当他们俩抵达梅林时，已经过了晌午时分。  

　　玄钰带着初睛来到梅林西郊的则苑。这幢别苑是极为雅致的木造平房，大门上的横匾题着他的亲笔落款，以汉字大书「梅苑」二字。  

　　围绕在房舍四周的除了一大片的梅树之外，还怕有樱枝、桃树，交替点缀了整个梅林，林间雾气撩绕，平添一股蒙陇的美感「哇！好美呀！」初睛绽开笑颜。  

　　玄钰满足地笑笑，这幢梅苑是他多年前。为了方便来此祭拜亡母而命人建造的，他常常会在此流连数天才返回城里。  

　　屋里几名仆妇、仆佣认出了马蹄声，纷纷出来迎接。  

　　「贝勒爷吉祥！」下人们一边恭敬地唤着，一边讶异地瞧着初睛。  

　　贝勒爷每回来此总单独一人，这次竟携同一个如花似玉、美如天仙的姑娘前来。想必这位姑娘在爷儿的心里定占着极重要的地位吧！  

　　初睛被瞧得有些郝然，也有些微惊讶。「他们……什么时候来的？」她怯怯地问。  

　　玄钰一手揽过它的纤腰，轻轻笑道：「他们原来就照料这屋子的人，就住在梅林附  近。  

　　」  

　　说罢，他将马儿交给一名仆佣，然后朝其余人挥挥手，「去忙你们的吧！我和关姑  娘要到梅林里走走。」  

　　他们沿着屋外绕行，经过马房来到了房子后院。  

　　登时眼前一片波光浏滩，初睛讶异地问：「是湖？」  

　　玄钰摇摇头，拉着她的手触摸清澈见底的水，「是温泉！」  

　　初睛赞叹地膛大水眸，难怪山林间一片云雾撩绕，原来那既非云也非雾，而是地热，她从来就没见过温泉，如今竟能亲手触摸。着实教她兴奋好奇。  

　　「往后我会常常带你来此，听说泡温泉有益健康呢！」他淡笑。  

　　初睛陡然明白它的用意，心中立刻漫起一股酸酸又甜甜的滋味，他的用心让她感动，他让她感受到自己有多么受宠，但……除了真挚的情感，她根本无以回报他的深情厚  爱，她曾立过誓，此生绝不为人侍妾：这一点永难更改。  

　　「谢谢贝勒爷的抬爱，但怜心仍是那句话，恐怕得辜负贝勒爷一番美意——」  

　　玄钰条地梧住她的小嘴，精亮的黑眸牢牢地盯住她，「别喊我贝勒爷，在梅林里我  是玄钰，两你是关初睛，我既不是什么贝勒爷，而你也不是红楼春里的柳怜心。」  

　　初睛被他这一番赤诚的话给震楞住，心神蓦地一颤，只不过她不能也不敢妄想呵！前尘往事历历在目，她如何能释怀。  

　　「你……这是何苦呢？我只不过是一个微不足道的青楼女子，怎能蒙你厚宠？」她  避开他的凝视，幽幽地低语。  

　　「我为你赎身！」他铿锵有力地宣告：「从今以后，你不再是柳怜心，而是关初晴｜｜只属于我一人所有的关初睛！」  

　　初睛陡地一愕，抬起眼怔怔地望着他狂傲的眉眼，「然后呢？赎了我之后，你将如  何安置我？」  

　　玄钰闻言浑身蓦地僵凝。这问题始终是他们之间无法跨越的鸿沟，他不由得痛苦地开上眼。  

　　他眉宇间深浓的忧郁，看得她好不心疼，她几乎想要放弃自己的坚持，只求和他相依偎，但……她不能呵！  

　　无奈地叹了一口气，她幽幽地开口：「并非我对你无情，而是……我曾在我娘坟前  立过誓，终生不为人侍妾，宁愿与贩夫走卒结为夫妻，也不愿踏入王侯之家为妾。」  

　　玄钰缓缓睁开眼，无声地探询原由。  

　　初睛犹豫了好一会儿，终于还是道出口：「我的母亲同我一样，曾是青楼里有名的  花魁，只卖艺不卖身。原本她只求能遇到一个知心人共结连理。做一对平凡夫妻，但…  …无奈地，事与愿违……」  

