冬天的夜里分外寒冷，可是文渊阁大学士谢清华的宅子里却是一片温暖，当然这也是因为某人再次不请自来的缘故。

　　“明天就要出发了，你怎么又来了？”谢木宛看着眼前这个喝着她的茶、吃着她的点心、躺在她床上的人说道。

　　“谁叫小禄的手艺这么好，哪像我身边那个雁书，除了会耍嘴皮子，什么都是半调子。”陈子湛一脸佣懒地问：“你说，要是他们知道这状元和探花每天晚上都黏在一块，那脸色会有多难看？”

　　“那就看我们俩要死得多难看了，欺君之罪……唉！”谢木宛支着腮看向他说道。她那原本圆润的脸蛋瘦了下去，越显得那双大眼闪烁不已。

　　“木宛，你瘦了。”

　　“每日如坐针毡，哪有不瘦的。陈子湛，为什么你就能做到人见人爱呢？”此时的她完全没了在朝堂上的一本正经，活脱脱一副小女儿模样。

　　“我比你长得漂亮喽。”他皮皮地一笑，“不过，皇上说得一点也没错，你的个性太过直率，不像我，在商场上打滚久了，早就是一身油滑。”

　　“陈子湛！”

　　“叫我子湛。不叫的话，我就吻你哟。”

　　“好啦，子湛，你今天为什么要自告奋勇？”

　　“我怎么放心让你一人独去。再说，这次是个好机会。”

　　“什么好机会？”她有些不解地问。

　　“木宛，你一定要在朝廷里待上三年吗？你并不适合这环境。”陈子湛深沉地看着她，冠玉般的面容上浮起一阵忧郁之色，“知道你不是一个轻言放弃的人，但我还是希望你能好好想一想。”

　　“嗯。”谢木宛难得乖巧地点头。成天勾心斗角，天威难测，她的确是累了。

　　“我要走了，免得我不在府中会生出什么事端。”轻轻地贴上她的唇，仿彿一阵春风吹过，他低叹道：“唉，又得去红袖招打个转儿，撒点银子才能回去。”

　　“又去？！你那寻花问柳的名声还不够响亮吗？”

　　“若不是这样，还不知道有多少人想嫁给我呢？要是皇上还想随便塞个公主给我，那我可怎么办？所以，我这个风流倜傥的名声越响亮越好。”他不以为然地。

　　“你是做给安王爷看的吧。”谢木宛突然指正。

　　“木宛。”陈子湛笑容一止，低声一叹，“果然什么都瞒不过你。”

　　“他看你的眼神，就如同你看我一样。”她咬着牙，继续说道：“你总是处处为我，却一点都不将你的麻烦告诉我。”

　　“也谈不上什么麻烦，他又不能怎样。”陈子湛淡淡地一笑，“你别担心，我走了。”

　　说完，他扯过布巾蒙住面，正欲离去，就被谢木宛伸手拉住。

　　“此事一毕，我们都不要回这个朝廷如何？”她如是说，脸上洒满月夜里皎洁的月光。

　　“好。”陈子湛答应，“我们一起出海去，我带你去暹罗看大象，去天竺吃咖哩，去看看另一个不同的世界。”

　　两个人一起笑了，灿烂的笑容让星夜都为之黯然。

　　临去边关的前一夜，应天府的雪停了，天空上有星有月，明天应该是个晴天。

　　☆☆☆

　　翌日，天色晴朗。

　　浅浅的薄雪上染着初生的阳光，就像白玉上润着困脂，叫人不忍踩踏。

　　应天府外，谢木宛和陈子湛身着正冠锦服，正接受皇帝的欢送。

　　一时之间，满眼冠盖，热闹非凡。

　　曾几何时，有哪个文官出京有这么大的排场？

　　不但内阁六部二院全部到齐，就连皇帝也亲临了。

　　冗长繁琐、隆重至极的仪式之中，谢木宛和陈子湛却是一脸沉重，他们俩都明白，恩宠越大就意味着危险越大。

　　此行一去，真是前路渺渺。

　　“于半月之内，必赶到里边城，钦此。”

