斯的话，小脸上出现一种不符她年纪的深远神情，灵动可爱的眼眸则闪烁着智慧的光采。

　　伊萨斯的心又是一动！

　　阿苏出现这种思索的神态只是在一剎间，很快就又像个天真的小孩子一样地对他露出纯然开心的笑脸。「阿苏不回去，阿苏可以和伊萨斯在一起吗？」

　　伊萨斯的黑蓝深眸隐闪过异光，随即给她一个温暖应许的微笑。「好。只要妳愿意，我保证没有人可以从我身边带走妳。」他轻轻地说。

　　彷佛一种誓约。

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　　第二天，知道伊萨斯昨夜出事的亚力塔，很迅速的替伊萨斯安排了另一个住处。他安排的地方，是一间离王城中心稍远的农舍；那是他用自己在凯多曼王城开了多年打铁铺赚得的钱所购置来的一个住所。

　　这座农舍，实际上却是他这些年来和他手下密会的场所。

　　亚力趁这机会让伊萨斯和他手下见面。

　　稍晚，伊萨斯辗转接到多曼王愿与他会面的非正式邀约函。

　　果如伊萨斯所料，多曼王一定会见他。

　　而为了预防罗迪、格那克被认出，为这次会面添加变数，他决定只带亚力塔和哈恩前去会见多曼王。

　　夜暮时分，伊萨斯依约出门，留下来的除了格那克、罗迪一干人，当然还有小阿苏。

　　既然无法跟着去，他们只好待在屋子里聊天、擦剑，各自找事情做。至于伊萨斯离去之前嘱咐他们要好好照顾的小阿苏，则在吃饱饭后玩了一阵子，接着便在仆妇伺候下洗完澡，然后她就自己躺上床睡觉去了。

　　因为亚力塔的农舍房间并不够用，所以小阿苏还是和伊萨斯睡同一间房。

　　众人对此并不觉得有什么不妥－－总不能要那娇娇嫩嫩的小女娃和他们这些粗人挤在一起睡吧？反正阿苏只是个孩子，再说殿下对这安排也没表示什么意见，所以大家也就视作理所当然了。

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　　月亮升至半空，

　　一直在等着伊萨斯回来的众人，开始感到有些焦躁不安，因为他们觉得主子去的时间好像比他们预估的久了点。

　　会不会出了什么事？

　　这样的想法慢慢在每个人心中出现，不过他们还是决定再等下去。毕竟殿下和多曼王的会面非比寻常，而且就算真有什么意外状况，依殿下的身手和应变能力，以及身边还有亚力塔将军支援着，应该不会出问题才是。