　　她哽咽地停顿了一下，眸光幽幽邀邀她飘向远处，仿佛正陷入回忆的泥泽。  

　　「京城里一位有权有势的爷儿看上她，百般讨好呵护，我娘因此深陷情网，不顾一  切地跟了他，谁知……」她的娇躯微微颤抖着，几乎说不下去。  

　　玄钰心疼地搂住她，大手轻抚过她的背脊，藉以平息她满腔的悲意。  

　　「那位爷儿早已有了元配，我娘为了爱甘愿屈身为妾。但爷儿的元配却对我娘百般  刁难……我娘生下我之后，身体一日不如一日，最后终致郁郁寡欢而辞世，临终前，我爹甚至没有胆量见她最后一面……」  

　　话说至此，她早已泪流满腮，哀哀切切的啜泣声狠狠揪紧玄钰的心．他心痛地紧拥住她。「别再说了！」他的额头紧抵着她的，咬牙吐出的声音饱含愤怒与痛苦，他从不知道她曾经历过如此悲痛的岁月。  

　　「娘死后浪多久，我便被大娘驱逐出府。」初睛仍哽咽着，仿佛忘了玄钰的存按着  ，她忽然抬起头来，瞪着一双泪眼晰着他，「所以，你明白吗？我不能跟你在一起，我  不要成为任何人的侍妾，你放了我吧！」她开始剧烈地挣扎，仿佛拼了性命般地用力。  

　　「嘘……」玄钰牢牢拥抱着她，任她在他怀里啜泣发泄，温暖的大掌不停地摩挲她  单薄脆弱的身体，直至她渐渐平息下来，柔弱无骨她偎靠在他怀里。  

　　「我不会让你成为侍妾的，终此一生，你将是我玄钰唯一的妻。」他的唇抵在她耳  畔，呢喃着深情的的誓语。  

　　初晴猛然一惊。微微推开他，晶亮的眸子惶乱地注视着他，「不，你不知道你在说  些什么？堂堂一个贝勒爷如何能娶一个青楼女子为妻？」  

　　玄钰转而捧住她的脸。「看着我。我是认真的，纵使不能正式迎娶你为妻，我也绝  不再娶妻纳妾，在我心中，我已认定你是我今生唯一的妻。」  

　　坚定有力的宜誓，一字一句深深嵌进初晴的心坎，教她神魂俱颤。  

　　她颤魏魏地凝悌着他，终于明日，她的心真是彻底的沦陷了。这一生，他将是她终生的情缠、无悔的爱恋？她只能把握现在，什么也不愿多想，只要曾有这么一段，人生  又有何憾？柔腻的双臂主动地滑向他颈子，依恋不舍地紧紧搂住，她情不自禁地怩喃着  他的名字：「玄钰——」声音轻得像是在叹息，幽幽地融入柳絮飘飞、白茫茫的梅林中  ……一回到礼亲王府，玄钰旋即向自己的阿玛——礼亲王提起退婚之事。  

　　「什么？！你要退婚！？」大厅上，礼亲王震怒地低吼，大掌猛然拍向桌案，震得  案上的茶杯器皿乍然作响。  

　　玄钰毫不畏惧地娣视着父亲，「阿玛，我已经做了决定，此事的后果孩儿自然会承  担，还请阿玛谅解。」  

　　「你这话是什么意思？」礼亲王气得咬牙切齿，青筋暴露。「你是打算一意孤行，  退了这桩亲事是吧？」  

　　玄钰微一躬身，坚定地回答：「恕核儿不孝，这婚事孩儿是退定了，我心意已决，  只不过先向您老人家禀明。」  

　　「好，好个心意已决。」礼亲王颤魏魏地伸出食指直指向他，「你眼里还有我这个  阿玛吗？宝明格格哪一点不好。竟得蒙受退婚的对待。这样的羞辱，你教我如何面对颐  亲王？」  

　　玄钰的神态依然冷凝而坚定，「孩儿说过，后果孩儿当自行负责，我会前往颐亲王  府禀明实情，尽量取得他们的谅解，将伤害降至最低。」  

　　「你倒是什么都想好了嘛！」礼亲王没好气地嗤哼道，「你要退婚总得有个理由。  今天若不给我说个明白，我绝不会允许你做出这等伤害礼亲王府、颐亲王府两家声誉及  和气的荒谬事！」  

　　玄钰抬眼直视父亲，坦白地道：「孩儿已心有所属，除了她，孩儿不愿另娶妻室。  」  

　　「她是谁？」礼亲王沉声问道。  

　　玄钰顿时不语，现在还不是让阿玛知道的时候，眼前最重要的是解决两个月后他和宝明格格即将举行的大婚典礼。  

　　见他默然不语，礼亲王骤然耐性全失，气得破口大骂：「你这个不肖子，你以为你  不说我就不知道是吗？整个北京城早已传开你迷恋红楼春的花魁柳怜心之事，甚至不惜  花费大笔银两包下她！」  