　　“微臣接旨。”两个人异口同声地说道，从内待手中接过那张薄薄的黄绢。轻飘飘的一卷布，却沉甸甸的像一座山。

　　“两位爱卿启程吧。”朱棣说道。

　　谢木宛和陈子湛翻身上马，在一大批待卫的随护之下，向北驰去。

　　头上那片晴朗的天空，只有北方堆着一片阴沈，那边的风雪一定很大。

　　☆☆☆

　　他们一路往北，天气越来越冷，应天府的那一抹阳光留在南方，未随他们而至，凛冽的寒风里杂着雪片像刀子一样刮着人的脸。

　　每个人都以斗篷蒙面，在这片茫茫风雪中悄然赶路。

　　奔波了两天一夜之后，才到达北上路途的第一个驿站。

　　谢木宛重重地喘了一口气，她看看身上的黑狐袍子，早就已经沾满雪花，远望上去灰扑扑的一片。

　　“大人，驿站到了。”

　　摘下斗篷的帽子一看，灰蒙蒙的驿站在风雪之中模糊成一片，只有那两盏红灯笼散发着幽幽的火光，透露出一丝温暖。

　　她翻身下马，脚一沾地，就传来一阵针扎似的疼痛。

　　一双手适时地扶住了她。

　　谢木宛抬头一看，就看到一张充满关切之情的脸孔。

　　“你还好吧？”陈子湛小声地问道。

　　“还好。”谢木宛低声答道。其实她一点也不好！

　　她从未骑过这么久的马，只觉得自己的屁股都快要颠烂了，两条腿更是麻得像两条木棍。然而，她现在不是谢家小姐谢木宛，而是新科状元，新任监军谢清华。

　　就算浑身骨头都被颠散了，她也不能露出一分一毫来。

　　她咬着银牙，迈开步子就往驿站里面定去，每走一步就像在尖刀上跳舞，疼痛难当。

　　“唉。”她仿彿听到身后有人轻轻一叹，整个人就浑身一轻，居然被陈子湛抱在了手上。

　　“谢大人真是身体虚弱，才骑了两天的马就受不了了。”他露出一副鄙夷的神情，用不屑的口吻高声说道。

　　“陈子湛。”谢木宛僵在他怀中一动也不敢动。那一片传入她耳中的抽气声，已经可以让她想像身后众人会露出什么样的神情了。

　　状元被探花抱在手里，说有多暧昧就有多暧昧。

　　“你不怕被人传有断袖之癖啊。”谢木宛压低了声音道。

　　“管不了那么多了。”陈子湛露出一个诡异的笑容，反正现在没人能看到他的表情，“难道我们都得跟在你这只乌龟后面慢慢走吗？”

　　谢木宛一听就是满脸黑线。居然把她比喻成乌龟？这个毒舌一派，就不能捡点好听的说吗？

　　“怎么，生气了？”他低低地笑道。“你还有力气生气啊？”

　　“岂敢。”谢木宛别过脸去。她的确虚弱，所以还是少说为妙。

　　驿站的门突然一下子打开了，里面居然是张灯结彩，红毯铺地，一派花团锦簇的模样。

　　几个身穿绫罗绸缎的人，簇拥着一个浑身贵气的人出现在门口。

　　“没想到，陈大人和谢大人的感情这么好啊。”那个人开口说道，原本称得上俊挺的面容上的笑容，一看到他们这个样子立刻就僵住了。

　　“谢大人文人体弱，臣下才施以援手。倒是安王爷好兴致，大冷天的居然跑到这个小小的驿站来了。”