　　再说，凯多曼王宫外有亚力塔将军的手下守着，因此，他们是不需要担太多心的。

　　就在这时，宁静的夜里突然传出一声尖叫－－

　　格那克立刻听出那是阿苏的声音。他大惊，立即火速往后面的房间冲去。

　　其他人显然也听到了，几乎是在同时往同一个方向急奔过去。

　　当所有人赶到阿苏的房门前时，只看到房门大开，于是想也没想的便冲进房去，惊恐地发现房里已经失去小女孩的身影。

　　出事了！

　　突然，门外的近卫欧林像发现了什么地一边大叫一边追去。

　　「那里有人影！」

　　所有人随即掉头，跟着欧林飞快的背影。

　　没多久，原本死命追赶着前面白影的欧林忽地停了下来，众人也跟着停下脚步。

　　明亮月光下，他们看见一个有着长长白发、身穿白衣的女人背对着他们。

　　白发女人似乎正被眼前的什么情况给震慑住，动也没动一下；她身后的格那克，则被白发女人的举动给夺去了思考能力地愣看着她的背影。

　　一会儿之后，白发女人似乎回过了神；而她原本伸向前像要抓住什么人、却落空的手，竟缓缓颓丧地垂了下来，一声长长的叹息在冰凉的夜空中回荡。接着，她转过身－－

　　当她转过身来，进入格那克他们眼中的，是一张美丽圣洁的面容，所有人几乎立即屏住呼吸，目瞪口呆地看着她。

　　他们不敢相信这世上竟有如此绝尘出色、气质空灵到令人不敢心生一丝邪念的女人。

　　白发女人对格那克等人的注视似乎有些着恼，她绝色的脸上出现薄怒，纤手一扬，一阵突如其来的狂风猛地向他们袭去。

　　格那克大惊，却只来得及抬手遮住自己的脸，免去被这阵狂风刮伤。其他人的情况则是－－惨。

　　唉叫声此起彼落。

　　等到这阵怪风消失，受到皮肉痛的众人纷纷睁开眼睛、回过神，这才惊觉那神秘的白发女人已失去踪影。

　　所有人不由得面面相觑。如果不是此刻身上还存留着被风刮痛的红肿，他们几乎要以为自己是在作梦。

　　「她……那个女人……」欧林猛眨眼，有点艰难地开口。

　　格那克用力摇头，很快地让自己清醒。冷静下来之后，他马上想到那女人一身的白衣。

　　「我想，这个女人和昨晚那两个女人定是同伙，她们可能都来自神殿……」

　　「啊！她……那她会不会就是……就是……」有人低喊，却不敢确切地叫出那个名称。

　　格那克深吸一口气，接道：「凯多曼国的女神？」

　　众人不由得又恍神了下，同时想到刚才那白发女人带给他们的震撼。

　　传言凯多曼国的守护女神拥有这世上无人可比的美丽与智慧；如若现在有人对他们说刚才的白发女人就是凯多曼国的女神，他们一定相信。

　　过了好一会儿，待其他人的神智慢慢恢复之后，几乎是同时地都想到一个很严重的问题－－

　　阿苏呢？

　　他们追着这白发女人往这里来，那小女孩呢？

　　众人面色大变！

　　所有人立即散开，在附近搜索了起来。

　　他们几乎可以肯定那白发女人和之前的两个白衣女人一样，是要来带走小女孩的，但他们刚刚并没有发现那白发女人带着阿苏，因此，他们假设阿苏应该在被人追到之前就已自己躲了起来……可是，她究竟躲到哪里去了？

　　每个人都急切地想找出小女孩，若不是怕惊扰到附近的百姓和担心白发女人再出现，他们早就大喊出声了。

　　月影已西斜，找人找得满头大汗、却还是毫无所获的众人，最后只得决定先回去再想办法。他们心里莫不抱着希望：也许小阿苏已经自己溜回去，在等着他们了……

　　等着他们的是伊萨斯。

　　伊萨脸上并没有什么太大的表情，倒是他的眼神深不可测得令人望之生畏。

　　就连见惯主子酷严神色的格那克也忍不住暗中抖了两下。

　　伊萨斯已由先回来的艾肯口中知道发生的事了。

　　「殿下……」格那克硬着头皮开口。

　　此刻他脑中想的，再不是主子和多曼王见面的结果，而是最迫切的一件事－－小阿苏失踪了。

　　「带我走一趟你们追出去的地方。」伊萨斯没有责怪他们，只是开口这么要求。

　　伊萨斯没料到神殿里的人还是追来了－－一听艾肯描述那白发女人的模样，他立刻知道她就是那个在房间里举行奇异仪式的白发女人－－也或许是因为他们的行踪不够隐密，她们才会追到这里来。

　　伊萨斯的心一紧。只要一想到阿苏有可能发生任何意外，他就不由自主地焦躁起来－－

　　没错！向来自认冷静自制、就算大敌当前也不曾慌乱的他，竟为了一个小女娃的安危而心焦！

　　察觉到自己不安的情绪，他先是一愣，接着暗暗深吸一口气，立刻回复稳定的心绪。

　　众人并没有察觉到主子平静神色下真实的情绪变化，原本还想请主子先休息，让他们再去找一趟，不过发现主子已向外走去，他们只好把话给吞了回去，赶紧上前带路。

　　因为伊萨斯不需要太多人跟着，所以这回只有格那克和欧林、卡修达三人领路，其他人则守在屋子里。

　　没多久，格那克三人便带着伊萨斯一路来到他们追着白发女人最后停下来的地方－－那是一处无人居住、房子半倾圮的后花园。

　　格那克指出当时白发女人站的位置。

　　伊萨斯静静地站在那里。他想知道那女人当时看到了什么？他想感觉……

　　微微垂眸调整呼息，他的双手各向左右伸出，力量逐渐在他掌心凝聚，接着，两股银白淡光自掌心透出。他神情肃穆地将两股淡光合而为一，并将这淡光向天空一撒－－

　　银白淡光彷佛获得解放般地在半空进散开去，却又立刻化作点点银芒缓缓落下……银芒像雪花幻影似飘散下来，笼罩住伊萨斯视界所及的一切……

　　他身后的三人屏气凝神，早已看得目瞪口呆；不过，更令他们说不出话来的发展还在后头－－

　　当银芒完全洒下、在地面消失之后，伊萨斯似乎终于藉由分散出的那些力量，探测到了某个地方有异常现象。他的神色一喜，倏地两个大步来到了杂草丛生的一处空地，接着伸出双手向下做出要捉住什么东西的举动－－只见草地里一团似影子的东西忽然像被他的力量逮住了似地平空浮了上来，而影子在接触到空气后立刻变为实体－－变成了一个人！