　　「孩儿做事自有分寸。」玄钰并不辩解，只是经描淡写地带过。  

　　「分寸？你还有什么分寸？」礼亲王厉声大吼。「你若喜欢她，收她为侍妾也就够  了，可你竟然为了她而想解除婚约，简直荒唐！」  

　　「既然阿玛已经知道，那核儿也毋需再隐瞒，今生今世，她是孩儿心中唯一认定的  妻。  

　　永不更改！」玄钰以破斧沉舟的决然气势朗声道。「孩儿这就前往颐亲王府说明原  委。绝不让阿玛有半点为难。」说着，他立即旋身迳自走出大厅。  

　　「玄钰，你这个孽子，给我站住！」礼亲王追到门口大吼。  

　　玄钰停住脚步。「阿玛还有什么事要交代吗？」  

　　「你若敢踏出王府大门，我就当没你这个儿子！」礼亲王为了让儿子回心转意，不  自觉地揩下狠话。  

　　玄钰一怔，按着痛苦地合上眼，未几，他睁开眼后仍旧跨出步伐。  

　　礼亲王震惊的看着玄钰决绝的转身，翻腾纷乱的思绪让他身子蓦地一颤。  

　　「你当真要为了一个青楼女子而断了我们父子情分吗？」  

　　苍老的声音沉重且枪然，令玄钰不由得停下脚步。  

　　「阿玛，当初你不顾太后反对。执意娶汉人额娘为妻，难道就不能体会孩儿一片真  惰？  

　　」幽幽地址出这一段话之后，玄钰头也不回地转身离去。  

　　礼亲王呆愣地站立在门口处。许久，他只能对着玄钰离去的方向长长地叹了一口气  ……礼亲王府和颐亲王府解除婚约之事，瞬间传遍整个北京城。  

　　流言沸腾喧扰着，人人都说玄钰贝勒是为了红楼春的柳怜心姑娘而舍弃颐亲王府的宝明格格。  

　　霎时，涌入红楼春欲一睹柳怜心天姿国色般容颜的寻芳客简直快挤破了红楼春的大厅。  

　　只可惜。柳红绵早已奉了玄钰之命，不许初睛再接见任何慕名而来的客人们。  

　　然而，传言如火如荼的展开，这一桩门不当户不对的恋情成了北京城里人们茶余饭后闲  

　　聊的话题，自然地。玄钰迷恋青楼女子的消息也辗转传进颐亲王府。  

　　而反应最为激烈的，竟然是颐亲王府的瑞棠贝勒，比起颐亲王、福晋及当事者宝明格格，他的愤怒简直有过之而无不及。  

　　瑞棠痴恋柳怜心已久，远在玄钰之前，为了每天皆能一睹心爱女子之姿容，他不惜散尽千金，苦苦守候于红楼春，浑然不顾自己身为颐亲王府贝勒的身分及尊严。也因此  大大激怒了颐亲王，在苦劝不听之下，便下令将他禁足，不得跨出颐亲王府半步。  

　　这一软禁就持续了大半个月，却因京城谣传玄钰贝勒迷恋柳怜心，不惜一切为她赎身，并解除和颐亲王府宝明格格的婚约而有了极大的变化。  

　　这日，初晴正在房里刺绣，这方江南制造的锦锻绣帕是她最喜欢的，为了回报玄钰的深情，她决定在绣帕上绣上一幅画及几句诗，作为她回赠玄钰的定情之物。  

　　绣帕上已绣好一株梅树、梅树上栖着一对燕子，互相凝视啁揪着。旁边绣上几行字  --  

　　一愿即君千岁：二愿妾身常健：三愿如同梁上燕，岁岁常相见。  

　　诗与画互相辉映，选择梅树是因为她和玄钰相识、钟情于梅林，意义非凡。  

　　将最后修饰的工作处理完毕之后，她才刚放下绣帕，便见小青像一阵风似的，匆匆忙忙地奔进房里。  

　　「小姐，不好了、不好了！」她上气不接下气地喊着。  

　　初睛忙迎上前，皱眉问道：「发生了什么事，瞧你这么紧张！」  

　　小青赶忙咽了口口水，比手画脚地道：「瑞棠贝勒在前厅大闹，吵着要见你哪，红  姨已经快招架不住，要我进来通知你找个地方避避。」  

　　是他！初睛微微沉吟，她几乎忘了他的存在，瑞棠贝勒｜｜她同父异母的哥哥，当初在无意间巧遇他，知道他是阿玛的唯一子嗣，也是颐亲王府的继承人之后。她便刻意  表现得若即若离，非但不拒绝他明显的爱慕之意，反倒若有似无地勾挑他。  