　　谢木宛抬眼看看这两个人，一个隐忍不发，另一个则嘻皮笑脸。只有她一个是哭丧着脸被人抱在怀里，接受众人的目光凌迟。

　　安王爷那冷冷盯着她的目光，好像她给他戴了一顶绿帽子似的。

　　这算不算史上第一例诡异的三角关系？

　　“参见安王爷，下官身体不适，陈大人只是一时情急。”谢木宛挣扎着跳下陈子湛的怀抱说道。“那，下官就此告退。”

　　陈子湛，不是我不帮你，只是这场面，我留在这里只会越帮越忙。

　　谢木宛偷偷地瞄了眼这气氛诡异的两人，暗叹一声，一拐一拐地就打算离开。

　　“清华兄，这么急着走干么？安王爷想必是等候已久，你我两人怎能拂了安王爷一片体恤臣下的美意呢？”陈子湛反手一把捉住她，不让她离开这片混乱，“安王爷想必是备好了酒席吧？那下官可不能浪费了，让安王爷白跑一趟。”

　　一边说着，他一边推开朱俨身后的门。果然不出所料，一桌好酒好菜在那摆着。

　　鸿门宴，这是谢木宛头脑里闪过的第一个词。

　　朱俨挥手屏退了左右，三个人坐了下来。

　　明亮的烛光晃眼，北风从窗缝之中漏了几丝进来，烛光便在浮动的空气中跳动着，照着这一室的明灭不定。

　　“安王爷，您真是好客气。”陈子湛挑眉挤眼，油腔滑调地说：“知道我们这一去边关，生死难料，特地送上这么一桌让我们出征之前先填满肚子。可惜啊，少了点软玉温香在侧，安王爷，您素知我的癖好，怎么今天都没有安排几个呢？”

　　“我以为你有谢大人就足够了。”朱俨有些森冷地回道。

　　谢木宛一听此言，吓得连筷子都差点掉在地上。难道安王爷发现他们的秘密？不，不可能，如果是那样，她哪还能安安稳稳地坐这里，早被人拖出去以欺君之罪给砍了。

　　话又说回来，她没想到这个安王爷竟然如此的痴情，从应天府到此，一路崎岖自不待说，更加之的寒冷刺骨，她累得都受不了了，这个安王爷竟比他们还快，一路上不知道跑死了几匹马。

　　她偷偷地打量着这位安王爷，英俊的脸上一派淡漠，但那双眸里闪烁的炽热光芒却泄漏了他的欲望。

　　缘起缘灭谁人定，情深情浅不由人。连她都忍不住同情起安王爷来。

　　只是，陈子湛有选择爱谁的自由，无论何人都不能强迫他，包括她自己在内。

　　“安王爷，您说笑了，这翰林院谁不知道陈探花最是风流，应天府里想嫁他的人，从官家小姐到红楼青妓是多不胜数。下官是自叹不如，只是，陈兄刚刚的助人之举，被人误会了可不好，那会伤了多少少女的芳心啊，您说是不是？安王爷。”谢木宛朗声道。

　　“谢大人，您这不是变着法子损我吗？觉得我名声还不够坏啊。”陈子湛淡笑着说。

　　“哪会呢？安王爷是明眼人，断是不会误会你的。”谢木宛一脸的老实正直。

　　朱俨的脸色是一阵青过一阵。

　　这两个人一唱一和，倒是堵得他说不出话来。早就听闻他们两人在朝堂上表现亮眼，现在一看果然不是虚有其表。

　　如果不是朱棣那个狗皇帝不准任何宗亲参政，他只是空有一个王爷的头衔，否则，他也不会对这陈子湛如此的低声下气。

　　好你个陈子湛，总有一天，我会得到你的。

　　总有一天，等我成了天下之主，还怕不能将你手到擒来？朱棣靠靖难之变杀了自己的亲侄子登上皇位，我也一样可以。

　　“那是当然。”安王爷举起一杯酒，“敬二位，祝二位凯旋归来。”

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