　　伊萨斯再施力，那人随即跌进他等着接抱的臂弯中。

　　低头看着怀臂里的人，他快速地将自己身上的披风扯下，将她裸露的身子包覆住。

　　格那克三人在察觉殿下手上似乎多了一个人后，赶忙跑到他身边；而当他们一看到安安稳稳躺在殿下臂弯中的阿苏时，不约而同地瞪大眼睛，并且倒抽一口气－－阿苏是怎么出现的？！不过，等到他们再次看着那正闭着眼睛、显然陷入昏迷中的小女娃时，终于察觉心里出现的另一怪异感觉是什么了……

　　小女娃的脸形变了。不，应该说是：眼前的阿苏已经不是原来的小阿苏了。那脸形、模样，还有她的身形，根本就是个不折不扣的十五、六岁少女！

　　「殿……殿下……她……」欧林盯着这忽然长大的阿苏，脑筋立即纠结住。

　　格那克、卡修达看着阿苏的表情同样是震惊又失神。

　　伊萨斯的心绪也是好一会儿之后才从最初的震撼中回复镇定。他根本没预料到被他找到的阿苏又变了，才过没多久的时间，她竟又从五、六岁的小女娃变成了花样年华的少女。老实说，他一时还无法跟上她快速长大的速度。

　　「先回去再说吧。」面对三人的惊疑，伊萨斯立刻做了这个决定。

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　　果然，一回到住宿的地方，所有的人在看到殿下找回来的阿苏时，都几乎不敢相信自己的眼睛！

　　伊萨斯将仍昏迷不醒的阿苏安置在床上之后，派了仆妇在床旁随时看顾着她，再让两个部属守在门外，以防再有神殿的人闯进来将人带走，接着才回到前院。

　　院子里，除了负责四周守卫的人之外，其余的人都在等着他解惑。

　　待伊萨斯在中间的靠榻上坐下，哈恩就迫不及待地问出大家心中的疑惑。「殿下，您是怎么找到阿苏的？她到底发生了什么事？」

　　和伊萨斯一起出去又回来的格那克三人，被大家追着问当时所发生的事，但关于小阿苏的一切谜团，包括她是怎么躲过白发女人的追踪、又为什么一下子长大到现在这模样的问题，他们实在回答不出来。

　　因而所有的人只好把希望寄托在伊萨斯身上。

　　「在她身上发生的事，也许除了她和神殿里的那些人外，没有人会知道。」伊萨斯早思索过这些问题了。环视了众人一眼，他说：「所以，我也不知道答案。」

　　当他追到她失踪的地方，运用力量搜查到她微弱气息、以及他将化为一抹影子的她由地面强拉出来的那一刻起，他就更加确定了她不是平常人的事实。不过，就像现在他给他们的回答一样，他甚至连她是不是「人」都变得无法确定了。

　　他也许通晓很多事，但这世上却有太多事是他所不知道的，例如，阿苏。

　　众人对殿下的回答不禁大感失望。而既然讨论和猜测都无法验证阿苏的身分，最后大家只好决定把她的事暂放一边，等她醒来后再做打算。

　　他们并没有忘记殿下与多曼王会面的大事。稍早之前，亚力塔已经将殿下和多曼王会面的结果向其他人说过了－－

　　多曼王待伊萨斯以王君之礼，此举充分显示他对伊萨斯身分的认定。

　　多曼王已明白表示，他一直敬重尤里尔王，不过基于他必须守护自己国家的现实考量，他没办法给予伊萨斯太多的帮助，但他不介意给帕加鲁一点小麻烦，例如，他会让帕加鲁派来的使者什么事也办不成地回去－－这其实已等于应允了伊萨斯对他的请求。

　　离开王宫前，多曼王对伊萨斯的祝福是：希望他和他的臣民早日复国成功。

　　「……殿下，既然我们已经完成任务了，那我们什么时候回去？」格那克直言。

　　为了见多曼王和寻找亚力塔将军，伊萨斯一行人离开月光峡谷已将近一个半月，而这期间，他们也很难将消息传回去，因此怕在外逗留的时间愈久，伊芬娜公主和长老们会担心他们的安危。

　　伊萨斯深思了下，接着看向亚力塔。「亚力塔，你愿意和我一起回去吗？」他沉肃地开口问。

　　亚力塔立刻在他身前跪下。「请殿下再给臣半个月的时间，等臣把这里的事做个结束后，臣就会带着所有的人回去，誓死效忠殿下。」