　　她会这么做，原因无它，她虽然状似住弱娇柔，却也有一颗倔傲难驯的心！她忘不了母亲所受的苦，更忘不了阿玛的儒弱无能及大娘的刻薄无情。  

　　若能让她的哥哥瑞棠贝勒重蹈当年阿玛的覆辙，想必是对阿玛及大娘最佳的报复；所不同的是，迷惑了他们宝贝儿子的不是别人，而是当年遭受冷落的初晴——他的亲生  女儿。  

　　这样的丑闻，绝对能教她的阿玛和大娘面上无光且痛苦难当吧！  

　　原本以为这是上天赐给她的大好复仇机会，这报复行动进行得也相当顺利，孰料，阿玛竟将瑞棠软禁，而她也正好于这段时日中认识了玄钰，并迅速坠入情网。  

　　低叹了一口气，她轻声吩咐：「让他进来，我有话跟他说。」如今她已无心报仇，  过往的恩怨就让它随风消逝吧，只要她能谨守母亲的遗愿，那也就够了。  

　　小青顿时膛大双眼，颇不赞同地道：「小姐……你要见他？这不好吧！那瑞棠贝勒  像疯了似的，连红姨都摆乎不了他，我怕他｜｜」  

　　「这你别担心。」初睛打断她的话，沉稳地点点头。「我应付得来，让他进来吧！  」  

　　小青犹豫了半晌，这才应了声，前往大厅带入。  

　　半晌，小青领着瑞棠走进慨用小焰花厅里。  

　　初睛停下把玩绣帕的动作，抬起头来望着他。这一望让她心下微微一惊，将近一个月没见面，这个她本当称呼大哥的男子，竟骤然消瘦憔悴了好多，深陷的眼眶、狂乱而  痛苦的神情，令人不禁心生同情。  

　　若说她还残存一丝怨恨、报复之心。也在这一瞬间消弭殆尽！他，毕竟是无辜的，初睛不由得有些后悔自己早先的所作所为。  

　　「你……消瘦了。」她不忍地说。  

　　原只是一句无关情爱的关怀之语，于他却彷如救命良药、天籁之音。  

　　瑞棠难掩狂喜地飞奔向前，忘情地执起初睛的心手。「我就知道你待我是真心真意  ，那些谣言根本不是真的，全是子虚乌有、空穴来风！」  

　　初睛微一怔愕，赶紧抽回自己的手，「你……误会我的意思了。」娣了他一眼之后，她继续说道：「我当你如同朋友、大哥般看待，关心你也是人之常情。」  

　　「朋友？大哥？」瑞棠神色蓦地一点，「你的意思是……你对我从无男女之情，你  根本没爱过我？」  

　　看着他因痛苦而柠紧的眉眼，初睛实在于心不忍，但她不能再欺骗他，不能让彼此一错再错。「对不起，我始终不曾爱过你。」她狠下心说出实情。  

　　瑞棠闻言。脚下猛地一阵駺呛，随即伸出双手攫住她的肩膀猛力摇晃，「不！你骗  我。  

　　你故意骗我的是吧！」他的神智已乱、情绪早已失控。  

　　初晴被摇得头晕目眩，恨本无法挣脱他的钳制。  

　　原本伫立于一旁的小青见状忙奔上前。死命拉开瑞棠，一边喊道：「小姐没骗你！  她和玄钰贝勒两情相悦，已经私订终身，你就放了小姐吧！」  

　　这句话当头棒喝，猛然敲醒了瑞棠，他像被火烫到似的松开手，狼狙地倒退几步，晦黯的眼狠狠地、牢牢地琳着初睛。  

　　「原来传言是真的！你竟肯委身于玄钰？」他恨恨地瞪着他。按着，突然纵声狂笑  ，嗤声道：「你以为你真能成为玄钰的妻，坐上福晋之位吗？老实告诉你，那玄钰早已  和我妹妹宝明格格订亲，充其量你只能当个侍妾！」  

　　初晴脸色条她刚白，不会的，玄钰留对她承诺，今生非她不娶、绝不另娶妻「你少  胡说！」小青愤怒地替主人回嘴，「全北京城的人都知道，玄钰贝勒为了我们家小姐已  经解除婚约，他对小姐是认真的！」  

　　瑞棠冷笑了一声。「只怕他想解除婚约没那么容易。」他停顿了一下，再次逼近初  睛。  

　　寒着声继续说道：「颐亲王府岂能任凭他如此羞辱。再说，这件事已经传到皇上耳  里，事关皇室声誉，皇上又岂会任他胡来！」  

　　这番话教初睛和小青二人听得震愕不已，初睛面色苍白地颓坐于书案旁的青木椅上。  

　　小背忙安慰迫：「小姐，你别听他胡说，玄钰贝勒既已为你赎了身，断无欺骗你的  道理。」  

　　瑞棠旋又轻嗤了声。「恐怕他是身不由己、无能为力！」  

　　初晴下意识地揪紧书案上刚刚完成的绣帕，心神蓦地平静下来，她知道玄钰绝不会欺骗她。只不过他们却无力抗拒皇命，她怎能让他因为她而遭受皇上降罪？  

　　「该说的你都说了，你请回吧！」她淡然地下起逐客令。  

　　瑞棠身形条地僵凝，又恼又悔自己竟被嫉妒冲昏头，出口伤害了他心爱的人「怜心  ，不要赶我，我可以给你玄钰不能给你的一切，我没有婚约在身，对你更是一往情深，  我可以给你正室的名分——」  

　　「别再说了！」初晴冷然地打断他的话，「我根本就不爱你，就算没有玄钰，我也不可能嫁给你，我们注定是不能在一起的。」  

　　「为什么？」他痛苦地问。  

　　初睛沉默了片刻，「你不会想要知道原因的。」她的声音显得沉重而痛苦。  

　　「不！我一定要知道，否则我绝不放弃！」瑞棠执抛地想知道答案。  

　　初晴缓缓抬起探幽如夜幕的水眸，定定地凝悌着他，事到如今，她只有说出真相才能让他死心：于是她一字一句清清楚楚、明明白白地说：「我的真名是博尔济特．初睛  ｜｜你同父异母的妹妹。」  

　　瑞棠陡地圆膛双眼，踉跄倒退了几步，一脸震愕不敢置信的模样，「不……不可能  的，怎么会这样……」他喃喃自语，根本无法接受眼前的事实。  

　　初晴凄然一笑，「还记得我十岁那一年，额娘去世后，大娘和阿玛正准备把我送走  时，我突然失踪的事吧？」她睨了一眼脸色苍白的瑞棠，「那一天下了一场很大的雪，  我抱着额娘的骨灰坛偷偷溜出王府，差点冻死在街上，幸亏红姨搭救，才会有今日的柳  怜心。」  

　　瑞棠心疼又慌乱地注视着她。明知她说的是实话，但他就是无法接受他们是兄妹的事实，他已爱她爱得无法自拔了呀！老天爷为什么跟他开这么大的玩笑？  

　　「既然如此，你为什么任由我为你沉迷痴恋，却不早些告诉我实情？」他痛苦地问  ，声音哽哑不已。  

　　「因为……」她犹豫了一会儿，然后横下心回答：「我恨阿玛和大娘对我们母女俩  的无情，所以想藉由你对我的迷恋让颐亲王府蒙羞。自始至终我从没喜欢过你！」  

　　「你的意思是你在利用我？」瑞棠神色骤变，寒着一张脸阴沉地问。  

　　初睛不语，只是缓缓点了点头。  

　　屋内登时陷入一片森然的死寂。  

　　瑞棠阴郁骇人的眸光自她绝美的脸蛋上缓缓往下移，瞥到她紧紧揣在手里的绣帕，蓦地，他一把夺过绣帕，在看到绣帕上的题字和图案后，发出一阵凄厉的狂笑。  

　　「好个愿如同梁上燕，岁岁常相见！这绣帕是要赠予玄钰的吧！」  

　　「你还给我！」初晴心焦地大喊，欲夺回她的绣帕，却无法如愿。  

　　「还你？」瑞棠登峙变得面日挣柠，残戾地晰着她，「好教你和玄钰双宿双飞，快  乐逍遥？哼！别妄想了，就算你是我妹妹，我也绝不让他得到你！」  

　　撂下狠话后。他握着绣帕纵声狂笑，大步迈出枫月小焰，那充满恶意和愤怒的笑声似鬼魅般紧紧揪住初睛的心，一阵寒意瞬间袭上她娇柔的身子。  

　　恍憾间，她心底升起一股不祥的预感。然而，她万万没想到这件事竟成了她日后痛苦的开端——